Опустив подвёрнутые штанины, она взяла обувь и, улыбаясь во весь рот, с рыболовной сетью вернулась к Ли Жунтаю и уселась рядом с ним, поджав ноги, чтобы пересчитать рыбу в сети.
— Дай-ка ноги, — сказал Ли Жунтай, глядя на её белоснежные маленькие ступни. Он взял их в ладони, вытер принесённым с собой платком, согрел и лишь потом надел ей обувь. — Когда я немного поправлюсь, пойду сам. Тебе больше не придётся заниматься таким делом.
Видя, как она опускает белоснежные, словно нефрит, ступни в ледяную воду, Ли Жунтай будто сам почувствовал этот холод. К счастью, когда он только что грел их, они не показались ему слишком студёными — видимо, вода в этом ручье не такая ледяная, как в горах.
Гу Лянь лишь поначалу почувствовала холод, когда зашла в воду, но спустя время уже перестала его замечать. Да и вообще, она пробыла там недолго.
— Как ты хочешь приготовить рыбу? Жареную, на пару или пожарить на сковороде? Рыба из горного ручья наверняка вкуснее той, что у нас дома. В моём тюке есть рис и приправы. Сейчас осмотрюсь — может, найду съедобную дикорастущую зелень. Ещё нужно найти каменный котёл, иначе нам останется только жарить рыбу.
Ли Жунтай в походных условиях никогда не был привередлив, но, видя её воодушевление, указал на несколько мест — по пути он уже заметил нужные ей каменные котёл и миски.
— Здесь, наверное, есть всё, что тебе нужно.
Глаза Гу Лянь удивлённо распахнулись, и она тут же наклонилась и чмокнула его в щёку, после чего спрыгнула с большого камня и побежала искать. И правда — совсем рядом она нашла и котёл, и миски. Не ожидала, что он так быстро осмотрелся и запомнил всё вокруг.
Когда всё необходимое было собрано, Гу Лянь отыскала чистую пещеру и устроила там пристанище. Она занесла туда все вещи, аккуратно разложила их, а все острые и колючие камни выбросила наружу. Некоторые пещеры у подножия скалы были словно созданы самой природой.
В найденной ею пещере имелась гладкая каменная плита, напоминающая ложе, — на ней вполне можно было спать. Оставалось лишь убрать камни под ней.
— Отдыхай здесь. Я всё сделаю сама, — сказала Гу Лянь, заметив, что раненый Ли Жунтай всё ещё хочет помогать. Она поспешно отложила свои вещи и усадила его на каменное ложе. — Не трогай ничего! А то вдруг снова откроется рана и пойдёт кровь?
— Ничего страшного, я лишь немного вещей подниму, — ответил Ли Жунтай, но, услышав её слова, послушно положил вещи на землю.
— При твоих ранах поднимать что-либо нельзя! Я всё сделаю сама — это же не велика беда. Уже почти собрала подставку для костра. Ночью здесь наверняка будет очень холодно, без огня мы просто не уснём.
Она взяла нож, почистила рыбу, насадила двух на прутики и стала жарить над огнём. Остальных креветок тоже нанизала на палочки и сделала жареных креветок. Крабов решила готовить на пару. Снаружи действительно нашлась съедобная дикая зелень: в каменный котёл налили воды, опустили туда вымытую зелень, а когда вода закипела — вынули, добавили немного масла и приправ.
Скоро запах жареной рыбы разнёсся по пещере. Жареные креветки уже лежали в каменной миске, дикая зелень была аккуратно разложена в другой миске, а в котле на пару готовился рис. Гу Лянь не могла не порадоваться, что взяла с собой рис — тогда, когда они собирались в путь, хозяин Фу ещё считал это обузой. В горах они не ели этот рис, и теперь стало ясно, насколько это было мудро: раненому Ли Жунтаю нужна была полноценная еда, чтобы быстрее выздороветь.
— Попробуй сначала креветок! Они выглядят очень вкусно, — сказала Гу Лянь, глядя на жареных креветок в миске. Ей стало немного жаль хозяина Фу, который, наверное, где-то наверху дует на ветру. Интересно, успел ли он найти себе место для отдыха?
— Интересно, ел ли хозяин Фу?
Ли Жунтай одним движением очистил креветку от панциря, услышав её слова, и положил мясо ей в рот. Только убедившись, что она съела, он ответил:
— Он взрослый мужчина, сам позаботится о себе. Да и не глупец ведь. Раз нет вестей, значит, уже нашёл себе место для отдыха.
Гу Лянь, услышав его ответ, почувствовала, что он чем-то недоволен. Она внимательно посмотрела на его лицо — внешне всё казалось нормальным, но в тоне его голоса явно чувствовалась какая-то напряжённость.
— Что случилось? Где-то болит?
— Нет. Просто не хочу, чтобы ты в такое время вспоминала других мужчин, — спокойно ответил Ли Жунтай и тут же отправил ей в рот ещё одну очищенную креветку.
Губы Гу Лянь от жира блестели, будто она накрасила их алой помадой. Услышав его слова, она захотела рассмеяться, но, видя, насколько он серьёзен, сдержалась.
— Ладно, моя вина. Больше не буду упоминать других. Ешь сам, не надо всё время мне очищать. Я уже почти всё приготовила.
Ли Жунтай, услышав её слова, откусил половину креветки и вторую половину положил ей в рот. Так быстро закончилась вся порция, и по лицу Ли Жунтая было видно, что жареные креветки ему очень понравились.
— Мне приятнее смотреть, как ты ешь, — сказал он, притянул её к себе и крепко поцеловал в губы, запустив язык ей в рот.
Гу Лянь покраснела от его неожиданного нападения, но, разделив рис на две части, они устроились рядом и начали есть. Ли Жунтай упрямо кормил её — то рисом, то зеленью. Она не понимала, что с ним сегодня: раньше он так не делал.
— Эта жареная рыба очень вкусная, почти без костей. Тебе точно понравится, — сказала Гу Лянь, подавая ему кусочек рыбы, тщательно выбранной от костей. Увидев, как он с наслаждением прищуривается, ей захотелось вытащить все косточки из всей рыбы, лишь бы он наелся.
Она подумала, что, возможно, он давно ничего не ел — в его пещере не было и следа еды. Да и при таком состоянии он, скорее всего, просто сидел и ждал помощи.
— Цинлянь, когда я увидела тебя в пещере, сердце у меня сжалось от боли. Мне так жаль, что они не прислали письмо раньше — я бы скорее тебя нашла, — сказала Гу Лянь, нежно касаясь пальцами его лица.
Ли Жунтай, видя её сочувствие, обнял её и поцеловал в лоб. Они доели всё до крошки — голод делает любую еду вкусной.
После еды Гу Лянь собрала раковины крабов, панцири креветок и рыбьи кости, завернула в лист и закопала. Вернувшись в пещеру, она принялась плести лианы — одеяла здесь не найти, но из лиан можно сделать хоть какое-то покрывало, пусть и жёсткое.
— Айлянь, нам, возможно, придётся остаться здесь ещё на три дня. Через три дня поднимемся наверх, — сказал Ли Жунтай, глядя на её лицо, мягкое в свете костра. Его взгляд тоже стал нежным.
Гу Лянь не возражала против того, чтобы побыть здесь ещё несколько дней. Она боялась лишь одного: вдруг наверху кто-то продолжит искать его следы? Если подождать несколько дней, поиски ослабнут, и им будет легче выбраться из леса незамеченными.
— Хорошо. Я хорошо о тебе позабочусь, — сказала она, прижавшись к его нераненому плечу. Они сидели у костра, ощущая приятное тепло.
Глава двести семьдесят четвёртая. Навыки выживания в дикой природе на отлично
Когда ночь стала глубже, они забрались на каменное ложе и прижались друг к другу, чтобы спать. Хотя спать вдвоём на одном ложе было не совсем прилично, сейчас никто не обращал на это внимания.
Да и сама Гу Лянь не чувствовала неловкости: ведь здесь было всего одно ложе, они просто спали одетыми рядом, ничего непристойного не происходило — так что стесняться нечего.
— Если тебе станет холодно, скажи — я подвину костёр поближе. Хотя наша пещера не очень большая, так что от костра всё равно идёт тепло, — сказала Гу Лянь, лёжа на каменном ложе. Она всё ещё чувствовала тепло от огня — не слишком сильное, но душу греющее.
Хотя Ли Жунтай и был ранен, его тело сохраняло нормальную температуру. Напротив, он переживал, что Гу Лянь будет мерзнуть и не сможет уснуть.
— Прижмись ко мне — так будет теплее.
Гу Лянь, не церемонясь, тут же устроилась в его объятиях, и они быстро заснули. Костёр потрескивал, наполняя пещеру уютным светом.
Хозяин Фу долго ждал наверху у обрыва, но никаких вестей не было. Он тяжело вздохнул, не зная, как там госпожа Гу. Если с ней что-то случится, молодой господин наверняка сдерёт с него шкуру! Надеялся, что это лишь его мрачные мысли, но в голову пришла и другая мысль: возможно, госпожа Гу уже нашла молодого господина, но тот, будучи осторожным, не позволил ей подавать сигнал. Значит, у него есть свой план.
— Уф, как же холодно! — хозяин Фу потер руки, почувствовав, как голод сжимает живот. — Вот беда! Почему сейчас такая стужа?
Температура в горах резко упала. Хозяин Фу понял, что не сможет долго здесь оставаться, и решил найти укрытие от ветра. Утром, когда взойдёт солнце, он либо спустится вниз, либо просто будет ждать здесь несколько дней.
А вот Гу Лянь и Ли Жунтай спали спокойно — ветер не проникал в пещеру. Костёр однажды погас, но они вовремя проснулись и снова его разожгли. Без костра к ним могли подойти дикие звери, а так они спокойно выспались.
— Цинлянь, может, стоит уже сообщить хозяину Фу? Боюсь, он там наверху окаменеет от холода. Ветер в горах сегодня такой лютый — мне ночью даже во сне слышалось, как он свистит, — с тревогой сказала Гу Лянь, переживая, что хозяин Фу простудится.
Ли Жунтай подумал о здоровье хозяина Фу и согласился — если тот долго пробудет на вершине, действительно может заболеть.
— Можно дать ему знак. Я сам это сделаю, — сказал он, приподнимаясь. Ночью он переоделся в чистую одежду и обработал раны порошком для остановки крови — теперь чувствовал себя гораздо лучше.
Гу Лянь, увидев, что его лицо уже не такое бледное, как при первой встрече, обрадовалась и помогла ему встать. Они подошли к месту, где лежали лианы. Ли Жунтай легко подпрыгнул, схватил лиану и начал раскачивать её вверху в определённом ритме, после чего спрыгнул вниз и стал ждать.
Спустя немного времени сверху последовал ответный сигнал. Ли Жунтай, увидев характер колебаний, понял, что хозяин Фу получил сообщение.
— Айлянь, пойдём. Сегодня хозяин Фу соберёт вещи и уйдёт.
Гу Лянь не понимала, какой именно сигнал они подавали, но раз хозяин Фу понял — значит, всё в порядке. Она больше не волновалась, что он замёрзнет.
— Хорошо, отлично.
— Когда мы будем выбираться, придётся найти другое место для подъёма. Больше нельзя использовать это, — сказал Ли Жунтай, глядя наверх, где уже убрали лиану. Когда он полностью поправится, сможет легко взлететь вверх в любом месте — лианы больше не понадобятся.
http://bllate.org/book/2785/303579
Готово:
