У Фэн Цинчэна по спине пробежал холодный пот. «Нет, он действительно не может спокойно оставить Фэн Линъэр в Доме канцлера Мэна. Даже если та сама не захочет уходить в ближайшие дни, ему всё равно придётся внимательно наблюдать за ней и выяснить, в каких отношениях они состоят».
Давно разлучённые родные наконец воссоединились — какая трогательная картина!
Юэ Юньи, хоть и тревожился за Жу Юй, всё же только что вернулся в столицу и ещё не успел повидать отца, чтобы доложить о своём благополучии.
Вскоре он вместе с Лу Шанханем покинул Дом канцлера Мэна.
Едва они ушли, как Линь Сянцзюэ и Сян Юй остались.
Линь Сянцзюэ давно знал дом Жу Юй как свои пять пальцев и, не дожидаясь приглашения Мэн Кэ, сам выбрал для себя и Сян Юй гостевые покои и отправился отдыхать.
Жу Юй поддерживала госпожу Ван. Мать и дочь так долго не виделись и не разговаривали! Лян Шиюй вежливо уступила им место, решив поговорить с Жу Юй позже, когда представится удобный момент.
Брат с сестрой, Фэн Цинчэн и Фэн Линъэр, тоже ушли, чтобы побыть наедине.
Жу Юй огляделась — Фэня нигде не было. Она обеспокоенно спросила:
— Мама, Фэнь пошёл в академию? Остался ли он там на ночлег?
Госпожа Ван вздохнула:
— Фэнь и Мэн Янь несколько дней назад уехали. Я посылала людей их искать. Нашли Фэня, но он упрямо отказался возвращаться в Дом канцлера. Сказал, что вернётся только тогда, когда найдёт тебя.
— Раз я уже вернулась, пошлите кого-нибудь сообщить им — пусть скорее возвращаются.
Госпожа Ван кивнула: она уже распорядилась об этом.
Жу Юй взглянула на свой малый двор, но не увидела ни Хуншань, ни Хуньюэ.
— Где Хуншань и Хуньюэ? Почему их не видно?
Госпожа Ван виновато посмотрела на дочь. На самом деле ей не за что было чувствовать вину — просто тогда она была бессильна и не могла ничего поделать, кроме как позволить служанкам понести наказание.
— Всюду ходили слухи, будто тебя похитили злодеи. Эти слухи распространила Хуншань, а Хуньюэ тоже виновата. Поэтому канцлер приказал увести их и запереть в чулане…
Жу Юй не дала матери договорить и отпустила её руку.
— Я пойду к ним!
Няня Линь как раз вошла во двор Жу Юй и, услышав эти слова, тут же преградила ей путь.
— Шестая госпожа, вы только что вернулись — не стоит сразу же идти на такой риск! Хуншань и Хуньюэ — ваши служанки. Если с вами что-то случилось, наказание ложится на них.
Жу Юй отстранила няню Линь.
— Няня, вы давно со мной. Пусть вас и послали присматривать за Фэнем, вы всё равно прекрасно знаете мой характер. Что бы ни случилось со мной — это моё личное дело. Какое отношение к этому имеют мои служанки?
И госпожа Ван, и няня Линь знали упрямство Жу Юй. На этот раз остановить её было невозможно.
Они поспешили за ней, зовя её, пока та не дошла до двора Мэн Кэ. Там они схватили её за руки.
Жу Юй вырвалась и, не слушая уговоров, резко распахнула дверь кабинета Мэн Кэ.
Мэн Кэ читал книгу и так испугался от неожиданного вторжения, что чуть не подпрыгнул на месте.
— Что ты делаешь?!
Жу Юй захлопнула дверь, оставив мать и няню за пределами кабинета.
Мэн Кэ не хотел, чтобы госпожа Ван шумела за дверью, и крикнул наружу:
— Всем молчать! Не мешайте мне!
Госпожа Ван и няня Линь побоялись Мэн Кэ и замолчали, оставшись ждать у двери.
Жу Юй не церемонилась. Она хлопнула ладонью по столу и приблизила своё изящное личико к деду.
— Что вы задумали?
Мэн Кэ не ожидал, что внучка так откровенно бросит ему вызов.
— Что задумал? Что ты имеешь в виду?
Жу Юй презрительно усмехнулась.
— Зачем вы заперли Хуншань и Хуньюэ в чулане?
— Они твои служанки. Не сумели защитить госпожу — заслужили наказание.
Мэн Кэ швырнул книгу на стол и холодно сверкнул на Жу Юй глазами, собираясь сесть обратно в кресло.
Жу Юй резко выдернула стул из-под него, и Мэн Кэ едва не рухнул на пол.
Разгневанный таким неуважением к старшему, Мэн Кэ сорвал со стены длинный меч.
— Ты осмеливаешься так обращаться со старшим родственником?
— Дедушка, позвольте спросить напрямую: а зачем вы так поступаете с внучкой? Неужели моя жизнь так ничтожна, что вы можете убить меня, когда вздумается?
Мэн Кэ насторожился.
— Ты что-то узнала? Или тебе кто-то нашептал клевету?
— Я не слушала клеветников. Мне это сказали люди, которые умирали, — их последние слова были предупреждением для меня. Дедушка, я и представить не могла, что, отдавая все силы семье Мэнь, я всё равно навлеку на себя вашу злобу?
Мэн Кэ решительно отрицал:
— Чушь какая! Я не тот, кто способен на такое бездушное предательство!
— Я прекрасно знаю, кто вы. Но предупреждаю: раз вы чуть не лишили меня жизни, я тоже заставлю вас поплатиться. Это будет вам уроком.
— Ты… что ты имеешь в виду? Вернись сюда! Объясни толком!.. Мэн Жу Юй!..
Жу Юй не дала ему возможности выяснить подробности. Она отправилась в чулан и увидела, что Хуншань и Хуньюэ избиты до полусмерти и едва дышат, лёжа на грязном полу.
Она без промедления освободила их от пут и, не дожидаясь помощи госпожи Ван и няни Линь, подхватила каждую под руку и повела к своему двору.
Слуги у двери попытались её остановить.
— Шестая госпожа, эти служанки провинились. Без разрешения канцлера вы не можете их уводить!
Жу Юй подняла глаза. Её взгляд был ледяным, как пещера вечной мерзлоты, от которого кровь стынет в жилах.
— Убирайтесь с дороги, иначе ваши тела станут ступенями под мои ноги.
Слуги прекрасно знали характер Жу Юй и не осмелились мешать ей. Они бросились докладывать канцлеру Мэну.
Жу Юй отнесла Хуншань и Хуньюэ в свой двор и попросила Фэн Цинчэна с Фэн Линъэр осмотреть их. Сама она не отходила от постели служанок.
Госпожа Ван, видя, как дочь изнуряет себя заботой — особенно после долгого и утомительного пути с гор Цанман, — не могла не волноваться и осталась рядом, чтобы присматривать за Жу Юй.
Жу Юй, боясь, что мать переутомится — ведь здоровье госпожи Ван и так было слабым, — велела няне Линь отвести её отдохнуть.
Когда Фэн Цинчэн и Фэн Линъэр закончили лечение, Жу Юй убедилась, что раны служанок лишь поверхностные и что им нужно лишь немного времени для восстановления.
Жу Юй с облегчением сидела у постели, не отходя ни на шаг, пока не наступил рассвет.
— Шестая госпожа!
— Госпожа!
Хуншань и Хуньюэ лежали на одной постели — так было удобнее ухаживать за обеими сразу.
Жу Юй, собиравшаяся принести воду, чтобы умыть их, обернулась и увидела, что обе служанки пришли в себя.
— Хуншань! Хуньюэ!
Жу Юй обняла их, и служанки, растроганные до слёз, зарыдали от радости.
— Госпожа, мы так за вас переживали!
— Госпожа, если бы вы не вернулись, мы решили — уйдём за вами и там будем вас прислуживать, чтобы вам не было одиноко!
Жу Юй знала, как они волновались, и вытерла им слёзы уголком рукава, улыбаясь сквозь собственные слёзы:
— Не переживайте больше. Я ведь вернулась целой и невредимой.
Хуншань и Хуньюэ были ещё слишком слабы, чтобы разговаривать долго. Жу Юй не стала их утомлять.
Она дала им лекарства, дождалась, пока они уснут, и только тогда спокойно встала и вышла во двор подышать свежим воздухом.
Няня Линь привела госпожу Ван. Та выглядела неважно и сразу же стала искать дочь.
— Юй, ты видела Фэня?
Жу Юй покачала головой.
— Нет. Не волнуйся, мама. С Мэн Янем Фэнь в безопасности.
Госпоже Ван оставалось лишь верить в это. Вчера посланные так и не нашли Жу Фэна с Мэн Янем, и как ей не волноваться?
Жу Юй тоже переживала за брата. Увидев, что Линь Сянцзюэ и Сян Юй зашли к ней во двор, она тут же дала Линь Сянцзюэ поручение:
— Линь Сянцзюэ, найди Мэн Яня и Фэня. Скажи им, что я уже дома, и пусть возвращаются скорее!
Линь Сянцзюэ посмотрел на Сян Юй, надеясь, что та его остановит.
Сян Юй лишь махнула рукой:
— Цзюэ, ступай. Быстрее сходи и вернись!
Линь Сянцзюэ чуть не лопнул от досады, но всё же, нахмурившись, покинул Дом канцлера в поисках Мэн Яня.
Сян Юй, заметив, что госпожа Ван рядом, хотела что-то сказать, но почувствовала неловкость.
Жу Юй сразу поняла, что у подруги есть секрет, и нарочно велела няне Линь увести мать, сказав, что при первых же новостях о Фэне они немедленно сообщат ей.
Как только госпожа Ван ушла, Сян Юй тут же приблизилась к Жу Юй и прошептала ей на ухо:
— Юй, я обнаружила кое-что!
Жу Юй посчитала её поведение чересчур театральным.
— Что за тайна?
— Линь Сянцзюэ, кажется, тесно общается с кем-то из вашего дома.
Жу Юй предположила:
— Не со мной и не с Мэн Янем? Кто же ещё?
— Не знаю точно, но мне показалось странным. Тебе стоит быть осторожнее!
Жу Юй удивилась. Неужели Сян Юй, которая сама любит этого мужчину, предостерегает её? Неужели Сян Юй не доверяет Линь Сянцзюэ? Или… она просто подшучивает?
Жу Юй внимательно посмотрела на Сян Юй и не увидела в её глазах и следа шутки.
Сян Юй, заметив недоверие подруги, серьёзно сказала:
— Правда, я не вру! Просто мне кажется, у него какой-то секрет, который он скрывает. И я боюсь, что это может навредить тебе.
— Ах, спасибо, Сян Юй!
Жу Юй и Сян Юй вошли в комнату. Так как Хуншань и Хуньюэ отдыхали, во дворе не было других служанок. Няня Линь, не будучи спокойной, сказала госпоже Ван, что вернётся присматривать за Жу Юй.
Жу Юй не возражала — ей самой было приятно видеть няню Линь, ведь та всегда искренне заботилась о ней.
Няня Линь подала чай Сян Юй и Жу Юй, и Сян Юй рассказала, что случилось прошлой ночью.
— Юй, мы все заснули, но глубокой ночью мне захотелось пить, и я встала. Как раз в этот момент услышала шорох у двери — Цзюэ не было в постели. Я осторожно последовала за ним и увидела, как он ушёл вслед за каким-то мужчиной и исчез в темноте.
Жу Юй пошутила:
— Неужели это были духи, что по ночам уводят Линь Сянцзюэ, а днём возвращают?
Сян Юй, обидевшись на её несерьёзность, бросила платок:
— Да что ты такое говоришь! Я ведь не шучу!
— Я понимаю, Сян Юй, ты волнуешься за меня. Но я верю Линь Сянцзюэ. Он никогда не причинит мне вреда.
Жу Юй знала: в прошлой жизни Линь Сянцзюэ был с ней до самого конца, делил с ней жизнь и смерть. В этой жизни он уж точно не предаст её. Наверняка здесь какое-то недоразумение.
Сян Юй отпила глоток чая и, увидев, что Жу Юй спокойна и не сомневается в Линь Сянцзюэ, вздохнула:
— Не думала, что ваша связь так крепка. Раньше я даже говорила Цзюэ: «Вокруг тебя столько тревог и опасностей. Давай уедем из Дома канцлера и будем жить спокойно где-нибудь вдвоём». Но он упрямо отказывается. Говорит, что должен остаться и защищать тебя.
Слова Сян Юй тронули Жу Юй до глубины души. Преданность Линь Сянцзюэ — долг, который она, возможно, никогда не сможет вернуть.
Она улыбнулась:
— Если он сможет защитить тебя, я буду счастлива.
Сян Юй рассмеялась:
— С моими нынешними боевыми навыками Цзюэ мне и в подмётки не годится. Ему скорее самому нужна моя защита!
http://bllate.org/book/2784/303112
Готово:
