Эти двое оказались слишком извращёнными — ей совсем не хотелось быть причастной к их делам.
Когда они добрались до домика Фэн Цинчэна, солнце уже клонилось к закату.
Вся бамбуковая роща озарилась багрянцем, и от этого зрелища веяло особой, почти неземной красотой.
Жу Юй стояла у окна и несколько минут безмолвно любовалась закатом.
Вскоре раздался голос Фэн Цинчэна:
— Иди ужинать.
Юэ Юньи, измученный долгой дорогой, рухнул на деревянную кровать и тут же заснул.
Лу Шанхань, израненный после погони с волчьей стаей, сел на стул рядом и тоже прикрыл глаза, чтобы немного отдохнуть.
Жу Юй, увидев, что оба отдыхают, не захотела их будить и тихонько отправилась к Фэн Цинчэну.
— Фэн-да-гэ, ты голоден — ешь сам. Я подожду и поем вместе с ними.
— Еда остынет, а у меня нет времени греть её заново.
— Ничего страшного. Когда они проголодаются, я сама всё подогрею.
Жу Юй была такой внимательной и заботливой, что, хоть это и не шло на пользу Фэн Цинчэну, её слова всё равно приятно ложились на душу.
— Всё равно ты с ними знакома — уж ты и присмотри за ними.
Фэн Цинчэн отлично готовил: даже простые тушеные овощи заставляли Жу Юй съедать по несколько мисок риса.
Когда она наелась и увидела, что Фэн Цинчэн собирает посуду, она тоже принялась помогать.
— Фэн-да-гэ, я в последнее время много ем. Тебе, наверное, нелегко носить рис с горы. У тебя ведь осталось немного?
Она могла решить вопрос с деньгами, но доставить мешки риса из подножия горы в глубину древнего леса Цанман было непросто.
— Осталось немного, но хватит на несколько дней — успеем уйти из гор Цанман.
— Отлично!
Жу Юй подумала: если бы в её волшебном поле можно было выращивать рис или пшеницу, проблема с продовольствием решилась бы сама собой. Обязательно нужно будет раздобыть семена — на всякий случай, если снова окажется в беде.
Юэ Юньи и Лу Шанхань так крепко уснули, что Жу Юй не смогла занять свою кровать — Юэ Юньи занял её целиком. Пришлось ей устроиться на стуле у окна и ждать, пока он проснётся и освободит место.
— Жу Юй, беги скорее, опасно!
Юэ Юньи, видимо, видел кошмар: он метался на кровати и кричал её имя.
Жу Юй подошла ближе, увидела, как он весь в поту, и взяла платок, чтобы вытереть ему лоб. Юэ Юньи схватил её за запястье и не отпускал.
Она попыталась вырваться, но он сжал руку ещё крепче.
Силы были явно не равны, и ей ничего не оставалось, кроме как сесть рядом на край кровати и ждать, пока он сам отпустит её.
Странно, но как только Жу Юй уселась рядом и позволила ему держать её за руку, кошмары прекратились, и он успокоился.
Она смотрела на его спящее лицо: брови, изящно изогнутые к вискам, длинные густые ресницы, похожие на крылья бабочки, слегка трепетали — и всё это было по-настоящему прекрасно.
В её сердце вдруг возникло тёплое чувство.
— Юэ Юньи, ты ведь знал, что горы Цанман опасны, но всё равно пришёл сюда из-за меня. Неужели тебе совсем не страшно? Не жалеешь?
Она прикусила губу, и в глазах защипало от слёз.
— Ты просто глупец!
Юэ Юньи прижал её руку к себе и по-прежнему не отпускал.
Жу Юй позволила ему держать её — неизвестно, сколько так прошло. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь их дыханием.
Скрип!
Заскрипел стул.
Жу Юй обернулась и увидела, что Лу Шанхань стоит у стола и потягивается, разминая затёкшие мышцы.
Заметив, что она его заметила, он смущённо кивнул и улыбнулся.
Жу Юй тоже кивнула в ответ.
Лу Шанхань потрогал живот и тихо спросил:
— Здесь… есть что-нибудь поесть?
— Есть, подожди… Сейчас подогрею…
Жу Юй попыталась встать, но вспомнила, что Юэ Юньи всё ещё держит её за запястье.
— Это…
— Ничего, я сам найду Фэн Цинчэна и подогрею себе еду.
Лу Шанхань собрался идти, но Жу Юй остановила его — уже поздно, Фэн Цинчэн, наверное, спит.
Она осторожно вытащила руку из его ладони. Юэ Юньи нахмурился во сне и медленно открыл глаза.
— Вы уже сколько спите! Пора вставать и ужинать.
Жу Юй мягко увещевала его — в первую очередь, чтобы самой не чувствовать неловкости.
Юэ Юньи сел на кровати, взглянул в окно и потер переносицу.
— Уже стемнело?
— Юньи, ты проспал несколько часов.
Лу Шанхань подошёл и помог ему встать, отпустил только после того, как тот обул обувь.
— Придётся побеспокоить шестую госпожу, чтобы она подогрела нам еду.
— Тогда не сочти за труд.
Юэ Юньи протянул ей руку и улыбнулся — так, будто это было совершенно естественно.
Жу Юй не стала спорить и пошла на кухню. Подогрев еду, она принесла её в комнату.
Оба мужчины съели в несколько раз больше, чем она, и риса оказалось недостаточно. Пришлось Жу Юй варить ещё одну кастрюлю.
Насытившись, Юэ Юньи и Лу Шанхань не могли сразу уснуть и вышли прогуляться по бамбуковой роще.
Жу Юй, уставшая до предела, заняла кровать и почти мгновенно заснула.
Лу Шанхань и Юэ Юньи шли по роще в молчании, пока первый не нарушил тишину:
— Юньи, ты ведь понимаешь, что, отправившись один в горы Цанман, ты заставишь приёмного отца переживать?
Юэ Юньи опустил глаза.
— На этот раз я ушёл из Дома маркиза Юэ без разрешения отца. Но ради спасения Мэн Жу Юй готов рискнуть даже в таком опасном месте.
— Неужели госпожа Мэнь для тебя важнее того, кто тебя вырастил и воспитал?
— Отец очень важен для меня. Но Мэн Жу Юй… тоже очень важна.
Юэ Юньи поднял взгляд на Лу Шанханя. В его глазах читалась такая решимость, что Лу Шанхань понял: его друг не отступит.
Тот тяжело вздохнул.
— На самом деле, есть кое-что, что тебе стоит знать.
— Старший брат, говори.
— Приёмный отец не хочет, чтобы Мэн Жу Юй мешала твоей жизни. Ты ведь знаешь, что гэгэ Хэлянь приехала в столицу, чтобы заключить брак с представителем императорского рода Сюаньго, и лучшей кандидатурой считаешься именно ты.
Юэ Юньи не мог поверить своим ушам.
— Откуда ты знаешь, что отец не терпит Жу Юй? Или это ты похитил её и привёз сюда, чтобы убить?
— Как бы то ни было, с госпожой Мэнь ничего не случилось. Но, Юньи, чем ближе ты к ней, тем опаснее становится и для тебя, и для неё. Это не принесёт вам пользы.
Предупреждение Лу Шанханя заставило Юэ Юньи задуматься. Его положение было слишком специфичным: рождённый в императорской семье, он не мог распоряжаться собственной судьбой.
Люди видели лишь роскошную жизнь наследных принцев, но не замечали, что они живут в клетке, лишённые настоящей свободы.
Иногда он даже завидовал простым крестьянам: пусть их жизнь и тяжела, но хотя бы они сами решают, как жить.
— Старший брат, наследных принцев много, сыновей деда — ещё больше. Восьмой наследный принц Ли Яньсюнь, десятый принц Ли Яньхун — оба ещё не взяли себе главных жён. Почему именно мне навязывают брак с чужеземной женщиной, да ещё и с той, которая мне не нравится?
Лу Шанхань молча вздохнул. Он знал, как Юэ Юньи не желает этого брака, но, родившись в императорской семье, он не мог выбирать.
Юэ Юньи тоже замолчал. Он смотрел на луну над бамбуковой рощей — её свет рассекали острые листья, превращая её в осколки.
Он тихо вздохнул: его жизнь, как и луна, лишь кажущаяся целостной, на самом деле давно раздроблена.
На следующий день солнце ярко светило с неба. Утром воздух в бамбуковой роще был свежим, роса искрилась на листьях — всё вокруг дышало естественной красотой.
Жу Юй вышла из дома и пошла вглубь рощи.
Фэн Цинчэн ушёл рано утром собирать травы, а Лу Шанхань и Юэ Юньи пошли с ним.
Лу Шанхань заметил, как Жу Юй неспешно идёт по тропинке, заложив руки за спину. Она уже не выглядела бледной и измождённой, как несколько дней назад — похоже, болезнь отступала.
— По виду шестой госпожи, она почти здорова. Может, завтра и вовсе отправимся из гор Цанман?
Жу Юй на мгновение замерла.
Она кашлянула и горько улыбнулась.
— Да разве я поправилась? Просто не хочу, чтобы вы волновались, вот и притворяюсь здоровой.
Юэ Юньи прекрасно знал Жу Юй — она сейчас нагло врала.
— Говори прямо: последние дни ты бродишь по горам Цанман, будто что-то ищешь. Что именно?
— Да что я могу искать? Травы!
На самом деле, она действительно собрала несколько растений, но это были не те, что ей нужны. Она искала духовный источник, о котором рассказывал Бай Бао.
— Травы? Ты же не лекарь — зачем тебе искать их? Или ты ищешь сокровища в горах Цанман?
Жу Юй сделала вид, что удивлена, и подошла ближе к Юэ Юньи.
— А что за сокровища здесь водятся?
— Ты разве не знаешь? Говорят, горы Цанман такие древние, что даже растения обрели разум: одни стали бессмертными, другие — демонами. Поэтому здесь особенно много духов и нечисти.
От его слов по спине Жу Юй пробежал холодок.
Ей расхотелось с ним разговаривать — он никогда не говорит серьёзно.
Лу Шанхань, заметив её разочарование, добавил:
— Юньи не совсем шутит. Я тоже слышал, что всё живое в горах Цанман, прожив достаточно долго, обретает духовную суть.
Жу Юй вспомнила слова Бай Бао о существовании духовного источника — значит, рассказы Лу Шанханя и Юэ Юньи были правдой.
Ууу…
Из леса донёсся женский плач.
— Это плач женщины? — предположила Жу Юй.
Лу Шанхань и Юэ Юньи переглянулись и потянули её обратно по тропе.
— Эй! Отпустите, зачем так спешить?
Уууу…
Плач стал громче.
Жу Юй удивилась: ведь сначала звуки доносились с той стороны, куда они шли, а теперь — с той, откуда возвращались?
— Помогите! Умоляю, спасите меня!
Кто-то звал на помощь. Жу Юй занервничала, но вспомнила: в глухом лесу нельзя доверять незнакомцам.
Лу Шанхань сказал:
— Я пойду проверю, что там. Вы ждите здесь.
— Старший брат, лучше я с тобой!
— Останься здесь и присмотри за шестой госпожой. Не волнуйся, мои боевые навыки в порядке!
Уверенность Лу Шанханя немного успокоила Юэ Юньи.
Жу Юй, глядя, как Лу Шанхань исчезает в чаще, вдруг вспомнила:
— Недавно молодой господин Тан Ань из столицы приходил к Фэн-да-гэ устраивать скандал. Его сестра Тан Я тоже бывала здесь — боевые навыки у неё отличные, и она до сих пор злится за ранение брата. Неужели она решила отомстить?
— Если и мстить, то Фэн Цинчэну. Какое тебе до этого дело?
— На самом деле… это я ранила Тан Аня.
http://bllate.org/book/2784/303085
Готово:
