Юэ Юньи откровенно признался:
— Тогда я подумал: раз тётушка-принцесса тоже любит эту партитуру, стоит спрятать её и потренироваться, чтобы однажды исполнить безупречно и преподнести ей в качестве праздничного подарка.
Ли Сяжу недоуменно спросила:
— Почему ты сразу не сказал мне, что взял партитуру?
— Юньи хотел сделать вам сюрприз! А сюрприз, разумеется, нельзя раскрывать заранее. Позже я понял, что, хоть музыка и прекрасна, у меня не получится сыграть её по-настоящему изысканно. До тех пор, пока...
Он посмотрел на Жу Юй.
— Пока она не исполнила эту мелодию. Я и не предполагал, что красота и чувства этой композиции могут быть выражены именно так.
Ли Сяжу глубоко вздохнула.
— Не думала, что всё дело в таком простом недоразумении.
Юэ Юньи поклонился Ли Сяжу.
— Прошу вас, тётушка-принцесса, накажите Юньи. Всё из-за моего неведения — я причинил вам столько лет боли и страданий.
Ли Сяжу была рассержена, но, видя его искренность и зная, что он её самый любимый племянник, решила не взыскивать.
— Ладно, верни мне партитуру — и хватит с этого.
— Хорошо, сейчас же пошлю людей в мою резиденцию за ней.
— Хм!
— Тётушка-принцесса, я могу увести Жу Юй?
— Уходите!
Ли Сяжу почувствовала усталость и медленно закрыла глаза, массируя переносицу пальцами.
Жу Юй сделала несколько шагов и встала позади неё.
Ли Сяжу настороженно открыла глаза и обернулась.
— Зачем ты подошла ко мне сзади?
— У моей матери тоже была головная боль, и когда я массировала ей голову, боль значительно уменьшалась.
Ли Сяжу усмехнулась с лёгкой горечью.
— У меня не боль, а просто усталость.
— Всё равно — эффект один и тот же.
Жу Юй, увидев, что Ли Сяжу не возражает, начала массировать ей голову. Давление было в меру — ни слишком сильным, ни слишком слабым — и усталость принцессы заметно улеглась.
Когда Фэнша подошёл и доложил о происшествиях на пиру, Ли Сяжу велела Жу Юй прекратить.
Она взяла её за руку и внимательно, долго смотрела на неё, затем мягко улыбнулась:
— Мэн Жу Юй, знаешь, меня тревожит в тебе не твоя красота, а твой ум, твои расчёты и подозрения. Человеку, который слишком много думает и слишком много делает, живётся тяжело. Почему бы не отпустить всё и не стать проще, легче?
Улыбка Жу Юй постепенно погасла.
— Ваше высочество, разве я не хочу отпустить всё? Просто иногда, даже если сама успокоишься, другие не дадут тебе покоя. Я могу простить себе все перенесённые страдания, но если моя судьба не будет в моих руках — зачем тогда мне жить?
— Слишком сильной женщине не всегда бывает легко. Знаешь, всё эти годы я часто думала: а если бы я сама была слабой, робкой женщиной, сохранил бы мой муж меня под защитой на всю жизнь? Была бы наша совместная жизнь дольше и счастливее?
Жу Юй увидела в горькой улыбке принцессы проблеск мечтательности и надежды. Не желая разрушать этот хрупкий миг, она едва заметно кивнула — как бы соглашаясь.
— Если однажды рядом со мной окажется человек, который будет хранить меня и не покинет ни при каких обстоятельствах... я готова отказаться от всего и остаться только с ним.
Ли Сяжу облегчённо улыбнулась и похлопала её по тыльной стороне ладони.
— Поверь... такой человек обязательно найдётся.
Глаза Жу Юй наполнились слезами. Действительно ли она встретит того самого?
Если судьба такова, почему в прошлой жизни они разминулись — и не просто разминулись, а потеряли друг друга навсегда?
И даже родственные узы были так жестоки, что до сих пор, даже переродившись, она чувствовала ту же боль!
В этом году маленький Шиэр поздравляет вас с Новым годом! Желаю вам счастья, благополучия и удачи в год Петуха!
Она не хотела, чтобы Ли Сяжу ещё больше тревожилась за неё, и потому притворилась, будто улыбается.
— Я верю, что встречу своего избранника!
— Вот и правильно. Иди с Юньи на пир. Мне пора идти туда самой.
Ли Сяжу ушла вместе с Фэнша.
Когда они вышли из двора, Фэнша заметил, что, хоть на лице принцессы и осталась тревога, настроение её явно улучшилось.
— Вы правда не вините шестую госпожу Мэн за то, что она напомнила вам о прошлой боли?
— Хотела бы винить — да не получается. Уже с того момента, как увидела её в буддийском зале, мне захотелось её защитить, как родную. Как можно сердиться на такого ребёнка?
Фэнша понимающе улыбнулся.
— Раз у вас такие чувства, почему бы не сказать ей об этом?
— Это дело нельзя решать только с ней. Думаю, придётся заглянуть в Дом канцлера.
...
Жу Юй и Юэ Юньи покинули покои принцессы Цзинъян. У Жу Юй давно вертелся один вопрос, но она не знала, стоит ли его задавать.
— Ты, наверное, хочешь спросить, правда ли я пять лет назад взял партитуру принцессы?
Юэ Юньи остановился. Жу Юй, погружённая в мысли, не заметила и врезалась в него.
Он мягко потрепал её по голове. Она смутилась и отстранилась.
— Молодой маркиз, между нами нет ни родства, ни близости. Не стоит приближаться так близко.
— Это твоё мнение, а не моё!
Юэ Юньи не рассердился, а, напротив, весело посмотрел на неё.
Жу Юй поняла: с таким наглецом лучше не спорить — сколько ни говори, всё равно только смущаешься сильнее.
— Я хотела спросить: правда ли, что пять лет назад вы взяли партитуру у принцессы?
— Да, это не ложь. Я уже послал людей в мою резиденцию за партитурой. Разве это может быть обманом?
Жу Юй задумчиво спросила:
— А вы бывали у озера Миньюэ?
— Озеро Миньюэ? Где это? Нет, не бывал.
Юэ Юньи смотрел на неё с искренним недоумением. Жу Юй на миг ощутила лёгкое разочарование — ответа, которого она ждала, не было.
— Принцесса уже вернулась на пир. Пойдёмте и мы!
— Ты что-то не договорила?
Юэ Юньи, человек чрезвычайно наблюдательный, конечно, заметил перемены в её настроении.
Жу Юй чувствовала: даже если всё выяснить, это не изменит прошлое.
Она теребила платок в руках и вспоминала:
— Я однажды побывала там. Озеро Миньюэ названо так потому, что его форма напоминает полумесяц. С башенной горы при лунном свете оно кажется отражением настоящей луны в небе — необычайно красиво.
— Такое место есть, а я о нём не знал?
— Я обнаружила его случайно во время путешествия и узнала название у местных жителей.
Жу Юй с теплотой вспоминала то место. Тогда на берегу озера она нашла ту самую партитуру и подумала, что это дар небес — самый прекрасный подарок.
Она мечтала выучить все мелодии и исполнить их для Ли Яньсюня, надеясь, что он изменит своё сердце, простит её и они снова будут вместе.
Эта надежда долго согревала её, даже когда не сбылась — она всё равно давала утешение.
Но больше всего Жу Юй мучил один вопрос: она подобрала партитуру в семнадцать лет — то есть через пять лет после нынешнего момента.
Если Юэ Юньи действительно забрал партитуру у Ли Сяжу пять лет назад, значит, она всё это время была у него... или он как-то оставил её на берегу озера Миньюэ.
— О чём ты думаешь? Неужели хочешь повести меня туда, к озеру Миньюэ?
Жу Юй очнулась от его слов и нахмурилась.
— С чего бы мне вести вас туда!
Она прошла мимо него, но в глубине души действительно мелькнула мысль: если бы Юэ Юньи побывал там раньше, возможно, многое изменилось бы.
Юэ Юньи шёл следом за ней.
— Если однажды захочешь съездить туда — обязательно позови меня.
Жу Юй не ответила, но почему-то, чувствуя, что он идёт за ней, она ощутила неожиданное спокойствие и больше не боялась.
Возможно, появление Юэ Юньи в этой жизни уже изменило многое.
Хорошо, что перемены идут не в худшую сторону. В этой жизни она сама держит свою судьбу в руках.
— Молодой маркиз!
К ним подбежал стражник из Дома маркиза Юэ. По его встревоженному лицу было ясно: случилось что-то серьёзное.
Юэ Юньи сразу напрягся.
— Говори, что случилось?
— Господин маркиз велел вам немедленно вернуться.
— Хорошо, понял!
Юэ Юньи знал, что такие дела не обсуждают на улице. Он повернулся к Жу Юй:
— Возвращайся на пир. Позже я пошлю людей проводить тебя в Дом канцлера.
— Благодарю вас, молодой маркиз. У вас важные дела — идите скорее!
— Хм!
Юэ Юньи поспешно ушёл, оставив Жу Юй одну на каменной дорожке.
— Так вот где ты! Я тебя повсюду искала!
Жу Юй подняла глаза и увидела Хэлянь Ци — та шла навстречу с улыбкой, руки за спиной.
Жу Юй мало знала эту женщину и потому насторожилась.
— Гэгэ Хэлянь, вы меня искали?
— Ничего особенного. Просто всё ещё не могу поверить, что в Сюаньго есть такая искусная и талантливая девушка, которая одержала надо мной победу.
Хэлянь Ци вынула руки из-за спины. На запястьях у неё звенели серебряные бубенчики, и с каждым движением раздавался приятный звон.
Жу Юй невольно уставилась на её браслеты.
— Эти бубенчики у вас очень необычные, гэгэ Хэлянь.
— Необычные? А вот твой нефритовый поясной подвесок мне кажется куда интереснее!
Хэлянь Ци протянула руку, чтобы снять подвесок с пояса Жу Юй. Та пошатнулась и уклонилась, но движения её были явно замедленными.
— Это моё личное украшение. Я не хочу показывать его другим.
— Да я просто хотела полюбоваться! Неужели такая скупая?
Хэлянь Ци улыбалась, но уголки губ её были слишком широко растянуты.
Жу Юй вспомнила: на сцене та казалась холодной и величественной, а теперь легко улыбалась и вовсе не выглядела ледяной.
Очевидно, перед людьми она одна, а наедине — совсем другая. Такие люди особенно опасны.
— Если у гэгэ Хэлянь нет других дел, я пойду. Прощайте!
Жу Юй собралась уходить, но Хэлянь Ци снова задребезжала бубенчиками.
Жу Юй почувствовала, что тело её будто перестало слушаться — или, точнее, стало тяжёлым, слабым, будто ею кто-то управляет.
— Мэн Жу Юй, неужели за эти годы ты нас совсем забыла?
Жу Юй прижала ладонь ко лбу и растерянно посмотрела на Хэлянь Ци.
— Что вы имеете в виду? Разве мы раньше встречались?
http://bllate.org/book/2784/303065
Готово:
