Остров Магических Зверей нельзя было назвать ни слишком большим, ни слишком маленьким. Чуть больше десятка Святых Рангов среди магических зверей поделили между собой территории и уживались друг с другом вполне мирно.
Среди этого десятка с лишним зверей Святого Ранга был один по имени Кася. Подобно прочим сильным и высокопоставленным магическим зверям на острове, Кася жил на всем готовом: еду, питье, жилье и поездки для него организовывали низшие магические звери, находившиеся в его подчинении. Целыми днями он только и делал, что занимался культивацией да предавался развлечениям. Однако вторжение людей с материка на Остров Магических Зверей нарушило этот покой, что, без сомнения, стало тревожным звоночком для обитавших на острове высокоуровневых зверей, привыкших к размеренной жизни. К счастью, после ожесточенной совместной борьбы обитателям Острова Магических Зверей все же удалось разгромить захватчиков. Кася и другие звери Святого Ранга вернулись в свои владения, отдав приказ мелкой сошке заняться зачисткой поля боя. Добыча, которую принесли низшие звери, оказалась поистине богатой — она доверху завалила половину хижины, но ничто из этого не шло ни в какое сравнение с тем, что Кася подобрал лично.
То, что нашел Кася, оказалось человеком.
В тот день он как раз инспектировал свои владения, когда прилетел Бентли и сообщил, что на западном побережье подрались морской драконозверь и Земляной Медведь. Не имея особых дел, Кася решил, что можно и взглянуть, но к тому моменту, как он неспешно добрался до места, битва уже закончилась. Туша Земляного Медведя валялась в поднявшейся морской воде, лишившись половины головы и половины лапы.
Неподалеку толпа древесных духов окружила человека, который, казалось, был еще жив, и что-то оживленно обсуждала. Таковы были привычки древесных духов: прежде чем приступить к трапезе, они обязательно должны были вознести еде хвалу.
— Посмотрите, какой роскошный ужин! — восхитился древесный дух А.
— Послушайте, какой аппетитный телесный аромат! — от всего сердца воскликнул древесный дух Б.
— Потрогайте, какая аппетитная кожа! — древесный дух В легонько коснулся лица человека.
— Укусите, какая... А-а! — древесный дух Г как раз собирался по привычке попробовать на вкус палец, как вдруг прямо перед его глазами возникла могучая лапа их собственного великого владыки. Схватив человека за ногу, владыка легким взмахом заставил его взмыть в воздух, словно опавший лист, и мгновенно приземлил себе на спину, что сопровождалось глухим стуком.
Видя, что готовая уплыть в руки утка ускользает, древесные духи наперегонки бросились обнимать задние лапы намеревавшегося уйти великого владыки и взмолились:
— Владыка, вы ведь все равно не любите человечину, оставьте его нам!
— Владыка, этот мелкий так хочет отведать человеческого мяса!
— Владыка, дайте нам хотя бы разок укусить, а потом забирайте!
Кася холодно бросил:
— Я забираю его не для того, чтобы есть... Разве вы не хотели попробовать крылатых муравьев? Как насчет обменять их на этого человека?
— Крылатых муравьев?!
— Позже я велю Бентли доставить крылатых муравьев к входу в ваше гнездо.
— Что?! Сам Бентли принесет их нам?! — Услышав это имя, древесные духи пришли в крайнее возбуждение. Бентли был золотым крылатым орлом десятого ранга, обладавшим огромной силой и крайне горделивым нравом. Он всегда подчинялся приказам только великого владыки Каси, а на остальных даже не смотрел с высоты своего презрения. И теперь этот гордец собирается носить еду такой жалкой стайке древесных духов?!
— Это правда? Это действительно правда? Быть того не может! Неужели это правда? Вы уверены, что это правда?
Пока болтливые древесные духи приходили в себя, их великий владыка исчез так быстро, что не осталось даже тени.
Чу И, придя в себя, обнаружил, что лежит вытянувшись на каменном полу... И это притом, что всего в нескольких шагах стояло огромное ложе, застеленное мягкими шкурами животных! Чу И, которого до этого, судя по всему, швырнули на землю как какой-то мусор, подавленно поднялся на ноги.
Хотя это помещение представляло собой каменную комнату, убранство ее поражало роскошью: казалось, даже вся мебель была отлита из чистого золота. По периметру стен зияли десятки крошечных вентиляционных отверстий, в которые были вставлены бесчисленные разноцветные драгоценные камни. На чуть неровных каменных стенах в беспорядке мерцали сотни светящихся предметов. Подойдя ближе, он разглядел, что это были бледные хрустальные шары размером с кулак. Но разве кристаллы способны излучать свет? В лучшем случае они могут преломлять, отражать или пропускать лучи света! Не успел он пробыть в замешательстве и секунды, как воспоминания вихрем ворвались в его голову: эта штука определенно не была хрустальным шаром, это...
— Никогда не видел магических кристаллов? — раздался за спиной очень приятный мужской голос. Звучал вопрос, однако тон был ровным, не выдавая ни малейшего намедления.
Ах! Здесь, оказывается, есть еще кто-то из людей!
Чу И в приятном удивлении обернулся и увидел высокого молодого человека, выходившего из глубдины каменной комнаты. Его длинные серебряные волосы были небрежно стянуты лентой. Несмотря на февральские холода, на нем была надета лишь тонкая одежда, но — черт побери! — зачем делать эту сорочку настолько ослепительной? Она оказалась сплошь расшита густым узором из золотых нитей и серебряных пластинок! Издали его можно было принять за кусок сверкающего крупного магического кристалла... Хотя вкус в одежде и выглядел несколько своеобразным, нельзя было отрицать, что перед ним стоял прекрасный юноша. И надо же было такому родиться красавцем: лицо — словно из чистейшего нефрита, фигура — как стройная ива, пара желтовато-карих глаз чиста и прозрачна, а в самой обычной манере держаться и двигаться природным образом сквозила благородная стать.
Спустя несколько секунд Чу И пришел в себя и едва не прибил самого себя... Он ведь был натуралом до мозга костей! Что это еще за фокусы — стоило лишь взглянуть на этого мужчину, как кровь в жилах закипела, а сердечко заколотилось? Черт побери, пусть это тело и принадлежит гомосексуалу, не должно же духовное состояние меняться настолько стремительно!
Практически в тот же миг в сознании Чу И всплыли разнообразные крупные планы какого-то незнакомого парня: золотистые волосы, изумрудные глаза, мужественное лицо цвета пшеничного загара, отчетливые кубики пресса... И что означали эти мерцающие маленькие звездочки вокруг всех этих кадров крупным планом? Чу И глубоко вздохнул, зажмурился и вспомнил: этот мужчина, с головы до ног облепленный загадочными звездочками —... старший брат этого тела... Точно! Он совсем забыл, что это тело не просто принадлежало гею, оно страдало острой формой братолюбивого помешательства!
Братолюбие!
Братолюбие!
Братолюбие...
— Что с тобой? — спросил прекрасный юноша и бросил ему красный плод размером с кулак. Чу И поймал штуковину, внешне сильно напоминавшую яблоко. Жажда мучила страшная, так что он сразу же откусил кусочек — хм, и на вкус оказалось точь-в-точь как яблоко.
— Сколько ты пробыл у моря? — осведомился молодой человек.
Чу И откашлялся, приложил правую руку к левому плечу и поклонился — именно так представители расы Людей в этом мире выражали дружелюбие. Выпрямившись, он вновь уперся взглядом в его бросающийся в глаза наряд разбогатевшего нувориша из золотой парчи. Какая жалость при такой смазливой внешности... Ах, эти брови — будто ивовые ветви, нос — словно струящаяся вода, губы — как персиковые лепестки, а еще изящная линия шеи... Ох, нет, хватит, во всем виновато это проклятое тело... Погодите-ка... выходит, его собственная ориентация тоже претерпит изменения?
Видимо, заметив, что Чу И молчит, а его погруженный в собственные мысли вид выглядит слишком странно, прекрасный юноша Кася нахмурился и опустился на ложе. Рассыпавшиеся по мягким коричневым шкурам серебряные волосы ловили сияние магических кристаллов, переливаясь волшебными красками.
— Как тебя зовут? — сменил он вопрос.
Опомнившись, Чу И смущенно улыбнулся. Называть настоящее имя этого тела ему не хотелось, так что он решил представиться собственным:
— Привет, меня зовут Чу И.
Кася кивнул и равнодушно произнес:
— Я — владыка этих мест, можешь звать меня просто «великий владыка».
Чу И не выдержал и секунды, рассмеявшись в голос:
— Ха, ты шутишь? Ты же человек, точь-в-точь как я, а мы находимся на Острове Магических Зверей. С какой стати тебе быть здесь владыкой?
Услышав это, Кася чуть изогнул губы. Как забавно, этот глупец всерьез принимает его за человека?
— Ты полагаешь, простой человек смог бы выжить на Острове Магических Зверей? — неспешно промолвил Кася и в тот же миг обернулся истинной формой.
Чу И ощутил лишь вспышку ослепительно-белого света, и прямо перед ним прекрасный юноша превратился в золотистое, ослепительно сияющее животное.
Золотистое ослепительно сияющее животное.
Ослепительно сияющее животное.
Сияющее животное.
Животное.
Зверь.
...
Он сейчас упадет в обморок. ≡(▔﹏▔)≡
— Достигнув Святого Рангa, магические звери способны принимать человеческий облик. — Заметив, что человек перепугался до мертвенно-бледного лица и едва не теряет сознание, Кася вновь принял человеческий облик и заговорил более мягким тоном, успокаивая его: — Не бойся, людей я не ем.
Чу И ошеломленно кивнул. Не ест? Чего же он тогда добивается?
Продолжая разговор, Кася заметил:
— Дни на острове тянутся чертовски скучно. Я слышал, люди отлично умеют развлекаться?
— А? Пожалуй, да. — В конце концов, столько зимних и летних каникул пролетело с ошеломляющей скоростью.
— Тогда скажи, что ты умеешь делать?
Чу И опешил: кажется, никаких выдающихся талантов у него не было. Считается ли подработка особым умением?
— Особых талантов у меня нет, но если великий владыка хочет оставить меня при себе, я вполне уверен в своих силах насчет уборки и стряпни.
— О? А что-нибудь еще умеешь?
— Э-э... Еще я немного разбираюсь в аристократических забавах. — Все же этим владел Луи Клайн.
Кася слегка кивнул:
— Что ж, ладно. С сегодняшнего дня будешь прислуживать мне.
Он достал из Пространственного кольца контрактный свиток и разорвал его. На полу тут же проступил сложный серебристый магический массив.
— Встань в центр.
— Что это? — спросил Чу И.
Кася взмахнул рукой, и тело Чу И помимо его воли перенеслось внутрь магического круга.
— Согласен ли ты стать моим рабом, человек?
— Рабом?! — Это же хуже любого слуги...
Подперев щеку рукой, Кася лениво протянул:
— Хватит болтовни. Либо отвечаешь согласием, либо катишься отсюда.
Если он выйдет отсюда живым ли останется? Чу И опустил голову.
— Согласен.
Едва прозвучал этот ответ, как грудь Чу И сжало тисками, и магический массив под ногами обратился в оковы контракта, опутавшие его сердце.
Спустя секунду ощущение скованности в груди исчезло, но Чу И отчетливо понимал: сила контракта будет существовать вечно. Отныне и впредь, если только его «господин» лично не расторгнет сделку, он навсегда останется во власти стоящего перед ним существа.
— Ха, неужели ты расстроен? Хоть это и рабский контракт, от тебя требуется всего лишь быть моим слугой. Радуйся, что я тебя пощадил — иначе на Острове Магических Зверей тебя ждала бы неминуемая смерть. — Кася снова принял звериный облик и лениво распластался на шкуре восьмиуровневого земляного дымчатого медведя. — Ну всё, я спать. Ступай вниз и приготовь мне обед, мой слуга.
http://bllate.org/book/27786/3370982
Готово:
