Янь Айхуа рыдала, захлёбываясь слезами:
— Начальник, простите меня! Я на минуту потеряла голову и наделала такого… Умоляю, простите меня в этот раз — больше никогда не посмею!
Начальнику Пэну женские слёзы были невыносимы. Он поморщился и потер виски:
— Ты совершила проступок, и если я тебя не накажу, это будет несправедливо. Ладно, запишем тебе выговор и удержим половину месячной зарплаты. Впредь, прежде чем что-то делать, хорошенько подумай. Такую очевидную ошибку допускать нельзя. Поняла?
Янь Айхуа упала на пол, рыдая:
— Начальник, умоляю! Не ставьте выговор! Лучше удержите целый месяц зарплаты!
Она прошла экзамен в управлении энергоснабжения и была официально принята на работу — в отличие от таких, как Сюй Цюйян и другие временные работники. После ввода гидроэлектростанции в эксплуатацию, если не случится ничего непредвиденного, она почти наверняка останется здесь работать. Но если ей поставят выговор, всё станет под вопросом.
Ло Цзяньган фыркнул:
— Начальник, выговор — это слишком мягко! У неё дурные намерения, такую оставлять опасно. По-моему, её надо уволить.
— Ты ещё здесь? — рявкнул на него начальник Пэн. — Иди работай, тебя не спрашивают!
Быть начальником — дело непростое. Хотя он и сам презирал поступок Янь Айхуа, увольнять человека за такое было бы слишком жестоко. Во-первых, ему было жаль: увольнение с работы оставляет огромное пятно на репутации, и потом трудно будет устроиться куда-нибудь ещё. Во-вторых, хоть он и начальник станции, но не может уволить кого попало — нужно писать рапорт и ждать одобрения сверху.
Ло Цзяньган не сдавался:
— А как же Сюй Цюйян? Вы теперь верите, что статью написала она?
Начальник Пэн тут же сменил выражение лица на доброе и приветливое:
— Ах да, Сюй Цюйян… Твоя статья действительно очень хороша. Но я слышал, ты никогда не училась в школе. Как же ты этому научилась?
Сюй Цюйян встала по стойке «смирно» и ответила почтительно:
— Докладываю, начальник! Я хоть и не училась в школе, но с детства любила слушать радиотрансляции у деревенского громкоговорителя и старалась запомнить всё наизусть. А с тех пор как приехала на гидроэлектростанцию и получила возможность учиться, я искренне радуюсь каждому занятию. Как только научилась писать, стала усердно вести записи на всех учебных собраниях, а потом в общежитии потихоньку пробовала сочинять статьи.
Ляо Чжитао подтвердил:
— Да, это правда! Сюй Цюйян — самая прилежная из всех. Я уверен, что сегодняшний успех — результат её упорного труда.
Сюй Цюйян покраснела:
— Спасибо за доверие, начальник. Но я считаю, что пишу пока недостаточно хорошо. Мне ещё многое предстоит улучшить и многому научиться.
Начальнику Пэну очень нравились такие послушные и стремящиеся к знаниям сотрудники. Он с удовлетворением кивнул:
— Ты действительно редкий и ценный работник. Вот что: с сегодняшнего дня ты будешь работать только полдня, а вторую половину дня проводить в радиорубке. Каждый день ты будешь читать по два радиосообщения. Тексты будешь писать сама и приносить мне на проверку за день до эфира. Как тебе такое предложение?
Сюй Цюйян обрадовалась и отдала чёткий воинский салют:
— Спасибо, начальник! Обещаю выполнить задание!
Обсудив все детали новой работы, начальник Пэн дружелюбно сказал Сюй Цюйян:
— Ладно, иди пока. С завтрашнего дня после обеда сразу приходи в радиорубку.
— Спасибо, начальник! — радостно воскликнула Сюй Цюйян и вышла из кабинета.
У двери она обернулась и взглянула на Янь Айхуа, всё ещё лежавшую на полу и всхлипывавшую. Ей стало немного жаль, но одновременно пришло и предостережение: человеку нельзя питать дурные мысли и надеяться на авось. За ошибки рано или поздно придётся расплачиваться.
Сюй Цюйян ушла, и Ло Цзяньган тут же побежал за ней следом.
Ляо Чжитао с досадой посмотрел на распростёртую на полу Янь Айхуа:
— Начальник, а с ней что делать?
— Да что с ней делать! — раздражённо махнул рукой начальник Пэн. — Забери её отсюда. Сегодня она не вышла на смену — пусть потом напишет объяснительную.
Ляо Чжитао с трудом поднял Янь Айхуа:
— Пошли, пошли, не мешайся тут на глазах.
Янь Айхуа была совершенно обессилена и повисла на нём всем телом. Ляо Чжитао поспешно отстранил её:
— Товарищ Янь Айхуа, между мужчиной и женщиной должна быть дистанция! Подумай о репутации — мне ведь ещё жениться надо!
Янь Айхуа, устыдившись до глубины души, закрыла лицо руками и выбежала из кабинета, рыдая.
Ляо Чжитао с облегчением выдохнул, отряхнул пыль с одежды и пробормотал:
— Вот уж не повезло сегодня!
Ло Цзяньган догнал Сюй Цюйян:
— Рада?
— Конечно, рада! — улыбнулась та. — Спасибо тебе!
— За что спасибо? Это твои собственные заслуги! — Ло Цзяньган помедлил, собираясь с мыслями. — Э-э… Я хотел кое о чём спросить.
— Ну спрашивай! — Сюй Цюйян ускорила шаг — другие уже заканчивали работу и шли обедать.
Лицо Ло Цзяньгана слегка покраснело:
— Не ходи так быстро… Я просто хочу спросить: правда ли, что у всех девушек во время месячных болит живот?
Сюй Цюйян не ожидала такого вопроса. Подумав, она ответила:
— Не у всех. Всё зависит от организма — у кого-то болит, у кого-то нет.
— А у тебя?
— У меня… терпимо. Почти не болит.
Когда Сюй Цюйян только попала сюда, в первый месяц у неё вообще не было месячных. Тогда она была так занята привыканием к новому миру, что даже не заметила этого. Лишь во второй месяц, проснувшись утром с тянущей болью в пояснице, она вдруг поняла: наконец-то наступили эти самые дни. И тут же впала в панику — ведь здесь ещё не было привычных прокладок! Как быть?
Она внимательно перебрала воспоминания прежней хозяйки тела и поняла: из-за недоедания менструации у неё бывали крайне редко — раз в полгода, и то скудные. Видимо, та просто подкладывала что-нибудь под юбку и потом стирала испачканную одежду. Удивительно, что при таком обращении с собой у неё не было женских болезней.
Но теперь, когда этим телом управляла Сюй Цюйян, она не собиралась так с собой обращаться. Такое поведение явно ненормально. Она заметила, что у Ян Сюэчжэнь всё обстоит иначе — та выглядит вполне здоровой.
Однако Сюй Цюйян уже не девочка, чтобы спрашивать у взрослой женщины такие вещи. А вдруг та сочтёт её странной?
Внезапно она почувствовала новый прилив — терпеть больше было невозможно.
— Сюэчжэнь, — тихо позвала она подругу, — у меня… эти дни начались.
— А, понятно, — отозвалась та без особого интереса.
Сюй Цюйян покраснела ещё сильнее:
— У меня нет… того, что нужно.
Ян Сюэчжэнь наконец сообразила:
— Ой, точно! Ты же из дома уехала ни с чем! А ткань, которую ты недавно купила, ещё осталась? Сшей себе пару штучек — и дело в шляпе!
Сюй Цюйян растерялась: «Сшить? А что именно? Менструальные пояса? Но чем набивать? Тканью? У меня же нет столько ткани!»
Она стояла, прижав руку к животу, не зная, что делать. Ян Сюэчжэнь, заметив её состояние, участливо сказала:
— Живот болит? Ложись, отдохни. Я сама тебе всё сошью. Где твоя ткань?
К счастью, это был выходной день, иначе бы Сюй Цюйян точно попала в неловкое положение.
Когда Ян Сюэчжэнь принесла готовое изделие, Сюй Цюйян не могла не восхититься: народная смекалка действительно безгранична! Перед ней лежал небольшой прямоугольный мешочек из ткани, к каждому углу которого были пришиты ленты. На концах лент — петельки, а ещё одна длинная лента продевалась сквозь все четыре.
Хотя Сюй Цюйян никогда не пользовалась таким, она сразу поняла, как это работает. Но две тонкие тканевые прослойки вряд ли обеспечат надёжную защиту. Нужно подумать о наполнителе. Однако хлопок — слишком дорогая роскошь для её скромной зарплаты.
Позже она узнала, что в такие мешочки насыпают древесную золу. После использования золу высыпают, мешочек стирают и сушат для следующего раза.
Психологически ей было трудно принять такой метод — казалось, это может вызвать инфекцию. Но выбора не было: приходилось приспосабливаться к условиям.
Позже Сюй Цюйян сшила себе ещё несколько таких прокладок и как-то пережила эти дни. К её удивлению, в этот раз месячные длились дольше и были обильнее, чем раньше — видимо, благодаря улучшению питания.
К счастью, боль была слабой — лишь лёгкая ноющая тяжесть внизу живота.
Раньше менструации раз в полгода были явно ненормальными. Сюй Цюйян очень хотела пройти медицинское обследование — ведь это вопрос её будущего здоровья и счастья. Но пока приходилось мириться с обстоятельствами. Если представится возможность, она обязательно займётся восстановлением организма.
Позже она случайно узнала, что некоторые городские девушки используют для этого туалетную бумагу. Оказывается, в то время она уже существовала!
Она осторожно спросила об этом у Ян Сюэчжэнь. Та невозмутимо ответила:
— Да уж, неудобно же! Бумагу надо покупать, а потом ещё и выбрасывать негде — в уборную кидать неловко!
В этом был смысл: золу можно просто высыпать в кусты — и даже удобрением послужит. А бумага — мусор.
Тем не менее Сюй Цюйян решила, что туалетная бумага всё же ближе её представлениям о гигиене. В следующий выходной она настояла на том, чтобы Ян Сюэчжэнь сходила с ней в уездный городок. Там она купила немного бумаги и специальный непромокаемый пояс.
Правда, бумага оказалась не очень: шершавая, розовая, с серыми вкраплениями — чистота её вызывала сомнения. «Ах, белоснежные мягкие прокладки с крылышками, — вздохнула про себя Сюй Цюйян, — когда же вы появитесь?»
Кстати, тогда они с Ло Цзяньганом ещё не были парой. Сейчас же он так за ней ухаживает, что даже в выходной день не отпускает — наверняка не дал бы ей сходить за покупками.
Неужели этот парень вдруг решил поинтересоваться такими вещами?
Услышав её ответ, Ло Цзяньган продолжил допытываться:
— «Почти не болит» — это как? Всё-таки немного болит? Тогда в следующий раз скажи своей бригадирше, чтобы тебя освободили от работы. Лежи в общежитии и пей побольше горячей воды.
Сюй Цюйян улыбнулась — ей было и смешно, и приятно:
— Да ладно тебе! Все же работают как обычно. Я сама позабочусь о себе.
Ло Цзяньган остался недоволен ответом, но не знал, что ещё сказать, и на время умолк.
Вернувшись в общежитие, Сюй Цюйян увидела, как Ян Сюэчжэнь и Дэн Шумэй выходили со столовыми мисками в руках:
— Цюйян, ты вернулась? Мы как раз хотели тебе еду принести. Пойдём вместе пообедаем!
— Хорошо! — Сюй Цюйян пошла с ними в столовую.
Ян Сюэчжэнь с любопытством спросила:
— Что там у вас случилось после обеда? Ты вдруг убежала — я испугалась! Потом увидела, что за тобой Ло Цзяньган побежал, и немного успокоилась.
Сюй Цюйян не собиралась скрывать:
— Вы же слышали, как Янь Айхуа читала по радио ту статью? Так вот, это я её написала! Она украла мой текст и сказала начальнику, что написала сама, чтобы получить работу диктора. К счастью, я вовремя пришла и всё объяснила.
Ян Сюэчжэнь изумилась:
— Что?! Ты хочешь сказать, что статью, которую сегодня читали по радио, написала ты?
— Да! — возмутилась Сюй Цюйян. — Я сразу узнала свой текст! Я написала его сегодня в обед и положила под подушку. Наверняка она стащила, пока мы были на работе!
http://bllate.org/book/2778/302432
Готово:
