За дверью на мгновение воцарилась тишина, но вскоре снова послышался осторожный голос Ло Цзяньгана:
— Сестрёнка, я не буду шуметь, просто открой дверь — пусть загляну. Может, мама случайно положила мою одежду в твой шкаф? Прошу тебя! Ты же самая красивая и добрая!
Ло Суфэнь, раздражённо фыркнув, подошла и распахнула дверь:
— У тебя столько одежды — разве нельзя надеть что-нибудь другое? Обязательно нужен именно этот костюм?
Ло Цзяньган хихикнул и ловко проскользнул мимо неё:
— Спасибо, сестрёнка! А что ты хочешь на завтрак? Я приготовлю.
— Спасибо тебе большое, — проворчала Ло Суфэнь. — Родители вчера вечером сказали, что сегодня утром купят булочки.
— Отлично! Тогда я сварю кашу. Одни булочки — это же удушающе, а каша как раз поможет всё проглотить… Вот же мой спортивный костюм! Я же знал, что он у тебя.
Он вытащил свой костюм и радостно умчался.
Их дядя работал в провинциальном городе и часто присылал оттуда разные хорошие вещи. Перед Новым годом он отправил две пары спортивных костюмов, которые только что вошли в моду в провинциальном центре. Брату и сестре досталось по одному — одинаковые по фасону и цвету, только разного размера. Лю Юймэй постоянно путала их при стирке и не раз клала вещи не в тот шкаф.
Ло Суфэнь, разбуженная этим назойливым братцем, уже не могла уснуть, но, поскольку сегодня был редкий выходной без раннего подъёма, она не спешила покидать тёплую постель. Устроившись поудобнее под одеялом, она взяла с тумбочки роман и с наслаждением погрузилась в чтение.
Из кухни доносился шум, и она недовольно скривилась:
— Как будто он действительно умеет варить кашу.
Неизвестно, умел ли Ло Цзяньган варить кашу, но вскоре он, одетый в аккуратный синий спортивный костюм и с расчёской в руке, снова ворвался в комнату:
— Сестра, одолжи мне свой лак для волос!
— Ты что, на свидание собрался? — не успела она договорить, как он уже вылетел за дверь, словно ураган.
— Ну и ну! — покачала головой Ло Суфэнь. — Мальчишка вырос — теперь не удержишь!
Она встала и начала одеваться: захотелось посмотреть, во что же он собирается себя превратить.
Когда Лю Юймэй и Ло Чжичян вошли в дом, их буквально остолбило: эти двое, которые обычно при встрече только и делали, что кололи друг друга, вдруг стали такими дружными? Старшая сестра даже соизволила заглянуть в «собачье логово» брата и лично помогала ему… причесываться?
Ло Цзяньгану взъерошили короткие волосы и зафиксировали их лаком в гладкую боковую причёску. Однако одна упрямая прядь упрямо торчала вверх и никак не хотела ложиться на место. Пришлось зажать её заколкой и обильно сбрызнуть лаком, отчего вся комната наполнилась резким ароматом.
Ло Цзяньган нахмурился и вертел головой, явно недовольный результатом:
— Эй, Ло Суфэнь, это правда красиво?
— Конечно красиво! Разве я стану тебя портить? Такую причёску носят все молодые ребята на моей работе — очень модно! — Ло Суфэнь отошла на пару шагов, скрестила руки и с удовольствием оглядела его. — Гены у нас в семье Ло просто отличные! В таком виде ты точно свалишь с ног кучу девушек.
Лю Юймэй, только что вернувшаяся с прогулки с горячими булочками, растроганно наблюдала за детьми:
— Хоть бы так всегда ладили!
Ло Чжичян кивнул, но, увидев причёску сына, нахмурил брови:
— Выглядишь как вычурный франт. Ничего хорошего.
Лю Юймэй тут же бросила на мужа сердитый взгляд:
— Дети сами решают, как им быть! Ты, старомодный, не лезь не в своё дело!
Затем она вошла в дом, сияя от радости:
— Ой, мои Фэньфэнь и Цзяньган! Вы сегодня так рано встали? Посмотрите, что я вам принесла! Свежие бараньи булочки с зелёным луком — сочные, с тонким тестом и настоящей начинкой! Быстро мойте руки и ешьте!
Ло Цзяньган поёжился:
— Мам, ну сколько можно так меня называть? Я уже взрослый!
Лю Юймэй прищурилась:
— Пусть хоть сто лет проживёшь — всё равно мой сын! Иди мой руки!
Тут она чихнула:
— Ой, какой тут дух! Что вы наделали? Быстрее откройте окно!
Ло Цзяньган тут же распахнул окно, подошёл к матери сзади, положил руки ей на плечи и начал мягко массировать:
— Мама, ты устала. Садись, отдохни. Я сварил кашу — она идеально подойдёт к булочкам.
Лю Юймэй с нежностью посмотрела на своего высокого сына:
— Мой мальчик повзрослел и научился заботиться о маме.
Ло Суфэнь фыркнула:
— Когда кто-то слишком услужлив без причины, значит, замышляет что-то. Мам, смотри, у него точно есть задняя мысль.
Она принюхалась:
— А это ещё что за запах?
Среди резкого аромата лака для волос уловился лёгкий, едва заметный запах гари.
В этот момент Ло Цзяньган вернулся из кухни с пустыми руками:
— Я подумал: булочки и без каши вкусные. Правда ведь, пап, мам?
Ло Суфэнь направилась на кухню:
— Только не говори, что ты сжёг кашу!
Она сняла крышку с кастрюли и расхохоталась:
— Пап, мам, скорее сюда! Посмотрите, что натворил ваш сын!
Вся семья столпилась в крошечной кухне. Ло Суфэнь смеялась до слёз:
— Скажи, Цзяньган, что ты имеешь против нашего риса? Зачем его мучить так жестоко?
— Да просто воды маловато налил, — возмутился Ло Цзяньган. — Первый блин комом! В следующий раз налью больше.
— Да дело не в воде! Сколько риса ты положил?
— Нас четверо — по одной миске каждому! Четыре миски!
— Ой, не могу больше! — Ло Суфэнь, держась за живот и опираясь на стену, вышла из кухни. — Мам, научи своего замечательного сына, а я уже не выдержу!
Ло Чжичян фыркнул:
— Руки не к месту, и в зерно не умеет!
Лю Юймэй толкнула его:
— Уходи, тебе тут нечего делать!
Повернувшись к сыну, она аккуратно вычерпала рис из кастрюли, отбросив подгоревшую часть:
— Сынок, мне и так приятно, что ты захотел помочь. В первый раз не получилось — ничего страшного. Будем учиться. Хочешь?
— Хочу! — Ло Цзяньган чувствовал себя неловко. Он всегда думал, что готовка — дело простое: насыпал рис, налил воду, включил огонь — и готово. Кто бы мог подумать, что с пропорциями всё так сложно!
Ло Суфэнь, жуя булочку и держа в руке оставшиеся, вошла в кухню:
— Держи, хочешь?
— Спасибо, сестра! — Ло Цзяньган взял одну и поднёс матери ко рту. — Мам, ешь.
Лю Юймэй улыбнулась:
— Ешь сам. Я потом.
— Потом остынет — невкусно будет.
Лю Юймэй послушно съела булочку:
— Ладно, выкладывай: опять деньги кончились?
Ло Цзяньган изобразил глубоко оскорблённого:
— Что вы такое говорите! Ваш сын разве такой? У меня ведь зарплата уже пришла — денег полно!
— Тогда зачем ты с утра носишься, как угорелый? — не поверила Лю Юймэй. — Если бы ничего не было, ты бы так не старался. Так что задумал?
— Хе-хе! — Ло Цзяньган смущённо улыбнулся. — Дело в том, мам… У нас дома остались лишние талоны — на ткань, на продукты, промышленные… Можно мне немного?
— Лишних талонов не бывает! Еле хватает на всё необходимое. — Ло Суфэнь вмешалась. — Мам, а сколько у нас талонов на ткань? Я хочу сшить весеннее платье — скоро жара начнётся.
— У тебя шкаф уже лопается от одежды! Куда ещё? А твои добродетели скромности и бережливости? — возмутился Ло Цзяньган.
— Ладно, ладно, талоны на платье я тебе оставила, — сказала Лю Юймэй. — А тебе, Цзяньган, зачем они?
Она удивилась: сын никогда не любил ходить по магазинам, его и пинками не выгонишь из дома — всегда довольствовался тем, что купят родители. Почему вдруг переменился?
— Понимаешь, у меня несколько коллег с работы. У них только что зарплата пришла, хотят в уездный город за покупками съездить. Я же хозяин — должен показать город и помочь.
— Молодец! Сын повзрослел, научился заботиться о товарищах! — обрадовалась Лю Юймэй. — Сейчас всё найду.
Ло Суфэнь съязвила:
— Ловко! Берёт семейные талоны, чтобы произвести впечатление. Мам, да он же явно за девушками ухаживает! Посмотри, с утра причесывается, ещё и мой лак просит!
Лю Юймэй тоже рассмеялась:
— Да, сынок повзрослел, начал ухаживать за девушками. Это хорошо! Хотя… эта причёска… — Она покачала головой. — Я, пожалуй, уже не в том возрасте, чтобы такое оценить.
Лю Юймэй была щедрой женщиной. Она собрала все оставшиеся талоны и отдала сыну, добавив ещё двадцать юаней:
— Бери. Перед девушками нельзя быть скупым — трать смело, когда нужно.
— Спасибо, мам! — Ло Цзяньган сунул всё в карман, но тут же подумал и пошёл к крану, чтобы смыть с головы лак. Этот запах был невыносим — стоило повернуться, как в нос ударяла приторная вонь. Он даже заподозрил, что сестра специально его подставила.
Ещё не успев вытереть волосы, он заметил настенные часы: стрелка уже почти показывала девять. Он швырнул полотенце и бросился к двери.
Лю Юймэй окликнула его и завернула оставшиеся булочки в сухой лотосовый лист, положив в сетчатую сумку:
— Возьми, угости девушек.
Ло Цзяньган уже собрался отказаться, но вдруг вспомнил, как Сюй Цюйян загорается при виде еды. Он улыбнулся и всё-таки взял сумку.
К счастью, его дом был недалеко от универмага — достаточно было пробежать несколько минут. У входа в универмаг он увидел трёх девушек и замахал им рукой, подбегая.
Погода уже становилась тёплой, многие сняли тяжёлые ватные куртки и носили только тонкую рубашку под лёгкой накидкой. Ян Сюэчжэнь была в синей накидке из вельвета и брюках из хаки — всё сшито в стиле рабочей формы. На руках у неё были серые нарукавники — сейчас это было в моде: ведь быть рабочим считалось почётным, и рабочий стиль стал символом современности.
Даже Дэн Шумэй сменила одежду на простую серую накидку из домотканой ткани, которую обычно носили в деревнях. Только Сюй Цюйян по-прежнему была в той самой тонкой ватной куртке, которую одолжила ей Ян Сюэчжэнь, хотя та уже явно не подходила по сезону.
Ло Цзяньган невольно вспомнил слова сестры о том, что пора шить новую одежду, и потрогал карман с деньгами и талонами. В голове крепко засело желание сшить для неё что-нибудь новенькое.
Несколько дней назад, когда потеплело, Сюй Цюйян тщательно выстирала толстую ватную куртку, которую Ло Цзяньган одолжил ей зимой, два дня сушила на солнце, хорошенько взбила и только потом вернула. С тех пор она носила только эту лёгкую куртку.
Иногда, работая, она потела так сильно, что от жары чесалась вся кожа. Ей очень хотелось надеть что-нибудь более лёгкое, но что поделать? Сейчас не как в будущем, когда даже самые бедные могут купить дешёвую одежду на ночном рынке. В те времена одежда была на вес золота, у каждого было лишь по одному-два комплекта на смену. Говорили: «Новое три года, старое три года, а потом ещё три года — штопай да носи». Ей даже не у кого было попросить старую одежду — всё, что хоть немного годилось, шло на заплатки.
Ян Сюэчжэнь предлагала одолжить ещё одну вещь, но Сюй Цюйян отказалась. Она боялась, что не сможет отблагодарить: талоны на ткань были такими редкими, что даже если продать себя, не хватит на новую одежду в счёт долга. И хоть они и лучшие подруги, постоянно быть в долгу — неловко.
http://bllate.org/book/2778/302414
Готово:
