Сюэ Фэй забронировал обратный билет на поезд на следующий день, поэтому, встретившись с дядей Ваном, он снял номер в гостинице.
Войдя, он поставил чемодан в сторону и достал из сумки шкатулку, которую дал ему дядя Ван, чтобы осмотреть её.
На вид шкатулка была совершенно непримечательной, а надпись на печати действительно принадлежала его отцу, в этом не было сомнений.
Похоже, отец вовсе не хотел, чтобы кто-либо, кроме него самого, легко узнал, что именно скрывается внутри.
Возможно, спрятав шкатулку в глуши, его отец как раз и рассчитывал на то, чтобы она оказалась как можно дальше от всех людей.
Сюэ Фэй поколебался — всего мгновение, — а затем решительно сорвал печать и без малейших сомнений откинул крышку.
К его удивлению, внутри лежал лишь чёрный мобильный телефон.
— И всё? Неужели там хранятся какие-то невероятно важные данные?
Сюэ Фэй обошёл телефон взглядом, но так и не нашёл места для сим-карты. Весь корпус был цельным, без единого шва.
Не говоря уже о слоте для карты, на нём даже не было разъёма для зарядки.
Немного подумав, Сюэ Фэй всё же попытался нажать кнопку включения.
Телефон никак не отреагировал, и когда он уже собирался бросить это дело, экран неожиданно ожил.
— Он что, ещё и включается?! — Сюэ Фэй подплёл подбородок одной рукой, а другой сжал телефон в ожидании загрузки рабочего стола.
Прошло три минуты, прошло пять минут, прошло десять минут.
По-прежнему горел белый экран.
Сюэ Фэй ничего не оставалось, как отложить телефон и пойти в душ. Когда он вышел, экран всё ещё оставался белым.
Он зашёл в интернет со своего телефона, перерыл кучу страниц с возможными причинами белого экрана, просидел за этим целый час, после чего бросил аппарат на край кровати, выключил свет и лёг спать.
Полежав несколько минут, он снова встал, накрыл одеждой телефон на столе, всё ещё излучавший слепящий белый свет, и вернулся в кровать.
Утром следующего дня он встал и обнаружил, что телефон по-прежнему светится белым.
— Какая у тебя живучесть, целую ночь простоял с белым экраном и до сих пор не разрядился, — с улыбкой произнёс Сюэ Фэй, засовывая гаджет в карман. Затем он подхватил чемодан, вышел из комнаты и отправился на поезд, шедший в обратный путь.
Потратив впустую четыре-пять дней и притащив взамен лишь телефон с белым экраном, Сюэ Фэй почувствовал лёгкое разочарование — поездка явно не стоила потраченных усилий.
Впрочем, дела зачастую складываются наперекор ожиданиям.
Сидя у окна вагона и глядя на проносящиеся мимо пейзажи, Сюэ Фэй вспомнил того мужчину, с которым столкнулся ранее.
Сейчас он, пожалуй, снова бродит туда-сюда в каком-нибудь поезде, повторяя свои бесконечные движения.
Параллельные вселенные? Даже если между ними действительно существует точка пересечения, это крайне редкая случайность, на которую едва ли стоит рассчитывать.
Сойдя с поезда и вернувшись домой, он рухнул лицом на диван, вытащил из кармана телефон и глянул на него — чертяга всё ещё светился белым экраном.
— Прошло уже несколько десятков часов, с чего бы тебе до сих пор показывать белый экран? — вздохнул Сюэ Фэй и небрежно швырнул телефон на стол.
Достав свой собственный аппарат, он заказал доставку еды, пролежал пластом до тех пор, пока курьер не постучал в дверь, и только тогда встал, чтобы открыть.
Забрав пакет с едой и вернувшись, он бросил взгляд на стол — телефон всё так же полуживо сиял белым.
— Ты вообще на что-нибудь способен?
Едва слова сорвались с губ, как экран телефона внезапно погас.
Сюэ Фэй поспешно поднял его:
— Эй, эй, не будь таким размазней.
Лишь погрузившись во тьму, он осознал всю ценность белого экрана. Не найдя другого выхода, Сюэ Фэй достал свой телефон и набрал номер:
— Вэньцзы, ты умеешь чинить телефоны? Сможешь взглянуть? Ладно тогда, завтра я загляну к тебе, у меня тут сломался один аппарат, посмотришь, нельзя ли его починить? А? Ты говоришь, у тебя есть для меня деловое предложение? Отлично, завтра увидимся и поговорим подробнее.
Сюэ Фэй сбросил вызов и принялся за еду.
В этот момент его собственный телефон завибрировал. Подумав, что это снова Вэньцзы, он взглянул на экран, но увидел лишь два имени: Ци Мин.
Брови Сюэ Фэя слегка нахмурились. Едва он принял вызов, как в трубке раздался голос Ци Мина:
— Ты где? Уже вернулся?
— Вернулся, — небрежно ответил Сюэ Фэй.
Голос Ци Мина звучал воодушевленно:
— Вот и отлично! Сейчас я заеду за тобой, составишь мне компанию на одну лекцию.
— Лекцию? Я не пойду, — усмехнулся Сюэ Фэй. — К тому же, с каких это пор ты стал тянуться к знаниям?
— Дело не в тяге к знаниям, а в любопытстве. Учебный центр, который организует эту лекцию, держит ценник в восемьдесят восемь тысяч за курс, хочу посмотреть, что там за фокусы.
Сюэ Фэй искривил рот в усмешке:
— Тебе точно делать нечего, сорил бы деньгами ради забавы.
— Я заодно и тебе местечко забронировал, поехали со мной сегодня вечером, я... заеду за тобой примерно через два часа.
С этими словами вызов оборвался.
Сюэ Фэй приподнял бровь и продолжил трапезу. Раз уж Ци Мин платит, сходить и посмотреть не помешает; если только там не обучают алхимии, это едва ли стоило таких денег.
Э-э? Верно, он ведь так и не спросил Ци Мина, чему именно посвящена лекция, но впрочем, неважно — на месте разберется.
Внезапно боковым зрением Сюэ Фэй заметил, что экран телефона, оставленного отцом, снова ожил. На этот раз белый экран пару раз мигнул и сразу же перешел на рабочий стол.
Сюэ Фэй торопливо отложил палочки для еды, взял аппарат в руки и присмотрелся. На экране, помимо крайне уродливой иконки программки с надписью «Городские легенды», ничего больше не было.
Иконка представляла собой красный фон с черными иероглифами, набранными самым заурядным шрифтом сунцзы, начисто лишённым какого-либо дизайнерского замысла.
— ...
Раз уж дело зашло так далеко, не проявить любопытство и не кликнуть было бы странно, поэтому Сюэ Фэй ткнул пальцем и запустил приложение.
Экран снова полностью погас.
— Да ладно? Неужели ему снова понадобится несколько дней на раскачку?
К счастью, на этот раз экран остался черным всего на мгновение, после чего выскочило диалоговое окно: «Добро пожаловать в Систему Городских Легенд: [Подтвердить], [Отменить]».
Раз уж он зашел так далеко, Сюэ Фэй решительно нажал «Подтвердить», чтобы посмотреть, что это за фокусы.
Тут же на экране началась анимация.
Сюэ Фэй криво усмехнулся: уровень прорисовки был точно таким же, как у его друга, который занимался анимацией всего три года — персонажи плоские, движения деревянные, музыка жуткая.
Судя по началу анимации, действие происходило в метро. Девушка сидела у окна, в вагоне не было ни души.
Сначала она беззаботно слушала музыку, но вскоре заметила неладное.
На экране появилась строчка текста: «Как странно, почему я здесь одна? И поезд идет уже тридцать минут, не останавливаясь ни на секунду».
Девушка поднялась с сиденья и направилась в соседний вагон, но каждый вагон был пуст — повсюду лишь она одна.
С каждым шагом её охватывала всё большая паника, выражение лица искажалось, а из-за грубого стиля рисовки глаза съезжали с мест, что выглядело крайне жутко.
Она дошла до самого конца поезда, однако разглядеть кабину машиниста или виды за окном было невозможно.
Всплыли субтитры: «Странно, я не помню, чтобы на пути был тоннель».
Пока она в тревоге металась, поезд остановился. Поколебавшись, девушка шагнула за двери.
Снаружи оказалась заброшенная платформа, выглядевшая так, будто её давным-давно забросили — тёмная и мрачная. На стене виднелись три иероглифа: Станция Кисараги.
Разумеется, здесь тоже не было ни души.
Девушка попыталась вернуться в вагон, но поезд уже тронулся с места. Пробежав за ним пару шагов, она едва не упала.
Постояв немного на платформе, она направилась к лестнице, ведущей к выходу.
В этот момент на мгновение мелькнула фигура какой-то старухи и тут же исчезла.
Девушка вышла из подземки наружу, но на улице по-прежнему было пусто.
Поколебавшись, не вернуться ли ей в метро, она в конце концов решила остаться на обочине.
Черная дорога без единой машины и пешехода заставляла её дрожать от страха.
Вдруг она заметила приближающееся такси. Обрадованная девушка расплылась в улыбке до ушей.
Из такси вышел мужчина и сказал: «Я могу отвезти тебя домой».
Девушка села к нему в машину, и задние фонари такси постепенно удалились, превратившись в крошечную точку света, пока не исчезли вовсе.
На этом вся анимация закончилась.
Всплыло окно с вопросом: [Существует ли Станция Кисараги на самом деле?]
Под этой строкой следовали три варианта ответа: «Да», «Нет», «Не знаю».
Сюэ Фэй нахмурился:
— Откуда мне знать? — и решительно ткнул в пункт «Не знаю».
Следом появилось новое окошко: [Жюль Верн говорил: узнать ответ можно только отправившись на поиски].
Отправиться на поиски: [Да], [Нет].
Философствовать изволите, — не торопясь проговорил Сюэ Фэй. — Я обычная ленивая рыба, у меня нет жажды познаний.
Главное — он не станет шевелить и пальцем без выгоды для себя. Он же не мается от безделья, с какой стати ему интересоваться городскими легендами?
В этот момент диалоговое окно внезапно засияло золотым светом: [Поздравляем, вы получили одну попытку розыгрыша призов, нажмите, чтобы начать].
Покрутить рулетку — невелика потеря, подумал он и легко коснулся экрана. Изображение замигало с бешеной скоростью, цифры закрутились в хаотичном порядке, пока наконец на экране не замерло крупное число 70.
[Поздравляем, пожалуйста, проверьте поступление средств: 700 000 юаней]
— Эй? Что это значит? — Сюэ Фэй еще не успел толком удивиться, как услышал звук входящего SMS-сообщения на телефоне.
Взяв его в руки, он увидел текст: [Ваш сберегательный счет с номером окончания 9309, 29 ноября в 17:08 пополнился на 700 000 юаней через перевод. Баланс: 730 019 юаней (Промышленно-торговый банк Китая)].
Быть того не может! На счете, где едва набегало тридцать тысяч, внезапно оказалось больше семисот тысяч, причем сумма точно совпала с подсказкой в приложении.
Сюэ Фэй поспешно зашел в интернет-банкинг и проверил баланс: всё верно, деньги поступили на счет самым реальным образом.
Взглянув на экран телефона снова, он заметил внизу строчку мелкого шрифта: [Условие получения: доказать существование Станции Кисараги].
Как же ловко всё подстроено, это снова приманка.
— То есть, если я смогу доказать, существование Станции Кисараги, эти деньги останутся моими?
Раз уж они смогли перевести деньги на его счет, значит, смогут и забрать их обратно; если у него ничего не выйдет, он потеряет эту сумму.
— Надо же, а ты с характером, — произнес Сюэ Фэй.
Неужели именно поэтому отец отправил эту вещь как можно дальше?
Однажды он читал в новостях историю о том, как жена в сговоре с любовником расчленила мужа, а затем разослала части тела через курьерскую службу по случайным адресам, указав в графе отправителя имя Сун Дэюань.
Подразумевалось: отправить подальше, отправить как можно дальше.
Сюэ Фэй уставился на телефон и помассировал виски.
Судя по текущему положению дел, расследование ничего не стоило ему в плане потерь — в худшем случае он просто не получит эти деньги, они ведь все равно свалились с неба.
Но если удастся во всем разобраться, он сможет положить в карман семьсот тысяч — чистая прибыль без всяких рисков.
Впрочем, всё это вполне могло оказаться ловушкой, точь-в-точь как в казино, где игроку дают сначала выиграть, а когда приходит время, заставляют проиграть всё до нитки, оставив ни с чем.
Сюэ Фэй не собирался так просто попадаться на удочку. Решив пока повременить, он зажал кнопку выключения.
Как и следовало ожидать, выключить устройство не удалось.
В этот момент выскочило еще одно окно: [У игрока, впервые вошедшего в систему, есть возможность один раз бесплатно получить подсказку. Получить?]
[Да], [Нет].
Раз уж она бесплатная, Сюэ Фэй без колебаний нажал «Да».
Появилось всплывающее окно: «Найти Ян Исинь, найти Станцию Кисараги».
— Ян Исинь? Это и есть подсказка?
Сюэ Фэй обратил внимание, что заряд батареи телефона упорно держался на отметке в 2%. Прошло уже столько времени с момента включения и воспроизведения анимации, а индикатор не сдвинулся ни на процент.
Проявив осторожность, он убрал телефон обратно в шкатулку.
В этот момент он услышал вибрацию своего собственного телефона. Взглянув на экран, он увидел имя Ци Мина:
— Алло? Опять что-то случилось?
— Я подъехал к жилому комплексу, внутрь заезжать не буду, выходи давай.
Сюэ Фэй взглянул на часы — время, о котором они договаривались с Ци Мином, уже подошло.
— Хорошо, жди, сейчас спущусь.
Сбросив вызов и кое-как приведя себя в порядок, он спустился вниз. Едва выйдя за ворота жилого комплекса, он заметил припаркованную у обочины броскую спортивную машину.
Подойдя к ней, он увидел, как передняя пассажирская дверь автоматически приоткрылась. Усевшись внутрь, он с улыбкой повернулся к Ци Мину:
— Опять сменил машину? Ты можешь хоть немного не привлекать к себе внимания? Смотри, как бы организаторы лекции не увязались за тобой с предложением оформить клубную карту.
Ци Мин принюхался в сторону Сюэ Фэя:
— Чем это от тебя так пахнет, каким гелем для душа ты мылся?
— У тебя что, нюх как у собаки? Я всю ночь кувыркался на нижней полке плацкарта, еще и времени в душ сходить не было, — Сюэ Фэй принюхался к собственному вороту и равнодушно добавил: — Я сам от себя шарахаюсь, до того вонючий.
Ци Мин остался в дураках:
— Ты забрал свои вещи? Нашел что-нибудь, какие-нибудь зацепки от отца?
— Да так, паршивый телефон, никакой ценности, только зря время потратил, — отозвался Сюэ Фэй. — Лучше расскажи про свою лекцию. Про алхимию, говоришь? Стоит безумных денег, а ты и вправду раскошелился.
— Подружка одного парня из нашего автоклуба ходила туда и сказала, что после этой лекции для неё открылись двери в новый мир. Я вот подумал: двери в новый мир на дороге не валяются, так что пара потраченных монет того стоит. Попросил его подружку замолвить словечко и купил сразу два билета, с тебя ни гроша, считай, идешь со мной за компанию.
Сюэ Фэй усмехнулся:
— Насчет этого можешь не беспокоиться.
— Ну тогда поехали.
Ци Мин крутанул руль, направляя машину к месту назначения.
http://bllate.org/book/27763/3368394
Готово:
