Красивый трутень уровня А, из обеспеченной семьи, всё ещё не состоящий в браке и овдовевший лишь единожды — с таким-то набором качеств кто же не потеряет голову.
Что же до того погибшего супруга-самочки, то Зерги крайне воинственны, и каждый день на полях сражений неизменно гибнут бесчисленные военные самцы, о ком никто и не вспоминает.
С течением времени не осталось даже тех, кто помнил бы о происхождении покойного супруга-самочки; смутно лишь припоминали, что тот был военным самцом, а вот была ли у него степень генерала или всего лишь капитана — воинское звание давно стерлось из памяти.
Ло Чжоу взял лежавший рядом черный галстук и повернулся к зеркалу. Сложные узлы завязывать он не умел, так что, перебирая кончиками пальцев, просто кое-как соорудил самый простой базовый узел.
Лицо трутня в зеркале поражало своей ослепительной красотой: черные волосы, черные глаза, чьи зрачки напоминали нерастворимую густую тушь, а в уголке глаза темнела крошечная бледная родинка.
Когда Ло Чжоу спустился по лестнице, в просторном холле на мгновение воцарилась абсолютная тишина.
И дело было не только в потрясающей внешности, но и в ауте холодности и равнодушия, исходившей от трутня.
Большинство трутней со Столичной Звезды от рождения носили в себе легкомысленный и ветреный нрав, из года в год околачиваясь по злачным местам и питейным заведениям, неизменно пропитываясь духом праздности, от которого уже невозможно было избавиться. Однако в Ло Чжоу не ощущалось и следа подобного налета.
Особенно когда этот трутень, стоя на лестнице, опустил взгляд и обвел им холл — брови его были холодны и отрешены, казалось, будто он смотрит на них, но еще сильнее создавалось впечатление, что он вообще никого не замечает. Это ощущение было невероятно сильным.
Присутствовавшие в зале молодые самочки зашептались, обмениваясь тихими репликами.
— Каждый раз, когда я вижу лорда Ло Чжоу, мое сердце начинает колотиться так сильно, будто я готова умереть.
— От лорда Ло Чжоу исходит совсем не то чувство, что от остальных лордов, он такой особенный.
— От него веет красотой увядшего цветка.
Под многоярусными огнями холла сидевший на центральном диване отчим-самочка поманил Ло Чжоу рукой, озарив лицо мягкой, лучезарной улыбкой, приглашая подойти ближе.
— Сяо Чжоу, иди сюда, — ласково произнес отчим-самочка.
Отчим-самочка Шуя был полусамкой, а полусамки по большей части отличаются ослепительной, роскошной красотой, и Шуя не был исключением — время будто вовсе не оставило следов на его лице.
Ло Чжоу приподнял веки, бегло окинул взглядом сидевших напротив дивана молодых самочек и, не утруждая себя долгими раздумьями, мгновенно раскусил замысел Шуи.
Садиться Ло Чжоу не стал, лишь полуприслонился к спинке дивана, а в его голосе не читалось ни малейших признаков радости или неприязни:
— Отчим.
Шуя никогда не принуждал Ло Чжоу ни к какому выбору, и даже тот брак по расчету в прошлом состоялся лишь потому, что Ло Чжоу дал на него свое согласие.
Но на этот раз Шуя ухватил Ло Чжоу за край рукава, и голос его, оставшись таким же мягким и теплым, на сей раз приобрел едва уловимые нотки мольбы:
— Сяо Чжоу.
Он не мог вечно находиться рядом с Сяо Чжоу, и Ло Чжоу нуждался в супруге-самочке.
Ло Чжоу ничего не ответил, своим молчанием ясно давая понять, что отказывается.
— Сяо Чжоу, я… — Шуя тихо вздохнул, и его голос, звучавший совсем неслышно, перешел на шёпот, доступный лишь им двоим: — Я хочу отправиться на поиски твоего отца-трутня.
Вот только перед самым уходом Шуя всё еще не мог перестать тревожиться о своем единственном дитя. И пусть он уже оставил достаточно денег, чтобы Ло Чжоу мог ни в чем себе не отказывать и жить на широкую ногу, паутина связей на Столичной Звезде была слишком запутанной и опасной, и далеко не все проблемы можно было решить одними лишь деньгами — ради будущего Сяо Чжоу ему непременно нужно было отыскать достойного супруга-самочку.
И лишь надежно пристроив Сяо Чжоу, Шуя смог бы уйти со спокойной душой.
Ло Чжоу хотел сказать, что вовсе не нуждается в опеке, но, шевельнув губами, так ничего и не произнес.
Характер отчима отличался излишней склонностью к раздумьям и тревогам, так что сколько бы он сейчас ни говорил, Шуя всё равно по-настоящему не успокоится.
Заметив, что Ло Чжоу не спешит с категоричным отказом, Шуя заметно с облегчением выдохнул:
— Сяо Чжоу, прогуляйся с ними до сада.
Встреча
— Сяо Чжоу.
— Из Военного училища Гэоэрт пришло приглашение, они хотели бы узнать, каково твое решение?
— …Сяо Чжоу?
От этого оклика Ло Чжоу внезапно вынырнул из задумчивости, его взгляд постепенно сфокусировался, и он разглядел стоящего перед ним отчима. Лицо Шуи всё еще выглядело юным, а длинные волосы были зачесаны набок и собраны на затылке — точь-в-точь как десяток с лишним лет назад.
В его груди тут же поднялось ничем не скрытое изумление, рука непроизвольно качнулась, и, не заметив стоявшую под рукой чашку, он неловко задел ее, опрокинув чашку с поднимавшей пар горячей водой.
Прежде Шуя всегда носил длинные волосы, и лишь после того, как отец-трутень погиб в результате несчастного случая, он потерял всякий интерес к наведению красоты и, чтобы было удобнее вести семейные дела, просто взял и коротко остригся.
— Сяо Чжоу! — Шуя испуганно вскрикнул и бросился рукавом стирать воду, попавшую на одежду Ло Чжоу. — Не обжегся?
Кипяток только что налили в чашку, и сквозь слой одежды отчетливо ощущался обжигающий жар, но он шел ни в какое сравнение с тем шоком, что бушевал в сердце Ло Чжоу.
— Отчим…
Ло Чжоу не успел прийти в себя, как, окинув взглядом обстановку комнаты, внезапно лишился дар речи.
Спальня была небольшой, и убранство ее не отличалось особой роскошью. Зато окна выходили на солнечную сторону, освещение стояло великолепное, и в ясные дни солнечный свет заливал всю комнату целиком.
Это была их самая первая квартира, в которой они поселились, едва приехав на Столичную Звезду.
Еще мгновение назад Шуя уговаривал его прогуляться по саду с другими самочками, так как же он вдруг очутился здесь?
— Если не хочешь идти в военное училище, мы не пойдем, — Шуя решил, что опрокинутая чашка была проявлением протеста со стороны Ло Чжоу, и, наклонившись, поднял с пола чашку, мягко и участливо произнес: — Школа, куда ходит тот ребенок из соседнего дома, тоже неплоха, вам вдвоем будет веселее вместе.
Видя, что Ло Чжоу молчит, Шуя немного подумал и добавил: — …Можно и вовсе не учиться, семья вполне сможет тебя содержать.
Подождав с полминуты, пока в голове у него немного прояснится, Ло Чжоу спросил: — …А где отец-трутень?
— Уехал днем по делам, — Шуя бросил взгляд на часы. — Скоро должен вернуться.
Ло Чжоу замер.
Отец-трутень трагически погиб в 3218 году по звездному календарю, но сейчас отец-трутень был цел и невредим.
Он вернулся на десяток с лишним лет назад.
— С делами училища спешить некуда, у тебя еще есть время всё хорошенько обдумать…
— Нечего тут думать, — ответил Ло Чжоу. — Я пойду.
Шуя растерянно моргнул: — Куда ты пойдешь?
— В военное училище. — Ло Чжоу взял лежавшее на соседнем столе письмо-приглашение, бегло просмотрел его и прикрыл глаза. — Занятия начинаются на следующей неделе, я знаю.
В прошлой жизни, едва прибыв на Столичную Звезду, Ло Чжоу тоже получил приглашение из Военного училища Гэоэрт, но тогда между военным училищем и обычной школой он предпочел выбрать обычную.
Будучи отчимом, Шуя во всем, что касалось Ло Чжоу, проявлял излишнюю мягкотелость и нерешительность, а услышав столь скорый ответ, тут же встревожился: — Сяо Чжоу, не нужно спешить, у тебя еще есть время всё как следует обдумать.
http://bllate.org/book/27737/3366366
Готово:
