Ничего страшного, по крайней мере, в некоторых аспектах они были на редкость гармоничны — например, сейчас.
Осенняя прохлада приходила в город Синьюнь с опозданием: дневное солнце палило слишком сильно, создавая обманчиво высокую температуру. Это был тот неловкий период, когда в коротком рукаве уже прохладно, а в длинном — ещё жарко. Припарковав машину на открытой стоянке у поместья семьи Цюй, Цюй Юэ сняла верхнюю одежду.
— Как жарко, — произнесла она, выходя из машины, и тут же удивленно ахнула.
Её не было дома какое-то время, и на открытой парковке, прямо поверх разметок, теперь пестрели розовые кусты. Бутоны чайных роз только начинали распускаться, выглядело это очень красиво.
— Всё взяла? — голос Цзи Чжэнь прервал любование цветами.
Цюй Юэ обернулась: Цзи Чжэнь стояла у открытого багажника и смотрела на неё.
— Да, — Цюй Юэ подошла ближе. — Подарки для них.
Вещей набралось немало, и каждая была красиво упакована. Они обе взяли пакеты и направились по дорожке через сад. Цюй Юэ оглядывалась по сторонам: сад, как и прежде, был ухожен до безумья, но казалось, в нём прибавилось новых сортов цветов и трав, что добавило пейзажу ещё больше изысканной красоты.
— Малышка Юэ и малышка Чжэнь вернулись!
Няня Ху, вытирая руки о фартук, выбежала им навстречу. Цюй Юэ с улыбкой раскинула руки и обняла её:
— Няня Ху, почему вы так сильно похудели?
— Правда? Я в последнее время специально худею, — няня Ху радостно зашлась смехом. — Тётя Чэн пообещала свозить нас на море на Новый год!
— Вот и замечательно, — улыбнулась Цюй Юэ и приподняла левую руку. — Няня Ху, эта красная коробка — для вас.
— Опять мне подарки покупаешь? — няня Ху торопливо приняла коробку. — Больше не трать деньги зря, у меня всё есть.
— Просто подумала, что вам подойдет, — ответила Цюй Юэ.
— Няня Ху. — Цзи Чжэнь вежливо поприветствовала её.
— Ох! — откликнулась няня Ху и с улыбкой похлопала Цзи Чжэнь по плечу. — Проходите скорее в дом, я только что испекла суфле, попробуйте пока не остыло.
Они вошли внутрь. В просторной гостиной на первом этаже кто-то хлопотал с украшениями. Цюй Юэ узнала нескольких слуг семьи Цюй, но одна незнакомая женщина в белой футболке и белых джинсах, с длинными волосами, собранными на затылке с помощью заколки, была ей совершенно незнакома.
Услышав шаги, женщина обернулась и окинула их слегка недоверчивым взглядом.
Няня Ху шлёпнула себя по лбу и посмотрела на Цюй Юэ и Цзи Чжэнь:
— Ах я дырявая голова! Позвольте представить, это невеста Маовэня — Го Тао. Таотао, а это...
— Цюй Юэ и Цзи Чжэнь, верно? — женщина мягко улыбнулась, шагнула к ним и протянула руку. — Здравствуйте, я Го Тао.
Цюй Юэ переложила ношу в правую руку и пожала ей ладонь:
— Я Цюй Юэ, здравствуйте, невестка.
Цзи Чжэнь тоже обменялась с ней рукопожатием:
— Цзи Чжэнь.
— Я знаю вас, Маовэнь рассказывал о вас, — вежливо улыбнулась Го Тао. — Мы ещё не поженились, пока не нужно звать меня невесткой.
— Нужно, обязательно нужно, — Цюй Юэ поудобнее перехватила подарки. — Простите, невестка, я не знала, что вы здесь, и ничего вам не приготовила.
— Не стоит излишеств, мы же все одна семья, — ответила Го Тао.
Пока они беседовали, с лестницы донёсся голос отца:
— Вернулись.
Цюй Юэ подняла голову и увидела отца и Чэн Ли, спускавшихся по винтовой лестнице.
— Папа, тётя Чэн, — Цюй Юэ бросилась им навстречу и протянула отцу заготовленный свёрток. — Это мы с Чжэньчжэнь приготовили для тебя. С днём рождения.
Отец принял подарок и кивнул:
— Угу. Как дела в последнее время?
— Всё хорошо, — ответила Цюй Юэ и протянула Чэн Ли белую коробочку. — Тётя Чэн, это вам. В прошлом месяце на ваш день рождения я уехала в другой город к Чжэньчжэнь и не смогла вернуться, так что это запоздалый подарок. Надеюсь, вам понравится.
Губы Чэн Ли чуть дрогнули в подобии улыбки:
— Тётя принимает подарок.
Ответ прозвучал неторопливо — ни холодно, ни тепло.
— Дядя Цюй, тётя Чэн. — Только теперь поприветствовала их Цзи Чжэнь.
Увидев её, Чэн Ли улыбнулась теплее:
— Малышка Чжэнь ведь недавно закончила с концертами?
— Да.
— Похудела, — Чэн Ли подошла и легко коснулась её руки. — Не стоит так сильно выматываться на работе, не губи здоровье смолоду.
— Хорошо, спасибо за заботу, тётя Чэн, — ответила Цзи Чжэнь.
Чэн Ли взяла её за руку:
— Пойдём, попробуем сладости, что приготовила сестра Ху.
Цюй Юэ с улыбкой посмотрела вслед уходящей с Чэн Ли Цзи Чжэнь, а отец сказал:
— И ты поешь чего-нибудь, до ужина ещё есть время.
— Старший брат и Сывэнь дома? — Цюй Юэ слегка покачала в руке оставшиеся два свёртка. — Отдам им подарки.
— Сывэнь уехала с школьной командой на соревнования за границу, а твой брат наверху, в кабинете, — отец бросил взгляд на Го Тао. — Таотао, брось хлопоты, пусть слуги занимаются, отдохни немного.
— Осталось совсем чуть-чуть, дядя, сейчас закончу.
Цюй Юэ поднялась на третий этаж, подошла к двери кабинета Цюй Маовэня и постучала:
— Брат, это я, Цюй Юэ.
— Войди, — отозвался Цюй Маовэнь.
Цюй Юэ оттолкнула дверь. Цюй Маовэнь в чёрной футболке стоял у книжного шкафа и слегка повернул к ней голову.
— Брат, это твой подарок, — Цюй Юэ положила свёрток на его письменный стол и улыбнулась. — А вот этот розовый — для Сывэнь, передай ей, пожалуйста.
— Угу, — Цюй Маовэнь отвернулся обратно и принялся что-то выискивать на полках. — Не нужно привозить подарки каждый раз, как возвращаешься.
— Мне в радость готовить для вас подарки, — Цюй Юэ с улыбкой потёрла руки. — Кстати, я видела внизу невестку. Она очень красивая, поздравляю со скорой помолвкой.
— Спасибо, — сухо бросил Цюй Маовэнь, по-прежнему показывая ей лишь свой сосредоточенный профиль.
— Тогда я спущусь, брат, не буду тебе мешать. — Цюй Юэ с улыбкой вышла из кабинета и прикрыла за собой дверь.
В коридоре третьего этажа было пусто. Улыбка на лице Цюй Юэ постепенно угасла; прислонившись спиной к двери, она глубоко вздохнула.
Щёлк. Слева посчастливился звук открывающейся двери, и лицо Цюй Юэ мгновенно озарилось привычной улыбкой, когда она повернула голову в ту сторону.
Из соседней комнаты вышла горничная с ведром и шваброй в руках.
— Вторая барышня, — поздоровалась она.
— Угу, — Цюй Юэ приветливо кивнула. — Вы так трудитесь.
— Что вы, не трудно, — ответила горничная. — Вторая барышня останется ночевать? Я пойду приберу комнаты для вас и барышни Цзи Чжэнь.
http://bllate.org/book/27703/3363515
Готово:
