— Кто дал? — легко и небрежно бросил Сяо Чэнь.
Цзянь Чжинин уже был наслышан об этой передвижной художественной выставке, но из-за её огромных масштабов и обилия работ современных именитых мастеров билеты в онлайн-продаже всегда были в дефиците.
Ему очень хотелось пойти туда, чтобы понаблюдать за работами мастеров и поучиться у них, но указанная на билетах дата заставила его помрачнеть и призадуматься: выставка выпадала аккурат на пятницу.
— Мы... разве не идем на занятия? — неуверенно спросил Цзянь Чжинин.
Сяо Чэнь даже не задумывался над ответом, в его голосе проскальзывало легкое пренебрежение:
— Попроси дядю Цзи отпросить нас — делов-то. Учиться можно каждый день, а эта выставка пропробудет в Аньчэне всего полмесяца, упустишь — и всё, больше её не будет.
Услышав это, Цзянь Чжинин снова о чём-то забеспокоился.
Сяо Наньту и Линь Ин и без того уделяли учёбе сына слишком много внимания. Если теперь выяснится, что он прогулял уроки ради похода на выставку вместе с ним, это может навлечь неприятности.
Заметив, что брови Цзянь Чжинина так и не разгладились, Сяо Чэнь догадался, что у того на душе. Зажмурившись, он лениво покрутил шеей и протянул:
— И чего ты так убиваешься? Ты мне просто скажи, хочешь пойти или нет, а обо всём остальном забудь.
Цзянь Чжинин крепко сжал губы и после долгих внутренних колебаний наконец едва заметно кивнул.
В будние дни они с Сяо Чэнем выбирались куда-то вместе несказанно редко — можно сказать, по большим праздникам.
Эта выставка как раз могла стать отличным поводом. Стоило ему подумать, что её можно расценивать как их первое свидание,
как в сердце Цзянь Чжинина невольно зародилось робкое предвкушение.
В пятницу утром в Аньчэн пришло первое осеннее похолодание.
Уходя из дома, Цзянь Чжинин не забыл захватить плотную куртку. Вспомнив, что во второй половине дня они с Сяо Чэнем пойдут на выставку, он повертелся перед зеркалом и выбрал наряд получше.
Когда он спустился вниз, Сяо Чэнь уже ждал его в машине.
Сегодня на Сяо Чэне была тёмно-зелёная лётная куртка. Скрестив руки на груди и откинув голову на подголовник, он сидел с закрытыми глазами — судя по всему, встал слишком рано и толком не выспался.
Не желая лишний раз его тревожить, Цзянь Чжинин достал словарь английского языка и принялся молча повторять слова.
Утренние улицы были пустынными и безлюдными, а в салоне царила тишина.
Завидев впереди поворот к школьным воротам, Цзянь Чжинин легко тронул спутника за плечо, но тот никак не отреагировал.
Водитель припарковал машину у обочины и повернулся к Цзянь Чжинину:
— Молодой господин Чэнь велел разбудить его за десять минут до начала занятий.
Цзянь Чжинин тихонько угукнул, кивнул, выбрался из машины и плавно прикрыл за собой дверцу.
Словно подгоняемый тайной надеждой, утреннее время пролетело незаметно. После звонка Цзянь Чжинин встал у ворот школы и стал терпеливо ждать Сяо Чэня, но сколько ни вглядывался вдаль, так и не увидел знакомой фигуры.
Немного подумав, он достал телефон и позвонил ему.
Гудки шли долго, никто не отвечал, пока вызов не сменился холодными короткими сигналами.
Когда Цзянь Чжинин уже не знал, что и делать, Сяо Чэнь перезвонил сам.
На том конце провода раздался хриплый, сонно-невнятный голос:
— Чего тебе?
Сердце Цзянь Чжинина упало. Помолчав секунду, он тихо напомнил:
— Выставка.
Сяо Чэнь на том конце на несколько секунд замер, а затем вдруг выругался:
— Чёрт!
Спустя мгновение он тяжело вздохнул:
— У меня тут кое-какие дела. Едижай пока сам, пусть водитель отвезёт.
Не в силах скрыть нахлынувшую досаду, Цзянь Чжинин всё сильнее сжимал в пальцах телефон. Немного помедлив, он сухо бросил одно слово:
— Хорошо, — и сам сбросил вызов.
По дороге на выставку взгляд Цзянь Чжинина упал на два билета в его руке, и он долго молчал.
То, что Сяо Чэнь не придет — это лишь половина беды, настроение было испорчено ещё и потому, что ему было искренне жалко пропадающих даром билетов.
Внезапно в мыслях всплыл другой человек.
И правда, как он мог о нём забыть? Если говорить о профессионализме, вряд ли кто-то подходил для этой выставки лучше, чем учитель Гу.
Нельзя было терять ни минуты, и Цзянь Чжинин, открыв записную книжку в телефоне, сразу же нашел контакт Гу Шуэня и без колебаний нажал кнопку вызова.
Гу Шуэнь был соседом Цзянь Чжинина по их прежнему жилью у Пятого кольца и преподавал в Аньчэнской академии художеств.
Не достигнув и тридцати лет, он уже получил звание доцента, а ученики под его началом неизменно были лучшими среди поступающих в прошлые годы.
Когда Цзянь Чжинин с Ху Цзюань только туда переехали, соседи видели, как непросто приходится матери-одиночке с ребёнком. Хотя близко они не обходились, но временами помогали друг другу по мелочам.
Гу Шуэнь уходил спозаранку и возвращался поздно, и лишь месяц спустя после переезда Цзянь Чжинина их пути начали понемногу пересекаться.
В тот день Ху Цзюань несла полные руки сумок и пакетов, но стоило ей сделать пару шагов по ступенькам, как полиэтиленовый пакет со сладким картофелем внезапно прорвался.
Ху Цзюань торопливо присела на корточки, собирая рассыпавшиеся по земле клубки и овощи. Как раз в этот момент, когда она впопыхах пыталась всё подобрать, ей посчастливилось встретить возвращавшегося домой после занятий Гу Шуэня.
Гу Шуэнь взял на себя часть её ноши и, поднявшись на шестой этаж единым духом, помог донести всё прямо до квартиры.
В знак благодарности за помощь Ху Цзюань заварила ему чашку горячего чая.
Гу Шуэнь собирался отказаться, сославшись на то, что это пустяки, но случайно бросил взгляд на стоявший в углу гостиной мольберт.
На нём была зажата незавершённая акварельная работа — лесная тропинка, залитая лучами утреннего солнца.
Хотя в игре света и тени, а также в прорисовке переднего и заднего планов чувствовались некоторые изъяны, отбросив эти мелкие недочёты, Гу Шуэнь сразу разглядел природный талант рисовальщика, скрытый за этой кистью.
— Так, ребёнок балуется, не стоит вашего внимания, — смущенно хихикнула Ху Цзюань и поспешно пригласила Гу Шуэня присесть.
Гу Шуэнь долго вглядывался в этот лесной пейзаж, а затем со спокойной улыбкой сказал Ху Цзюань:
— Нет, у него большой талант.
Ху Цзюань тяжело вздохнула:
— Мой сын с детства любит рисовать. Но сами понимаете, какая у нас обычная семья, где нам найти средства на то, чтобы отправить его учиться дальше? По мне так пусть остаётся хобби, рисует себе для души.
Окинув взглядом комнату, Гу Шуэнь понял, что материальное положение матери и сына действительно оставляет желать лучшего, но зарывать в землю такой светлый, многообещающий росток было бы поистине жалко.
http://bllate.org/book/27699/3363197
Готово:
