Не веришь — дело твоё, у меня в котомке даже вещички старого любовника лежат! — Сун Ситин пожал плечами и затараторил без умолку: — В прошлый раз мы условились встретиться в роще, среди ночи, когда луна поднялась над ивами. Мы были так нежны друг с другом, изливали друг другу душу. Перед уходом он заметил, что я плохо одет и могу простудиться, и так заботливо накинул на меня верхнюю одежду!
Сун Ситин говорил бойко, речи лились рекой, он не обдумывал слова заранее — всё шло от чистой и искренней любви.
Хотя в мелких деталях он кое-что приукрасил, в целом сюжет остался прежним!
Выслушав его до этого места, мужчина перешёл от подозрительности к половинчатой вере.
Сун Ситин развязал завязки на груди, готовясь нанести решающий удар.
Он выудил со дна котомки то самое заветное широкое одеяние цвета туши, легко взмахнул им, и на солнце ярко заблестел вышитый по ушку рукава и ворота скрытый узор из благовесных облаков тяньлу, ослепив всех присутствующих.
Но эта одежда ведь поистине бесценна! Ни лезвием не пробить, ни воде с огнем не повредить. Носить её было бы слишком вызывающе, поэтому я и решил подняться сегодня на гору, чтобы вернуть её лично в руки владельцу.
Мужчина: «……»
Просто поразительно! И всё логично, со всеми доказательствами!
Даже если раньше он в чём-то сомневался, теперь, когда Сун Ситин достал одежду, ему волей-неволей пришлось поверить.
Скрытый узор из облаков тяньлу — такие халаты могут носить только личные ученики Секты Меча!
Стоило сомнениям зародиться в душе, как, взглянув на собеседника снова, мужчина с удивлением заметил, что этот парнишка в простых одеждах на редкость изящен и благопристоен с лица……
Он ошеломленно опустил меч, глубоко потрясённый.
Не меньший шок испытали наблюдавдшие за всем со стороны Сяо Ци и Жэнь Сюэчунь.
Обычному ученику требовалось не менее ста лет практики в Секте Меча, чтобы пройти испытание и стать внутренним учеником, что уж говорить о личных учениках — те вообще находились на недосягаемой вершине!
На сегодняшний день среди личных учеников Секты Меча числился лишь один Старший боевой брат.
Причём Старший боевой брат действительно пересекался с Сун Ситином в городке Чаншуй!
У Сяо Ци расширились зрачки: — Он что, говорил о Старшем боевом брате?
— Невозможно! — машинально отвергла догадку Жэнь Сюэчунь. — Забыл? Старший боевой брат практикует Путь Бесчувствия! С чего бы ему водиться с такой презренной шпаной?
Сяо Ци почесал в затылке: — Верно. Тогда откуда у него одежда Старшего боевого брата?..
— Наверняка сперл, пока Старший боевой брат не видел! Грязный подлец!
Жэнь Сюэчунь бросила яростный взгляд на Сун Ситина и зашагала прочь.
Зрители тоже начали понемногу расходиться. Сяо Ци уже собирался догнать Жэнь Сюэчунь, как боковым зрение уловил стройный силуэт, но не успел толком всмотреться, как незнакорец исчез.
Сяо Ци на мгновение засомневался, подумав, с чего бы Старшему боевому брату спускаться в городок, должно быть, померещилось!
Сун Ситин аккуратно уложил одежду обратно в котомку.
Другой мужчина с мечом, который во время ссоры хранил молчание и наблюдал со стороны, слегка поклонился, сложив руки в приветствии — казалось, он проникся к нему уважением и не прочь завязать знакомство.
— Секта Меча открывает врата завтра в час инь, не подскажешь, в какой городской постоялый двор устроился молодой господин?
— О, я еще не решил, думал перекантоваться ночь в конюшне, — Сун Ситин улыбнулся так, что глаза превратились в полумесяцы. — Если братец не брезгует, можем пойти вместе.
Мужчина поперхнулся: «……»
Он мысленно не удержался от едкого замечания: неужто у этого личного ученика Секты Меча настолько извращенные вкусы, раз его тянет на столь непутёвых созданий?
Если уж таким дозволено нравиться, то он считает, что у него шансы ничуть не хуже!
— Кхе-кхе-кхе! — заметив, что его мысли унесло совсем не туда, мужчина поспешно вернул рассудок на место. — Зовите меня Фан Хаонин, а как именовать юного господина?
— Чжао Сань, — брякнул первое пришедшее на ум фальшивое имя Сун Ситин и вновь переспросил: — Ты точно не пойдешь со мной спать в конюшню?
Фан Хаонин: «……»
Да почему ты так зациклен на этой конюшне?!
Сун Ситин с напускным сожалением попрощался: — Ну раз так, тогда до завтра!
Еще чего не хватало, ведь они у подножия Секты Меча!
Он только что от избытка чувств сболтнул лишнего, и если какой-нибудь ученик Секты Меча подслушает это и передаст весточку истинному владельцу, разве его ложь не вскроется?
Воспользовавшись тем, что жертву обмана провели вокруг пальца, Сун Ситин поспешил унести ноги.
Слухи о том, что Секта Меча открывает врата и набирает учеников, разнеслись по всем уголкам Девяти Областей, и постоялые дворы у подножия горы Цзяньцзи были давно забронированы прибывавшими без конца адептами, так что свободных комнат не осталось вовсе.
За ложь приходится платить высокую цену…
Смирившись со своей участью, Сун Ситин одолжил у хозяина матрас с одеялом и со вздохами улегся в конюшне.
Хотя на дворе стояло начало марта, по ночам всё еще стоял пронзительный холод, а роса была обильной.
С наступлением темноты Сун Ситина так затрясло от холода.
Поразмыслив, он вытащил то самое черное верхнее одеяние и накрылся им, после чего наконец с комфортом смежил веки.
В полусне Сун Ситин внезапно ощутил всеобъемлевший холод.
Он недовольно заворчал, подумав про себя: неужто среди ночи объявился еще кто-то желающий отнять у него ночлег?
С трудом разлепив глаза, он уперся взглядом в пару непроглядно-мрачных зрачков.
Среди ночи, когда луна поднялась над ивами, он и Чэнь Чжэньду встретились в конюшне…
Хм, в следующий раз можно будет рассказать эту историю.
Сун Ситин какое-то время витал в облаках, пока до него с запозданием не дошло: с какой стати здесь Чэнь Чжэньду?!
— Б-благодетель? — приподняв голову, Сун Ситин изобразил радостное изумление. — Ты пришел меня искать?
Чэнь Чжэньду стоял напротив, возвышаясь над ним против лунного света, его осанка была прямой, а голос — еще холоднее, чем при первой встрече, от него веяло ледяной стужей.
Сун Ситин сглотнул вставший в горле ком, сообразив, что тот явился сводить счёты, и залепетал: — Ты… ты слышал те слова?
Он в испуге выпрямился, помедлил секунду и жалостливым голосом произнес: — Братец, не гневайся, на самом деле я поднялся в Секту Меча с тремя целями!
Чэнь Чжэньду хранил молчание, позволяя ему молоть чушь дальше.
— Первая — послушаться твоего совета и прийти учиться мастерству.
Сун Ситин говорил, а у самого сердце колотилось о рёбра — он ужасно боялся, что тот внезапно обнажит меч и снесет ему голову.
— Вторая — вернуть твою одежду.
Он украдкой скользнул взглядом по лицу Чэнь Чжэньду.
К сожалению, от начала и до конца выражение лица Чэнь Чжэньду оставалось неподвижным, словно тысячелетний лед и вечные снега, не позволяя разглядеть ни малейшего намерения.
Сун Ситину оставалось лишь пуститься во все тяжкие и продолжить: — Ну а третья… разумеется, потому что я хотел увидеть тебя!
Чэнь Чжэньду стоял не шелохнувшись, прямой как струна.
http://bllate.org/book/27696/3362895
Готово:
