Янь Цюй кивнула и невозмутимо бросила: От него пахнет кровью и трупами.
Она обладала повышенной чувствительностью к смерти и крови, но не к тому запаху гниения и крови, который могут учуять обычные люди. Люди во Дворце Владыки Пламени понятия не имели, о каком запахе она говорит, во всяком случае, никто другой его не чувствовал. Сы Юй тоже кивнула: в конце концов, она была прославленным главным сыщиком, возможно, он просто только что поймал какого-то вора.
Этот запах настолько силен, будто он целыми днями обнимает трупы.
Подобно раскату грома среди ясного неба, эти слова, к счастью, не услышали посторонние, но ближний круг чувствовал себя неуютно. Люди тут играют свадьбу, а он в соседнем доме прячет труп? И обнимает его день и ночь? Что за странные наклонности?
Начальник Лю успешно привлек внимание всего Дворца Владыки Пламени и Бога Цзяояна. Бог Цзяоян заявил, что намерен вооружиться жетоном Судилища Небесной Кары для законного подглядывания, а Сяолоу со всеми своими синяками и шишками наперебой предлагал свои услуги: Требуется ли задействовать народные силы?
Поскольку их происхождение было неясным, они решили проявить осторожность и наведаться в дом Лю И под покровом ночи.
Цзяоян осмелился обратиться с нижайшей просьбой к Ли Инь, моля о подкреплении для увеличения боевой мощи. Янь Цюй должна была идти непременно, Да Цзинь тоже обязательно отправлялся с ними, а вот Янь Хэ и Нин Фу идти категорически запрещалось — они легко могли устроить грызню и всё испортить.
Сяолоу тоже не привлекли к делу: Цзяоян заявил, что если у Сяолоу вдруг случится приступ, он может не удержаться и избить его, а это помешает шпионажу.
Янь Цюй спихнула Сяньэр на попечение Люй Ху, чтобы та с ней поиграла, и Сяньэр смутно ощутила исходящую от Господина Яньцзюня мрачную злобу.
Столкнувшись со всеобщим разочарованием, Цзяоян был вынужден пообещать: При случае я возьму с собой всех вас поглазеть на это представление. Только после этого удалось благополучно выбраться из дома.
Четверка путников сначала применила заклинания невидимости, а затем тихонько подобралась к крыше дома Лю И. В соседнем поместье семьи Чжоу вовсю пировали, так что даже небольшой шум здесь было трудно заметить. В доме Лю И горел свет. Цзяоян с помощью заклинания осторожно раздвинул черепицу, не издав ни звука — судя по всему, для расправы над Лю И хватило бы простейших мелких чар — и придвинулся к щели вместе с Янь Цюй. Да Цзинь неотступно следовал за Янь Цюй, а Ли Инь отрешенно смотрела на пир в соседнем дворе.
Внизу Лю И как раз протирал клинок, отливающий зловещим багрянцем. Демонический клинок Лю И, это и впрямь был тот самый демонический меч. На вид Лю И было около тридцати, телосложение имел крепкое; хотя днем его взгляд казался несколько увядшим, глаза горели пронзительным блеском, сразу выдавая в нем мастера.
Чувствуется еще запах трупа? — передал Цзяоян с помощью тайной техники звуковой передачи.
Янь Цюй не ответила, не сводя глаз с проема внутренней комнаты. Цзяоян тоже бессознательно затаил дыхание, когда в поле зрения сначала мелькнул подол черного платья, а затем вышел человек.
Это был бледный юноша.
Труп. — тихо произнесла Янь Цюй.
Цзяоян вздрогнул. То ли сказывалось первое впечатление, но чем дольше он смотрел на юношу, тем более зловещим тот казался. Тут юноша произнес: Старший брат, почему ты не идешь пить свадебное вино?
Лю И отложил меч, увлек его за собой и усадил рядом: От меня слишком много убийственной ауры, я бы испортил им праздник.
Неизвестно, какая именно фраза зацепила юношу, но он опустил голову и замолчал.
Янь Цюй передала Цзяояну через тайную передачу голоса: Владеешь ли ты заклинаниями Царства Тьмы? Проверь, на месте ли его душа?
Цзяоян с сожалением покачал головой.
Ветер у самого уха затих, повеяло ароматом травы, и Ли Инь произнесла: Душа на месте.
Снова поднялся прохладный ветерок. Янь Цюй уже не заботило ничего другое: раз душа на месте, почему от него так разит мертвечиной? Ощущение было такое, будто он сам является трупом. Раз уж Ли Инь сказала, значит, душа определенно находилась в теле, оставалось только выяснить, какую именно заумную дрянь затеял этот Лю И.
Они просидели на корточках до тех пор, пока в доме не погасили свет и обитатели не легли спать. Их кровати стояли изголовьем к изголовью, и из обрывков фраз удалось узнать лишь то, что юношу зовут Нам Шэн и он приходится Лю И младшим соучеником. Больше ничего выяснить не удалось.
Покинув дом Лю И, Цзяоян все еще размышлял: Почему этот Нам Шэн даже спать ложится, не раздеваясь?
Раздеваться? Вам бы только свадебные покои подглядывать!
Янь Цюй отмахнулась от шумного Янь Хэ. Четырёхглазые сплетники уже собрались на заднем дворе — толпами, одна за другой, — и Цзяоян повторил свой рассказ несколько раз. Наконец толпа рассеялась. Сы Юй всё еще сидела, подперев щеку рукой, а Янь Цюй устроилась в мягком кресле, укрывшись пледом. Есть какие-нибудь глубокомысленные соображения?
Сы Юй тоже ничего не могла придумать, ведь ей всё пересказывали. В следующий раз возьмите меня с собой посмотреть.
Когда в Бархатном Тереме возобновились прежние песнопения и танцы, Янь Цюй постучала в дверь комнаты Владычицы Цинсюань.
Цель визита Янь Цюй к Ли Инь была одна: обучиться заклинаниям Царства Тьмы.
Ли Инь не стала многословна и сразу обучила её. Мое мастерство невелико, душа Нам Шэня какая-то... — Янь Цюй терпеливо жла, пока та подберет нужное слово, и наконец Ли Инь выделила одно определение: Старая.
Заклинание, которому она научилась у Ли Инь, называлось Техникой Исследования Душ. Помимо проверки того, держится ли душа в теле, оно позволяло разглядеть контуры самой души. Разумеется, вернувшись к себе, Янь Цюй должна была еще долго упражняться в этом искусстве.
Глядя на мертвенно-бледное лицо собеседницы, она не удержала толику любопытства: Где этому обучают? Цзяоян-то ничего подобного не умеет. Но стоило словам сорваться с губ, как Янь Цюй тут же пожалела об этом — слишком бестактно, учитывая, что она только что переняла чужие знания.
Ли Инь, однако, никак не отреагировала: Юнь Гуй научила.
Это имя было до того знакомо, что в тот самый миг, когда Янь Цюй поймала его в памяти, Ли Инь добавила: Богиня Воды, Юнь Гуй.
Юнь Гуй — главная героиня книги Стать демоном на одну жизнь.
Новый вопрос возник сам собой: Вы с ней очень близки?
Ли Инь нахмурилась.
Янь Цюй подтолкнула её к ответу: По сравнению с нами? — увидев, как та покачала головой, Янь Цюй почувствовала, как у нее упало сердце: неужели хуже?
Не знаю.
...Ох.
И последний вопрос: Почему у Богини Воды есть заклинания Царства Тьмы? И почему она обучила им тебя? Впрочем, ладно, это уже два последних вопроса.
Она часто общается с Царством Тьмы.
Что ж, считай, не ответила ни на один вопрос — по-прежнему ничего неизвестно.
Посчитав, что зашла слишком далеко, Янь Цюй перед уходом спросила, какую благодарность Ли Инь желает получить. Ли Инь ничего не назвала, и её вид скорее говорил о том, что она вообще не ждет никакой платы, так что Янь Цюй пришлось решать всё на свое усмотрение.
Стоило ей распахнуть дверь, как снаружи обнаружились круглые глазища Цзяояна, переполненные жаждой знаний: Сестрица Янь Цюй, как думаешь, у молодого господина Чжоу сегодня ночью случится импотенция?
Янь Цюй... — Да Цзинь, избей Сяолоу.
В долгу перед Ли Инь из-за магии Янь Цюй целыми днями только и думала о том, что преподнести в качестве благодарности. А вот Цзяоян забыл про прогулки по горам и рекам, забросил свои размышления о Четырех Радостях и Семи Страданиях и теперь с утра до вечера поднимал на уши весь белый свет, пытаясь выследить этого Лю И.
В конце концов он умудрился приволочь самого Призрачного Посланника.
http://bllate.org/book/27692/3362503
Готово:
