Лань И никогда не видела изумрудных источников ци, но по ощущению исходящей от них энергии они явно принадлежали к тому же роду, что и обычные источники ци, которыми пользовались воины. Только здесь всё было чище — гораздо чище — и насыщеннее. Даже издалека она чувствовала, как чистая ци мягко проникает сквозь каждую пору её тела, даря глубокое, почти блаженное умиротворение.
В тот самый миг, когда её взгляд упал на источник ци, вся обида на этот клан мгновенно испарилась. Ведь на нынешнем континенте Боевых Богов изумрудные источники ци почти исчезли. Даже если где-то и сохранились, до такого уровня, как у неё, им точно не добраться.
Её техника «Предельное Искусство Тёмного Повелителя Инь» была мощной, но поглощала источники ци более чем вдвое быстрее обычных методик. А уж изумрудный источник ци — редчайшее сокровище, да ещё и охватывающее все пять стихий! — словно был создан специально для неё!
Лань И прикинула силу золотистых лучей: прямой удар точно не выдержать, но если быть осторожной, увернуться вполне реально.
Она уже занесла ногу, чтобы двинуться вперёд, но тут же вернула её на место.
— Бах!
Только теперь Лань И заметила, что напротив тоже есть каменная дверь. Она мысленно выругала основателей этого наследия: неужели награду придётся делить на двоих? А если вошедший окажется слабее? Неужели придётся уходить с пустыми руками?
Она напряглась. Тот, кто вошёл с другой стороны, явно не отличался вежливостью: дверь была разнесена в щепки, а осколки камня разлетелись во все стороны, часть из них устремилась прямо к световому столбу.
Лань И про себя хихикнула:
— Вот и наслаждайся теперь! Кто велел хвастаться!
Но к её изумлению, золотистые лучи словно не оказывали на незнакомца никакого воздействия. Внезапно возник чёрный вихрь, и лучи, лишь мелькнув раз, исчезли в нём без следа. Лань И остолбенела.
«Да что ж за невезение! — подумала она. — С таким-то уровнем силы как сражаться?»
Она бросила взгляд на источник ци, и в глазах её мелькнула хитрость. Решение было принято.
Она мгновенно рванулась к деревянному ящику. Из-за слишком грубого входа незнакомца световой столб почти иссяк, и золотистых шаров в нём осталось совсем мало. Лань И ловко уклонилась от оставшихся лучей, быстро сложила руки в необычный жест, и из её ладоней вырвалась огромная зелёная ладонь, сотканная из бурлящей древесной боевой ци. Вокруг разлилась аура жизни, даря ощущение покоя и гармонии.
Изначально Лань И планировала воспользоваться моментом, когда незнакомец будет занят лучами, схватить ящик целиком и спрятать в пространственный карман, после чего немедленно скрыться. С тех пор как она вошла в это наследие, каждый шаг был полон опасностей, поэтому она не стала хватать источник голыми руками, а использовала энергетическую ладонь из боевой ци — на всякий случай, чтобы не повредить драгоценный артефакт. И выбрала именно древесную ци, так как она несёт в себе наибольшую жизненную силу.
Но даже за это краткое мгновение противник оказался куда быстрее, чем она ожидала. Она не успела даже коснуться ящика!
Чёрный ударной импульс мгновенно разорвал её энергетическую ладонь. Сам кулак стал чуть тусклее, но остался плотным и сфокусированным, устремившись прямо к ней.
Лань И пришлось вступить в бой. Она резко рубанула ладонью, как клинком.
Бах! Бах! Бах!
Столкновение их энергий взорвало стены каменного зала, отовсюду посыпались осколки.
Лицо Лань И залилось румянцем.
Топ-топ-топ-топ…
Она отступила на несколько шагов, едва удержав равновесие, и в душе её вспыхнул ужас. Всего лишь случайный удар — и такой мощи! На первых двух испытаниях она не замечала никого с подобной силой. Может, он прорвался на третьем этапе? Или всё это время скрывал свой истинный уровень?
Какой бы ни была причина, для неё это плохая новость. Лучше всего — бежать! Оставаться и сражаться — всё равно что идти на верную смерть. Видимо, награда этого места не для неё.
— Увидев меня, сразу бежишь? Не похоже это на твой характер!
Голос, звучный и слегка властный, прозвучал у неё за спиной, когда она ещё не добралась до двери. Лань И замерла на месте.
Голос показался знакомым. Неужели она его знает?
Она обернулась. Пыль и обломки уже осели, и из-за разрушенной двери в зал вошёл Чу Хаотин.
— Это ты? — удивлённо спросила Лань И.
Чу Хаотин усмехнулся:
— А почему бы и нет? Почему бежишь?
Лань И слегка смутилась и почесала нос:
— Откуда мне знать, кто ты такой? Я подумала, что кто-то скрывал свой уровень. Да и входил ты слишком грубо — сразу видно, человек не церемонится. Раз я не могу победить, остаётся только бежать, разве нет?
— А энергетическая ладонь из древесной боевой ци? Не скажешь, что это не твоё дело?
Лань И покраснела ещё сильнее:
— Ну… Кто же захочет уходить с пустыми руками?
Чу Хаотин почему-то задумался, глядя на неё. Обычно он был немногословен, но при виде Лань И почему-то хотелось подразнить её — наблюдать, как она смущается или нервничает, казалось ему забавным.
«Что со мной такое? — подумал он. — Ведь он же мужчина… Если бы…»
Лань И подняла голову и увидела, что он пристально смотрит на неё.
— У меня что-то на лице?
— Кхм-кхм!
Чу Хаотин кашлянул, чтобы скрыть неловкость:
— Что? Нет, ничего. Я просто думаю, как нам разделить этот источник ци.
Лань И почувствовала, что в его тоне что-то странное, но внимание её уже переключилось на ящик. Глаза её засверкали, будто в них зажглись звёздочки, но в конце концов она стиснула зубы и с болью в голосе сказала:
— Это твоя награда по праву. Я откажусь от своей доли.
Чу Хаотин удивился. Он не ожидал от неё такой щедрости. Улыбнувшись, он ответил:
— Давай честно — пополам!
Для Чу Хаотина изумрудные источники ци, хоть и ценные, не были чем-то недосягаемым. В Чу Мэнь наверняка хранились запасы, да и при нём самом их было немало. Пятьсот изумрудных источников ци — богатство, конечно, но не настолько, чтобы он придавал им огромное значение.
— Пополам? Ты уверен? — Лань И прищурилась и внимательно осмотрела его с ног до головы.
«Он явно богат, — подумала она. — Такое сокровище, а он даже не взглянул на него дважды. Уверен, у него самого полно таких источников! Вот что значит великий клан…»
«Если бы он встретил незнакомца, скорее всего, просто забрал бы всё себе. А сейчас делится — наверное, чувствует вину».
Хотя так думала, на лице она ничего не показала. Увидев, что Чу Хаотин кивнул, она тут же решительно потянулась за источником ци!
☆ Глава двадцать третья. Столп Пяти Стихий Восхождения
В другом, просторном зале происходило то же самое. Видимо, каждый зал имел два входа, ведущих из разных изолированных помещений.
Здесь награда тоже была одинаковой — изумрудные источники ци.
— Ха-ха! Поездка того стоила! Такое сокровище! — Сытту Юэчи сразу же пришёл в восторг, дыхание его участилось.
— Кто здесь?!
С противоположной стороны вошёл «Изящный Господин» Чжао Даньюнь.
— Чжао Даньюнь, неужели хочешь поспорить со мной? — Сытту Юэчи вновь обрёл прежнюю мягкость, улыбаясь добродушно, но в его взгляде мелькали зловещие искры, делавшие улыбку жуткой, словно взгляд ядовитой змеи, от которого по коже бежали мурашки.
Чжао Даньюня прозвали «Изящным Господином» за его волокитство и любовь к прекрасному. Он был завсегдатаем увеселительных заведений, обладал выдающимся талантом, был красив и в каждом движении излучал аристократическую грацию.
Чжао Даньюнь ловко уворачивался от золотистых лучей. Хотя иногда ему удавалось избежать удара буквально на волосок, движения его оставались изящными. Остановившись напротив Сытту Юэчи, он произнёс:
— Сытту Юэчи, это награда за прохождение Трёх Испытаний Восхождения Дракона — бесхозная вещь. Почему ты называешь её своей? Пусть другие и боятся твою Секту Теневого Месяца, но я, Чжао Даньюнь, не из их числа!
Лицо Сытту Юэчи слегка изменилось. Он холодно усмехнулся:
— Значит, ты не только хочешь награду, но и вызываешь меня на бой? Отлично! Давно хотел проверить, насколько велик талант нынешнего гения Храма Боевых Богов. Если прольётся кровь… хе-хе… не испугаешься ли?
— Кто прольёт кровь — ещё неизвестно. Неужели думаешь, что легко одолеешь меня? Другие могут не знать, но Храм Боевых Богов отлично осведомлён о специфике вашей секты. Неужели ты считаешь свою демоническую ци чем-то особенным? Цзэ-цзэ, жалкий провинциал!
Раньше между ними была заметная разница в силе, но Чжао Даньюнь оказался не прост. За короткое время он прорвался до уровня боевого наставника. Теперь их силы были примерно равны, да и Храм Боевых Богов прекрасно знал слабые места Секты Теневого Месяца. Поэтому он и не боялся Сытту Юэчи, особенно с таким соблазном, как изумрудные источники ци.
— Умри!
Сытту Юэчи был сыном главы Секты Теневого Месяца, с детства окружённый лестью и почти не знавший поражений. Несмотря на мягкую внешность, по натуре он был жесток и кровожаден.
Оба были своего рода лицемерами, улыбчивыми тиграми. Особенно разозлило Сытту Юэчи упоминание о специфике его секты — он уже решил убить Чжао Даньюня.
Из его тела хлынула чёрная аура, и в руках сформировалась полумесяцем фиолетово-чёрная атака, пронзительно сверкнувшая в воздухе, словно чёрная молния, и устремившаяся к Чжао Даньюню.
— Водяной дракон, уничтожь!
Чжао Даньюнь был готов. Его тело дрогнуло, и из него вырвался водяной дракон. Легко подняв голову, он одним глотком проглотил атаку Сытту Юэчи.
Бах! Бах! Бах!
Внутри дракона раздались глухие взрывы. Вскоре водяной дракон полностью разорвался, и волны энергии разлетелись во все стороны, превратившись в сотни водяных столбов.
Хотя дракон и исчез, выражение лица Чжао Даньюня стало сосредоточенным и серьёзным. Его руки быстро разделились и сошлись, и в тот же миг последовала серия ужасающих атак.
— «Огромные волны небес»!
Массивные водяные столбы разорвали воздух, издавая вой, подобный плачу призраков. Синие столбы переплетались, образуя сеть, которая обрушилась на Сытту Юэчи, словно желая поглотить его целиком.
Сытту Юэчи вдруг издал зловещий смех:
— Чжао Даньюнь, если у тебя только такие способности, лучше добровольно отдай изумрудные источники ци. Если преподнесёшь их сам, возможно, я пощажу тебя. А если нет… сегодня для тебя будет не просто кровопролитие — я сотру тебя в прах!
С этими словами он запрокинул голову и издал пронзительный крик. Бесчисленные фиолетово-чёрные полумесяцы энергии разлетелись во все стороны, неустанно рассекая водяные столбы.
— Уже около трёх месяцев я не наслаждался пытками. Позволь покажу, что значит попасть в руки Сытту Юэчи.
На лице Сытту Юэчи появилось странное ожидание. Он смотрел на Чжао Даньюня так, будто тот был изысканным блюдом.
Чжао Даньюнь не знал, кем на самом деле был Сытту Юэчи в Секте Теневого Месяца и на северном континенте Цзыюэчжоу. Его прозвали «Рукой Асура» — тем, кто превращал пленников в обитателей ада. Попавшие к нему в руки неизменно подвергались мучениям, сравнимым с адом Асура!
Жестокий, кровожадный, безжалостный — на его счету были тысячи убитых воинов. Когда он раскрывал свою истинную сущность, его аура убийцы могла сгущаться до размера пальца и сводить с ума обычных воинов от страха.
Но и Чжао Даньюнь был не из робких. Их битва превратилась в бурное море, наполненное злобой, убийственной яростью и демонической энергией, порождая иллюзии гор трупов и рек крови.
— «Демонический месяц поглощает небеса»!
В самый разгар сражения Сытту Юэчи применил свой смертельный приём. Фиолетово-чёрный вихрь внезапно возник в воздухе и мгновенно поглотил все атаки Чжао Даньюня. Правая рука Сытту Юэчи резко опустилась, и фиолетово-чёрный полумесяц энергии врезался в защитную ауру Чжао Даньюня.
Хрусь!
Защитная аура была пробита, и Чжао Даньюнь оказался на грани гибели.
— Сытту Юэчи, неужели ты думаешь, что демоническая ци непобедима? Посмотри на мой козырной приём!
— «Демонический дракон правит миром»!
http://bllate.org/book/2769/301613
Готово:
