Но, глядя на жалобное выражение лица Ли Шиши, Ло Мань не могла остаться в стороне. Она решительно вмешалась, быстро собрала багаж и, пока никто не опомнился, спрятала У Суна и Линь Чуна под днищем повозки. Сама же вместе с Ли Шиши, изображая благочестивых женщин, отправляющихся за город помолиться в храме, стремительно умчалась прочь.
Едва выехав за городские ворота, Ло Мань тут же вытащила У Суна из-под повозки и осмотрела его раны. К счастью, они не разошлись, и только тогда она перевела дух. Подняв глаза, она неожиданно встретилась взглядом с У Суном.
В то время как она была напряжена, У Сун лежал, заложив руки за голову, и выглядел совершенно расслабленным.
Он улыбался, а его глаза, словно чёрные стеклянные бусины, сияли нежностью и не скрывали любви. От такого пристального взгляда Ло Мань стало неловко.
В повозке остались только они двое. Увидев, как на щеках девушки заиграл румянец, У Сун почувствовал, как сердце у него дрогнуло. Он протянул руку и притянул её к себе:
— Когда же мы поженимся?
Он не отводил от неё взгляда.
Ло Мань поспешно оперлась руками, чтобы не надавить на его грудь, и, глядя на довольную физиономию мужчины, с вызовом бросила:
— Когда мне будет хорошо на душе!
У Сун тут же сник:
— Жёнушка, ты всё ещё злишься? Я ведь уже столько дней ем один имбирь!
Ло Мань косо глянула на него:
— Кто тебе жёнушка? Я ещё не замужем! Не смей так называть! А то ещё подумаешь, будто я дешёвая!
Глядя на её высокомерную мину — будто на ту редкую персидскую кошку из павильона Ичунь, которая, устроив бедлам, всё равно гордо задирает носик, — У Сун не выдержал и приблизился, чтобы больно укусить её нежные губы, скрежеща зубами:
— Да какая ещё тебе нужна цена? Слушай сюда: при жизни ты — моя, У Суна! А умрёшь — станешь моим призраком! И не смей даже думать о других мужчинах!
Ло Мань остолбенела. Он посмел её оскорбить!
Это было… это было…
Стыдно до невозможности!
Щёки её вспыхнули, и она с силой оттолкнула его, выскочив из повозки.
Внутри У Сун оцепенело прислонился к стенке повозки и машинально причмокнул губами, будто вспоминая вкус поцелуя.
Ло Мань, выскочив наружу, обнаружила, что возница теперь втроём.
Линь Чун, считая себя мужчиной, естественно, занял место у вожжей и не собирался заходить внутрь. Сама Ло Мань тоже не хотела возвращаться к тому негодяю. Ли Шиши, правда, попыталась войти, но Ло Мань одним ледяным взглядом заставила её вернуться обратно. Та обиженно сжалась на облучке.
Трём действительно было тесновато, но Линь Чун не умел управлять повозкой, а заходить внутрь они не хотели! Ладно, пусть будет тесно. Ло Мань тоже сделала вид, что ничего не замечает, и устроилась на своём месте. Линь Чун лишь вздохнул и постарался уменьшить свой габаритный силуэт.
Как же это утомительно — управлять повозкой! Когда они наконец остановились на отдых, тела всех троих онемели от усталости.
Ло Мань отошла подальше, чтобы справить нужду, и, вернувшись, увидела, как Ли Шиши, улыбаясь, сидит рядом с У Суном и что-то ему говорит. Она замерла на месте, а затем резко развернулась и уселась рядом с Линь Чуном.
— Братец, какие у тебя планы? — спросила она, чтобы занять себя делом.
Вспомнив цель своего приезда в столицу, Линь Чун тяжело вздохнул:
— Что делать… Придётся возвращаться на гору Ляншань. А вы-то что собираетесь делать? У Сун теперь в розыске, и ему не вернуться в Янгу. Всё из-за меня вы попали в беду!
Он с виноватым видом посмотрел на неё.
Ло Мань спокойно улыбнулась:
— Братец, не кори себя. Нам как раз по пути. Всего лишь указ розыска — пустяки. Подняться на гору Ляншань — не проблема. Главное — что дальше. Если Сун Цзян останется главой, принятие на службу императору неизбежно. Тогда стоит лишь вычеркнуть имя У Суна из списков — и он снова станет чист перед законом!
Теперь её беспокоило другое: раз Ли Шиши сбежала с ними, чем Сун Цзян будет заманивать их на службу?
Пока эти двое оживлённо беседовали, У Сун чуть не вытаращил глаза!
Что это значит? Неужели Ло Мань не знает, что между мужчиной и женщиной не должно быть такой близости? Зачем она так пристроилась рядом с Линь Чуном? Да ещё и улыбается ему в лицо?
Этого он стерпеть не мог!
Ревность вспыхнула в груди У Суна. Он резко вскочил и, покачиваясь, втиснулся между Линь Чуном и Ло Мань, весело спросив:
— О чём это вы так радостно болтаете?
Чёрт побери! Я же ранен! Почему Ло Мань не спешит ухаживать за своим мужем и не говорит со мной ласково, а вместо этого флиртует с другим мужчиной?
— Да ни о чём… — тихо ответила Ло Мань. Её глаза с лёгкой насмешкой смотрели вдаль — на Ли Шиши.
— Ни о чём? Тогда почему ты так радуешься? — недовольно проворчал У Сун. Неужели она его обманывает?
Действительно, эта жёнушка — сплошная головная боль! Ни на секунду нельзя расслабиться! — подумал он про себя.
Увидев, как Ли Шиши обиженно отвернулась в сторону, Ло Мань почувствовала, что вся её раздражённость испарилась. Она весело хлопнула У Суна по голове:
— Я сказала Линь-дагэ, что мы вместе поедем на гору Ляншань! Разве ты не рад?
У Сун тут же крепко сжал её руку и, не моргнув глазом, сказал:
— Куда бы ты ни пошла — я за тобой!
Улыбка Ло Мань замерла. Что с ним такое? Откуда он набрался таких приторных фраз? Прямо тошнит!
Всё это было заслугой павильона Ичунь.
Все эти дни, лёжа в постели и поправляясь, У Сун слушал разговоры соседей. Оттуда и подхватил эти сладкие речи.
Когда пришло время садиться в повозку, У Сун, руководствуясь принципом «изолировать источник опасности», упорно отказывался оставаться внутри. В итоге Линь Чун и Ли Шиши устроились в повозке отдыхать, а У Сун с Ло Мань по очереди правили лошадьми.
У Сун одной рукой держал поводья, а другой обнимал тонкую талию своей возлюбленной и чувствовал, что жизнь прекрасна! Небо такое синее, воздух такой свежий, всё вокруг такое замечательное — хотелось, чтобы этот миг длился вечно!
А внутри повозки Ли Шиши было не по себе.
С детства она жила в доме утех и почти не знала лишений — разве что несколько раз побили и пару раз оставили без еды. Даже далеко из города никогда не выезжала.
А теперь целый день трясётся в повозке — ягодицы уже онемели от боли!
Линь Чун молчалив. Ло Мань не желает с ней общаться. И лишь раз удалось поговорить с У Суном — но едва она подошла, как тот, увидев свою «косточку», тут же радостно помчался к ней, виляя хвостом, будто преданный пёс.
Она не хотела признавать, но завидовала!
Когда-то в шутку, но и всерьёз, она предлагала У Суну стать его наложницей, но тот отказал.
Она навсегда запомнила его лицо — суровое, но в то же время наполненное нежностью. Его глаза смотрели вдаль, будто видели ту, о ком он мечтал, и невольно улыбались:
— Всю жизнь я женюсь лишь на одной женщине и буду добр только к ней. Это обещание ей и себе.
— Она красивее меня? Или ты считаешь, что я нечиста? Она нежна? Знает ли она музыку, поэзию, живопись и шахматы? — с завистью спросила Ли Шиши.
У Сун рассмеялся:
— Нежна? У Ло Мань есть такое слово?
— Нет! Я люблю её не за красоту или умения в искусствах. Я люблю её за неё саму. Мне нравятся и её недостатки, и её достоинства. Не могу объяснить, но это чувство — хочется быть только с ней, и куда бы вы ни пошли, как бы ни жили — всё будет прекрасно. Лишь бы она была счастлива — ради этого я готов на всё.
В его голосе звучала такая нежность, в глазах — такая преданность, что Ли Шиши наконец поняла: он — тот самый мужчина, о котором она мечтала, но она — не та женщина, о которой мечтает он.
Поэтому она сдалась и послала весточку Ло Мань.
Увидев Ло Мань, она окончательно отказалась от надежд.
У Сун рядом с ней и рядом с Ло Мань — два разных человека. Его глаза просто не замечали других женщин.
Ли Шиши огорчилась, но вдруг подумала: неужели кроме У Суна нет других мужчин?
Не верю! Я, Ли Шиши, обязательно найду себе достойного спутника!
Мужчины… Мужчины… — её взгляд упал на Линь Чуна, который спокойно сидел напротив, закрыв глаза.
Ведь и Линь Чун — прекрасный мужчина!
Приглядевшись, она увидела: фигура у него мощная, а манеры — как у истинного джентльмена. Совсем не хуже У Суна!
Ли Шиши, чьей жизненной целью всегда было выйти замуж за хорошего человека, тут же загорелась интересом!
— Линь-дагэ, не хочешь воды? — решительно улыбнулась она и сделала первый шаг.
Линь Чун открыл глаза и вежливо покачал головой:
— Не надо. Спасибо, госпожа Ли.
— Ах, мы же теперь свои! — засмеялась Ли Шиши. — Зови меня просто Шиши!
Её сияющая улыбка на миг ослепила Линь Чуна.
Он неловко пошевелился и сухо хмыкнул.
— Линь-дагэ, расскажи мне о горе Ляншань? — не унималась Ли Шиши. Она знала своё дело: умела развлекать мужчин и сразу подобрала тему, которая интересна Линь Чуну и которую он не мог отвергнуть. Она незаметно придвинулась ближе.
Линь Чун снова неловко отодвинулся и начал:
— На горе Ляншань много братьев, все как одна семья…
Снаружи Ло Мань покачала головой. Эта Ли Шиши теперь заигрывает с Линь Чуном. Ну и ладно, лишь бы не приставала к У Суну. К тому же Линь Чун одинок — если она сумеет его очаровать, Ло Мань только порадуется!
У Суну было совершенно наплевать на то, что происходит внутри. Вся его душа была занята нежной, пахнущей цветами девушкой у него на руках.
Пока Ло Мань была поглощена разговором в повозке, У Сун незаметно подтянул её к себе. Когда она опомнилась, они уже не просто сидели рядом — она оказалась у него на коленях.
Хуже того, под ней что-то твёрдое и неудобное упиралось в ягодицы.
Ло Мань неловко заёрзала и подняла глаза: У Сун с каменным лицом и суровым выражением сосредоточенно правил лошадьми.
Неужели она слишком много себе вообразила? — смутилась она.
Ведь ещё несколько дней назад они были готовы разорвать друг друга, а теперь всё идёт слишком быстро?
В душе у неё возникло странное чувство неловкости. Она уже собиралась встать и подобрать подходящие слова, как вдруг почувствовала тепло на груди.
Испуганно опустив глаза, она увидела, как большая смуглая ладонь У Суна плотно прижата к её левой груди.
Левая половина тела мгновенно вспыхнула, сердце заколотилось.
Подняв глаза, она увидела, что У Сун по-прежнему смотрит прямо перед собой, сосредоточенно правя лошадьми, но под носом у него виднелись подозрительные следы крови.
В голове Ло Мань лопнула последняя струна терпения. Она ударила его кулаком и закричала:
— Как ты смеешь притворяться мёртвым и домогаться меня! Умри!
Автор благодарит всех, кто поддерживает легальную публикацию.
Писать действительно непросто, но благодаря вашей поддержке каждый день приносит радость!
Спасибо вам!
У Сун — он и вправду У Сун: кожа толстая, мясо крепкое, бей не бей — всё равно не уймётся.
Ло Мань отлупила его как следует, но тот, будто ничего не случилось, продолжал ласкать и целовать её, словно без этого умрёт.
Говори — не слушает, бей — не исправишь. Просто безнадёжный тип!
Ло Мань скрипела зубами от злости, но ничего не могла поделать — разве можно бить по-настоящему, если он ещё и ранен!
Действительно, стоит полюбить человека — и границы приходится отодвигать всё дальше и дальше.
Ло Мань безучастно позволяла У Суну обнимать и целовать себя, горько думая об этом.
Теперь повозку правили Линь Чун и Ли Шиши.
Последние дни Ли Шиши демонстрировала Линь Чуну всю свою красоту и таланты — со всех сторон и без перерыва.
Каждый день она надевала новое платье и делала новую причёску. Каждый день показывала новый талант.
Позавчера играла на флейте, вчера читала стихи, позавчера рисовала, вчера звала Линь Чуна играть в го, а сегодня достала ткань и собралась шить ему одежду.
Ло Мань даже засомневалась: не носит ли та с собой волшебный сундучок вроде До-Рэ-Ми-Фасольки? Как ещё можно объяснить, что в бегах она таскает с собой чернила, кисти и бумагу? В голове у неё, наверное, солома!
— Госпожа Ли, не подходите, мне не надо новой одежды… — Линь Чун в ужасе покрывался холодным потом и готов был спрятаться на крыше повозки.
— Чун-гэ, да зови меня просто Шиши! Давай я сниму с тебя мерку. Не отходи назад… ещё чуть-чуть…
— Упадёшь!
— А-а-а! — закричал Линь Чун и наконец свалился с повозки.
http://bllate.org/book/2768/301529
Готово:
