Хаски резко отпрыгнула в сторону, тряхнула головой, оглядела разбитое оконное стекло, а затем перевела взгляд на Чэнь Кэ и его спутников. Она оскалилась и, подергивая ушами, бросилась в погоню.
— Да вы что, издеваетесь?! Нашли с кем связаться — с хаски! — взревела Чжоу Цин, разворачиваясь и пускаясь наутёк в сторону узкого переулка.
Они носились от хаски кругами, то и дело петляя в зазорах между домами. Всюду, где они пробегали, люди, услышав странный шум, выглядывали из укрытий, но, оценив ситуацию, поспешно прятались обратно.
Линь Чжиюй, подперев подбородок руками, с любопытством наблюдал, как они то и дело проносятся мимо пункта первой помощи, и, когда они пробегали в очередной раз, даже приветливо помахал им рукой.
— Такие забавные ребята, — заметил он, обращаясь к Вэй Циньшуан, которая уже ничему не удивлялась.
На полпути они попытались было призвать свои духовные тела для битвы с хаски, но та не собиралась ввязываться в драку. Получив удар, она лишь коротко «аукала», ловко уворачивалась и, игнорируя атаки духовных тел, продолжала носиться, высунув язык, в погоне за своей «игрушкой».
Троица выбилась из сил, и только когда на их пути встретилась другая группа людей, они смогли переложить это бедствие на чужие плечи.
— А-а-а! — Чжоу Цин, прислонившись к стене, тяжело дышала, глядя, как хаски несется вслед за новыми бедолагами.
Из уст несчастных доносились яростные крики, но вернуться и отомстить они не могли — оставалось лишь изо всех сил бежать вперед. Чжоу Цин мысленно извинилась перед этими людьми, а затем поспешно потянула Чэнь Кэ и Шэнь Сянмина в противоположную от хаски сторону, чтобы та не вздумала вернуться.
Когда они отошли достаточно далеко и вопли той группы стихли, они наконец осмелились остановиться, чтобы перевести дух.
— Должно быть, это и есть то самое высотное здание, о котором говорил наставник Мэн, — сказал Шэнь Сянмин, глядя на возвышающуюся перед ними громаду.
Здание заметно выделялось на фоне окружающих построек. Самой примечательной его деталью была вывеска на вершине: под гнетом времени и непогоды большая часть надписи стерлась, и лишь последние два иероглифа еще можно было разобрать.
«Больница».
Шэнь Сянмин потер подбородок, обдумывая увиденное, и пришел к выводу:
— Это оно. Врата смерти.
Чжоу Цин, глядя на здание, тоже погрузилась в раздумья. Жизнь и смерть здесь переплелись воедино. Это место было одновременно и обителью спасения, и вратами в мир иной.
— Но… — Чэнь Кэ нахмурился, прервав мысли Чжоу Цин. — Я чувствую, что внутри таится огромная сила.
— Верно, я тоже это ощущаю, но… — Чжоу Цин похлопала Чэнь Кэ по плечу. — Кто не рискует, тот не пьет шампанского! Наставник Мэн ясно сказал, что здесь скрывается самый сильный мутант. Если мы отступим только из-за того, что враг силен, и превратимся в трусов, то зачем мы вообще сюда пришли? В эпоху апокалипсиса сила — единственный закон.
В ее глазах читалась жажда мощи, а голос звучал твердо и решительно. Чэнь Кэ и Шэнь Сянмин были глубоко впечатлены ее словами; они согласно кивнули и уже приготовились войти внутрь. Чжоу Цин поспешно их остановила.
— Эй, погодите.
Чэнь Кэ обернулся, недоумевая:
— Что случилось?
— Разница в силе слишком велика, ломиться напролом — это самоубийство.
Шэнь Сянмин не сдержал смешка:
— Ну ты даешь, сестра! Чего тогда только что так пламенно распиналась?
Чжоу Цин хитро сверкнула глазами:
— Я не призываю вас дезертировать. Мы должны действовать с умом. Ждите.
Сказав это, она уселась прямо на землю в относительно чистом месте и больше не проронила ни слова о своем плане. Чэнь Кэ и Шэнь Сянмин, вздыхая, прислонились к стене, ожидая, что она придумает.
Вскоре уши Чжоу Цин дернулись. Она открыла глаза, лукаво улыбнулась и сорвалась с места, оставив Чэнь Кэ и Шэнь Сянмина в недоумении. Спустя мгновение она вернулась, а вслед за ней мчался до боли знакомый персонаж.
— О, решила чужими руками жар загребать, — глядя на радостную хаски, хвостом летящую за Чжоу Цин, покачал головой Шэнь Сянмин.
Чжоу Цин ворвалась в здание больницы, пронесясь мимо них вихрем вместе с хаски на хвосте. Чэнь Кэ и Шэнь Сянмин в испуге переглянулись и поспешили следом.
— И… куда мы бежим? — задыхаясь, спросил Чэнь Кэ, догоняя Чжоу Цин.
— Не знаю, куда кривая выведет! Бежим, а там, глядишь, и на мутантов наткнемся, — отмахнулась Чжоу Цин, не особо заботясь о деталях.
Пол больницы был усеян осколками плитки и поломанным медицинским оборудованием — всё это красноречиво говорило о панике, охватившей людей во время катастрофы. Чэнь Кэ споткнулся, но Шэнь Сянмин успел его подхватить.
— Ой… там что, лифт?
Чэнь Кэ, застыв в позе «почти упал» (колени в паре сантиметров от пола, а равновесие держится лишь благодаря крепкой руке Шэнь Сянмина), как раз под таким углом увидел двери лифта, заблокированные грудой оборудования.
— И правда. Но электричества нет, он не заработает, — Шэнь Сянмин дернул его на себя, бросил быстрый взгляд на хаски и потащил дальше.
— Я знаю… просто… показалось очень необычным, — пробормотал Чэнь Кэ, еще раз взглянув на лифт.
С тех пор как он себя помнил, мир уже лежал в руинах, а о временах до катастрофы он слышал лишь из рассказов старших. Чтобы избежать последствий землетрясений, да и из-за нехватки ресурсов, здания на базе строили невысокими, и лифтов он никогда не видел.
Чжоу Цин заметила его подавленность и мгновенно поняла причину.
— Не переживай… Самые тяжелые дни ведь уже позади, верно? Когда устроимся покрепче, у нас будет всё.
— Угу! — отозвался Чэнь Кэ.
— Бежим туда, я вижу лестницу, — Шэнь Сянмин указал в сторону.
Чжоу Цин посмотрела в указанном направлении: это был аварийный выход, дверь с которого слетела с петель и валялась на полу, открывая вид на лестничный пролет. Чжоу Цин прибавила ходу и, поворачивая за угол, нарочно постучала по стене, чтобы хаски услышала звук и не сбилась с пути.
http://bllate.org/book/27679/3361409
Готово:
