Цзяцинь прекрасно понимала это мучительное чувство — когда больно до слёз, но сказать не кому.
— Ладно, не скажешь — не стану спрашивать.
«Динь-донг~» — звякнул телефон Маньмань. На экране всплыло сообщение от старого друга.
— Что-то случилось? — с тревогой спросила Цзяцинь.
— Да нет, просто один старый знакомый пригласил меня, — задумчиво ответила Маньмань.
— Прямо сейчас?
— Нет, через пару дней. Это не помешает нашим планам, да и как я могу тебя бросить? — улыбнулась она.
Разговор плавно перешёл на другую тему. Цзяцинь оживлённо рассказывала о забавных происшествиях на недавних съёмках шоу и делилась, как удачно у неё всё складывается. Маньмань искренне радовалась за подругу. Только в девять вечера они наконец распрощались, и Маньмань села в такси, чтобы вернуться домой.
Она устало поднялась на лифте на самый верхний этаж. Едва выйдя из кабины, она увидела Бай Илу и его ассистента Мусэня, стоявших у двери и о чём-то беседовавших. Маньмань кивнула им в знак приветствия и зашла к себе.
Илу заметил её и на мгновение ожил — этот взгляд не ускользнул от внимания Мусэня. «Между ними точно что-то есть», — мысленно усмехнулся он, абсолютно уверенный в своей догадке.
Проводив Мусэня, Илу вернулся домой и начал нервно расхаживать по комнате. Он был взволнован: ещё совсем недавно его мысли были в полном хаосе. Все эти дни он придумывал разные предлоги, чтобы постучаться в дверь соседки и попытаться «зайти на огонёк», даже оставлял записки на двери, но ответа так и не получил. В конце концов, разозлившись, он сорвал все записки и сгорал от любопытства и тревоги за Су Сяо. Лишь сейчас, увидев её собственными глазами, он наконец-то немного успокоился.
У него возникло сильное желание подбежать к ней и спросить, где она пропадала всё это время. Но, немного подумав, он понял, что это было бы нелепо — у него нет на то никаких оснований, и он только вызовет подозрения. К тому же, Бай Илу не мог позволить кому-то увидеть свои истинные чувства. Эта мысль была быстро отвергнута.
Тем временем Маньмань дома включила компьютер, просмотрела комментарии фанатов и увидела множество сообщений от одного «взволнованного» человека, который в её отсутствие без устали писал ей. Она усмехнулась, вспомнив об этом.
Маньмань обновила свой микроблог и загрузила фотографии с недавней поездки, сопроводив их надписью:
[Мир огромен — стоит чаще его исследовать!]
Телефон Бай Илу тут же зазвонил: пришло уведомление, что Маньмань опубликовала запись. С тех пор как закончился сериал «Греховная любовь», Илу добавил её в особые уведомления, чтобы первым узнавать о каждой её публикации. Не церемонясь, он сразу же оставил комментарий под постом:
[Ты наконец-то появилась! Я воскресаю!]
Маньмань, конечно, сразу увидела этот комментарий, который уже собрал множество лайков от фанатов, и ответила:
[Попроси!]
Фанаты тут же взорвались: они стали умолять Маньмань написать продолжение, выложить новую главу, «воскресить» персонажей. Только Илу, глядя на экран со словами «Попроси!», скривился от злости. В наше время нашлись смельчаки, которые осмеливаются требовать от него, Бай Илу, чтобы он просил!
Бай Илу: [Не попрошу!]
Маньмань: [Как хочешь!]
Бай Илу: [Воскрешай немедленно!]
Маньмань: [Нет.]
Бай Илу: [Ты, видимо, зажилась!]
Маньмань: [Хе-хе~]
Бай Илу: [Ты у меня погоди!!!]
Маньмань: [Ладно...]
Последние реплики окончательно вывели Илу из себя — это было явное пренебрежение. Фанаты же наблюдали за перепалкой, как за спектаклем, и восторгались: «Маньмань — просто богиня! Смогла довести до белого каления нашего несокрушимого журналиста, который всегда всех гонял! Настоящая смелая мастерица!» В этом сражении Илу, как обычно, потерпел поражение.
Мусэнь, естественно, узнал об этой «битве» и на следующий день дрожал от страха: настроение его босса наверняка будет ужасным. И он не ошибся: с самого утра, начиная с будильника и до поездки на работу, лицо Илу было мрачнее тучи. Сегодня Илу и Сюн Цзыюй должны были представлять новый бренд. На мероприятии собрались не только фанаты, но и много журналистов, и все с нетерпением ждали комментариев по поводу вчерашней перепалки в соцсетях.
Во время интервью один репортёр, не боясь последствий, спросил:
— Илу, что вы можете сказать о вчерашней переписке с писательницей Маньмань?
— Да, Илу, в прошлых стычках вы всегда проигрывали. Неужели наконец-то встретили себе равного?
Сюн Цзыюй с интересом наблюдал за происходящим, думая про себя: «Равного? Да это же его личная кара!»
Илу и так был в плохом настроении, а теперь ещё и разозлился окончательно.
— Какое равное! Она просто несносное существо из доисторических времён, фу!
Журналисты про себя ликовали: «Молодец, Маньмань! Отомстила за всех нас! Всё это время Бай Илу нас донимал, а теперь наконец-то кто-то дал ему отпор! Вперёд, Маньмань!»
Илу снова обратился к камерам:
— Я хочу сказать всем: это была нечестная битва! Злодей скрывается в тени, а я стою на свету. Если бы мы встретились лицом к лицу, исход был бы совсем иным!
Для всех это прозвучало как официальный вызов. Но Маньмань не придала этому значения и ответила:
[Причиной великих побед партизанской армии в прошлом было именно то, что они действовали из тени. Следовательно, тот, кто прячется во тьме, вовсе не обязательно злодей — скорее всего, это сила справедливости!]
Илу поклялся, что обязательно найдёт Маньмань и заставит её раскаяться, заставит публично признать свою вину перед ним. Правда, позже выяснится, что он не сможет этого сделать — потому что не захочет.
: Давно не виделись
В назначенный день Маньмань пришла в кафе, где её уже ждал старый знакомый. Заметив её, он помахал рукой из укромного уголка. Маньмань улыбнулась и подошла к нему.
— Тайцзюнь-гэ, давно не виделись, — сказала она, садясь напротив.
Заказав американо, она добавила:
— Ну как, всё хорошо?
Парень с теплотой посмотрел на неё — с тех пор как ушёл Сяотянь, они не встречались.
— Нормально, — легко ответила Маньмань. — Сейчас живу одна.
— Совсем не связываешься с семьёй? — Тайцзюнь не ожидал, что та история так сильно повлияла на Сяомань.
— Нет. Ты же знаешь почему. Некоторые вещи уже произошли, и я не могу делать вид, будто ничего не было, — её голос стал тяжёлым.
— Если что-то понадобится — обращайся. Я только что вернулся в страну, — сказал Тайцзюнь.
— Ты вернулся? — удивилась Маньмань. Ведь после ухода брата Тайцзюнь уехал за границу.
— Да. Некоторые вещи нужно решать, нельзя вечно бежать от них, — вздохнул он, будто вчерашний день вновь проносился перед глазами.
— Ты ходил к брату?
— Да, — соврал Тайцзюнь. На самом деле он не мог заставить себя пойти на могилу Сяотяня — ведь именно он был виновником его гибели. «Если бы тогда… Если бы не я…» — постоянно корил он себя.
Потом они перешли на более лёгкие темы: Тайцзюнь рассказывал о жизни за границей и планах на будущее, и разговор стал менее напряжённым.
Мусэнь, которого Бай Илу послал купить кофе, заметил в углу кафе новую соседку своего босса, сидевшую с незнакомым мужчиной. С тревогой он вернулся к Илу.
Тот тем временем наслаждался кофе и готовился к обсуждению нового сценария.
— Сяому! Эй, Сяому! — несколько раз позвал он ассистента, но тот не реагировал. — Линь Мусэнь! — рявкнул Илу, и тот наконец очнулся.
— Что с тобой? Почему ты такой рассеянный?
— Да так, просто вспомнил кое-что, — пробормотал Мусэнь, всё ещё колеблясь: стоит ли рассказывать? Если боссу всё равно — зря будет ругать, а если наоборот… последствия могут быть ужасными.
— Говори! У тебя десять секунд, иначе вычту из зарплаты! — Илу знал слабое место Мусэня.
— Ладно-ладно, босс, сейчас! Просто… когда я покупал кофе, увидел вашу новую соседку. Она сидела с очень красивым мужчиной. Может, на свидании? — последние слова были чистой спекуляцией, но под давлением Мусэнь выложил всё сразу.
— Су Сяо — на свидании? — новость буквально оглушила Илу. — Я выйду на минутку.
— Но, босс, через минуту начнётся совещание!
— Отложите на час! — бросил Илу и вышел.
Он увидел Су Сяо и мужчину, оживлённо беседующих за столиком. Подойдя незаметно, Илу сел за соседний столик и стал прислушиваться. Из разговора было ясно: это не свидание, а скорее встреча старых знакомых, которые даже шутили друг с другом.
Чем дольше он слушал, тем больше любопытствовал об их отношениях. Вскоре пара рассталась и вместе села в роскошный BMW — явно машина мужчины. Когда они уехали, Илу вышел из кафе и пробормотал:
— Я даже не знал, что ты можешь встречаться с другими мужчинами… Ничего себе!
Он даже не заметил, как начал воспринимать себя жертвой.
Вернувшись на работу, Илу пытался обсуждать сценарий, но в голове крутились только образы Су Сяо и того мужчины. Он нервничал, гадая, что они делали дальше, и совершенно не мог сосредоточиться. Его мрачное настроение передалось всей команде, и все старались не допускать ошибок. Режиссёр даже досрочно завершил совещание, решив перенести обсуждение на другой день.
По возвращении домой Илу начал метаться по квартире, тревожно ожидая возвращения соседки.
Маньмань вернулась домой только после ужина с Тайцзюнем. Едва в коридоре раздался звук шагов, Илу, словно охотничья собака, насторожил уши и мгновенно распахнул дверь.
Маньмань обернулась и увидела мрачного Илу.
— Привет! — вежливо поздоровалась она.
— Почему так поздно вернулась? — вырвалось у него, прежде чем он успел подумать.
— Ходила ужинать с другом. А что? Тебе что-то нужно? — Маньмань была озадачена его тоном.
Илу осознал, что ляпнул лишнего — у него ведь нет права её допрашивать.
— Забудь, — буркнул он и захлопнул дверь, раздражённо взъерошив волосы.
Маньмань пожала плечами: «Странный какой…» Но образ расстроенного Илу не давал ей покоя. Включив телевизор, она даже не замечала юмористических шоу — в голове крутилась только мысль о нём. Вдруг она вспомнила о местных сладостях, купленных в поездке, и решила заглянуть к соседу.
Илу удивился, увидев через глазок Су Сяо. Он открыл дверь:
— Что случилось?
— Разрешите заглянуть к соседке? И заодно передать подарок! — Маньмань помахала пакетом.
Илу улыбнулся, увидев угощение, взял подарок и пригласил её войти. Оглядев квартиру, Маньмань подумала: «Точно стиль Бай Илу».
— Там местные сладости. Если на съёмках проголодаешься — перекусишь, — сказала она.
— Спасибо! — Илу обожал такие лакомства. — А где ты была?
— Откуда ты знаешь, что я куда-то ездила?
Илу понял, что проговорился:
— Ну… несколько раз хотел зайти на огонёк, а тебя не было!
— Значит, и сегодня хотел «зайти на огонёк»?
— Ну… можно и так сказать, — неохотно признал он.
— Уже поел?
— Нет, — честно ответил Илу.
— У меня дома ничего нет. Давай лучше у тебя приготовлю! — Маньмань направилась на кухню.
— В холодильнике только лапша да яйца, — сказал Илу, заглянув внутрь.
— Будешь лапшу с соусом?
— Буду, — кивнул он.
Маньмань быстро взяла кухню под контроль: сварила лапшу и приготовила соус. Через несколько минут на столе стояли две дымящиеся тарелки.
— А ты разве не ела? — удивился Илу.
— Что значит «разве»? Неужели нельзя есть то, что я приготовила? — обиделась она.
— Нет-нет, просто боялся, что ты объешься! — поспешил оправдаться Илу.
http://bllate.org/book/2766/301440
Готово:
