— Только что всё было настолько срочно… Я боялся, что не сумею удержать того злого демона, и потому воспользовался этим «Мулином»… Разве в этом есть что-то предосудительное?
Глаза Цуй Чэньаня оставались такими же чистыми и невинными, как всегда; естественно опущенные уголки век придавали его взгляду трогательную наивность. Эта картина — послушного, милого младшего брата — резко контрастировала с уродливым «Мулином», зажатым в его руке.
Сказав это, Цуй Чэньань спрятал артефакт за спину, опустил голову, и чёрная лента с золотой вышивкой, перевязывающая его вороньи волосы, мягко скользнула вниз. Он горько усмехнулся:
— Я понял. Вы все думаете именно так. Поскольку я — последний оставшийся в живых из рода Цуя, вы непременно полагаете, будто я коварно замышляю отомстить всем семьям, участвовавшим в той битве, верно?
— Род Цуя десятилетиями сражался за Бессмертный Мир, но в один миг пал целиком. Все его заслуги забыты, и никто не вспоминает о них, — продолжал он, — зато все без устали тревожатся: не вознамерился ли сирота из рода Цуя мстить?
Цуй Чэньань поднял глаза. Краснота проступила на уголках век, но он всё равно говорил дальше — тихо, почти ласково, но от этого ещё страшнее.
Несколько учеников с Пика Юйхэн почувствовали укол сочувствия.
Внезапно Цуй Чэньань рассмеялся и поднял взгляд на свою старшую сестру. Его черты лица в этот миг стали особенно изысканными и яркими:
— Сестра, я не понимаю… Что такое добро? Что такое зло? Что такое милость? А что — месть?
Юноша искренне недоумевал, и его вопрос прозвучал с лёгкой восходящей интонацией.
Цзы Ло не собиралась уступать. Она встала и подошла к Цуй Чэньаню, запрокинув голову, чтобы посмотреть ему в глаза.
Хотя она и смотрела снизу вверх, её присутствие ничуть не уступало по силе. Её чистые, безупречные глаза спокойно встретили взгляд младшего брата:
— Значит, именно поэтому ты и решил использовать «Мулин»? Даже зная, насколько он опасен, даже понимая, что можешь сойти с ума и превратиться в безумного демона, лишившись всякого разума, — всё равно выбрал именно это?
— Потому что не можешь различить добро и зло, милость и обиду, ты просто перестал заботиться обо всём этом. Потому что другие судят тебя пристрастно, обвиняют в том, чего ты не совершал, ты и сам начал бросать себя в грязь, отказавшись от пути праведника?
— Ты ведь должен быть чистым.
Белоснежные ушки старшей сестры, выглядывавшие из-под чёрных прядей, напоминали упрямые цветы, а их изящный контур поражал красотой.
Рука младшего брата, словно сама собой, поднялась и неожиданно сжала пальцами её ушко.
Хотя они только что спорили, этот внезапный жест больше походил на игривое прикосновение влюблённых.
Ухо Цзы Ло покраснело от прикосновения, и её глаза широко распахнулись от изумления — она не могла поверить, что Цуй Чэньань осмелился так открыто нарушить границы дозволенного.
— А что, если я и есть такой испорченный, сестра? — спросил Цуй Чэньань с наивной невинностью в глазах, но с вызывающей дерзостью в жестах и интонации. — Разве ты так уверена, что я чист и безгрешен? Разве не естественно, что гнилой человек тонет в грязи?
Такая неожиданная перемена в милом и послушном младшем брате застала Цзы Ло врасплох. Сердце её заколотилось быстрее.
Она не могла понять: было ли это скрытое, тайное домогательство или просто бунтарская выходка.
— А, сестра?
Глаза Цуй Чэньаня оставались по-прежнему кроткими и послушными, но его взгляд жадно скользнул по её шее, заставив её непроизвольно отклониться назад.
— Чего ты прячёшься, сестра? Неужели боишься меня?
Его голос звучал так же невинно, как всегда, но чёлка, торчащая над чистым лбом, изгибалась игривой дугой.
«Нет, это неправильно. Совсем неправильно».
Даже если Цзы Ло и притворялась простодушной, она не могла не заметить, как изменился взгляд Цуй Чэньаня, когда он коснулся её уха.
Это уже не был прежний покорный взгляд. Он даже не пытался скрывать свои чувства — в них открыто пылало желание. Это был не взгляд младшего брата на старшую сестру, а взгляд влюблённого на возлюбленную.
Цзы Ло всегда была образцовой старшей сестрой, наставлявшей младшего брата на путь истинный. Но теперь именно она воспитала ученика, который пытается подняться против неё.
Сможет ли такая праведная старшая сестра принять это?
Сможет ли она признать, что милый щенок, который всегда вилял хвостиком у её ног, на самом деле питает к ней тайные, непристойные чувства? Осмелится ли она даже подумать об этом?
Цуй Чэньань с интересом наблюдал за Цзы Ло, скрывая красноту в уголках глаз. Он улыбался, но его улыбка казалась пустой, как у куклы без души.
«Сестра…»
Он знал: его добрая старшая сестра всегда считала его чистым и невинным младшим братом и никогда не хотела, чтобы он прикасался к таким нечистым вещам.
Но разве он сам не такой?
Ему надоело притворяться.
Ведь всё равно никто ему не верит.
Никто. Ни один человек.
Даже сестра не верит ему, правда?
Цуй Чэньань улыбнулся ещё слаще, но краснота в уголках глаз не исчезала, ярко выделяясь на его бледной коже.
«Разве сестра уверена, что я навсегда останусь её младшим братом?»
Бунтарский дух и ярость отчётливо читались в его глазах, придавая его невинному лицу резкую двойственность.
Старшая сестра и младший брат вступили в противоборство, и воздух вокруг стал накаляться, наполняясь скрытыми токами напряжения.
Для остальных учеников с Пика Юйхэн эта сцена выглядела так, будто младший брат вдруг вступил в бунтарский возраст, а старшая сестра изо всех сил пытается удержать его на правильном пути.
Старшая сестра переживала, что её светлый и чистый младший брат из-за юношеского бунта осмелился использовать подобную нечисть.
Младший брат же страдал от того, что род Цуя почти полностью погиб, защищая Мир Бессмертных, а теперь все с подозрением смотрят на него, последнего из рода Цуя.
Ответственность старшей сестры столкнулась с сыновней преданностью младшего брата, и обе стороны казались правыми, так что никто не мог решить, кто же на самом деле виноват.
— Может, у младшего брата есть свои причины? — смягчился Фэнли, увидев выражение лица Цуй Чэньаня — одновременно яростное и жалкое. — В конце концов, между родом Цуя и Руэйлу существует неразрешимая вражда. Люди ведь часто ненавидят не только дом, но и всех, кто с ним связан. Это, конечно, неправильно, но вполне понятно.
— Но всё же нельзя использовать «Мулин»! — возразил Цинхэ. — Фуфу ведь заботится о тебе, младший брат. От «Мулина» вокруг надолго остаётся плотная аура злых демонов, что вызовет ненужные потрясения. Ты нарушил устав секты и, скорее всего, отправишься на Утёс Размышлений.
На фоне их тревог система холодно фыркнула.
Если бы только Цзы Ло не подстроила всё это собственноручно. Если бы только Цуй Чэньань не уничтожил свой род до последнего человека.
Тогда система, возможно, и растрогалась бы искренней заботой старшей сестры о младшем брате и героизмом рода Цуя.
— Всё равно ты мне не веришь, сестра, — тихо рассмеялся Цуй Чэньань, уголки глаз снова покраснели. Он нарочито жестоко добавил: — Да, огонь, который ты встретила во сне человека из рода Баньлю, поджёг именно я. Хотел проверить: действительно ли ты без тени сомнения относишься к тому, что я из рода Цуя.
Его голос звучал нежно и невинно, как у хрупкого цветка, но внутри этого цветка скрывался смертельный яд.
Перед всеми младший брат окончательно раскрыл свою вторую сторону. Неважно, были ли его слова правдой или просто вспышкой гнева — они потрясли всех.
Оказалось, что этот младший брат вовсе не так беспомощен и жалок, как казалось.
— Цуй Чэньань, ты понимаешь, что говоришь? — Цзы Ло рассердилась настолько, что серебряная шпилька в её чёрных волосах слегка дрогнула, и нефритовые подвески тихо звякнули.
Младший брат наклонился ближе. Его глаза были ясными и чистыми, но в них читалась полная невинность, когда он понизил голос:
— Раз между родом Цуя и Руэйлу навеки завязана кровавая вражда, сестра, тебе стоит быть осторожнее… — Он замолчал на мгновение, потом добавил почти шёпотом: — Особенно не попадайся мне в руки.
Если это случится, ей не поздоровится.
Цуй Чэньань улыбался, и при ясном свете его губы казались особенно алыми, а зубы — белоснежными. Он был по-настоящему прекрасен, если не замечать болезненной красноты в уголках глаз.
— Цуй Чэньань, отправляйся на Утёс Размышлений, — сказала Цзы Ло, отворачиваясь, так что он не мог разглядеть её лица.
Он видел лишь лёгкую красноту на её веках и едва заметную дрожь белоснежных ушек в её чёрных волосах.
Но как только Цзы Ло отвернулась, её пышные чёрные локоны ещё больше подчеркнули изящество её маленького лица, а уголки губ, скрытые от глаз, изогнулись в хитрой улыбке.
【Скоро настанет время.】
Спина Руэйлу выглядела такой хрупкой и беззащитной, а нефритовые подвески, дрожа, подчёркивали её уязвимость.
— Зачем ты так говоришь? — не выдержал Вэнь Сымин. Его меч взметнул в воздухе клинок энергии, который обрушился вокруг Цуй Чэньаня.
Порыв ветра от клинка взъерошил чёлку Цуй Чэньаня, и его нарочито наивный взгляд на миг дрогнул.
— Старший брат! — окликнула Цзы Ло и мягко схватила Вэнь Сымина за рукав.
Цуй Чэньань смотрел, как её изящные пальцы с нежно-розовыми кончиками обвиваются вокруг чистого белого рукава другого человека, и сердце его сжалось от боли.
Как же чисто. Как же безупречно.
Разве не Вэнь Сымина, «Безгрешного Владыку», любит на самом деле его сестра? Кто в Пике Цяньшань Пяомяо не знает, что Вэнь Сымин и Цзы Ло из рода Руэйлу — давние друзья детства?
«Безгрешный Владыка»…
Его сестра всегда любила именно Вэнь Сымина.
Раньше ему нравилось, когда сестра хвалила его за чистоту, называла «истинной луной».
Цуй Чэньань сжал в кармане наклейку «Маленькая Луна» так сильно, что уголки впились в ладонь, и глаза снова наполнились краснотой.
Кого же сестра видит в нём?
Неужели она смотрит сквозь него на своего старшего брата Вэня?
Хрупкая наклейка «Маленькая Луна» смялась в комок. Черты лица Цуй Чэньаня, обычно сияющие красотой, исказились злобой, а в уголках глаз читалась лишь насмешка.
И в этот момент уровень симпатии вдруг резко взлетел вверх, вместе с ним стремительно выросло и чувство собственничества.
Система похолодела от ужаса — вокруг неё будто поднялся ледяной ветер.
— Я сам отправлюсь на Утёс Размышлений, сестра, — произнёс Цуй Чэньань, чётко выговаривая каждое слово. Его голос звучал сладко, но в этой сладости чувствовалась зловещая, почти болезненная приторность.
Как серебряные украшения наряда из Мяоцзян, под звонким перезвоном которых скрывается ядовитый жук.
41. Младший брат сошёл с ума
Задание «Мелодия Наньяна о сломанной иве» было наконец завершено, и «Мулин» вернулся вместе со всеми обратно в секту, где его поместили на Пике Юйхэн.
Отношения между Цуй Чэньанем и Цзы Ло охладели до точки замерзания.
Из-за необдуманного использования «Мулина» дворец Наньяна надолго остался пропитан злой демонической аурой, и теперь там будет легче, чем в других местах, привлекать злых духов и демонов.
Хотя Цуй Чэньань и использовал «Мулин», чтобы поймать таинственного демона-щупальца, он всё равно нарушил правила. Согласно уставу Пика Цяньшань Пяомяо, ему предстояло провести несколько лет на Утёсе Размышлений.
— Не ожидал, что младший брат скажет такие вещи, — вздохнул Фэнли. — На дне Утёса Размышлений бушуют снежные бури. В прошлый раз ученик, отправленный туда, едва выжил, хотя и укрепил свою практику. Сможет ли младший брат выдержать такие испытания? Наверное, сестра Цзы Ло будет за него переживать.
«Сестра будет переживать за меня?»
Цуй Чэньань стоял за ширмой и случайно услышал слова Фэнли. Он приподнял веки и едва заметно усмехнулся.
Какая прекрасная шутка.
Сестра так заботится о младших братьях и сёстрах лишь потому, что следует за Вэнь Сыминым, подражая его примеру.
http://bllate.org/book/2764/301305
Готово:
