Сестра хотела, чтобы он был здоровым, чтобы его не коснулись раны. Каким бы она ни пожелала его видеть — таким он и будет.
Младший брат приподнял ресницы, чёрные, как воронье крыло. Его прекрасные глаза, следуя за Цзы Ло, засияли в солнечном свете — ясные, чистые, будто после утренней грозы. Длинные уголки глаз мерцали прозрачным, живым светом:
— Сестра, ты наконец проснулась. Не хочешь сначала что-нибудь съесть? Старшие братья и сёстры добыли немало целебных трав и эликсиров.
Цуй Чэньань теперь был необычайно живым и заботливым, а в уголках его глаз сквозила почти одержимая привязанность.
Он и не подозревал, с каким трудом добрая старшая сестра сдерживала себя, чтобы не провести пальцами по его крепкой груди и узкой, подтянутой талии.
Кончики пальцев девушки-оленя Руэйлу снова порозовели — будто розовая акварель растеклась по белоснежной бумаге.
Юнь Ийюй хоть и не понимала до конца происходящего, но всё же почувствовала смутное беспокойство. Её шестое чувство всегда было верным и не раз спасало её от беды. Но на этот раз она не могла точно сказать, что именно вызывало тревогу.
Разве перед ней не добрая картина — старшая сестра и младший брат, полные заботы и дружбы? Ведь именно эта прекрасная сестра спасла красивого юношу, так что его привязанность и страх за неё — вполне естественны, верно?
Пока Юнь Ийюй предавалась размышлениям, остальные с Пика Юйхэн тоже заметили, что Цзы Ло пришла в себя.
Чжао Юаньтао первой выразила недовольство:
— Сестра, в следующий раз не надо снова изображать героиню. Ты стояла в совершенно безопасном месте — младшему брату не нужно было, чтобы ты жертвовала собой ради него.
Её забота прозвучала с оттенком язвительности.
В глубине души, если бы ей пришлось выбирать между старшей сестрой Цзы Ло и младшим братом Цуй Чэньанем, Чжао Юаньтао, конечно, выбрала бы сестру: ведь в её сознании Цуй Чэньаня попросту не существовало.
— Спасибо тебе, Юаньтао, — спокойно ответила Цзы Ло. Её глаза были безмятежны, как древний колодец. Она села за стол рядом с Цуй Чэньанем и начала впитывать окружающую ци.
— Хм, — Чжао Юаньтао прижала к себе меч и спряталась за спиной Вэнь Сымина, скрывая своё выражение лица.
Вэнь Сымин тоже потёр пальцами переносицу и покачал головой:
— Ало, впредь не поступай так опрометчиво. Не навреди себе.
Цзы Ло послушно кивнула.
— Сестра, попробуй этот целебный плод. Помнишь, ты любишь именно его, — Цуй Чэньань будто не замечал никого вокруг, его взгляд был прикован только к Цзы Ло.
Будто бы, если он хоть на миг отведёт глаза, его сестра вновь исчезнет.
Цзы Ло посмотрела на плод, который он очищал — лунно-белый, в тонкой скорлупе.
Да, это действительно её любимый плод.
Цзы Ло оперлась подбородком на ладонь, её розовые пальцы коснулись бледных губ, скрывая улыбку.
Она и не знала, что младший брат может быть таким внимательным и заботливым.
— Хорошо, — мягко ответила она и приняла плод из его рук.
Её пальцы нарочно скользнули по ладони юноши, и она слабым голосом спросила:
— Как обстоят дела с этим сном? Что там, за пределами дома?
Рука Цуй Чэньаня дрогнула, но он продолжил очищать следующий плод из пространственного мешка.
— За домом, кажется, живёт семья бывшего мужа Цюй Лин, — сказал Сун Линшэн. — «Они» нас не видят и просто повторяют свой путь изо дня в день. Похоже, они очень презирают Цюй Лин и считают, что этот брак состоялся лишь потому, что она околдовала жениха.
— Судя по всему, сам жених очень привязан к Цюй Лин, — добавил Цинхэ. — Из-за неё он пренебрегает важными делами и постоянно спорит со своей семьёй. Я не вижу, как нам выбраться из этого сна.
В этот момент маленький ёгай, превратившийся в веточку ивы, подпрыгнул на месте и проворчал:
— Мои родители, конечно же, любили друг друга! Просто бабушка слишком строгая — она любит только меня и не заботится о моей маме, поэтому та и ушла.
— Ранее мы уже говорили, что этот сон соткан самим ёгаем, — заметил Вэнь Сымин. — Значит ли это, что кроме маленького ёгая здесь есть ещё одна ива, ставшая демоницей?
— Цюй Лин? — неуверенно предположила Цзы Ло. — Нет, сейчас она всё ещё во дворце Наньяна. Может, есть третья ива-демоница?
Все задумались.
Вэнь Сымин продолжил:
— Сначала нас пригласили во дворец Наньяна, чтобы изгнать злых духов и спасти Ли Сюньси с Цюй Лин, успокоить «Сломанную иву» на берегах реки Наньян и тем самым стабилизировать власть в Наньяне.
— Изначально «Сломанная ива» была делом рук маленького ёгая, — напомнил он. — Он хотел заставить Ли Сюньси выдать ему мать — Цюй Лин, даже похитив для этого свою сестру-близнеца в качестве заложницы.
Маленький ёгай виновато изогнул свою веточку.
— А жрецы воспользовались буйством ёгая, захватили дочь Цюй Лин и вместе с ним инсценировали хаос в Наньяне. На самом же деле они заманивали нас, учеников Пика Цяньшань Пяомяо, чтобы использовать в своих тёмных ритуалах для восстановления собственной силы.
— Но даже после того, как мы всё это разрешили, «Сломанная ива» не исчезла. Вместо неё зазвучала свадебная музыка, и нас затянуло в день свадьбы Цюй Лин.
— Цюй Лин, — все одновременно уловили общую нить.
— Хотя мы не знаем, кто стоит за всем этим, — вдруг заговорила Юнь Ийюй, — возможно, у Цюй Лин есть что-то ценное? Однажды я слышала, как учитель в частной школе говорил: «Кто носит несметные сокровища, тот навлекает на себя беду». Возможно, именно это и произошло? И ещё… не похоже ли это на отвлечение?
— Все эти события явно задерживают нас, — с раздражением подтвердила Чжао Юаньтао.
— Жрецы могли сразу сделать из нас жертвенные подношения, — продолжила Юнь Ийюй. — Но они этого не сделали. Наоборот, будто специально тянули время, будто ждали именно вас.
Аргументы главной героини звучали разумно.
Цзы Ло кивнула.
В этот момент пальцы Цуй Чэньаня коснулись другого целебного плода — фиолетового. Этот плод тоже нравился Цзы Ло.
— Нет, — вдруг остановила его Цзы Ло, положив руку на его запястье.
— Сестра? — Цуй Чэньань поднял на неё глаза. Его взгляд был чист, в нём почти не осталось прежней жестокости, лишь тревожная забота.
— Ты же сам ненавидишь этот плод. Даже его аромат тебе противен. Не нужно ради меня его очищать, — её пальцы, холодные как роса, легли на его запястье.
Пальцы Цуй Чэньаня замерли. Он не ожидал, что кто-то запомнит его предпочтения. Он ведь никогда не показывал этого явно — наоборот, всегда носил с собой именно эти фиолетовые плоды.
— Младший брат не любит их? — удивился Фэнли. — Я думал, он ест их каждый день!
Цзы Ло взглянула на Цуй Чэньаня. Юноша моргнул, его глаза сияли, как прозрачное стекло. Рассыпавшиеся у виска пряди делали его ещё более хрупким и беззащитным.
— Действительно, не люблю, — прошептал он тихо, как будто боялся спугнуть момент.
[Он ест их лишь из привычки к саморазрушению. Такие мелочи, конечно же, заметит только очень внимательный человек.]
Цзы Ло провела пальцем по своим губам, слегка покрасив их, будто нанесла румяна.
[Очень внимательный человек?]
Неужели не «очень извращённый»?.. — беззвучно пробормотала система.
Цуй Чэньань вдруг поднял лицо и, игнорируя всех вокруг, прижался к Цзы Ло, тихо и нежно спросив:
— Сестра, можно я прижмусь к тебе?
Он был слишком послушным.
Словно боялся вновь потерять драгоценность, которую только что вернул себе.
Лицо Цуй Чэньаня и без того поражало своей ослепительной красотой, но теперь, когда он так униженно склонился, сердце любого растаяло бы.
Вся его прежняя ярость, дерзость, высокомерие и стремление к саморазрушению исчезли бесследно. В длинных ресницах и уголках глаз читалась лишь полная покорность и нежность.
Как волк, опустивший уши и хвост.
Когда Цуй Чэньань улыбнулся, его лицо, белое как нефрит, озарилось чистотой юности, а лёгкий румянец на щеках напоминал цветущую персиковую ветвь на снегу.
Из-под губ на мгновение мелькнул острый клык, делая его ещё более свежим и невинным.
— Хорошо, — согласилась Цзы Ло и притянула его к себе.
Юноша послушно зарылся лицом в изгиб её шеи, а золотистая лента в его волосах тихо свисала вниз.
Система на миг замерла, тронутая этой картиной. Она осторожно спросила:
[Фуфу, ты собираешься использовать этот «спасённый героем» момент, чтобы смягчить его сердце своей добротой?]
[А?]
Цзы Ло подняла на неё нежный взгляд. Её ухо, скрытое под чёрными прядями, покраснело, словно белый бутон.
[О чём ты говоришь?]
Старшая сестра-олень из леса улыбнулась, и её глаза расцвели, как распускающийся цветок.
[Я просто хочу обмануть его, сыграть с ним злую шутку, заставить увязнуть в трясине, а потом появиться перед ним в образе спасительницы и доброй сестры…]
[Хи-хи, разве это не интереснее?]
Цзы Ло опустила ресницы, её губы изогнулись в нежной улыбке, но за ней скрывалась истинная жестокость.
[Я ведь такая добрая, что могу придумать лишь такой неуклюжий способ.]
Последняя трапеза?
Система почувствовала, как её несуществующая кожа покрылась мурашками, а внутренние токи пошли вразнос.
Младший брат, казавшийся таким беззащитным, поднял голову от белоснежной шеи сестры.
Его прямой нос случайно коснулся её ключицы сквозь ткань одежды, а глаза, выглянув из-за её плеча, уже не скрывали жажды.
Чёрные пряди рассыпались по её вискам, делая её кожу ещё белее.
Глаза Цуй Чэньаня вспыхнули холодным белым огнём, а в уголках заблестела неудержимая похоть.
Как уберечь сестру от ранений?
Давай подумаем…
А если просто запереть её?
Отличная идея!
Тогда она никогда не пострадает.
Юноша ослепительно улыбнулся, и из-под губ снова блеснул острый клык.
Авторские комментарии:
? 32. Как младший брат осмеливается так поступать
После того как Цзы Ло получила ранение, Цуй Чэньань не отходил от неё ни на шаг, заботясь с невероятной тщательностью. Куда бы сестра ни пошла — он следовал за ней. Что бы она ни делала — он оберегал её.
Его улыбки становились всё более послушными. Он был даже чересчур покорен, что начинало казаться странным.
Остальные с Пика Юйхэн, случайно замечая его улыбку, думали, что младший брат стал похож на послушного кролика — гораздо покладистее, чем раньше, что вызывало удивление.
Что до Цзы Ло — она оставалась такой же доброй и нежной. Внешне они выглядели идеальной парой — заботливая сестра и преданный брат. При этом уровень симпатии Цуй Чэньаня к ней рос на три пункта каждый день.
Не больше и не меньше — ровно по три. Это заставляло систему дрожать, она всё отчётливее ощущала странную дисгармонию между ними.
[Фуфу, отлично работаешь! Уровень симпатии Цуй Чэньаня к тебе уже достиг шестидесяти,] — с трудом подавив дрожь, сказала система. — [Если продолжишь так же заботиться о нём, как сегодня, скоро он достигнет ста!]
Система произнесла ободряющие слова, но Цзы Ло не проявила ни радости, ни волнения.
Она лишь улыбнулась, как всегда, и погладила пальцами мягкие пряди у виска младшего брата.
Он, почувствовав её прикосновение, издал слегка детское «мяу», но чёткая линия его подбородка нежно потёрлась о её розовые пальцы.
В его глазах уже не было ни капли чистоты — лишь тёмная глубина.
http://bllate.org/book/2764/301295
Готово:
