А Си тоже не мог похвастаться спокойствием: на его обычно невозмутимом личике промелькнула паника.
— По логике вещей, хозяин должен был заметить, что мы случайно забрели сюда, еще три дня назад. Не может быть, чтобы он до сих пор не пришел.
— Что же нам делать, А Си? — голос Вэнь Яньчжоу дрогнул, в носу защипало. — Я уже три дня не видел отца и мать, не разговаривал со старшим братом. Есть хоть какой-нибудь способ выбраться отсюда?
Хотя здесь им ничего не угрожало, выбраться самостоятельно было невозможно, как и связаться с внешним миром.
— На самом деле, один способ есть… — А Си заколебался. — Несколько дней назад я тайком выучил одну технику у отца и остальных. Здесь она не блокируется.
— Какую? Какую? — оживился Вэнь Яньчжоу.
— Технику перемещения, — А Си поджал губы, вспоминая процесс обучения. — Она отправляет человека в случайное место. Причем ее можно применить только к другим, самому воспользоваться не получится.
— Такая полезная техника, почему ты не сказал раньше! — Вэнь Яньчжоу с восхищением посмотрел на А Си. — Быстрее, быстрее, отправь меня, я сообщу всем, и отец придет спасти тебя!
А Си смущенно отвел взгляд:
— Я не знаю, куда она может забросить, боюсь, ты попадешь в беду.
— Какая еще беда? В море я был везде, даже в Запретной зоне глубоководья бывал столько раз, что не сосчитать. К тому же, — Вэнь Яньчжоу фыркнул, — ты забыл про мои феромоны? Они защитят меня в случае опасности.
А Си хотел было что-то добавить, но промолчал.
— Хорошо. Держи эту чешуйку, я создал ее по книге специально для передачи вестей. Если что-то случится, просто скажи в нее, и я услышу.
А Си достал из-за спины и протянул Вэнь Яньчжоу чешуйку. На нежно-зеленой поверхности играли мягкие блики, а если принюхаться, можно было почувствовать аромат феромонов А Си.
— Угу, — Вэнь Яньчжоу решительно кивнул.
Он закрыл глаза, и странное чувство невесомости охватило его. Затем навалилось тяжелое ощущение сжатия, словно все органы сдавило двумя огромными валунами, лишив возможности пошевелиться.
Это давление длилось довольно долго. Вэнь Яньчжоу показалось, что в какой-то момент снаружи стало светлее. Наконец, гнетущее чувство исчезло, и сменилось странным ощущением трения о что-то грубое.
Все… получилось?
Вэнь Яньчжоу ошарашенно открыл глаза. Перед ним была вовсе не знакомая морская вода. Сверху палило солнце, вокруг простиралась голая пустыня, а вдалеке едва угадывалась кромка моря. Нежная кожа болезненно отзывалась от контакта с песком.
Это… суша.
Почему он оказался здесь? Вэнь Яньчжоу занервничал. Он думал, что техника забросит его максимум в безлюдное место в глубоком море, откуда он без труда доплывет до дома.
Подождите… суша! А хвост?
Вэнь Яньчжоу быстро опустил взгляд: его хвост исчез, а вместо него появились две… более толстые конечности с гладкой кожей. Чешуя полностью сошла.
Вэнь Яньчжоу потрогал новые ноги.
— Это и есть ноги?
Не успел он передать сообщение А Си, как снизу раздался грохот, и земля затряслась, потащив его вперед. Спустя пару секунд Вэнь Яньчжоу понял: это не земля, он сидит на каком-то существе! И, потревоженное им, оно проснулось!
— А-а-а-а-а! — Вэнь Яньчжоу отшвырнуло в сторону, он упал в пяти метрах.
Существо отряхнулось от песка, явив себя миру. Это был гигантский паук — Вэнь Яньчжоу определил это, опираясь на свои знания о морских пауках. Темно-красное тело, белые кольца на лапах, шесть мохнатых конечностей поддерживали неуклюжее туловище, а в центре виднелась маленькая головка.
Темно-красные глаза паука уставились на обнаженного Вэнь Яньчжоу.
Вкусная добыча.
Вэнь Яньчжоу почти прочел это в его глазах. Он тут же вскочил и, не обращая внимания на жгучую боль, бросился бежать.
Паук, увидев движение, выстрелил белой нитью — она пролетела прямо у головы Вэнь Яньчжоу. Тот изо всех сил метнулся вправо, едва избежав попадания, но, потеряв равновесие, споткнулся на своих непривычных ногах.
— С-с-с… — нежная кожа содралась о грубый песок, оставив кровавую полосу.
В тот же миг паук настиг его. Вэнь Яньчжоу видел, как мохнатые лапы погружаются в песок, приближаясь с каждым шагом. Его била дрожь, сердце колотилось, а выступивший пот застилал глаза.
— Ши-и-и…
Паук был совсем близко, он плевался паутиной, но почему-то не связывал Вэнь Яньчжоу. Шесть ног несли голову, которая водила из стороны в сторону, а красный глаз неотрывно следил за ним.
Вэнь Яньчжоу в ужасе присмотрелся и вдруг понял: в этих глазах его нет! Неужели паук близорук?
Вскоре предположение подтвердилось: паук упорно приближался, но двигался все медленнее и медленнее, в итоге немного отклонился от курса и прошел вплотную мимо левого бока Вэнь Яньчжоу.
Затаив дыхание, на пике адреналина, он чувствовал, как мохнатые лапы трутся о кожу, отчего по телу пробегали мурашки. Как только паук прошел мимо, Вэнь Яньчжоу сорвался с места в противоположную сторону.
Это был лучший шанс. Стоило пауку пройти еще пару шагов и не найти жертву, он бы понял, что ошибся направлением, и начал прочесывать местность.
Не обращая внимания на острые камни, Вэнь Яньчжоу бежал изо всех сил. Но кругом была лишь пустота, ни единого большого валуна, чтобы спрятаться.
— Свист!
Снова серебряная нить. Паук вновь засек его. Вэнь Яньчжоу попытался увернуться, но удача изменила ему: правое плечо прочертило острой болью. Сердце чуть не остановилось от ужаса.
Вэнь Яньчжоу стиснул зубы и бежал вперед. Пота становилось все больше, ноги, которые он так внезапно обрел, отказывались слушаться, становясь все тяжелее и тяжелее…
Паук нагонял.
— Свист!
Еще одна нить обхватила запястье. На этот раз паук просто хотел привязать его к себе. Вэнь Яньчжоу отчаянно дернулся, молясь про себя:
— Феромоны, ну же, прояви себя! Я умираю, почувствуй это, выплеснись наружу, прошу тебя!
Он возлагал все надежды на защиту, которая всегда срабатывала в моменты опасности. Но, увы, на суше она не подействовала.
Первую нить еще удалось сорвать, но когда полетела вторая, третья, а за ними и целое множество — он был бессилен. Липкая паутина сковала его. Это напомнило ему морские водоросли: чем больше дергаешься, тем сильнее затягивается узел.
Вскоре Вэнь Яньчжоу был плотно обмотан слоем паутины. Когда прилетела следующая нить, он понял, что больше не может бежать. Его оторвало от земли, ноги повисли в воздухе, и он начал стремительно приближаться к безобразной красной голове.
Он станет обедом для паука. Надеюсь, я вкусный.
Вэнь Яньчжоу закрыл глаза.
— Дзынь! — звук рассекаемой паутины.
Вэнь Яньчжоу показалось, что у него галлюцинации. Он медленно открыл глаза и отбросил нити, застилавшие обзор.
Огромная, отливающая холодом сабля перерубила невероятно прочную паутину, от места удара даже посыпались искры. Паутина лопнула, и в следующее мгновение сабля вонзилась в голову паука — из раны хлынули белесые мозги.
Вэнь Яньчжоу перевел взгляд от сабли вверх: на рукояти лежали пальцы с четко очерченными суставами, затем темный зеленый рукав, безупречная униформа, пульсирующая вена на шее, а затем — ослепительно прекрасное лицо.
— Как тебя зовут?
Это было последнее, что увидел Вэнь Яньчжоу перед тем, как потерять сознание. После вопроса Лу Фэна «кокон», обмотанный паутиной, оправдал все ожидания и без чувств повалился на землю.
Когда Вэнь Яньчжоу снова открыл глаза, обстановка изменилась. Больше не было ни прохладной морской воды, ни желтого песка пустыни. Он находился в искусственном помещении, напоминающем подводный дворец, где над головой были видны камни.
Конечно, это не было дно океана. Это был город человеческой расы, лазарет.
— М-м… Где я? — Вэнь Яньчжоу растерянно огляделся, мысли ворочались с трудом. За окном ходили люди, казалось, каждый из них был занят своим делом.
Впервые видя столько людей, Вэнь Яньчжоу с любопытством приподнялся на кровати.
— Точно, ноги! — спохватился он и откинул одеяло. Увидев свои ноги, он облегченно выдохнул. К счастью, они были человеческими. Он находился на территории человеческой расы, и увидеть у него хвост русалки было бы явно не лучшим исходом.
Он осторожно потрогал голени. Теперь он чувствовал, что его тело обернуто в ту же ткань, что и на людях — странное ощущение. Вэнь Яньчжоу поерзал: в море он всегда был без одежды, и такая обертка доставляла немало дискомфорта.
http://bllate.org/book/27621/3357392
Готово:
