В голове стоял звон, перед глазами без конца мелькали кадры — словно в кинотеатре, и все они были посвящены одной и той же сцене: как она смеётся и болтает то с одним, то с другим юношей.
Лю Иминь с первого курса, Цуй Хао со второго и те парнишки из студенческого совета — он видел их несколько раз, и все до одного ухаживали за Ан Лу с явной преданностью.
Перед ним оставалась половина бутылки виски. Чэн И схватил её и, не остановившись ни на секунду, влил всё содержимое в горло.
Чэн Хаосюань так испугался, что побледнел:
— Ты что делаешь? С ума сошёл?!
Чэн И швырнул пустую бутылку и, покачиваясь, вышел из караоке-кабинки под изумлённые взгляды всех присутствующих.
*
Сегодня был последний день испытательного срока.
Ан Лу полила растения, вернула всё, что взяла, и у входа в студенческий центр попрощалась с Цуй Хао.
Над кампусом уже сгущались сумерки, фонари на главной аллее зажглись. Пока ещё не слишком темно, она свернула на ближайшую тропинку, ведущую к общежитию.
Весенний воздух был напоён ароматом свежей травы и листвы, лёгкий ветерок доносил прохладу.
Настроение у Ан Лу было отличное — она напевала новую песенку, как вдруг заметила впереди какое-то движение.
Присмотревшись, она увидела человека.
Тот шёл неуверенно и поспешно — явно пьяный. Ветер принёс с собой запах алкоголя, смешавшийся с весенней свежестью.
Ан Лу нахмурилась и прижалась ближе к стене, чтобы обойти его подальше, но он резко двинулся прямо к ней.
Её хрупкое тело мгновенно оказалось в железной хватке. Алкогольный перегар ударил в лицо, и она даже не успела разглядеть черты — глаза сами собой зажмурились.
Инстинктивно она хотела закричать, но первый звук так и не вырвался наружу — его поглотили губы, жадно и властно отнявшие у неё дыхание.
(часть первая)
Ан Лу изо всех сил сопротивлялась, в горле вырывались глухие протестующие звуки, но мужчина был слишком силён. Он яростно прижимал её к себе, ноги его плотно фиксировали её, не давая пошевелиться.
Губы безжалостно терзали её, и, приоткрыв глаза, она увидела знакомое лицо.
Длинные ресницы скрывали сомкнутые веки, тонкая линия рта едва заметно дрожала. Он целовал её жёстко, но с невероятной сосредоточенностью, дыхание его было прерывистым, будто он сдерживал что-то внутри, но уже не мог больше — и постепенно выпускал это наружу.
Щёки его пылали, покраснев от выпитого, и выглядел он почти соблазнительно.
Сердце Ан Лу болезненно дрогнуло. Сознание помутилось, движения сопротивления сами собой ослабли.
Воспользовавшись её замешательством, он проник ещё глубже, требуя всё больше.
Ан Лу почувствовала, что вот-вот задохнётся. Голова кружилась от нехватки кислорода, мысли путались, и она уже не соображала ничего — лишь по инерции укусила его за губу.
Под действием алкоголя боль дошла до него не сразу. Он тяжело выдохнул и наконец отпустил её губы.
Его звёздные глаза открылись — в них плескалось опьянение, нежность и скрытая боль.
Взгляд был тёмным, но в глубине мерцали слёзы.
Ан Лу никогда не видела его таким.
Чэн И всегда был либо холодным, либо нежным, но всегда — благородным, элегантным, с непоколебимой гордостью.
А сейчас перед ней стоял человек, без предупреждения поцеловавший её, дрожащий и прислонившийся лбом к холодной стене. Он выглядел… уязвимым.
— И-гэгэ, — голос её сел, — что с тобой?
Она даже не подумала о том, что только что лишилась первого поцелуя. Ей было жаль его — именно в таком состоянии.
Чэн И вдруг прижал её к себе, спрятал лицо в её волосах и глухо произнёс:
— Брат болен.
Ан Лу замерла.
— А?
— Слишком сильно скучаю по тебе… Это болезнь сердца, — прошептал он, целуя макушку и вдыхая аромат её волос. Щекой он нежно потерся о её пряди, голос звучал пьяно, но искренне: — Ты ведь не отвечала мне все эти дни… Всё время с этим парнем. Ты… нравишься ему?
Неожиданность ситуации парализовала её. Она не могла вымолвить ни слова.
— А я люблю тебя. Что делать? — в его голосе прозвучала лёгкая дрожь. — Давай вернёмся назад, хорошо?
Ан Лу молчала, оцепенев. Он продолжал, словно разговаривая сам с собой:
— Вернёмся к тому времени до расставания. Или хотя бы к тому дню. Я не соглашусь на разрыв. Обещаю, буду хорошо к тебе относиться.
— Ты же говорила, что любишь парней своего возраста… Но я ведь не старый? — Он тихо рассмеялся. — Брат ещё совсем молодой. Как ты поймёшь, если даже не попробуешь?
Она смотрела на него, в голове мелькали тысячи мыслей, но ни одну не удавалось ухватить.
— Ан Лу, — он поднял её подбородок, глаза его покраснели.
Она всё ещё была в замешательстве, но наконец выдавила еле слышное:
— Мм.
— На самом деле я никогда не хотел быть тебе старшим братом. Не только из-за той причины… Ещё потому, — он сделал паузу и провёл пальцем по ямочке на её щеке, — что люблю тебя. Не хочу окончательно потерять это право.
Он глубоко вдохнул и тихо спросил:
— Ты снова будешь со мной?
Время будто замедлилось. Каждая секунда была для него мукой.
Девушка перед ним выглядела растерянной и напуганной. Он знал, что напугал её, но сейчас не жалел ни о чём.
Наконец-то подавленные столько времени чувства нашли выход. Теперь они могли существовать открыто, под солнцем. Даже если она отвергнет его — это всё равно лучше, чем позволить им гнить в душе, превращаясь в яд.
Прошло несколько долгих мгновений. Ан Лу мельком взглянула на него и, наконец, смогла выговорить:
— Прости. На самом деле… в прошлый раз виновата была не только ты. Я сама… просто не умею строить отношения. До сих пор не понимаю, что это такое. Кажется, это что-то очень далёкое. Поэтому… пока не хочу встречаться.
— И-гэгэ, — она серьёзно посмотрела на него, — прости.
В глубине его тёмных глаз что-то рассеялось.
Хотя ответ не был тем, на который он надеялся, всё оказалось не так ужасно.
По крайней мере, она не влюблена в какого-нибудь юнца.
Он ласково погладил её по голове и спокойно сказал:
— Ничего страшного.
Чэн И проводил Ан Лу до общежития и попрощался в тени у лестницы.
Когда она уже поднималась по ступеням, в кармане зазвенел телефон.
На экране появилось сообщение:
Чэн И: [Тогда я могу за тобой ухаживать?]
*
Ан Лу никогда не задумывалась, каким будет Чэн И, когда признаётся в любви. А уж тем более не ожидала, что этим «кем-то» окажется она сама.
Всё казалось сном.
В этом семестре Ан Лу и Шэнь Сысы записались на курс стрельбы из лука. Официальное название звучало внушительно — «Китайское искусство стрельбы из лука».
До сих пор занятия были теоретическими или с резиновыми лентами, но сегодня, наконец, началась практическая часть.
Занятие проходило на северном спортивном поле. Многие пришли заранее и стояли кучками, болтая между собой. Ан Лу только вошла на поле, как Шэнь Сысы замахала ей:
— Лулу, сюда!
Ан Лу быстро допила бабл-чай, выбросила стаканчик в урну и подбежала к подруге.
— Ты где была? От тебя пахнет антисептиком, — нахмурилась Ан Лу, прикрывая нос ладонью.
— Водила Додо на прививку, — Шэнь Сысы с восторгом показала телефон. — Посмотри на своего крёстника! Он становится всё милее!
Додо — это был тот самый «Бай Сяо», за которого Бай Цзинъяо так яростно боролся. В итоге Шэнь Сысы согласилась не называть его «Белым».
На телефоне у неё хранились сотни фотографий Додо. Она воспитывала его как родного сына — готова была отдать ему всё, вплоть до сердца и печени.
Честно говоря, Ан Лу тоже его обожала.
Они так увлеклись просмотром, что не сразу заметили шепот вокруг.
— Боже! Он здесь?!
— Не знаю… Может, тоже записался на курс?
— Не, ну аспирантам вряд ли…
— Тогда уж точно не преподаватель… Неужели просто слушатель?
— Ха-ха, я бы взяла его в качестве талисмана!
— О ком это? — удивилась Шэнь Сысы, подняв голову.
Ан Лу тоже посмотрела туда, куда смотрели все.
Со стороны бокового входа на поле шёл высокий мужчина в чёрном спортивном костюме. Молния на кофте была расстёгнута, открывая серую футболку с надписью и лёгкий намёк на ключицы.
Даже в такой простой одежде он выглядел невероятно стройным и пропорциональным.
Ан Лу впервые видела его в белых кроссовках и невольно переживала, не испачкает ли он их пылью — ведь этот человек всегда казался ей безупречным, почти божественным.
— О боже, он же красавчик! — даже Шэнь Сысы не удержалась. — Как ты вообще смогла с ним расстаться? На твоём месте я бы сразу потащила его в ЗАГС!
Ан Лу: «…»
— Мне кажется, он смотрит на меня, — задумчиво произнесла Шэнь Сысы, подперев подбородок ладонью. — Неужели наконец заметил мою несравненную красоту? Ты ведь не против?
Ан Лу: «…»
— Хотя… я ведь против, — вздохнула Шэнь Сысы. — Мне в последнее время кажется, что Бай Цзинъяо стал ещё красивее. Я, наверное, слепая?
— …Тебе, возможно, действительно стоит сходить к офтальмологу, — серьёзно ответила Ан Лу.
В этот момент впереди раздался хлопок — все замолчали.
Чэн И стоял перед группой, одна рука его лежала на ящике с инвентарём. Он держался прямо, как сосна, и громко объявил:
— У тренера Сюй сегодня срочные дела. Я проведу занятие вместо него.
Ан Лу прикусила губу и закатила глаза.
Этот человек что, профессиональный замещающий преподаватель? От уголовного права сразу к стрельбе из лука? Как-то странно…
Так как занятие практическое, студенты по очереди подходили за луками и стрелами.
Когда дошла очередь Ан Лу, она старательно избегала смотреть на Чэн И и, как и все, вежливо сказала:
— Спасибо, старший брат.
Она потянула лук к себе, но он не отпускал. Удивлённо подняв глаза, она увидела, как уголки его губ дрогнули в едва уловимой усмешке. Голос его прозвучал холодно, но с лёгкой тоской:
— Не за что.
И только тогда он отпустил лук.
Ан Лу схватила его и поспешила прочь.
Когда все получили снаряжение, выстроились в ряд.
Шэнь Сысы усиленно подавала знаки, пытаясь заставить Ан Лу выйти из дальнего угла, но та упорно стояла на месте. В итоге подруга лишь сердито фыркнула.
Рост Ан Лу — всего метр шестьдесят, а вокруг стояли высокие, широкоплечие парни. Она отлично пряталась. Даже если оглядываться, Чэн И не было видно.
Он повторил основные движения, затем начал подходить к каждому ряду, поправляя ошибки.
Ан Лу решила, что он её точно не заметит, и позволила себе немного расслабиться — плечи опустились.
— Собери живот. Не сутулься.
— Подними руки.
Ан Лу потёрла уставшую шею.
— Говорю тебе, последняя в ряду.
Она сделала вид, что ничего не слышит, и попыталась сдвинуть ноги ближе друг к другу.
— Ан Лу, — он назвал её по имени.
Она вздрогнула, и все головы повернулись к ней. Взгляды коллег пронзали её, будто стрелы.
Чэн И бесшумно подошёл сзади — она даже шагов не услышала.
— Иди сюда, — его голос прозвучал холодно.
…
Ан Лу послушно последовала за ним к первому ряду и поменялась местами с одним из парней.
— Ноги расставь. Руки подними. Крепче держи.
Он положил ладонь ей на плечо. Голос его был строгим и деловым. Поправлял он её без всякой жалости — даже строже, чем тренер Сюй.
Позже Ан Лу попыталась выстрелить несколько раз. Стрелы либо улетали мимо мишени, либо жалко висли на самом внешнем кольце. Ей самой было неловко от такого результата.
Перед концом занятия всех снова построили.
— Я знаю, многие записались на этот курс просто ради интереса, — сказал Чэн И, стоя перед строем. Его глаза были холодны и безжалостны. — Но раз уж вы выбрали его, старайтесь учиться по-настоящему. Не тратьте эти полтора часа впустую. Лучше вернитесь в общагу и поспите.
Он сделал паузу и добавил:
— Ан Лу остаётся. Остальные — свободны.
Студенты сочувствующе посмотрели на неё и начали расходиться группами.
http://bllate.org/book/2756/301021
Готово:
