Как-то раз я открыл дверцу морозильной камеры и встретился взглядом с целой горой ледяных палочек. Подумал: даже если я их не съем, рано или поздно они всё равно отправятся в мусор, так почему бы не набраться решимости и не прикончить их, пока не истек срок годности?
Некоторые вещи делаешь, совершенно не осознавая процесса. Художник может забыть, что белая краска закончилась, деспотичный босс — что рабочее время давно вышло, а я… я забыл, сколько именно сладостей успел съесть.
Смутно припоминаю: до самого полудня, когда я вышел из дома, в холодильнике оставалось примерно полпачки кофе и две ледяные палочки.
Раз уж живот прихватило из-за того, что я съел что-то не то, должно быть, скоро станет легче, стоит лишь разок сходить в туалет…
Пока я ворочал в голове эти невнятные мысли, автобус остановился, и автоматические двери с шипением разъехались в стороны — только тогда я пришел в себя.
Двери за спиной закрылись, я мельком увидел, как задние колеса автобуса начали вращаться, поднимая облако пыли. Я взмахнул рукой перед лицом, чувствуя, что острая боль вроде бы утихла, а в животе стало поспокойнее, поэтому, не придав этому особого значения, поднялся к себе.
Я ввел код на дверном замке, толкнул дверь и замер.
Сегодня будний день, а моя соседка дома — к этому я еще мог отнестись спокойно, но сейчас, кроме нас двоих, в комнате был еще один мужчина.
Это был бывший парень соседки, с которым они встречались еще в университете, но быстро расстались. Кажется, его звали Ван Чжэн.
Он был среднего роста, телосложения ни толстый, ни худой, зато лицо — очень круглое. Зимой, когда он надевал ватник, из всей одежды торчало только это круглое лицо, из-за чего он был похож на прищурившегося толстяка.
Мне всегда казалось, что он ниже меня, но соседка упрямо твердила, что его рост метр семьдесят два — на четыре сантиметра выше моего. Да пусть считает что хочет, в конце концов, это не мой парень.
Я вернулся, чтобы собрать вещи, грузчик уже в пути, — сухо бросил я.
Они сидели на диване совсем близко друг к другу. Соседка привычным жестом положила руку ему на бедро и, повернувшись ко мне, спросила:
— Ты нашел, кому пересдать комнату?
— Нет. Общался с парой человек, никто не подошел.
Я спросил, не попадался ли подходящий вариант ей. Она не ответила сразу — вместо этого зазвонил мой телефон. Я отошел в сторону, чтобы уточнить адрес у грузчика и попросить его не забыть взять с собой тележку.
— У вас есть крупногабаритная мебель? — спросил грузчик.
На том конце провода его голос звучал глухо, слышался шум ветра; возможно, он припарковался на подземной парковке.
Я переспросил, какая именно мебель считается крупногабаритной. Связь, видимо, была плохой, он не расслышал и снова задал тот же вопрос. Я машинально повысил голос, но не успел договорить, как живот снова скрутило от резкой боли.
— Ну… холодильник, письменный стол, кровать… — пробормотал я.
Придерживая живот, я присел на корточки у стены и сказал, что у меня только одежда да постельное белье, ничего крупного нет.
Он ответил, что будет с минуты на минуту, и повесил трубку.
Я посидел у стены еще немного, но боль не унималась. Оглянувшись, я мельком посмотрел на двух людей, которые продолжали о чем-то болтать и смеяться на диване. Забыв о недавнем разговоре, я бросился в туалет.
Однако унитаз мне ничем не помог.
Грузчик уже был внизу, и, как бы мне ни было неловко, подвести его в последний момент я не мог. Делать нечего, пришлось проглотить таблетку от боли, чтобы хоть как-то держаться на ногах.
Вернувшись в гостиную, я увидел, что диван всё еще занят, поэтому сел за обеденный стол и продолжил прерванный разговор:
— Я не выкладывала объявление о субаренде.
— Почему? Мы же договорились, что каждая разместит его на одной платформе?
— Ну, эта платформа… я зашла посмотреть… и… в общем… — она замялась, не в силах внятно объяснить причину.
Тук-тук-тук!
— Здравствуйте, это по поводу переезда! — раздался с лестничной клетки громкий голос грузчика, эхом отразившись от стен коридора. Это стало для соседки настоящим спасением.
Я пошел открыть дверь. Грузчик оказался невысоким, но крепким мужчиной средних лет. Я показал ему, какие вещи мои, и он сразу же принялся за дело.
Я немного покрутился рядом, но понял, что помочь ничем не могу, а боль в животе накатывала волнами. Вернувшись в гостиную, я спросил: раз она не собирается дальше снимать жилье, почему не сказала об этом раньше, сэкономив мне кучу времени и сил?
— Не в этом дело, — она покачала головой, а Ван Чжэн беззвучно взял её за руку. Она продолжила: — Я считаю, раз уж ты в одностороннем порядке решил съехать, то должен выплатить мне компенсацию.
— Что? — я в недоумении уставился на неё, словно она была каким-то абсурдным пришельцем.
— Квартира арендована целиком. Раз ты перестал платить, я не хочу нарушать договор. Одна я не потяну полную сумму, мне придется съехать, так что ты должен возместить мне часть залога.
— Если ты хочешь продолжать здесь жить, почему не выложишь объявление о пересдаче?
— Ты же выкладывал, и что, нашел кого-то? — она даже не посмотрела на меня, с раздражением глядя в кофейный столик, уже не утруждая себя притворством.
Я покосился на молчаливого Ван Чжэна — наверняка это он подкинул ей такую подлую идейку.
Она добавила:
— Я говорю о залоге. Либо ты идешь к арендодателю и пытаешься вернуть часть денег, либо выплачиваешь мне залог сам.
Я опустил голову и промолчал. Арендодатель был человеком покладистым, но он сам лишь посредник. Пытаться выбить из него часть залога или просить его искать новых жильцов — всё это ужасно хлопотно.
К тому же, это я первым нарушил условия договора. Моя обычная, заурядная гордость позволяла мне честно признать свое бедственное положение, но не опускаться до того, чтобы выпрашивать подачки у других.
Грузчик закончил с первой ходкой и, катя тележку, ненадолго ушел.
Они, держась за руки, встали с дивана и подошли к обеденному столу, остановившись передо мной на пугающе близком расстоянии.
Особенно Ван Чжэн: он был тепло одет, одна его рука небрежно лежала на столе, рядом с которой лежал кухонный нож. Его массивная фигура перекрыла свет, падавший из окна, и я оказался погружен в густую тень.
http://bllate.org/book/27556/3350567
Готово:
