Это он! Именно этот выродок погубил младшую сестру Янь Чжань, поистине рожденный под несчастливой звездой!
Недостаточно было того, что ты свел в могилу свою мать, так теперь ты погубил и единственного сына нашего учителя.
Старший брат — Глава секты — просто наказал тебя согласно правилам, неужели ты затаил обиду? Как человек, практикующий путь меча, может быть столь капризным и слабохарактерным?
Поистине, в тебе с рождения живет зло, тебя невозможно наставить на путь истинный, ты позоришь нашу семью!
Такое холодное сердце, такие черствые чувства — точь-в-точь как у того демона…
Янь Фуи, почему ты до сих пор не исчез —!
Сердце Янь Фуи содрогнулось, словно его ударили в грудь, и он невольно отступил на полшага.
Старший брат, — Янь Тиншуан внезапно сбросил с лица странное выражение и, полный участия, шагнул следом. — Что с тобой? Неужели ты не хочешь пойти со мной на поклон к учителю?
Янь Фуи поднял голову и увидел в небе вспышку меча. Он был слишком хорошо знаком с этим леденящим холодом — Вэньтянь Цзяньцзунь лично направлялся сюда, чтобы схватить своего непутевого ученика.
Внезапно Янь Фуи улыбнулся.
Тиншуан, — тихо сказал он. — Почему вчера ты так настойчиво хотел, чтобы я сопровождал тебя в Секретное царство Цзэу?
Янь Тиншуан, стоявший напротив, замер.
Янь Фуи никогда не был глупцом. Иногда он просто не хотел задумываться или же, подобно скряге, берег в глубине души крохи тепла, опасаясь всматриваться в правду.
Но Янь Фуи искренне не понимал: почему, сколько бы сил он ни прикладывал, каждое его действие оказывалось неверным?
Было ошибкой считать младшего брата сокровищем, ошибкой — почитать учителя как божество, ошибкой — изматывать себя до предела, пытаясь достойно исполнять обязанности старшего брата-наставника в секте.
Словно само его существование в этом мире было ошибкой.
Неужели, если бы его не стало, все остальные наконец обрели бы счастье и получили то, чего желали?
Он ведь тоже этого не хотел.
Янь Фуи оцепенело смотрел на стремительно приближающийся свет меча, и всё, что он чувствовал, казалось, растянулось до бесконечности.
Он не хотел приходить в этот мир таким, каким пришел, не хотел приносить всем одни лишь неприятности.
Пусть будет так.
Янь Фуи, глядя на изумленное лицо брата, раздавил спрятанный в рукаве талисман перемещения.
Перед глазами вспыхнул ослепительный белый свет.
Древняя формация оказалась на редкость могущественной: она действительно сработала быстрее Вэньтянь Цзяньцзуня, в мгновение ока перенеся его через горные хребты и позволив упасть среди цветов на Утесе Фуи.
Янь Фуи с трудом выбрался из круга формации, будучи не в силах подняться на ноги.
Для культиватора стадии Золотого Ядра запуск формации такого уровня был слишком непосильной задачей.
Янь Фуи чувствовал, как будто каждая кость в его теле была раздроблена. Он лежал на берегу светящегося ручья, рядом с ним на ветру покачивались пионы размером с ладонь, а воздух был наполнен одуряюще сладким ароматом.
Капля темной крови брызнула на цветы, и в сладкий запах вплелся леденящий дух смерти.
Янь Фуи, харкающий кровью, с огромным трудом перевернулся.
Он подумал, что на этот раз учитель, вероятно, впадет в истинный гнев из-за своего недостойного ученика.
Впрочем, вряд ли. Вэньтянь Цзяньцзунь практиковал путь бесчувственности, следуя высшему принципу забвения эмоций, и ничто не могло тронуть его сердце, если это не касалось Янь Тиншуана.
Янь Фуи разочаровывал его уже не раз и не два, так что рассчитывать на то, что он сможет хоть как-то поколебать душевное спокойствие учителя — было лишь самонадеянностью.
Янь Фуи лежал неподвижно, у него не осталось ни крупицы сил, и он не хотел тратить энергию даже на то, чтобы подняться.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда у пояса стало горячо: духовный талисман для передачи сообщений сам выскочил из мешочка Цянькунь и превратился в изящного бумажного журавлика, который кружил над ним, тихо попискивая.
Янь Фуи не хотел смотреть, но сообщения одно за другим проникали в его сознание.
Новости из Зала Заповедей: Глава секты, едва выйдя из уединения, пришел в ярость и приказал сурово наказать непутевого ученика Вэнь Тяня, объявив за него награду.
Новости из Зала Пилюль и Трав: Вэнь Тянь действительно принял Сяо Фэна в ученики и доверил ему управление всеми жизненно важными для секты духовными пилюлями и травами.
Новости из Библиотечного павильона: младший брат Тиншуан с мрачным лицом требует отыскать некие древние тексты, пытаясь восстановить утерянные техники.
…
Все эти сообщения проносились в сознании Янь Фуи, он намеренно игнорировал их, стараясь, чтобы они не оставили следа в его сердце.
Так Янь Фуи пролежал в полузабытьи полдня, пока талисман снова не нагрелся.
На этот раз журавлик превратился в изящную маленькую снежинку и ласково прильнул к его лбу.
Брат, — раздался осторожный голос Янь Тиншуана, полный притворной сладости. — Ученики Зала Пилюль и Трав говорят, что не знают, как готовить лекарство, которое я пью каждый месяц.
Брат, — мягкий голос звучал обиженно. — Ты все еще злишься на Сяо Шуана? Мне так холодно.
Янь Фуи устало закрыл глаза.
У Янь Тиншуана была особая конституция, и многие готовые рецепты ему не подходили. Янь Фуи, управляя Залом Пилюль и Трав, усердно учился алхимии у старейшины пика и тщательно корректировал рецепты, лишь бы облегчить боль брата во время приступов.
Эта работа была нудной и сложной, Янь Фуи не хотел тратить ресурсы секты, поэтому делал все сам в свободное время, никогда не перепоручая это другим.
Многие из тех редких техник, что он использовал, включая сегодняшнюю древнюю формацию перемещения, были добыты ценой неимоверного риска в опаснейших секретных царствах.
Никто не знал, через что прошел Янь Фуи, как никто не знал, что позавчера он только достиг стадии Золотого Ядра, став самым молодым мечником стадии Золотого Ядра в Цзючжоу за последние десять тысяч лет.
Поэтому в Зале Пилюль и Трав, кроме него, никто не знал, как составлять привычные для Тиншуана лекарства.
На другом конце талисмана Янь Тиншуан продолжал жалобно капризничать, но Янь Фуи ясно понимал: сегодня еще не время для приема лекарств, да и с характером Тиншуана он бы в жизни не додумался пойти в Зал Пилюль и Трав за рецептом.
Это мог быть только Сяо Фэн, который заставил его это сделать.
Сяо Фэн хочет прибрать к рукам Зал Пилюль и Трав, чтобы захватить ресурсы. Улучшенные рецепты стоят целое состояние, и хотя Янь Фуи было все равно, он прекрасно осознавал их ценность.
Только вот он не понимал, откуда Сяо Фэн об этом узнал.
Сяо Фэн знал многое. Янь Фуи давно заметил, что этот внезапно возвысившийся внешний ученик знал о них всех пугающе много.
И это знание не было продиктовано добрыми намерениями, оно напоминало тщательно продуманный, долгосрочный план.
Но что он мог поделать?
Янь Фуи с некой безразличной холодностью всерьез обдумал свое положение: что может сделать непутевый ученик, которого вот-вот изгонят из секты?
Он был старшим братом Янь Тиншуана, но он тоже уставал, ему тоже было больно, когда он получал раны, и в голове тоже звенело, когда его обманывал любимый младший брат.
Тиншуан.
Раздался холодный и глухой голос, и на другом конце связи Янь Тиншуан внезапно замолчал.
Тиншуан, — спросил Янь Фуи. — Это Сяо Фэн заставил тебя спросить?
Янь Тиншуан помолчал мгновение, а затем начал с вызовом протестовать:
…Это не имеет никакого отношения к старшему брату Сяо. Брат, мне и так так плохо, неужели ты даже сейчас будешь подозревать его?
Янь Фуи перебирал кисточку на эфесе своего меча и беззвучно усмехнулся.
Для меча культиватора стадии Золотого Ядра эта кисточка выглядела слишком скромно. Хотя было видно, что ее берегли, со временем нити пожелтели, а место крепления к эфесу протерлось.
Янь Фуи развязал кисточку и положил на ладонь.
Давным-давно, когда их мать была еще жива, когда Янь Тиншуан еще был «хвостиком», который повсюду ходил за ним и звал братом, он получил этот подарок, сделанный руками младшего брата. Это был единственный подарок, который тот ему когда-либо дарил.
Десять с лишним лет эта кисточка пропитывалась его кровью, сопровождая его в битвах с демонами, и вместе с тем она видела, как он и Янь Тиншуан отдаляются друг от друга.
Где же все пошло не так?
Скажи Сяо Фэну, что то, что он ищет, находится на третьей грядке с юго-западной стороны Сада Сотни Трав, — спокойно сказал Янь Фуи. — Если он сможет снять формацию, то найдет рецепт.
Янь Тиншуан замешкался, а затем недовольно произнес: Какую опять формацию ты поставил? Зачем столько сложностей?
Это не слишком сложно, — тихо сказал Янь Фуи. — Тиншуан, он должен уметь снимать формации, чтобы иметь возможность составлять для тебя лекарства, разве нет?
Янь Тиншуан замолчал.
Возможно, я плохой старший брат, каким ты хотел бы меня видеть, — Янь Фуи раскрыл ладонь, глядя, как кисточка, подхваченная легким ветерком, взлетает, падает на воду и быстро погружается в бездонную реку.
Если он нравится тебе больше, позволь Сяо Фэну попробовать.
Вспышка меча — и талисман, так долго шумевший, бесшумно разлетелся на куски.
Глава 4
Янь Фуи много лет был старшим братом-наставником Даосской Секты Куньлунь. Как и говорил Вэньтянь Цзяньцзунь, он отдавал слишком много сил делам секты, что в некоторой степени замедляло его собственный прогресс.
Но кто-то должен был это делать.
Янь Фуи было уже лень размышлять о том, была ли история с Секретным царством Цзэу очередной попыткой Янь Тиншуана доказать перед учителем, что он достоин любви больше, чем старший брат, или же это был сговор с Сяо Фэном, чтобы воспользоваться моментом, пока Глава секты не вышел из уединения, и отобрать у него контроль над Залом Заповедей, Залом Пилюль и Трав и Библиотечным павильоном.
Янь Фуи на самом деле было все равно. Если им нужны эти вещи — пусть забирают.
Взошла луна, освещая тихую и прекрасную долину.
Янь Фуи, немного отдохнув, поднялся, чтобы полить траву Звездного потока водой из источника Сюань Ян, прошелся под лунным светом по полю своих пионов и даже соорудил гнездо для ласточек под карнизом.
Напоследок он вошел в свою обитель и тщательно осмотрел формацию, расставленную во дворе.
Столько раз он прорывался сквозь опаснейшие секретные царства, столько раз оказывался на грани смерти — все редкие сокровища, что он добывал, были лишь попутной добычей. В конечном счете, все его усилия были направлены на эту формацию.
Волнообразный свет отразился на лице Янь Фуи, он выдавил из себя последние крохи духовной силы и влил в формацию.
Сложная и таинственная формация беззвучно мерцала, жадно поглощая чистую энергию культиватора меча, но эта сила исчезала в ней, будто камень в бездонном океане, не вызывая ни малейшего отклика.
Янь Фуи упорствовал некоторое время, но, окончательно обессилев, был вынужден остановиться.
Он не побрезговал сесть прямо на землю, его лицо было бледным как бумага, но выражение оставалось мягким.
Вот только вокруг было слишком тихо. Так тихо, что перестаешь ощущать жизнь.
http://bllate.org/book/27537/3348012
Готово:
