Ань Нянь вышла из-за спины Лян Мусянь. Её взгляд был спокоен и отстранён:
— Сун Цзэянь, запомни: мне найти работу — не проблема, где бы я ни захотела.
Сун Цзэянь загадочно усмехнулся и, не оглядываясь, ушёл.
— Что за человек! По лицу видно — он тебе не верит, — возмутилась Лян Мусянь. — Ань Нянь, скажи честно: каким таким взглядом ты смотрела на такого мужчину?
— Он хоро во всём, — вздохнула Ань Нянь с примирением. — Будь я на его месте, тоже заподозрила бы женщину, которая постоянно мелькает перед глазами.
Лян Мусянь постучала пальцем по лбу подруги:
— Ты ещё и оправдания за него находишь! Совсем с ума сошла от любви. Прямо хочется тебя встряхнуть!
Ань Нянь молча выслушала упрёки.
«Ты не понимаешь, Лян Мусянь. Когда по-настоящему любишь человека, невольно начинаешь думать с его точки зрения, заботишься о нём.
На самом деле это выгодно и самой Ань Нянь: она находит вполне уважительную причину, по которой он может причинить ей боль, и одновременно создаёт себе менее болезненное оправдание.
В конце концов, никакое упрямство не сравнится с добровольной покорностью».
Когда Сун Цзэянь вернулся в офис, Ся Дунчэнь ещё не ушёл. На столе стояла чашка кофе, выпитая наполовину.
— Кто опять тебя рассердил? Лицо чёрное, как уголь, — осмотрел его Ся Дунчэнь и заметил, что тот вернулся с пустыми руками. — Ты ведь пошёл за едой? Где она?
— Внизу повстречал сумасшедшую женщину. Настроение испортилось — вернулся, — ответил Сун Цзэянь, вспомнив язвительное выражение лица Лян Мусянь, от которого у него зубы заскрежетали.
Ся Дунчэнь почувствовал, что выражение лица Сун Цзэяня ему знакомо. Где-то он уже видел такое недавно.
Где же именно?
Он задумался и вдруг вспомнил.
— Это та самая женщина из аэропорта, — сказал он скорее утвердительно, чем вопросительно. Ведь в наше время разозлить Сун Цзэяня до такой степени могла, пожалуй, только та женщина из аэропорта.
— Вон отсюда! — нахмурился Сун Цзэянь и резко бросил.
Ся Дунчэнь понял, что угадал: Сун Цзэянь разозлился оттого, что его уличили.
Опасаясь, что гнев друга обрушится и на него, он благоразумно ушёл.
Несколько дней назад Ань Нянь пообещала Сун Цзэяню, что найдёт работу в самом престижном деловом районе Х-ского города. И, как она сказала, ей действительно легко найти работу.
Но она хотела устроиться только в его компанию — а это было почти невозможно.
Сейчас шансов попасть к нему на работу было столько же, сколько у простого смертного увидеть звезду днём: во-первых, в компании не было открытых вакансий, а во-вторых, даже если бы они появились, Сун Цзэянь ни за что не допустил бы её приёма.
Если она не сможет устроиться к нему на работу, у них почти не останется поводов для встреч. Не ходить же ей каждый день под офис и ждать у подъезда! Тогда его подозрения подтвердятся: она всего лишь влюблённая фанатка, преследующая его.
Ань Нянь оказалась в тупике.
Она сидела, поджав колени, на подоконнике и рукавом вытирала запотевшее стекло. За окном мир внезапно стал чётким, но всё равно оставался белым и безжизненным — чистым до одиночества.
Ань Нянь тяжело вздохнула.
Внезапно зазвонил телефон. Не глядя на экран, она ответила:
— Алло, кто это?
— Сяо Шиянь, — в голосе звучала лёгкая досада.
«Малышка, даже не сохранила мой номер!»
Ань Нянь поспешила оправдаться:
— Сань-гэ, не сердись! Я сохранила твой номер, просто не посмотрела, кто звонит.
Третий брат был признан самым коварным из всех братьев, и она не хотела, чтобы он её запомнил — иначе неизвестно, каким способом он потом её подставит.
Голос Сяо Шияня немного смягчился — он принял её объяснение:
— Я вернулся в Х-ский город.
— Я думала, ты шутишь! Не ожидала, что правда вернёшься. Может, остановишься у меня? Сама приберу для тебя комнату.
Настроение Ань Нянь заметно улучшилось от вести о возвращении третьего брата.
— Ты, похоже, забыла, что я родом из Х-ского города. Зачем мне, здоровому мужчине, идти жить к незамужней женщине в возрасте? То ли я с ума сошёл, то ли ты лекарства не приняла?
Без поддержки других старших товарищей по школе Ань Нянь не осмеливалась с ним спорить и засмеялась:
— Ладно, ладно, это я лекарства не приняла. Сань-гэ, живи где хочешь, но дай мне адрес — я приду к тебе в гости.
— Боюсь, у меня нет времени развлекать незамужнюю женщину в возрасте, — уголки губ Сяо Шияня слегка приподнялись, будто он вспомнил кого-то, от кого на душе становилось светло.
— Сань-гэ, перестань постоянно тыкать мне в то, что я незамужняя женщина в возрасте! По-моему, ты сам не женился. Если не ошибаюсь, ты только с женщинами в постели болтал, но ни с кем серьёзно не встречался. Имеешь ли ты право меня осуждать?
Сяо Шиянь уверенно и решительно ответил:
— Скоро будет.
Ань Нянь на мгновение опешила, но тут же решила выведать правду до конца. Её охватило любопытство:
— Значит, у тебя уже есть цель? Кто она? Чем занимается?
— Студентка.
В голове Ань Нянь тут же возник образ «старого волка, поедающего нежную травку». Хотя время миловало Сяо Шияня, и он выглядел как юноша, только что вышедший в общество, но всё же ему уже за тридцать.
Словно угадав её мысли, Сяо Шиянь спокойно добавил:
— Я скоро начну преподавать древнекитайскую литературу в её университете. Буду вести именно её группу.
Ань Нянь была поражена:
— Сань-гэ, ты уверен, что не собираешься губить студентов?
— Ведь именно ты меня учила. Неужели ты так мало веришь в себя? — Сяо Шиянь ловко перевёл разговор на неё саму, совершенно не осознавая собственной наглости.
— У тебя даже сертификата учителя нет! Как университет согласился принять тебя на работу?
Неужели ректор — женщина? Увидела Сяо Шияня и сразу влюбилась, готова умереть по его первому слову, не то что нанять преподавателем!
Сяо Шиянь раскрыл правду:
— B-ский университет — лучший в Х-ском городе. Конечно, они не стали бы так просто брать меня на работу. Я пожертвовал несколько учебных корпусов.
И произнёс это с явной гордостью.
Ань Нянь покатила глаза. Простой и грубый метод.
Но, несомненно, самый эффективный.
Сяо Шиянь наконец вспомнил о самом важном:
— Кстати, сегодня вечером я собираюсь поговорить с твоим легендарным старшим товарищем по школе о церемонии коронации «Модного ориентира», которая состоится через три дня. Сообщил тебе, на всякий случай. Придёшь?
— В тот раз, когда вы напились в Small Time, он уже начал подозревать, что между нами что-то не то. Я не хочу раскрывать свою истинную личность, — Ань Нянь отказалась встречаться с Сун Цзэянем.
Сяо Шиянь уже предвидел такой ответ и не удивился:
— Как хочешь.
— Я не хочу видеть Сун Цзэяня, но хочу увидеться с тобой, Сань-гэ, — надула губы Ань Нянь и вдруг вспомнила отличное место. — Давай завтра встретимся в Cat Coffee Pub.
— Хорошо, до завтра.
После того как Ань Нянь повесила трубку, Сяо Шиянь собрался идти к Юй Синьань.
— Куда собрался? — окликнул его отец, увидев, как сын спешит к выходу. — Мама приготовила целый стол любимых блюд, всё для тебя!
Сяо Шиянь остановился, в глазах читалась тревога:
— Вы с мамой ешьте без меня. Я зайду к дяде Юй.
— Что там «к дяде Юй»! Ты идёшь к Синьань. Это хорошо. Вы столько лет не виделись, а теперь Синьань уже выросла в прекрасную девушку, — с теплотой сказал отец, вспоминая Юй Синьань.
Мать, услышав это из кухни, высунула голову и подбодрила:
— Сынок, мне эта девочка очень нравится! Если постараешься, приведи её к нам в дом — я буду любить её как родную дочь!
В голосе Сяо Шияня не было особой интонации, но в глазах горел огонь уверенности:
— Я вернулся именно для того, чтобы решить этот вопрос с вашей невесткой.
Родители переглянулись с одобрением: «Наш сын молодец!» — и с гордостью проводили взглядом его стройную фигуру.
Дома Юй и Сяо были соседями, поэтому Сяо Шиянь быстро добрался до двери. Открыл её дядя Юй.
Увидев Сяо Шияня, которого не видел много лет, он сначала обрадовался, но в его глазах мелькнула и грусть — будто он вспомнил что-то печальное.
Сяо Шиянь это заметил, но не стал углубляться. Его цель была ясна:
— Дядя Юй, где Синьань?
Дядя Юй кивнул в сторону второго этажа:
— Она наверху.
Сяо Шиянь обошёл его и направился внутрь:
— Тогда я пойду к ней.
— Не надо…
Мать Юй, уже с мокрыми от слёз глазами, перебила мужа:
— Пусть идёт.
Лицо отца исказилось от боли:
— Ты же знаешь, Синьань не может его видеть.
— Старик, он — её болезнь, но и лекарство тоже. С тех пор, как случилось то несчастье, Синьань больше не смеялась. Разве ты не хочешь, чтобы дочь снова стала прежней — беззаботной и светлой? — слёзы матери снова потекли по щекам.
Прошло столько лет, но при одном упоминании дочери она не могла сдержать слёз.
Иногда ей даже приходила в голову злая мысль: почему именно её дочь, а не чья-то другая, должна была пережить такую жестокость?
Сяо Шиянь остановился у двери комнаты Юй Синьань. Сердце его бешено колотилось.
Много лет назад тринадцатилетняя Синьань прижала ладонь к его груди и сказала: «Шиянь-гэгэ, ты ведь любишь меня — не ври! Мама говорила: когда любишь кого-то, сердце начинает биться быстрее. Не смей говорить, что моя любовь — не любовь, только потому, что я маленькая!»
Её слова стали заклятием, которое преследовало его все эти годы. Он встречал бесчисленных женщин — полных и стройных, страстных и нежных, — но только одна заставляла его сердце биться так громко.
Уголки губ Сяо Шияня тронула улыбка, в глазах — нежность. Он постучал в дверь в их старом ритме: два удара, пауза, один удар, пауза, четыре удара.
14 февраля — день рождения Синьань.
Он помнил.
Сяо Шиянь был уверен: услышав этот особый стук, Синьань сразу поймёт, что он вернулся.
Но время шло, а из комнаты не доносилось ни звука. Дверь не открывалась.
Однако дядя Юй сказал, что она наверху.
— Синьань, это я, Шиянь-гэгэ. Я вернулся, — Сяо Шиянь собрался постучать снова, но дверь вдруг открылась.
Он представлял их встречу по-разному: она бросится к нему, обнимет и разрыдается, вымокнув его рубашку слезами и соплями.
Но он никак не ожидал увидеть её такой: с пустыми глазами, смотрящими на него, как на чужого, с холодным, совершенно бесстрастным лицом.
Такая сдержанная, спокойная и отстранённая Синьань застала его врасплох.
У него было столько слов, которые он хотел сказать ей, но на языке осталось лишь самое простое:
— Синьань, я вернулся.
Юй Синьань равнодушно посмотрела на него и сухо ответила:
— Я знаю. Сейчас я занята, иди, пожалуйста.
Сяо Шиянь заторопился:
— Ты всё ещё злишься на меня?
— Злюсь? За что мне злиться?
— Потому что…
— Потому что ты отказал мне? Я же шутила. Отказ — это нормально.
— Ты… — Сяо Шиянь почувствовал, что Синьань изменилась.
— Мои родители очень скучали по тебе. Спускайся вниз, они с тобой пообщаются. А мне правда нужно работать. Извини, — снова перебила она и медленно закрыла дверь.
Сяо Шиянь оцепенел, глядя, как лицо Синьань уменьшается в щели, а в её глазах — настоящая ненависть и безнадёжное отчаяние.
Обычно властный и решительный, он не посмел даже коснуться двери, разделившей их.
Сяо Шиянь вернулся домой совершенно подавленный и даже забыл о встрече с Сун Цзэянем.
Когда Сун Цзэянь позвонил, он уже выпил целую бутылку красного вина.
— Сяо Шиянь, ты что, решил меня разыгрывать? — в голосе Сун Цзэяня звучал сдерживаемый гнев.
http://bllate.org/book/2753/300300
Готово:
