Так у Ань Нянь и закрепилось среди учеников безраздельное право решающего слова и непоколебимый авторитет, который держится по сей день.
Вообще-то, она умела очаровывать и старших, и младших.
От таких мыслей лёгкая грусть, оставшаяся после прерванного сна, немного рассеялась.
Ань Нянь ответила твёрдо и уверенно, и Кэри наконец перевёл дух: ведь не только эти пятеро парней были без ума от её стряпни — он сам тоже.
— Только что я подумал, что больше никогда не отведаю блюд от маленькой Нянь Нянь, — сказал Кэри, совершенно позабыв о своём недавнем возмущении. — Слёзы хлынули прямо в сердце и прожгли все внутренности до состояния карстовых пещер.
Несмотря на морщины, он улыбался, как ребёнок.
— Я ещё не видела, как выглядит карстовый ландшафт изнутри, — съязвила Ань Нянь, презрительно взглянув на него и уже закатывая рукава. — Давай вскроем тебя и посмотрим?
Когда Кэри не занимался делами, он превращался в чудаковатого старика-шалуна. Он провёл пальцем по глубокой морщине между бровями, надулся и принялся ворчать:
— Ну-ну, отойди-ка. Ты совсем не следуешь сценарию. Сейчас ты должна с трогательным видом смотреть на меня, а из уголка глаза скатится одна хрустальная слезинка.
Ань Нянь, возможно, и не могла перечислить все десять великих пыток древности, но искренне считала, что «наблюдать, как учитель кокетничает», достойно занять место среди них.
Она уже почти не могла выворачивать глаза от отвращения и нанесла решающий удар:
— Помимо кулинарии и массажа, у меня ещё есть боевые навыки, чтобы тебя покорить. Зачем мне тратить силы на актёрскую игру? Ты думаешь, я глупа? На самом деле я окончила Калифорнийский университет с отличием по всем предметам и обладаю IQ 170 — почти вдвое выше твоего, уважаемый старичок, явно приближающийся к старческому слабоумию.
Кэри быстро восстановился после полученного морального ущерба. Его потускневшие глаза вновь засияли, и он, глуповато улыбаясь, начал восторженно восклицать:
— Да-да-да! Маленькая Нянь Нянь и умна, и красива, умеет держать себя в обществе и готовить на кухне — истинная чудо-женщина нашего времени!
Ученики давно привыкли к тому, как их учитель целиком и полностью подчиняется Ань Нянь, и не только не презирали его за это, но и вполне понимали.
Говорят, что всё в этом мире имеет своё противоядие, но Ань Нянь сама переписала правила: люди сами наперегонки бежали к ней, лишь бы попасть под её власть. Если бы все они собрались вместе, хватило бы сил, чтобы опрокинуть эту виллу.
Кто бы мог подумать, что даже «Демонская кисть» в мире живописи и обладатель золотых идей в мире моды — сам учитель — будет исполнять любую её прихоть? При любом споре, независимо от того, кто прав, в итоге всегда он сам приходил извиняться.
Разумеется, и сами пятеро учеников ничуть не уступали ему в этом. Все они безоговорочно следовали за Ань Нянь.
В наши дни редко встретишь женщину, которая одновременно может дать отпор хулиганам и отбиться от грабителей, а также точно оценить художественную ценность мировых шедевров и мгновенно уловить подлинный замысел автора картины.
А уж если такая женщина ещё и готовит им еду и поддерживает настроение — разумеется, они будут беречь её, как национальное достояние.
Ань Нянь давно привыкла к напыщенным речам учителя и не испытывала ни радости, ни тошноты.
Просто ей всё ещё не давал покоя тот чудесный сон, и она вдруг почувствовала, что недавняя перепалка с учителем была совершенно бессмысленной. Поэтому она снова опустила голову на стол.
Лу Сянъюань, заметив её подавленность, трижды постучал по столу — «тук-тук-тук» — и спросил с полной серьёзностью:
— Ты выглядишь так, будто только что выкурила опиум. Неужели госпожа Лэй Фуя снова пригласила тебя на просмотр картин?
С тех пор как он её знал, кроме того единственного человека, о котором она помнила уже восемь лет, только госпожа Лэй Фуя могла так выматывать её.
— Ещё как! Я уже сбился со счёта, в который раз в этом месяце меня приглашают. Если бы просто смотрели картины, я бы и не злилась так. Но эта женщина выглядит так, будто каждый день празднует Хэллоуин, фигура у неё как у тыквы, а вкус, между прочим, самый изысканный. Она всегда выбирает для просмотра самые глухие места за городом — чем дальше и труднее дорога, тем больше её глаза горят. Я до сих пор не понимаю, как в таком мегаполисе, как Му, могут существовать грунтовые дороги, по которым нельзя проехать на машине. Мы бредём по ним два-три часа, пока наконец не доберёмся. А там я думала, что достаточно будет рассказать о картине и дать оценку её стоимости. Но нет! Эта дама интересуется всем подряд — от сюжета картины переходит к биографии художника, от биографии — к семейным подробностям. Между мной и этим художником пропасть поколений, не говоря уже о том, чтобы знать его семейные дела! Но и отказать ей прямо я не могу, так что приходится выдумывать на ходу и слушать её болтовню от рассвета до заката.
Упоминание госпожи Лэй Фуя мгновенно развеяло мрачное настроение Ань Нянь. Она заговорила чётко и страстно, словно выпускала фейерверк.
Увидев, что ученики остолбенели, она сделала паузу, чтобы перевести дух, и с полной уверенностью спросила:
— Скажите честно, после таких мучений мне разве не положено немного поспать на совещании?
После этой почти безостановочной тирады ученики были глубоко потрясены и чуть не зааплодировали.
Они знали, что женщины умеют говорить, но никогда не встречали женщину, способную болтать больше, чем их младшая сестра Ань Нянь.
Если бы они спросили её, встречала ли она когда-нибудь женщину, которая говорит ещё больше, чем она, Ань Нянь без колебаний кивнула бы: конечно, Лян Мусянь! И не просто встречала — именно под её непрерывным словесным натиском она воспитывалась много лет.
Честно говоря, именно благодаря Лян Мусянь Ань Нянь обрела свой нынешний ораторский талант.
Видя, что ученики всё ещё в прострации и молчат, она упрямо повторила:
— Так мне положено спать на совещании или нет?
Лу Сянъюань и остальные ученики дружно закивали:
— Конечно, положено! Нет ничего более справедливого!
Все они прекрасно понимали: если сейчас не поддержать Ань Нянь, они станут её следующей мишенью. По опыту прошлого, любой, кто осмеливался спорить с ней, терял способность говорить вообще.
Кэри, выслушав её страстную речь, принял вид человека, готового вот-вот расплакаться. Он положил морщинистую руку ей на плечо:
— Ты так страдаешь и устаёшь только ради того, чтобы помочь учителю расплатиться с долгами. А я ещё и не проявляю к тебе сочувствия… Какой же я бестолочь!
На самом деле, если бы Кэри не напомнил, Ань Нянь уже почти забыла об этом.
История учителя с госпожой Лэй Фуя уходила корнями в прошлое. Мать Лэй Фуя оказала Кэри огромную поддержку в начале его карьеры.
Можно сказать, что его нынешний статус и слава — всё это заслуга её матери. Как именно она ему помогла, он никогда не рассказывал подробно.
Причина проста: теперь он знаменитость, и было бы унизительно признаться, что добился успеха благодаря женщине.
Как гласит древняя мудрость: «За каплю доброты отплати целым источником».
Когда Кэри добился признания, его благодетельница, увы, уже умерла.
Поэтому он решил отблагодарить её дочь, госпожу Лэй Фуя. Но та ни в чём не нуждалась — кроме страсти к коллекционированию картин. Так он и «пожертвовал» ей Ань Нянь.
Ань Нянь с лёгким отвращением взглянула на учителя, который теперь притворялся послушным и угодливым, но решила не давить дальше, а остановиться на достигнутом.
Во-первых, она действительно засиделась допоздна, читая «Искусство войны» Сунь-цзы, и теперь ей просто хотелось спать — вовсе не из-за госпожи Лэй Фуя.
Она лишь воспользовалась случаем, когда Лу Сянъюань упомянул её, чтобы придумать оправдание и пойти по течению.
Сяо Шиянь элегантно расстегнул вторую пуговицу на серо-стальной рубашке Givenchy и, будто между прочим, заметил:
— Нянь Нянь, сегодня ночью, когда я вставал попить воды, заметил, что в твоей комнате ещё горел свет. Я тихонько заглянул — ты читала моё издание «Искусства войны».
Этого Ань Нянь и боялась больше всего.
Она смущённо взглянула на учителя, а потом с досадой уставилась на спокойного и невозмутимого третьего брата:
— Третий брат, теперь я поняла, почему вокруг остальных учеников постоянно кружат толпы поклонниц, а у такого же холостяка, как ты, ни одной женщины рядом нет.
Отсутствие эмоционального интеллекта — смертельный недостаток в любви.
Сяо Шиянь считался самым коварным из всех учеников. Даже мудрый и зрелый старший брат Лян Сыянь не раз проигрывал ему в спорах.
Гу Юйчу и Сун Яняну доставляло огромное удовольствие наблюдать, как Сяо Шиянь теряет самообладание. Пока что только Ань Нянь могла вывести его из равновесия.
Оба сейчас с нетерпением смотрели на неё и торопливо спросили:
— Нянь Нянь, в чём причина? У него, случайно, нет какой-нибудь скрытой болезни?
Лян Сыянь и Лу Сянъюань делали вид, что безразличны: один смотрел в окно на красные цветы хлопкового дерева, озарённые солнцем, другой — на пустой экран проектора. Но их чуть наклонённые в сторону Ань Нянь тела выдавали скрытый интерес к сплетням.
Сяо Шиянь знал, что сейчас из уст Ань Нянь последует нечто нелестное, и решил перехватить инициативу:
— Причина? Да просто моё обаяние настолько ослепительно, что любая женщина, приблизившись ко мне, тут же задыхается от восторга. Они хотят быть рядом, но ещё больше хотят остаться в живых, чтобы смотреть на мои фото и облизывать экран телевизора.
Все в зале засовались от отвращения.
Гу Юйчу, несмотря на внутренний шок, сумел сочинить две строчки:
— Шиянь хвалится, как цветок,
Но небеса не прощают таких порок.
Иными словами: за такую самовлюблённость рано или поздно наступит расплата.
— Второй брат в последнее время пишет стихи всё ближе к реальности — образно, живо и с юмором. Отличные стихи! — Ань Нянь встала и зааплодировала Гу Юйчу, затем незаметно подкралась к Кэри и подстрекнула его: — Учитель, разве это не замечательно?
Кэри, дождавшись, пока Ань Нянь подойдёт поближе, тут же дал ей по лбу:
— Замечательно? Ты думаешь, можно так легко замять своё враньё? Я ещё не совсем старый дурак! У тебя столько свободного времени, чтобы читать всякую ерунду, а как насчёт трёх книг, которые я велел тебе изучить в прошлом месяце: «Конструирование одежды», «Дизайн моделей» и «Цвет в моде»? Как продвигается чтение? Сколько ты уже поняла? Ты на два года раньше Лу Сянъюаня стала моей ученицей, а он уже в миллионы раз опережает тебя в живописи и дизайне. Я ещё молчал, когда ты читала «Сказки Андерсена», «Братьев Гримм» и прочую детскую чепуху — думал, сохраняешь детскую душу. Но теперь ты сидишь до поздней ночи и читаешь такие древние и совершенно бесполезные книги! Я готов поднять этот стол и опрокинуть его тебе на голову!
Кэри прощал Ань Нянь всё, кроме пренебрежения к профессиональным знаниям в области живописи и дизайна.
Если она переступала эту черту, он не щадил никого — ни её, ни тех, кто пытался за неё заступиться. Напротив, заступничество лишь усугубляло наказание.
http://bllate.org/book/2753/300273
Готово:
