Лишь что-то очень-очень глубокое, такое, чего она и сама не могла толком выразить.
— Да, — произнесла она. — Ты права.
Затем она перевернулась на другой бок, полностью уткнувшись лицом в воротник толстовки, и больше не заговорила.
Машина проехала двадцать минут и остановилась в гараже главного особняка Клана Вэнь.
Вэнь Бэйфэн заглушила двигатель, повернула голову к пассажирскому сиденью — Вэнь Жо уже спала. Не притворялась, а спала по-настоящему. Дыхание стало размеренным и глубоким, брови слегка хмурились, губы сами собой были плотно сжаты, словно ей снился какой-то неприятный сон.
Воротник её толстовки был слишком широким и съехал набок, обнажив небольшой участок кожи под ключицей. На этой коже виднелся бледно-синий след — не от поцелуя, а от ушиба. Непонятно, где она обожглась или, может, ударилась сама. С ней вечно так: на теле ведомо откуда появлялись всевозможные синяки и ссадины, о которых она никогда не объяснялась и которые никогда не лечила.
Вэнь Бэйфэн смотрела на это секунд три.
Затем она протянула руку и подушечкой пальца легко коснулась синяка. Вореночка во сне поморщилась, но не проснулась.
Вэнь Бэйфэн отдернула руку, отстегнула ремень безопасности, вышла из машины, обошла её с пассажирской стороны и открыла дверь. Нагнувшись, она просунула одну руку под колени Вэнь Жо, а другой поддержала её спину и подняла девушку с сиденья.
Вэнь Жо не была легкой. При росте метр шестьдесят восемь, как бы она ни худела, вес никуда не девался. Но Вэнь Бэйфэн держала её уверенно, словно хрупкий фарфор, рассчитывая силу с безупречной точностью.
От гаража до лифта, от лифта до коридора второго этажа — всю дорогу стояла тишина.
В лифте Вэнь Жо на мгновение пришла в себя, сонно приоткрыла один глаз, увидела подбородок Вэнь Бэйфэн и уловила знакомый прохладный аромат — не духи, а смесь кондиционера для белья, кожи и чего-то неуловимого, безымянного.
Она снова закрыла глаза.
— Ты опять меня носишь на руках, — невнятно пробормотала она, и голос казался выжатым из глубины горла.
— Угу.
— Если кто увидит, опять в тренды попаду.
— Здесь больше никого нет.
— Ты вечно так... — Вэнь Жо уткнулась лицом ей в шею. — Вечно тебе кажется, что никого нет.
Шаги Вэнь Бэйфэн на миг замерли.
Буквально на мгновение. После чего она продолжила путь, толкнула дверь и уложила Вэнь Жо на кровать.
Простыни были холодными, наволочка — свежей. Эту спальню убирали каждый день, ежедневно поддерживая в состоянии полной готовности к заселению, однако сама Вэнь Жо не проводила здесь и пары дней в месяц. Она предпочитала спать в отелях, на диванах в барах, в квартирах каких-то безымянных девчонок, но только не на этой кровати стоимостью в шестизначную сумму.
Вэнь Бэйфэн стàнула с неё обувь, подтянула одеяло и укрыла до самых плеч.
— Завтра в восемь, — сказала она. — Я зайду разбудить тебя.
Вэнь Жо ничего не ответила. Она снова уснула — или притворилась, что уснула.
Вэнь Бэйфэн стояла у изголовья, глядя на неё сверху вниз.
Свет не включался, и лишь пробивающееся из коридора сияние очерчивало на лице Вэнь Жо тонкую светлую линию. У неё были длинные ресницы, отбрасывавшие тени, похожие на крошечные веера. Губы слегка приоткрыты, в дыхании чувствовался слабый винный дух.
Вэнь Бэйфэн наклонилась.
Не для поцелуя. Просто поправила одеяло, подтянув повыше и тщательно подоткнув уголок под шею Вэнь Жо, чтобы та не просквозила.
Затем она выпрямилась, развернулась и вышла.
Дверь за её спиной тихо затворилась.
В коридоре Вэнь Бэйфэн на пару секунд прислонилась спиной к стене. Светильники в коридоре работали от звука: из-за царившей тишины свет погас, остался лишь тусклый желтоватый отблеск ночника.
Она опустила голову и посмотрела на свою правую руку.
Тот самый палец, что только что касался синяка, всё еще едва заметно подрагивал.
Семь сорок пять утра следующего дня. Вэнь Бэйфэн пунктуально толкнула дверь спальни Вэнь Жо.
Шторы были плотно задернуты, в комнате стояла полутьма, как в подвале. На кровати пусто — одеяло откинуто, подушка валяется на полу, стакан на прикроватной тумбочке опрокинут, и вода дорожкой стекает по столешнице прямо на ковер, расплываясь темным пятном.
В ванной горел свет, дверь приоткрыта, оттуда доносился шум фена.
Вэнь Бэйфэн подошла и постучала по косяку.
Фен умолк. Вэнь Жо высунула из-за двери половину головы, мокрые волосы липли к лицу, во рту торчала зубная щетка, и сквозь пену она невнятно бросила что-то вроде вопроса.
— Что ты сказала? — спросила Вэнь Бэйфэн.
Вэнь Жо вытащила щетку:
— Я говорю, ты что, входишь не стуча?
— Я стучала.
— То ты в стену стучала, а не в дверь.
— Разве есть разница?
Вэнь Жо закатила глаза и скрылась обратно досушивать волосы. Вэнь Бэйфэн прислонилась к дверному косяку, уходить она не собиралась.
В зеркале ванной отражались двое: Вэнь Жо в мешковатой футболке и шортах, с растрепанным на голове птичьим гнездом и разводами неумытой пенки на лице; и Вэнь Бэйфэн — с иголочки одетая, в черных костюмных брюках и белой шелковой рубашке, с безупречно уложенными в прическу волосами, а её макияж был настолько легким, что казался почти невидимым, при этом выглядела она свежо, совсем не как человек, легший спать в два часа ночи.
— Ты вообще не спишь? — донеслось из-за шума фена.
— Спала.
— Сколько часов?
— Хватило.
Вэнь Жо выключила фен, обернулась и окинула её взглядом с ног до головы:
— У тебя синяки под глазами уже до подбородка дошли, сестрица. Никаким тональником не замажешь.
Вэнь Бэйфэн не стала спорить. Она вошла в ватную комнату, взяла с полки какой-то тюбик, открутила крышку, выдавила на кончик пальца капельку средства, после чего подняла руку и мазнула Вэнь Жо по левой щеке.
Вэнь Жо замерла.
Пальцы Вэнь Бэйфэн неторопливо выводили круги на её лице — движение мягкое, но не терпящее возражений, — постепенно размывая оставшиеся следы неумытой пенки, а затем подушечкой собрала излишки пены.
— Умываться надо тщательно, — ровным голосом, словно зачитывая инструкцию, произнесла Вэнь Бэйфэн. — Ты уже не девочка, с возрастом кожа будет только хуже.
— ...Мне двадцать два.
— В двадцать два года тоже стареют.
Вэнь Жо хлопком отбила ее руку:
— Я и сама умею.
Она выхватила из рук Вэнь Бэйфэн тот самый пузырек с непонятным содержимым и взглянула на него — это было безумно дорогое средство для умывания, которым пользовалась сама Вэнь Бэйфэн. Выдавив на ладонь здоровую плюху, она кое-как потерла лицо, смыла всё водой; весь процесс занял меньше пятнадцати секунд от начала до конца.
— Готово. — Она вытерла лицо полотенцем и вскинула подбородок. — Чисто?
Капли воды скатывались с подбородка, бежали по шее и затекали под воротник футболки. От холодной воды кожа слегка покраснела, глаза сияли, а на губах еще блестели невысохшие капельки.
Вэнь Бэйфэн посмотрела на нее.
— Чисто, — ответила она.
— Вот и славно, а теперь вали на выход, мне переодеваться надо.
— Собрание акционеров начинается в девять, у тебя остался один час и десять минут.
— Хватит, за глаза хватит, я же не на свидание вслепую иду.
Вэнь Бэйфэн не сдвинулась с места. Скрестив руки на груди, она прислонилась к косяку: поза выглядела непринужденной, но ее глаза неотрывно следили за Вэнь Жо, напоминая хищника крупной породы, наблюдающего за добычей — не с целью напасть, а чтобы оценить. Она оценивала состояние Вэнь Жо на сегодня.
— Сколько ты выпила вчера? — спросила она.
— Не помню.
— Примерно.
— Стаканов семь? Восемь? — Вэнь Жо призадумалась, а затем махнула рукой: — Да короче, я не напилась.
— Ты каждый раз говоришь, что не напилась.
— Потому что я и правда не напилась! — Вэнь Жо улыбнулась той самой фирменной, наплевательской улыбкой. — Голова у меня крепкая, сестрица же сама знает.
Вэнь Бэйфэн знала. Знала лучше кого бы то ни было.
Стойкость Вэнь Жо к алкоголю не была врожденной — она ее выработала. Три года назад, когда та только вернулась в Клан Вэнь, ей хватало одного бокала красного вина, чтобы раскраснеться, от двух ее уже начинало нести всякую чушь, а после трех она валилась с ног. Позже она начала тусоваться по барам, пить всё больше с каждым днем, всё жестче с каждой неделей. К настоящему моменту крепкий алкоголь стал для нее едва ли не эквивалентом питьевой воды, а в организме развилась своего рода нездоровая толерантность.
Ничего хорошего в этом не было. Это означало, что ее печень работала на пределе, а мозг под воздействием многолетнего алкогольного маринада претерпевал необратимые изменения.
Вэнь Бэйфэн беседовала с ее личным врачом. Тот говорил, что если продолжать в том же духе, к тридцати годам неизбежно начнутся серьезные проблемы со здоровьем.
Вэнь Бэйфэн не стала пересказывать эти слова Вэнь Жо. Она просто молча сменила поставщиков алкоголя для тех баров, куда Вэнь Жо захаживала чаще всего, приказав разбавлять весь крепкий алкоголь водой на треть.
Впрочем, Вэнь Жо ничего не заметила. Или, скорее, даже заметив, не придала бы значения.
— Переодевайся, — наконец оторвалась от косяка Вэнь Бэйфэн. — Жду тебя внизу.
— Поняла-поняла, — Вэнь Жо отмахнулась, словно отгоняла назойливую муху.
Вэнь Бэйфэн повернулась и пошла. Сделав три шага, она замерла, не оборачиваясь.
— Вэнь Жо.
— М?
— Костюм, который ты наденешь сегодня, я попросила отутюжить. Он висит в самом левом углу гардеробной.
Вэнь Жо опешила, а затем усмехнулась:
— С чего это ты взяла, что я собираюсь надеть костюм?
— Потому что сегодня собрание акционеров, и тебе хочется показать им свою серьезную сторону.
— Кто сказал? Просто мне кажется, что костюмы — это красиво.
Вэнь Бэйфэн больше ничего не сказала и ушла.
Вэнь Жо стояла у входа в ванную, глядя на удаляющуюся фигуру в коридоре. Шаги Вэнь Бэйфэн были твердыми, расстояние между ними — почти одинаковым, а спина держалась прямо, словно вынутый из ножен меч.
Она всегда была такой. Во всем идеальной. Идеальный макияж, идеальный наряд, безупречная осанка, безупречная улыбка. Акционеры корпорация Вэнь обожали ее, пресса величала самой молодой железной леди делового мира, а конкуренты скрежетали зубами при одном лишь упоминании ее имени.
И только она, Вэнь Жо, оставалась единственным пятном на безупречной биографии Вэнь Бэйфэн.
Никчемная сестрица, которая целыми днями пьет, кадрит девчонок и попадает в тренды, бомба замедленного действия, способная каждым своим появлением обрушить акции корпорация Вэнь на несколько процентов.
Вэнь Жо повернулась к зеркалу, разглядывая отражение: волосы еще не высохли, футболка мятая, на лице ни следа макияжа.
— Ничтожество, — бросила она своему отражению, кривя губы в издевательской ухмылке. — Сегодня опять идти позориться.
http://bllate.org/book/27529/3346965
Готово:
