На одной стороне было двадцать шесть человек, а облачённых в чёрное нападавших оказалось ещё больше. Гу Чэнь прищурился. На одного генерала навалились семеро или восьмеро противников: ему приходилось тяжелее всего, да и нападавшие на него были самыми сильными.
Сам Гу Чэнь пока не восстановил былую мощь, зато глаз у него оставался намётанным. Хоть все враги и оделись в чёрное, настоящих смертников наверняка было трудно обучить, поэтому те, что сдерживали остальных воинов, были слабее.
Видимо, на этом и строился замысел: связать менее сильными бойцами всех остальных, не дать им прийти генералу на помощь, а самим тяжело ранить военачальника или вовсе убить.
То и дело раздавались предсмертные крики. Гибли и люди в чёрном, и солдаты. Лишь окружившие генерала смертники даже после ранений продолжали молча, не щадя жизни, бросаться на него с клинками.
Гу Дун побледнел ещё сильнее. Он не раз ездил по делам, но где ему доводилось видеть такую кровавую резню? Всей душой он желал, чтобы люди генерала отбили нападение: только так у них с молодым господином появлялся шанс спастись. Победи убийцы, двум невольным свидетелям они ни за что не позволили бы остаться в живых.
Он поднял с земли ветку и заставил себя встать неподалёку от молодого господина. Ближе подойти хотелось, но тот посчитал, что Гу Дун будет только мешать, и отослал его в сторону.
Зрелище было до смешного нелепым: безоружный человек собирался сражаться веткой против убийц, каждый взмах клинков которых нёс смерть. И всё-таки Гу Дун стоял, упрямо закусив губу.
Сяо Хэн взглянул на него, но ничего не сказал. Слуга, который не бросил хозяина и не удрал спасать собственную шкуру, уже заслуживал уважения. Не стоило требовать от него невозможного.
К тому же отвлекаться было некогда. Заметив двух беззащитных простолюдинов, к ним бросились двое людей в чёрном. Они собирались захватить заложников, чтобы шантажировать свою главную цель.
— Осторожно! — крикнул Сяо Хэн и ринулся им навстречу, размахивая мечом. Воздух прорезал резкий звон столкнувшейся стали.
Гу Чэнь оценил положение. Быстро развязка не наступит. К тому же кто знал, нет ли у этих убийц других средств, например яда? Дольше задерживаться ему не хотелось. Он поднял лук и стрелы Сяо Хэна и взвесил оружие в руках.
— Старший молодой господин, что вы задумали? — спросил Гу Дун, подступая поближе и держа ветку поперёк груди. Он свирепо смотрел на сражавшихся с Сяо Хэном убийц, но говорил вполголоса.
Гу Чэнь усмехнулся:
— Помочь, разумеется. Или, по-вашему, лучше ждать смерти? Эти люди хотят схватить нас, чтобы шантажировать военных.
С этими словами он на глазах у ошеломлённого Гу Дуна натянул тетиву, наложил стрелу и, прищурившись, прицелился. Распорядителя передёрнуло. Лук-то военный! Чтобы его натянуть, нужна сила хотя бы в один или два ши, разве нет? Когда старший молодой господин успел стать таким сильным? Причём ему словно и усилий прикладывать не пришлось.
Но удивление Гу Дуна мало занимало Гу Чэня. Это тоже была своеобразная проверка. Если распорядитель хотел служить ему, придётся принять его необычность. Вечно прятаться и таиться Гу Чэнь не собирался.
Во времена апокалипсиса пробуждение любой способности преображало тело. Даже если дар не был связан с физической силой, одарённый становился намного крепче и сильнее.
«Тванг!» — негромко щёлкнула тетива. Гу Дун собственными глазами видел, как сорвавшаяся стрела молнией пронзила воздух. Раздался вопль: наконечник попал точно между бровей одного из противников Сяо Хэна. Брызнула кровь; человек в чёрном выпучил глаза, полные ужаса и нежелания умирать, и рухнул на землю.
Сяо Хэн тоже вздрогнул, когда мимо просвистела стрела. Но она угодила в его врага! Обернувшись, он с изумлением увидел, что ему помог тот самый худенький гэр.
Неужели у него хватило сил натянуть его лук?! Да ещё так метко выстрелить?!
Второй убийца, увидев это, мгновенно бросил Сяо Хэна и помчался к Гу Чэню. Он не верил, что у худого гэра остались силы для схватки. Когда же убивать его, если не сейчас, пока тот не успел перевести дух?
— Старший молодой господин! — Гу Дун уже не думал о поразительных способностях хозяина. Взмахнув веткой, он кинулся наперерез.
Сяо Хэн опомнился и тоже поспешил на помощь.
Гу Чэнь, конечно, оценил готовность Гу Дуна защищать хозяина, но следовало же соизмерять силы! Неужели тот не понимает, что лишь создаёт ему лишние хлопоты? Схватив распорядителя за воротник сзади, Гу Чэнь одним движением швырнул его в сторону:
— Назад! Не путайтесь под ногами!
С глухим стуком взрослый ханьцзы приземлился на землю так, что перед глазами всё завертелось. А Гу Чэнь уже встряхнул зелёную плеть и без колебаний со всей силы хлестнул приближавшегося врага прямо по лицу.
— Хлёст!
Тот вскрикнул от боли и едва не выронил меч. Пока он замешкался, подоспевший Сяо Хэн вонзил клинок ему в спину, поразив сердце. Убийца умер мгновенно.
Сяо Хэн выдернул меч и пинком перевернул труп. Увиденное заставило его опешить. Вот это да! Один-единственный удар плетью буквально разодрал убийце лицо; через него тянулась глубокая алая борозда. Даже если бы Сяо Хэн не успел, вряд ли этот человек сумел бы одолеть юного гэра.
Вот это жестокость!
Вот это беспощадность!
А Гу Чэнь только пробормотал себе под нос:
— Плохая привычка — всё время метить в голову. Надо отучаться.
Ведь зомби можно окончательно убить, только уничтожив им голову. Он так привык расправляться с мертвецами, что теперь и стрелу пустил убийце в лоб, и плетью ударил другого прямо по лицу, позабыв, что перед ним не зомби. Из-за этого погибшие от его руки выглядели до ужаса страшно. А ведь он собирался держаться незаметно!
Только можно ли назвать незаметностью то, что худенький пятнадцатилетний гэр сразил двух убийц?
Гу Дун, держась за голову, кое-как поднялся и подошёл ближе. При виде убитых он судорожно втянул воздух. Потом посмотрел на совершенно спокойное лицо молодого господина и почувствовал, как в глубине души пустил корни настоящий трепет. Теперь он видел в Гу Чэне хозяина не только потому, что того следовало почитать по положению.
Генерал, сражавшийся с врагами и одновременно следивший за всем полем боя, тоже заметил произошедшее. Когда второй нападавший издал жуткий вопль, рука генерала на мгновение дрогнула, и враг распорол ему предплечье. Брызнула кровь. Он поспешно собрался с духом и сосредоточился на схватке, но предельно равнодушное выражение, с которым юный гэр убивал противника, уже врезалось в память.
*************************
Как обычно, кричу вам: присылайте веточки! ~~~~~~~~~
http://bllate.org/book/27524/3422873
Готово:
