Кэти в основном занималась делами босса и в личных вопросах разбиралась хуже Чэн Чи, поэтому лишь пожала плечами:
— Не знаю.
Как раз в этот момент дверь распахнулась, и в кабинет ворвался Чэн Чи, запыхавшийся и взволнованный:
— Босс всё ещё в Цюрихе с женой. Совещание сегодня проведу я, а он позже подключится онлайн.
Ван Цзэ и медленно покрутил в пальцах стальную ручку и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Он всё больше балует её.
Легко доставшееся редко ценится по-настоящему — эта истина воплотилась в его младшей сестре во всей полноте. Жаль, что наследник Цзи пока этого не понимал.
Чэн Чи мысленно согласился. Он думал, что до свадьбы босс уже проявлял предельную заботу и снисходительность к своей будущей супруге, но после бракосочетания всё стало ещё хуже.
Большинство, знавших об этом союзе, поначалу считали его браком по расчёту двух влиятельных семей.
Однако Чэн Чи, будучи одним из немногих посвящённых, с самого начала знал: босс сам ухаживал за ней.
Если учесть разницу в возрасте, ту историю можно было назвать «старый дом вдруг вспыхнул» — и огонь уже не погасить.
До встречи с ней босс никогда не был в отношениях, сторонился женщин, казался холодным и отстранённым. Но стоило ему столкнуться с ней — и будто бы пробудились его скрытые силы.
Роскошные, словно из сериалов, романтические сцены разыгрывались один за другим в роскошных закоулках Манхэттена, порой вызывая тревогу у самого старого Цзи в Пекине, который звонил Чэн Чи и спрашивал, не сошёл ли его внук с ума.
Когда Чэн Чи ответил, что босс ухаживает за девушкой, старик долго молчал, а потом спросил, кто она такая.
Получив честный ответ, Цзи-лао лишь тяжело вздохнул и произнёс:
— Возраст не очень подходит… Но в остальном — претензий нет.
В то время будущая госпожа Цзи ещё училась в университете, а босс только начинал свой путь в бизнесе, постоянно летая между Швейцарией и Лондоном. Они редко виделись.
В глазах Чэн Чи босс всегда оставался тем самым невозмутимым, сдержанным наследником, воспитанным по канонам старой аристократии, чьи чувства невозможно было прочесть по лицу.
Но его жена была полной противоположностью.
Моложе, избалована, капризна, красива и невероятно привязчива. Раз в несколько недель она превращалась в его «хвостик», цепляясь за него и не отпуская ни на минуту, заставляя босса откладывать важнейшие дела и проводить с ней целые дни.
Однажды Чэн Чи пришёл передать документы, и дверь открыла сама госпожа Цзи.
Она высунула лишь голову и протянула руку — но на её руке и предплечье были отчётливо видны следы страстных поцелуев.
Он замер. Это… босс оставил?
— Привет, Чэн-ассистент! Он сейчас в душе. Кроме документов, тебе что-то ещё нужно ему передать?
Полдень. Душ. Следы поцелуев. И насыщенный, сладковато-пьянящий аромат в воздухе.
Щёки Чэн Чи вспыхнули. Он быстро передал ей папку, буркнул «нет» и поспешил уйти.
На следующий день, когда над Нью-Йорком сгущались сумерки, Цзи Цэнь наконец появился в офисе главы инвестиционного банка.
Едва войдя, он увидел Ван Цзэ и, сидящего у панорамного окна с бокалом красного вина в руке, и спросил:
— Совещание ведь закончилось? Почему ты ещё здесь?
Ван Цзэ и не ответил. Он лишь наблюдал за тем, как Цзи Цэнь, весь сияющий от счастья, расслабленно снял пиджак и повесил его на спинку кресла, и спросил:
— Почему ты согласился на пункт об открытом браке в вашем контракте?
Цзи Цэнь повертел обручальное кольцо на безымянном пальце. Его лицо оставалось невозмутимым, в глазах не читалось ни тени эмоций. Он с достоинством ответил двумя словами:
— Что?
— Не прикидывайся, — настаивал Ван Цзэ и. — В вашем брачном договоре нет ни слова о неверности, верно?
Отсутствие такого пункта в высшем обществе автоматически подразумевало открытый брак — все это прекрасно понимали.
— Ну и что? — Цзи Цэнь откинулся в кожаном кресле, расслабленный и беззаботный. — У Сяо Цзюй рядом всё равно никого нет.
Он говорил с уверенностью законной супруги, владеющей ситуацией.
Ван Цзэ и был старшим братом Ван Шу и, и, учитывая их близкий возраст, они с детства были очень дружны. По логике, он должен был поддерживать сестру, а не зятя.
Но зять у него — Цзи Цэнь.
За исключением того, что тот в быту немного суховат, во всём остальном к нему не придраться.
Ван Цзэ и искренне восхищался людьми вроде Цзи Цэня — невозмутимыми, с прирождённой харизмой лидера.
А уж в отношении к его сестре Цзи Цэнь и вовсе был безупречен: верен, эмоционально устойчив, соблюдает «мужскую добродетель».
Единственное, что его беспокоило, — это манера обращения Цзи Цэня с его младшей сестрой.
Он балует её чрезмерно! Даёт ей всё, чего она пожелает, и даже больше! Позволяет ей делать всё, что вздумается!
— Мне, наверное, стоит похвалить твою уверенность, — продолжил Ван Цзэ и, — но Сяо Цзюй не изменяет тебе лишь потому, что пока не встретила подходящего человека. Если хочешь удержать её, иногда нужно проявлять твёрдость.
И ещё: то, что она вообще подумала об этом пункте в договоре, означает, что в её глазах ты ничем не отличаешься от остальных мужчин нашего рода.
«Этот пункт» — именно отсутствие санкций за измену, например, «изменщик лишается всего».
Цзи Цэнь опустил ресницы, глядя невидящим взглядом куда-то вдаль.
Спустя мгновение он безразлично кивнул:
— Ага.
Такая беззаботность вывела Ван Цзэ и из себя. Он вскочил на ноги и повысил голос:
— Да что ты «ага»?! Ты вообще понимаешь, Цзи Цэнь, что по договору ваш брак закончится через полгода?! Ты так её избаловал, что теперь сам не знаешь, как с этим справляться!
Он искренне хотел, чтобы его сестра осталась с Цзи Цэнем.
Во-первых, ради её безопасности. Во-вторых, ради её счастья.
Семья Ван сейчас расколота изнутри, а снаружи надвигается буря.
Если Сяо Цзюй сейчас разведётся с Цзи Цэнем, её влияние в клане рухнет.
Старший брат жаждет власти и сделает всё, чтобы занять место главы. А тот ублюдок… то и дело показывает зубы.
До сих пор не выяснено, кто стоял за аварией, в которой погиб внебрачный сын.
У Сяо Цзюй за спиной стоят бабушка и мать, а теперь ещё и Цзи Цэнь. Когда начнётся настоящая борьба, двое других не посмеют пошевелиться.
Цзи Цэнь, раздражённый громким голосом, слегка нахмурился:
— Я не слишком её балую.
Он не считал, что проявляет чрезмерную заботу. Разве плохо побаловать капризную, избалованную принцессу?
К тому же, они редко видятся. Когда они вместе, он обязан быть с ней особенно внимателен.
— Редко видитесь? — фыркнул Ван Цзэ и. — Если бы ты применил хотя бы десятую часть своих деловых приёмов к ней, она бы сейчас сидела дома и никуда не уходила. А так ты мучаешься от тоски!
Не факт.
Он пробовал. Как только Сяо Цзюй остаётся с ним дольше трёх месяцев, её интерес к нему угасает, и она становится раздражительной.
Но это не стоило объяснять Ван Цзэ и.
— Ты просто околдован её сладкими речами! — воскликнул Ван Цзэ и. — Жаль, что я не запретил вам общаться ещё в университете!
Цзи Цэнь и Ван Шу и оба окончили Колумбийский университет, но с разницей в шесть лет. Когда Цзи Цэнь сражался на Уолл-стрит, его будущая жена училась на втором курсе.
Их пути пересеклись на Таймс-сквер, но по-настоящему познакомились они благодаря Ван Цзэ и.
Поначалу он ничего не заподозрил, думая лишь, что Цзи Цэнь вдруг полюбил светские рауты и стал часто появляться с ним на нью-йоркских вечеринках.
Пока однажды на рождественском коктейльном приёме, направляясь в VIP-зал, он случайно увидел в углу террасы, как Цзи Цэнь целует какую-то девушку.
Ван Цзэ и потихоньку достал телефон, чтобы сделать фото, но в кадре неожиданно мелькнуло знакомое лицо.
Это была его младшая сестра.
Они тайно встречались, и, судя по тому, как Цзи Цэнь целовал её, делали это уже давно.
Тогда у него возникло ощущение, будто его нежную капусточку увёл какой-то мерзкий кабан. Но со временем, наблюдая за их отношениями, он начал жалеть самого наследника Цзи.
Его сестра от природы была капризна и любила развлечения, а Цзи Цэнь — сухой трудоголик, не знавший, как ухаживать за женщинами и как проявлять романтику. Его легко было держать в ежовых рукавицах.
В итоге, чтобы угодить своей избраннице, наследник превратился в настоящего мастера романтики.
Услышав, что Ван Цзэ и жалеет о том, что не запретил им встречаться, Цзи Цэнь нахмурился, и в его голосе явно прозвучало раздражение:
— Не говори глупостей. Сяо Цзюй любит меня.
Ван Цзэ и скривил губы и с явной иронией бросил:
— Ладно, любит, любит!
Цзи Цэнь почувствовал фальшь в этих словах, но спорить не стал. Вместо этого он сменил тему:
— Кстати, братец, вы знали, что у Сяо Цзюй есть психологические проблемы?
Рука Ван Цзэ и, сжимавшая бокал, напряглась:
— У Сяо Цзюй проблемы с психикой?
— Да. Мы переезжаем в Шанхай на некоторое время. Позаботься пока о делах в Нью-Йорке.
* * *
В мае в Гонконге начинается сезон дождей. Остров словно карамель, растаявшая под палящим солнцем, — липкий и влажный.
Едва выйдя из самолёта, Ван Цзэ и едва не задохнулся от жаркого, удушающего воздуха. Он поправил очки и нырнул в кондиционированный салон роскошного лимузина.
— Папа!
Ещё не успев пристегнуться, он почувствовал, как в его объятиях оказался маленький комочек.
— Почему сегодня не пошёл в садик?
Ван Цзэ и улыбнулся, одной рукой поднял сына и усадил рядом, погладив его кудрявую голову. Малыш Ван Яньчжи осторожно взглянул на отца, убедился, что тот не злится из-за прогула, и снова прильнул к нему:
— Я так долго тебя не видел, папа! Скучал!
Водитель А Чэн почесал затылок и, обернувшись, смущённо улыбнулся:
— Сэр, маленький хозяин услышал, что вы возвращаетесь, и настоял, чтобы я привёз его вас встречать. Сегодня в садике был дневной кружок, так что я… самовольно решил отпросить его.
Раньше он был мелким гонцом в Макао. В 1985 году случайно навлёк на себя гнев влиятельного человека и бежал в Гонконг, где его спас тогда ещё молодой второй сын семьи Ван.
С тех пор он остался в Гонконге и стал его личным водителем.
Прошло десять лет. Его босс не только построил карьеру, но и обзавёлся сыном.
Когда Ван Цзэ и уезжал в командировки, А Чэн возил малыша в садик и иногда гулял с ним.
Ван Цзэ и ничего не сказал. Посещение детского сада всё равно не имело большого значения.
В личной жизни он не был образцом добродетели: вокруг него всегда крутились женщины, и подружек он менял раз в неделю.
Но с появлением сына он немного поумерил пыл: перестал приводить женщин домой и стал проводить с ребёнком почти всё свободное время.
И, честно говоря, наблюдать, как малыш растёт, — это действительно забавно.
Он поцеловал пухлую щёчку сына и сказал:
— Сегодня вечером пойдём к прабабушке на ужин.
— А тётя пойдёт?
Малыш сосредоточенно загнул пухлые пальчики одну за другой. Ван Цзэ и подумал, что сын скучает по сестре, и ответил:
— Тётя не пойдёт. Она в Нью-Йорке с дядей Цзи. Летом возьму тебя к ней в гости.
Он узнал об этом в самолёте, когда разговаривал с сестрой. Она сказала, что приехала в Нью-Йорк из Цюриха вместе с Цзи Цэнем.
Услышав, что тёти не будет, Ван Яньчжи сразу погрустнел и прижался к плечу отца, не шевелясь.
А Чэн сначала отвёз их в виллу в районе Шалуэйвань на юге Гонконга. После того как отец и сын переоделись, они отправились в западную часть острова — на гору Тайпиншань.
Главная резиденция семьи Ван располагалась на склоне горы, занимала тысячу квадратных метров и, согласно последней оценке, считалась самой дорогой частной резиденцией в Гонконге. Её белоснежные стены возвышались над городом, величественные и неприступные.
Автомобиль беспрепятственно проехал через ворота и остановился у круглого фонтана. Управляющий, уже давно ждавший у входа, подбежал и открыл дверь, едва машина затормозила.
http://bllate.org/book/2752/300230
Готово:
