Он поднимался по лестнице и невольно думал о том, как же мало у Мень Ли вещей.
Раньше, стоило ему куда-нибудь отправиться, он мог взять с собой четыре-пять огромных чемоданов по двадцать девять дюймов.
Думая об этом, он поднимался выше, и в голове его помимо воли всплывало множество воспоминаний о том времени, когда они были вместе с Мень Ли.
Если подумать хорошенько, те три года, что он провёл рядом с Мень Ли, не были сплошной чередой дурных воспоминаний.
Мень Ли яростно защищал своих, и хотя к Сяо Фэну он относился не лучшим образом, но никому не позволял того обижать, пусть вечно и приговаривал: «бьют собаку — оглядывайся на хозяина».
На дни рождения Сяо Фэна он дарил ему подарки, которые сам считал бесценными; оставлял на его столе целебные мази после того, как Сяо Фэн ввязывался в драку; а порой, сказав лишнего и выведя Сяо Фэна из себя, первым шёл на примирение, чтобы загладить вину.
Раньше Мень Ли умел улыбаться — и чаще всего улыбался именно ему.
Лукаво, подло, коварно, счастливо... а ещё тогда, когда они оба тонули в пучине страсти, теряя над собой контроль.
Казалось, он никогда не скрывал перед Сяо Фэном своей злобности и редкой мягкости. Порой Сяо Фэн в постели намеренно отыгрывался на нём за повседневную властность, но тот лишь смеясь принимал это, а после не устраивал никаких разбирательств.
И всё же, стоило Сяо Фэну поверить, что он стал к нему ближе, как Мень Ли вдруг менялся в лице и делался совершенно чужим.
Нрав его был переменчив, и в минуты раздражения на дне его прекрасных глаз залегала ледяная стынь.
Сяо Фэн не знал, мерещится ли ему это, но ему всегда казалось, что за этим холодом скрывается неправдоподобное, щемящее одиночество.
Все эти годы он бесчисленное количество раз внушал себе больше не думать об этом черством, хладнокровном, переменчивом и коварном негодяе.
И всё же стоило вспомнить прошлое и взглянуть на настоящее, как сердце неизменно начинало ныть от невыносимой, распирающей боли.
Он боялся признаться себе, что испытывает к Мень Ли вовсе не жалость или сострадание — это была сердечная боль.
Погруженный в такие мысли, Сяо Фэн уже поднялся на верхний этаж, на крышу. Водитель, заметив его, поспешно шагнул навстречу и произвел: «Господин Сяо, господин Мень так и сидит там без движения».
Сяо Фэн кивнул. Идя вперед, он всем телом ощущал жуткое напряжение — еще никогда в жизни он не нервничал так сильно. Дыхание до сих пор не выровнялось, а при мысли о приближении к нему сердце начинало биться всё чаще.
— Мень Ли, это я, Сяо Фэн.
— Я тут подумал... Ань-ань рос с тобой с самого детства, и если ты останешься рядом, возможно, условия для его взросления будут куда лучше.
Сяо Фэн не смел дожидаться реакции Мень Ли, боясь, что, заглянув в его глаза, он вообще потеряет дар речи, поэтому зачастил, выпаливая слова одно за другим:
— На самом деле мы с Шэнь Хуэем не собирались жениться, это лишь деловой союз. У меня пока нет мыслей о настоящем браке, к тому же Мень Шианю нужен кто-то, кто будет рядом, пока он растет, и я считаю, что ты отлично для этого подходишь.
Ему хотелось сказать, что те сплетни в интернете он специально велел горничной показать ему, ведь он просто хотел узнать, чего он стоит в его глазах.
Но подумав, решил отбросить это: сейчас говорить такое было совершенно неуместно, и Мень Ли, пожалуй, лишь обозвал бы его презренным.
Мень Ли по-прежнему никак не отреагировал. Сяо Фэн сжал ладони до боли, мышцы его окаменели — еще никогда шаг навстречу человеку не казался ему таким тяжелым.
Зимняя ночь была слишком холодной, Сяо Фэн сделал глубокий вдох, и в горло хлынул ледяной ветер, отчего голос его мгновенно охрип.
— Мень Ли, ты так со мной поступал раньше, теперь я поступаю так с тобой — считай, мы квиты. Ты останешься работать у меня в доме, будем считать, что я нанял тебя заботиться о Мень Шиане. Впредь я не стану вмешиваться, все дела будут на тебе, как ты...
Речь Сяо Фэна внезапно оборвалась.
В тусклом свете какая-то бесцветная жидкость медленно пропитала весь цементный пол, дотекая до самых его ног.
В тот самый миг в голове у Сяо Фэна образовалась звенящая пустота, лишая способности мыслить.
— Кровь, кровь!
Водитель, бледный как полотно от вида этих огромных луж крови, без сил рухнул на землю.
Словно сквозь долгие годы тягостного пути, Сяо Фэн наконец добрался до Мень Ли.
Мень Ли тихонько прислонился к тонкой стене, сидя прямо на грязном бетоне. Его ноги вытянулись по земле, голова была запрокинута назад, а полуоткрытые глаза неподвижно смотрели на чистую, безупречную луну.
Только во взгляде уже давно не осталось ни малейшего признака жизни — он лишь механически отражал ночное светило.
А вторая половина его тела уже окрасилась в багровый.
Сяо Фэн стоял на месте, и лишь спустя долгое время опустился на корточки рядом с Мень Ли, тихо позвав:
— ...Ли-ли?
Разумеется, в ответ не донеслось ни звука.
На шее Мень Ли чернел глубокий порез, именно оттуда сочилась кровь. Оружие, оборвавшее его жизнь, валялось у него с правой стороны, а в раскрытой ладони покоилась испачканная кровью самодельная бумажная бабочка.
Яркие следы ползли от его тела по грязному полу, раня глаза Сяо Фэна.
В сиянии лунного света угасала жизнь, что в Мень Ли уже давно иссякла.
Глава 8
В тот же вечер, когда была расторглена помолвка с Сяо Фэном, Шэнь Хуэй позвонил отцу, заявляя о своём согласии.
Глава семьи Шэнь, пожалуй, никак не ожидал, что накануне столь нелепой свадьбы инициатором отмены станет сам Шэнь Хуэй.
Стоило помнить: если бы Шэнь Хуэй действительно породнился с семьей Сяо, это, конечно, принесло бы пользу всему клану Шэнь, но в то же время означало бы, что отец больше никогда не сможет его контролировать, и впредь, что бы Шэнь Хуэй ни задумал, у отца не останется никаких прав вмешиваться.
Глава семьи Шэнь из-за бунтарского нрава сына убивался последние полгода, полагая, что этот упрямец будет стоять на своем до конца, но в итоге Шэнь Хуэй первым сдал позиции.
На следующий день после того скандального расторжения помолвки, закончившегося всеобщим уходом, Шэнь Хуэй лично съездил в больницу, уволился и решил окончательно вернуться в семью, чтобы перенять у отца семейный бизнес.
Но он никак не ожидал, что прямо в аэропорту его застанет звонок от Сяо Фэна.
Он, разумеется, не питал иллюзий, будто Сяо Фэн звонит, чтобы удержать его — в конце концов, между ними никогда не было чувств, да и когда он объявил об отмене этой нелепой помолвки, реакция Сяо Фэна оказалась на редкость легкой.
Шэнь Хуэй боялся лишь одного: что проблемы возникли в каком-то другом месте.
В груди у него заворочалось нехорошее предчувствие.
И действительно, стоило ему ответить на вызов, как из динамика донёсся предельно сдавленный, хриплый голос Сяо Фэна.
Не тратя времени на любезности и приветствия, Сяо Фэн сразу перешел к делу:
— Я помню, в прошлом году компания твоего отца разработала капсулу анабиоза, способную сохранять тела вечно.
Сердце Шэнь Хуэя рухнуло в пропасть. В ту же секунду его озарила страшная догадка, сглотнув горький ком в горле, он глухо произнес:
— Да, а что такое?
В глубине души у него уже зрел ответ, но он отчаянно надеялся, что это неправда.
На том конце провода долго стояла тишина, прежде чем Шэнь Хуэй расслышал голос Сяо Фэна — настолько осипший, что от прежнего тембра не осталось и следа:
— Мень Ли мертв.
Шэнь Хуэя словно пронзило насквозь острым предметом, перед глазами мгновенно промелькнуло бледное, благородное лицо юноши.
Они с Мень Ли почти не были знакомы, виделись всего пару раз, и друзьями их назвать не стоило, но, услышав весть о его смерти, Шэнь Хуэй почувствовал острую, пронзительную боль в груди, словно и без того рушившаяся городская стена сейчас окончательно занесло и стерло с лица земли нахлынувшими морскими волнами.
А первой мыслью Шэнь Хуэя стало: как же теперь быть Мень Шианю?
*
В первую неделю после ухода Мень Ли Мень Шиань вовсе не тосковал и не находил в этом ничего странного.
Ведь с самого переезда в дом семьи Сяо их с Мень Ли разлуки стали привычным делом. Даже тоскуя, Мень Шиань знал, что нельзя капризничать или плакать — иначе Сяо Фэн рассердится, а если Сяо Фэн рассердится, папе будет больно.
Пусть Мень Шиань был еще мал, он уже отлично умел угадывать настроения взрослых.
Однако он думал, что как только снова увидит папу, обязательно скажет ему, что уже извинился перед тем глупым мальчишкой и больше никогда не станет его обижать, и будет делать всё, о чем попросит папа, лишь бы тот больше на него не сердился.
С тех пор как они переехали в особняк Сяо, папа словно с каждым днем становился всё неприступнее, и Мень Шиань тоже боялся этой ледяной отчужденности Мень Ли.
Мень Шиань думал: стоит ему начать хорошо учиться и перестать ссориться с одноклассниками, как папа снова обратит на него внимание.
Но прошла неделя, за ней вторая, а Мень Шиань не видел не то что папу — самого Сяо Фэна след простыл.
Каждый раз, когда он спрашивал об этом дядю-управляющего, тот словно не желал говорить на эту тему, на его лице неизменно застывало странное выражение печали, и он то и дело тяжело вздыхал.
Тогда Мень Шиань еще ничего не понимал.
В глубине души он свято верил: кто угодно мог покинуть его, кто угодно мог отвернуться, но только не Мень Ли.
Он знал, что Мень Ли любит его больше всех на свете, и сам любил его сильнее жизни, а потому порой позволял себе капризничать перед ним. Мень Шианя не волновало, станут ли чужие люди терпеть его выходки, он знал лишь одно: Мень Ли никогда не станет с ним ссориться из-за пустяков, а потому порой он осмеливался вести себя с ним донельзя избалованно.
У Мень Шианя не было четкого понятия о родителях, ведь с пеленок его растил один папа. И хотя окружающие то и дело твердили, что он — маленькое чудовище без матери, он лишь отмахивался: для него Мень Ли заменял весь мир, и никакой матери ему было не нужно.
Да и сам Мень Ли не умел красиво объяснять свои чувства, поэтому, когда Мень Шиань узнал о предстоящей свадьбе Сяо Фэна и Шэнь Хуэя, он тоже не счел это чем-то из ряда вон выходящим.
Находились даже те, кто пугал его, говоря, что если Сяо Фэн и Шэнь Хуэй поженятся, у них появятся свои дети, и тогда о нем и вовсе забудут, превратив в бродяжку и незаконнорожденного.
Мень Шиань никогда не злился из-за подобных слов, потому что отродясь не считал себя сыном Сяо Фэна.
Для него Сяо Фэн был лишь чужим дядей, который давал деньги и платил папе за работу.
Он называл Сяо Фэна папой исключительно потому, что тот угрожал: если он откажется так его называть, ему больше не разрешат звать папой Мень Ли.
Перед лицом абсолютной силы Мень Шиань тоже умел вовремя приспосабливаться.
Спустя полмесяца после окончания церемонии помолвки Сяо Фэна и Шэнь Хуэя Мень Шиань наконец увидел Сяо Фэна, которого не встречал все эти две недели.
Он до жути боялся Сяо Фэна, ведь тот неизменно казался ему строгим и холодным, а его глубокие, проницательные глаза всегда оставались сухими и безэмоциональными. Когда Сяо Фэн отчитывал его, на его лице не отражалось ни единой эмоции, но исходившего от него старшего авторитета было вполне достаточно, чтобы у Мень Шианя замирало сердце от страха.
http://bllate.org/book/27479/3339066
Готово:
