— Вкусно… — Огонь — это очень опасно, и вода — тоже очень опасно. Хуа Юй вдруг вспомнил, что ещё не предупредил Юй Гэ быть осторожнее, когда тот готовит еду.
Он присел на корточки прямо на земле, и его хвост снова и снова оглаживал траву, пока он спокойным взглядом смотрел на него.
— Кстати, Юй Гэ, больше не ходи сам ловить рыбу. Если тебе так сильно захочется поесть, я лучше схожу обменяю её на сянцзы.
Для Юй Гэ ловля рыбы была такой же простой задачей, как наклониться и поднять с земли монетку. Он впервые услышал такие слова, и в душе его повеселело. Не удержавшись, он снова подхватил Трехцветного кота на руки и начал тискать:
— Почему?
Хуа Юй тут же вырвался из его объятий и сурово произнёс:
— Вода очень опасна, а у тебя нет лодки…
— Ха-ха-ха, ничего страшного, я превосходно плаваю.
Даже столкнувшись с тем, что кот им брезгует, Юй Гэ ни капли не рассердился. Глядя на его ярко-зелёные глаза, он с улыбкой успокаивал его.
Хуа Юй хотел сказать что-то ещё, но Юй Гэ сделал вид, что собирается снова силой прижать его к груди. Трехцветный кот стерпел раз, стерпел два, но в конце концов убежал.
Если подумать, Юй Гэ вообще любил и других кошек, но вечно не мог совладать с собой и с безумным упорством норовил зацеловать и затискать своего трёхцветного питомца.
Подойдя к Банку Котомонет, он увидел пушистого золотисто-рыжего львиного кота, который возился с торговым аппаратом. Что именно тот продавал, рассмотреть не удалось, но на экране красовалась цифра 7265 котомонет — для обычных кошачьих уловов это была огромная сумма.
Юй Гэ побоялся напугать кота, поэтому специально немного подождал у входа.
В итоге тот кот, закончив свои дела и выйдя наружу, лишь тогда заметил его. Он всё равно испугался: его спина резко выгнулась дугой, он подпрыгнул на месте и издал пронзительный кошачий вопль.
Юй Гэ потёр нос, помахал рукой и произнёс:
— Привет, я новенький, меня зовут Юй Гэ.
Он увидел, как этот кот подошёл, понюхал его и несколько раз жалобно мяукнул, сам не зная, о чём говорит. Юй Гэ в ответ лишь улыбнулся.
Цзиньби абсолютно не осознавал, что Юй Гэ его ни капельки не понимает. Он продолжал без умолку мяукать, даже цеплялся лапами за его штанину и, покусывая край брюк, пытался куда-то потянуть.
Юй Гэ прервал его, присел на корточки и протянул левое запястье:
— Давай добавим друг друга в друзья, а то сейчас я тебя совсем не понимаю.
После этого в глазах львиного кота отчётливо читалось глубокое разочарование, мол, какая безнадёжная глушь. Кот с царственным видом приподнял лапу и уже собирался приложить её к его запястью, как вдруг откуда ни возьмись налетел Лао У и грубой силой оттолкнул Цзиньби в сторону.
Лао У с мрачным взглядом уставился на Цзиньби и громко зашипел, запугивая соперника.
Два кота — чёрный и золотой — выгнув спины, закружили вокруг друг друга, то и дело отвешивая оплеухи фирменными кошачьими лапами по морде противника. Юй Гэ услышал, как разгневанный Лао У выругался:
— Проваливай, скряга! Это человек из моего дома!
Он примерно догадался, чем эта золотистая львиная кошка только что занималась… Подбивала клинья? Переманивала чужого человека?
Цзиньби тоже что-то яростно мяукал в ответ, но что именно — Юй Гэ разобрать не смог. Боевая сила обоих котов была примерно равна, и судя по всему, дело шло к настоящей драке. Юй Гэ очень встревожился.
Ему ведь ещё предстояло в будущем выуживать деньги из кармана Цзиньби, а член семьи никак не мог с ним ужиться… Поразмыслив немного, Юй Гэ внезапно махнул рукой в какую-то сторону:
— Лодзо! Я здесь!
Большие коты никогда не дерутся на глазах у детей. Оба кота переглянулись, синхронно отступили на шаг назад и временно заключили перемирие.
Воспользовавшись тем, что Юй Гэ не смотрит, Лао У свирепо зыркнул на Цзиньби и тихо пригрозил:
— Зарабатывай свои деньги честно и больше не приставай к Юй Гэ, иначе тебе не сдобровать.
Открытие шашлычной.
Два кота наконец перестали драться, и Юй Гэ облегчённо выдохнул. Улучив момент, пока Лао У потерял бдительность, он подхватил его на руки, отчего тот испуганно прижал уши, вцепился передними лапами в его руку и уставился на него с полным недоумением во взгляде.
Юй Гэ одновременно подмигивал львиному коту, жестикулируя, чтобы тот побыстрее уходил, и чесал чёрного кота под подбородком, утешая его так, будто тот был капризным ребёнком:
— Лао У умница, мы не будем обращать на него внимания.
Взгляд Цзиньби метался туда-сюда между ними, и, напоследок грязно выругавшись на кошачьем, он гордо удалился.
Вспомнив о делах, Юй Гэ опустил чёрного кота на землю и шагнул внутрь Банка Котомонет. Он принялся по очереди выкладывать на большую платформу различную снедь, выловленную из моря, чтобы измерить её базовую стоимость, и аккуратно записывал закупочные цены.
Сопоставив цифры, он кое-что для себя прикинул насчет того, какую рыбу стоит ловить в дальнейшем.
Затем он порылся в сумке, выбрал раковину тридакны худшего качества и самого маленького размера и положил её на платформу. На большом экране перед ним высветилось: тридакна, 1436 г, 34 цзиньби/г, 48824 цзиньби.
Стоило системе решить, что он собирается её продать, как Юй Гэ тут же убрал её обратно в рюкзак.
Лао У, наблюдавший, как тот буквально из воздуха материализует столько вещей, а после проверки цены прячет невесть куда, с любопытством спросил:
— Юй Гэ, у тебя тоже есть пространственное кольцо?
Юй Гэ кивнул и с улыбкой ответил:
— Круто, правда? Пойдём, домой.
Когда они отошли на некоторое расстояние, Лао У вдруг о чём-то вспомнил:
— А почему Лодзо до сих пор не подошёл?
Юй Гэ на секунду замер на месте, продолжая гладить кота против шерсти, и с абсолютно праведным видом заявил:
— Наверное, он не услышал, как я его звал, и убежал поиграть в другое место.
Вернувшись с Лао У на стоянку, они обнаружили, что следом за ними увязалось немало других кошек. У Юй Гэ в груди шевельнулось предчувствие, и он решил, что пора начинать зарабатывать котомонеты прямо сейчас.
Придя домой и увидев, что Хуа Юй, Мака и Лодзо уже здесь, он бросил им пару слов, прося не обращать на него внимания, после чего достал часть пойманной в море рыбы и разложил по тазам одинаковыми порциями.
Лодзо тут же закрутился вокруг него, пытаясь выпросить сырую рыбу на пробу, но Юй Гэ щелкнул его по лбу, запрещая есть сырые продукты. Тем не менее коротколапый кот упрямо уселся рядом, неотступно следя за тем, как тот разделывает рыбу.
Мака, видя, как её сынок ведёт себя столь недостойно, подбежала и утащила его за шкирку: уж приготовленная-то рыба наверняка намного вкуснее!
Юй Гэ настругал бамбуковых палочек, нанизал рыбу на шпажки, слегка замариновал в специях и разжёг огонь для жарки. Хуа Юй, наблюдая, как человек снова орудует ножом и играет с огнём, сильно переживал и не сводил с него тревожного взгляда.
Многие кошки, увидев ранее в своих мыслях видение о том, как Юй Gэ высаживается на остров, воспылали крайним любопытством к этому человеку. После суток трудного пути они одна за другой добрались до владений Хуа Юй.
И прибыли они сюда вовсе не с пустыми руками: ещё утром они унюхали тот самый сумасшедший аромат рыбного супа, из-за которого у них во рту рефлекторно выделялась слюна. Однако, осознавая, что силой одолеть Хуа Юй они не смогут, как не смогут справиться с Лао У и Макой, а обижать малыша Лодзо они не решались, им оставалось лишь блуждать у озера в надежде самостоятельно поймать рыбу и утолить голод.
Но для толпы кошек, панически боящихся воды, отчаянная попытка наловить рывёшки неизменно заканчивалась полным фиаско.
И вот теперь, учуяв запах идеально прожаренной на огне рыбы, эти кошки вновь, наступив на гордость своей кошачьей чести, столпились вокруг. Они жалко и жалобно поглядывали в эту сторону, время от времени подавая голоса, а слюнки текли у них так сильно, что они едва успевали их сглатывать.
http://bllate.org/book/27434/3332441
Готово:
