— Нет, он не тот! — поспешно возразила Дай Юэгуан, и от смущения её лицо тут же залилось краской.
— Сестра, я тебя не спрашивала, — сказала Дай Сигуан, не отрывая взгляда от Цинь Юцзяня. Вот оно, объяснение: у него действительно прекрасная внешность — неудивительно, что он ведёт себя так самоуверенно. Наверняка в жизни ему не раз доставались привилегии лишь благодаря лицу.
— Боишься, что я уведу твою сестру? — спросил Цинь Юцзянь, глядя на разгневанную Дай Сигуан. — Не волнуйся. Сейчас у меня и без того полно своих проблем, некогда думать о подобном. В ближайшее время, вероятно, буду вас побеспокоивать.
Они сели напротив него.
Дай Сигуан категорически отвергла его шутку:
— У нас здесь не любят мужчин. Ты быстрее возвращайся туда, откуда пришёл. Я, в отличие от моей сестры, не такая сговорчивая.
— Обязательно, — легко ответил Цинь Юцзянь, хотя про себя подумал, что выполнить это обещание — совсем другое дело.
— И ещё, — добавила Дай Сигуан, — если я хоть раз увижу, что ты обманываешь мою сестру, я не стану с тобой церемониться.
— Аси, давай поедим! — Дай Юэгуан произнесла это уже повелительным тоном.
— Не хочу! — Дай Сигуан швырнула только что взятые палочки и тут же выбежала из столовой наверх. Если бы у неё осталась хоть одна «всемогущая карта», она бы немедленно её использовала.
Дай Юэгуан тяжело вздохнула и молча налила Цинь Юцзяню миску каши.
— Потом сама отнесу ей ужин наверх. Давай пока поедим.
— Прости, — сказал Цинь Юцзянь и опустил голову, чтобы есть.
— У моей сестрёнки характер немного вспыльчивый, — неловко улыбнулась Дай Юэгуан.
Цинь Юцзяню было всё равно. Для него имело значение лишь одно — чтобы Дай Юэгуан приняла его. Остальных он не собирался и не хотел замечать.
Из-за вспышки Дай Сигуан обоим стало не по себе за ужином.
— Давай обменяемся контактами, — предложил Цинь Юцзянь, взяв телефон.
Обменявшись номерами и добавив друг друга в мессенджер, они быстро закончили ужин.
— Пожалуй, я снова лягу спать, — сказал Цинь Юцзянь, вставая из-за стола. Он вдруг обернулся: — Впредь мыть посуду буду я. Думаю, в этом нет ничего сложного.
Дай Юэгуан ничего не ответила, лишь растерянно посмотрела на него. Неужели он действительно собирается надолго остаться у них?
Дай Сигуан вернулась в свою комнату и, злясь, принялась молотить подушку, крича:
— Эта Аюэ — настоящая дура! Наверняка её околдовала его внешность. Все красивые мужчины и женщины одинаково ненадёжны! А-а-а!.. — Она, похоже, совершенно забыла, что её сестра тоже очень красива.
Когда Дай Юэгуан принесла ужин наверх, Дай Сигуан уже успокоилась.
— Аси, открой дверь! — Дай Юэгуан постучала локтем в дверь, держа поднос.
Дай Сигуан прекрасно понимала, кто на самом деле вызвал её гнев. К сестре она всегда испытывала чрезмерную, почти болезненную защитную привязанность и тревогу.
Дверь быстро открылась.
— Сестра, я сказала, что не хочу есть. У меня нет настроения. Отнеси обратно. Если проголодаюсь, сама что-нибудь приготовлю. Мне нужно делать домашку.
Прежде чем дверь успела захлопнуться, Дай Юэгуан уже проскользнула внутрь.
— Какое отношение еда имеет к настроению? — спросила она, ставя поднос на стол.
— Для тебя, может, и нет. А для меня, когда настроение плохое, есть невозможно, — ответила Дай Сигуан. С сестрой она всегда чувствовала себя бессильной. С тех пор как ушла Дай-фу жэнь, она всё больше превращалась в заботливую мать.
— Ты же школьница и тратишь много энергии каждый день. Злишься — злись, но еда — едой. Зачем мучить себя из-за такой ерунды?
— Тот, кто мучает меня, — твой одноклассник, — Дай Сигуан не собиралась так легко отступать. — Слушай, сестра, тебя точно околдовал его внешний вид. Да, он, конечно, красавец, но красота — не повод нарушать свои принципы. Осторожнее, а то наживёшь беду.
— Я всё улажу, Аси, не переживай, — сказала Дай Юэгуан, хотя сама не имела ни малейшего представления, как именно.
Дай Сигуан села на стул и начала есть запоздалый ужин — на самом деле она уже сильно проголодалась.
— Будь осторожна. Во всех сериалах и книгах говорится одно и то же: самые красивые люди — самые коварные.
— В каком сериале или книге такое написано?
— Не увиливай и не переводи стрелки! И ещё: ты сказала, что он тебе очень знаком, но ведь вы давно не общались, верно?
— Ешь медленнее, никто не гонится за тобой.
— У меня много домашки. Ответь на вопрос.
— Почему ты думаешь, что мы давно не общались?
— Сестра, разве есть хоть один человек из твоего круга общения, которого я не видела?
— Даже если мы давно не общались, я знаю: Цинь Юцзянь не стал бы меня обманывать.
— Похоже, любовь не только слепит глаза, но и лишает разума.
— Я же сказала: «Нет, он не тот!» Почему ты всё равно лепишь мне такие неловкие ситуации? В следующий раз не задавай ему таких деликатных вопросов. Между нами просто однокласснические и земляческие отношения, поэтому мы немного ближе, чем другие.
Дай Юэгуан чувствовала себя виноватой, особенно вспомнив фразу Цинь Юцзяня: «Только сегодня я узнал, что ты тоже из Сямэня». На самом деле они были ни близки, ни знакомы.
— Думай, как хочешь. У меня есть глаза, и я советую тебе быть поосторожнее. У меня учёба, и я не могу постоянно тебя опекать.
Дай Юэгуан мягко ткнула сестру в голову:
— Ты слишком много переживаешь. Мне вовсе не нужна твоя защита. Лучше сама в школе меньше конфликтуй — это и будет для меня самой большой помощью.
— А как же те случаи, когда соседи тебя донимали, когда ты не могла вернуть долг, когда на рынке тебе недовешивали товар, а ещё тот раз на улице, когда ты чуть не отдала деньги явному мошеннику…
— Ладно-ладно, обещаю: мой одноклассник — не тот человек, что создаёт проблемы.
Припомнив всё это, Дай Юэгуан поняла: её сестра действительно часто волнуется за неё.
— Кстати, Аси, с сегодняшнего дня тебе не нужно мыть посуду. Цинь Юцзянь сказал, что теперь это его обязанность.
— Меня не так легко растрогать. Он живёт у нас — разве не естественно, что он должен помогать по дому?
— Не будь такой прагматичной и расчётливой.
— Нет, я именно такая — прагматичная и расчётливая, — Дай Сигуан уже закончила ужин.
— Дай-ка я уберу. Иди скорее делать уроки.
— Спасибо, сестра. — Насытившись, Дай Сигуан почувствовала, что настроение немного улучшилось.
Обычно после ужина кухню убирала Дай Сигуан, но сегодня всё было иначе. Пока Дай Юэгуан мыла посуду, в кухню вошёл Цинь Юцзянь.
Возможно, звук воды заглушил его шаги, и Дай Юэгуан не заметила, что он уже стоит за её спиной.
— У вас есть молоко?
От неожиданности Дай Юэгуан вздрогнула, и миски звонко стукнулись друг о друга. Она выключила воду:
— Почему ты не предупредил?
— Я же только что спросил, разве нет?
Дай Юэгуан промолчала. Действительно, в доме внезапно появился посторонний — к этому ещё нужно привыкнуть. Её тело ещё не адаптировалось к мысли, что теперь в доме живёт ещё один человек.
— Мы редко пьём молоко… Кажется, его нет.
— Тогда после мытья посуды сходим выпьем где-нибудь.
Давно Цинь Юцзянь не приглашал кого-то куда-либо.
Дай Юэгуан на мгновение задумалась и кивнула.
Цинь Юцзянь сел на стул и спокойно наблюдал, как Дай Юэгуан моет посуду.
Тёплый свет кухонного абажура окутывал их двоих. В небольшом пространстве кухни слышался лишь звон посуды.
Дай Сигуан спустилась вниз и, стоя на лестнице, увидела, как Цинь Юцзянь смотрит на её сестру. Она замерла на несколько секунд, а потом молча вернулась наверх. В своей комнате она прошептала:
— Всё-таки Аюэ уже в том возрасте, когда нужно влюбиться. Иначе потом будет сожалеть. Надеюсь, это хороший старт.
Она только начала заниматься, как в дверь снова постучали.
— Входи, — сказала она, узнав по мягкому стуку, что это сестра.
— Аси, пойдём вместе поедим шаосяньцао?
Дай Сигуан обернулась:
— Только ты и я или с этим «братцем»?
— Разве не само блюдо главное?
— Но с кем идти — тоже важно.
— Цинь Юцзянь тоже пойдёт.
— Тогда нет, у меня полно домашки.
— Привезти тебе порцию?
— Не надо.
Услышав, как дверь закрылась, Дай Сигуан почувствовала лёгкую грусть. Она действительно боялась, что Цинь Юцзянь отнимет у неё сестру, но в то же время хотела, чтобы Дай Юэгуан встретила свою судьбу. Эти противоречивые чувства тревожили её сердце.
…
Была ночь, близкая к полнолунию. Стоило поднять голову — и виднелась луна, скользящая сквозь облака.
— Помню, в школе ты отлично училась.
Дай Юэгуан шла позади Цинь Юцзяня, примерно в полуметре от него. В голове мелькала мысль: прогулка вдвоём будто бы имеет оттенок свидания… Но её мысли тут же прервал Цинь Юцзянь.
— Да, я всегда хорошо училась, — ответила Дай Юэгуан. Для неё слова «ты хорошо учишься» звучали так же естественно, как «летом жарко» или «зимой холодно». В школе ей хватало минимальных усилий, чтобы получать отличные оценки. Иногда она мечтала: вот бы такие способности помогали зарабатывать деньги.
— Ты совсем не скромная.
— А зачем мне скромничать, если это правда?
Днём она казалась застенчивой девушкой, но по ночам в ней проявлялась игривая сторона? Цинь Юцзянь остановился и обернулся. Её спокойное, нежное лицо идеально подходило под имя «Юэгуан» — «Лунный Свет».
— Не нужно, — тихо сказал он, слегка наклонившись к ней. — Ты так и не смогла заняться работой по специальности. Сожалеешь об этом?
— А ты сам? Ты сожалеешь?
— Эй, я спросил первым!
— Особых сожалений нет. Я человек, принимающий судьбу. Никогда не думала, что обязательно должна чего-то добиться. Мне очень нравится моя нынешняя работа — с растениями проще, чем с людьми.
— Растения не требуют и не причиняют боли, — усмехнулся Цинь Юцзянь. — И у меня нет сожалений. Финансы я изучал не по своей воле.
— Ага, поэтому ты тогда почти не учился.
— Но и мои оценки были отличными!
— Кстати, кроме путешествий, чем ещё ты увлекаешься?
— Фотографией. Очень люблю снимать звёздное небо и луну.
— Звучит красиво.
— Смотри!
Дай Юэгуан подняла глаза туда, куда указывал Цинь Юцзянь. В этот момент луна вышла из-за облаков, яркая и сияющая, будто повисла прямо на пальме.
Летний ветер дул то слабее, то сильнее, солёный запах моря то усиливался, то исчезал, но их шаги оставались синхронными. Они шли, сохраняя полуметровую дистанцию — не слишком близко, но и не слишком далеко.
— У этой закусочной отличный молочный лёд, — сказала Дай Юэгуан, останавливаясь.
— Значит, заходим сюда.
Цинь Юцзянь был в светлых камуфляжных шортах, Дай Юэгуан — в розовом платье до щиколотки.
Едва они вошли в заведение, официантка невольно задержала на них взгляд. Красивые люди везде привлекают внимание.
Они сделали заказ и выбрали столик на улице.
— Кажется, за нами следят те двое на той стороне улицы, — сказала Дай Юэгуан, незаметно бросив взгляд на двух людей в костюмах. В такую жару ходить в такой одежде, наверное, очень тяжело.
— Точнее, они следят за мной.
— Ты их знаешь?
— Это люди моего отца.
Цинь Юцзянь безразлично произнёс это и помахал им рукой. Теперь Дай Юэгуан могла смотреть на них открыто.
Мужчины на мгновение замялись, но всё же подошли.
— Ацзянь, мы…
— Ясно, — перебил их Цинь Юцзянь, обращаясь к среднему по возрасту крепкому мужчине. — Чэнь-шу, возвращайтесь и доложите отцу: рядом со мной уже есть тот, кто готов помочь. Я буду жить дальше, как положено.
— Понял. Извините за беспокойство, — ответил мужчина и, слегка поклонившись Дай Юэгуан, ушёл вместе с напарником.
Глядя им вслед, Дай Юэгуан чувствовала, как её голову заполняют знаки вопроса.
— Хочешь рассказать? — спросила она легко, не настаивая, просто чтобы разрядить обстановку.
— Как я и говорил днём: отец выгнал меня из дома. Эти люди должны были выяснить, когда я, оставшись без денег, сдамся и вернусь домой. — В голосе Цинь Юцзяня звучала горькая ирония. — Отец точно не ожидал, что рядом со мной окажется человек, на которого он не может повлиять.
— Но если бы мы сегодня не встретились…
http://bllate.org/book/2743/299805
Готово:
