Глава 7. Мастер артефактов
Порыв прохладного ветра задул в простую пещеру, сложенную из каменных глыб.
Дикарь тут же повернул голову к выходу, его лицо слегка изменилось, и он пробормотал:
— Скоро стемнеет.
Вслед за ним обернулся и Ван Е. Ну и что с того, что стемнеет?
Дикарь внезапно вскочил, знаком велев Ван Е освободить место, схватил лежавший на земле камень и принялся отчаянно копать землю.
Ван Е растерялся, не понимая, что этот дикарь творит.
— По ночам здесь очень холодно, нужно обязательно выкопать яму, иначе нас насмерть заморозит, — одновременно с этим тяжело работая камнем и разбрасывая землю, пояснил дикарь.
Ван Е уже собирался что-то сказать.
Новый порыв холодного ветра ворвался в пещеру.
Ван Е инстинктивно потёр плечи.
Стоп, неужели он и впрямь почувствовал лёгкий холодок?
Ладно, он забыл, что без защитной энергии больше не способен ограждать себя от жары и холода.
К счастью, его тело по-прежнему оставалось крепким и растеряло не так уж много сил. С такой прохладой он вполне должен справиться.
Хотя нет, температура продолжала падать.
Ван Е выдохнул, и изо рта у него вылетел белый пар.
— Ночью будет очень холодно, — глядя на одежду подростка, с нажимом произнёс дикарь.
Дикарь наконец-то понял, зачем этому юноше понадобилось оборачиваться дополнительным куском ткани. Жаль только, что его на вид столь изысканная одежда и обувь тоже оказались дешёвкой: сейчас они выглядели куда более поношенными, чем мгновение назад, а кое-где и вовсе протерлись до дыр.
Впрочем, парень подготовился слишком слабо — как какая-то тряпка может защитить от ледяной ночи в Бескрайней Пустоши?
У подростка была способность к пространственному хранению, так что ему стоило запастись основательнее.
Если только…
Дикарь всё сильнее укреплялся во мнении, что этот юноша прибыл из земель по ту сторону Бескрайней Бездны. Согласно легендам, на том материке не бывало ни лютых холодов, ни палящего зноя, и тамошний мир был предметом мечтаний всех зверолюдей из Бескрайней Пустоши.
Только выходцы оттуда могли ничего не смыслить в суровом климате Бескрайней Пустоши, если не считать торговцев на звездных ковчегах, которые то и дело сюда заглядывали.
Вот только сама Бескрайняя Бездна представляла собой пропасть, которую подавляющее большинство диких зверолюдей преодолеть не могли. Говорили, что перебраться через неё под силу лишь зверолюдям, чей уровень культивации достиг десятого уровня Звездной силы или выше.
То же самое касалось и зверолюдей с материка по ту сторону, желавших попасть сюда, однако тамошняя цивилизация была развита куда сильнее, чем в Бескрайней Пустоши. Местные зверолюди умели создавать звездные ковчеги десятого уровня, и стоило им подняться на борт, как они могли перелететь через Бескрайнюю Бездну.
Надо полагать, этот окруженный излишней заботой юнец, не знающий даже элементарных вещей, прибыл сюда именно на звездном ковчеге. А столь опрометчивая подготовка явно выдавала в нём жертву уловок тех самых торговцев: девять из десяти, что вся та дрянь на нём, которую должен был сожрать Бог грибов, была куплена у этих жадных и бессовестных дельцов.
Ван Е понятия не имел, что дикарь уже сам по себе додумал всю историю его происхождения. Глядя на дикаря, чьё тело покрывала лишь густая шерсть, он не удержался и спросил:
— Здесь такая большая разница температур между днём и ночью?
— Да. Но так холодно становится только перед наступлением зимы. Ночи летом очень приятные, все выходят на улицу и развлекаются. Но когда по ночам начинает холодать, значит, приближается зима.
Дикарь зашевелил камнем ещё быстрее: ему необходимо было успеть вырыть неглубокую яму-укрытие до наступления темноты.
Его движения были привычными, сразу видно — занимался подобным не впервые.
Только теперь Ван Е заметил, что углубление, выкапываемое дикарём, примыкало прямо к каменной стене пещеры.
Без сомнений, это был крайне разумный подход, защищающий от ветра со всех сторон.
Ван Е даже протянул руку и потрогал дно ямы: никакой сырости, никакого мрачного холода, наоборот — чувствовалось лёгкое тепло.
Вот только интересно, это свойство почвы только в этой пещере, или земля снаружи повсюду такая?
— Почему ты не вернулся в селение? Времени, потраченного на эту яму, хватило бы, чтобы добраться до деревни до наступления темноты, разве нет? — видя, что дикарь справляется сам, Ван Е не стал ему помогать, а лишь присел на корточки у края ямы.
Дикарь замер на секунду, тяжело вздохнул, помедлил немного и всё же решил сказать правду:
— Меня изгнали из деревни, мой дом и всё моё имущество забрали староста и община. Непронуженные, изгнанные из селения, обычно не живут дольше нескольких дней: либо замерзают насмерть, либо их съедают дикие звери. Сегодня мой первый день вне деревни.
С этими словами дикарь поднял голову:
— Звездный Волк даровал мне защиту, раз я встретил вас.
Ван Е искренне произнес:
— Пожалуй, ты прав. Встретить меня — несомненно твоя величайшая удача. Дружина, кроме копания ям, можно ли чем-то еще согреться? Есть ли у вас материалы для разведения огня?
Дикарь думал, что юноша начнёт расспрашивать, за что его выгнали из селения, но, заметив, что тому это абсолютно неинтересно, на мгновение опешил, а затем поспешно ответил:
— Есть. Помимо обработанных сухой травы, дров, шкур и костей, которые годятся на топливо, существуют также Огненный гриб и огненные камни — они тоже могут гореть и давать тепло. Но в тех местах, где водятся Огненный гриб и огненные камни, обитают свирепые звери с огромной боевой мощью, и чтобы добыть их, требуется объединить силы многим воинам.
Очередной порыв ледяного ветра ворвался внутрь, заставив дикаря здрогнуть от холода.
Оценив обстановку по собственным ощущениям, Ван Е понял, что температура уже опустилась ниже нуля, и тут же извлёк из Изолятора крыло птеродактиля, бросив его дикарю:
— Надень пока, укутайся.
Дикарь обрадовался и принялся наперебой благодарить Ван Е.
— Ты только что упомянул, что сухую траву и дрова нужно сначала обработать, и только потом они годятся в качестве топлива? — ухватившись за суть, переспросил Ван Е.
Дикарь кивнул:
— Мастера артефактов умеют удерживать Звездную силу внутри предметов и даже вливать в них больше энергии, чтобы эти вещи не были сожраны Богом грибов.
— Как именно они это делают? — подумал Ван Е. Выходит, здешние места тоже знают ремесло артефакторов.
— Я не знаю, — смущенно ответил дикарь. — Я всего лишь никчемный человек без пробуждения, а Мастерами артефактов могут стать только Пробужденные звездной силы.
— Тогда ты знаешь, где можно найти Огненный гриб и огненные камни? Не думай о том, смогу ли я их добыть, просто скажи мне место: мы же не можем до конца дней сидеть в яме и выживать на одной силе воли, — быстро произнес Ван Е.
Дикарь выпрыгнул из ямы — копал он и вправду невероятно быстро, успев всего за пару мгновений углубить её почти на метр при ширине в полметра.
http://bllate.org/book/27410/3328322
Готово:
