— Лай-гэгэ, — Синьсинь обняла Е Лая за шею. — Я буду звать тебя именно Лай-гэгэ.
Е Лай потрепал её по голове, пригладив торчащий хвостик:
— Зови просто гэгэ, Лай-гэгэ.
Синьсинь рассмеялась и чмокнула Е Лая в щеку. Чжан Ихао, помешанный на своей дочке, тут же приревновал и, протянув руки, снял её с Е Лая:
— Синьсинь, я же тебе уже много раз говорил, нельзя целовать парней.
— Но мне нравится Лай-гэгэ.
Е Лай перехватил инициативу, его голос внезапно стал серьёзным, он снова погладил Синьсинь по голове:
— Синьсинь, слушайся папу. Папа прав, нельзя просто так целовать парней. Раз ты любишь Лай-гэгэ, Лай-гэгэ может вместе с тобой собирать пазлы.
Е Лай поднял купленную для неё коробку пазлов, чтобы показать. Синьсинь, которая до этого надула губки и выглядела недовольной, услышав предложение вместе собирать пазлы, просияла. Она покрутила головой, так что два её косички-баранки смешно затряслись, и радостно закивала.
После ужина за сборкой пазлов с Синьсинь время незаметно перевалило за десять вечера — идеальный момент, глубокая ночь, когда всё затихает.
На дорогах почти не было машин и людей; ночные животные всегда выходят на охоту в это время.
В четверг вечером Е Лай был одним из таких ночных животных.
Переодевшись в машине в черную одежду, Е Лай закрыл глаза и с силой втянул в себя уникальный аромат парфюма в салоне. Под этим холодным, чистым запахом в его сознании невольно всплыло глубокое, волевое лицо.
Е Лай медленно вдохнул и выдохнул, и только когда образ перед глазами начал рассеиваться, завел двигатель. Нажав на газ, черный коммерческий фургон нырнул в ещё более густую тьму.
Спустя полчаса Е Лай выехал из центра города в пригороды, отдаляясь всё дальше и дальше.
Его руки уверенно лежали на руле, хотя сознание медленно погружалось в пустоту. Однако мышечная память подсказывала, на каком перекрестке нужно свернуть, и в конечном итоге он остановил машину на песчаной обочине у въезда в деревню.
В деревне было мало жилых домов, и те, что стояли у края, пустовали.
Е Лай не стал медлить, схватил черную сумку с пассажирского сиденья и вышел из машины. Прислонившись спиной к двери, он достал из сумки фонарик и камеру. Повесив ремень камеры на шею, он застегнул куртку до самого подбородка.
Включив фонарик, он побрел вглубь деревни по узкой, разбитой грунтовой дороге, ориентируясь на слабый пучок света. Каждый шаг Е Лая оставлял тяжелый отпечаток на сырой земле.
Вокруг дороги возвышались заросли кустарника и высокой травы, в нос ударил влажный, затхлый запах земли и прели. Ветер колыхал листву, и в ночной тишине повсюду раздавался сухой шорох, который слоями наслаивался друг на друга, врываясь в уши Е Лая.
От этого звука кровь в его жилах начинала бежать в несколько раз быстрее, а дыхание перехватывало.
Пройдя около сотни метров, Е Лай остановился позади старого двухэтажного домика, стараясь спрятаться в густой тени за стволами деревьев.
С его ракурса дом выглядел зловеще в ночной мгле, а густые сорняки, переросшие высоту стен, придавали ему ещё более пугающий вид. Черные пустые оконные проемы напоминали бездонные глотки, словно глаза из бездны, безмолвно наблюдавшие за ним.
Е Лай осторожно приблизился и, убедившись, что дверь действительно заперта, наконец выдохнул воздух, который всё это время задерживал в груди.
Он вытащил из сумки инструменты и выбрал тонкую медную проволоку. Железная дверь и замок давно обветшали и покрылись пятнами темно-рыжей ржавчины; резкий запах металла бил в нос, вызывая боль.
Е Лай ненавидел запах металла. Нахмурившись и задержав дыхание, он медленно ввел тонкий кончик проволоки в замочную скважину. Слегка наклонившись, он прижался ухом к замку, вслушиваясь и пытаясь нащупать нужный механизм.
Через пять секунд раздался щелчок. Е Лай едва заметно дернул уголком рта, снял замок, поднял камеру и приоткрыл дверь.
Под аккомпанемент скрипа ржавых петель Е Лай шагнул внутрь.
***
Вернувшись домой, Е Лай обнаружил, что уже половина третьего ночи, а одежда на его спине насквозь пропиталась холодным потом.
Как только он переступил порог, ноги предательски подкосились. Прижавшись спиной к двери, он медленно сполз вниз на несколько сантиметров, прежде чем сумел устоять. Пальцы рук, безвольно повисших вдоль тела, всё еще мелко дрожали.
Е Лай запрокинул голову и, закрыв глаза, с силой выдохнул.
— Вернулся так поздно. Где ты был?
В гостиной внезапно зажегся свет. Холодный, низкий, глухой голос полоснул по нему, словно пущенная в темноте ледяная стрела.
Е Лай резко открыл глаза, почувствовав, как кожу головы покалывает от ужаса. Вздрогнув, он отпрял от двери, почти инстинктивно отпрыгнув вперед.
Он не ожидал, что Шэн Минцянь вернется. Ведь в полдень по телефону тот ясно сказал, что приедет только на выходных.
Е Лай застыл на месте. В центре гостиной, с ледяным выражением лица, сидел Шэн Минцянь. Его длинные ноги были скрещены, на ногах — безупречно чистые дорогие кожаные туфли, а на теле — идеально отглаженный костюм. Лишь галстук слегка съехал набок — единственная деталь, нарушавшая его безукоризненный вид.
Шэн Минцянь, держа в пальцах тлеющую сигарету, поднял веки и прищурился, глядя на Е Лая. Затем он снова поднес сигарету к губам и затянулся. Клубы белесого дыма поползли вверх; за этой завесой скрылось невыразимое чувство, которое, впрочем, тут же растворилось вместе с дымом.
Сердце Е Лая всё еще бешено колотилось, пальцы, сжатые в кулаки вдоль швов брюк, слегка подрагивали.
Он окинул себя взглядом: сумка осталась в багажнике, он слишком торопился, когда выходил из машины.
— Чего застыл? Иди сюда.
Шэн Минцянь затушил сигарету в пепельнице.
Только сейчас Е Лай заметил, что пепельница уже полна окурков. Оказывается, Шэн Минцянь вернулся давно. Похоже, он прождал его очень долго.
Е Лай быстро привел лицо в порядок и, сощурив свои подернутые туманом персиковые глаза, подошел к дивану. Он опустился на колени на край, всем телом подался вперед, крепко обнял Шэн Минцяня за шею и прижался к нему.
От Шэн Минцяня исходил холодный аромат, смешанный с горечью табака. Удивительно, но стоило Е Лаю обнять его, как смятение внутри внезапно улеглось, и сердце начало биться ровно.
— Минцянь, я так скучал, — Е Лай потерся подбородком о плечо Шэн Минцяня и жалобно, словно щенок, засопел носом. — Я очень по тебе скучал.
http://bllate.org/book/27372/3323094
Готово:
