Гу Цзычу поднял палец и с одержимым восхищением уставился на него, а другой рукой просто отключил телефон.
Его взгляд переместился с пальца на экран. Кончики пальцев слегка дрогнули, и в мерцающем свете дисплея рука показалась хрупкой и зловещей.
* * *
Вэнь Нянь на этой неделе не вернулась домой и решила остаться в мастерской, чтобы рисовать.
Кисть, смоченная гуашью, медленно скользила по бумаге, превращая белые мазки в белоснежных голубей с расправленными крыльями.
Вэнь Нянь сидела перед мольбертом, полностью погружённая в работу, и лишь когда поясница начала ныть, она собралась встать и размяться.
Она ещё не успела подняться, как раздался обеспокоенный голос Гу Цзычу:
— Сестра, тебе поясница болит?
Вэнь Нянь удивилась его чуткости: она ведь двигалась совсем незаметно, а он всё равно заметил.
Неужели он всё это время смотрел на неё? Всё это время — только на неё?
Ладони Вэнь Нянь слегка охладели. Она обернулась и увидела в глазах Гу Цзычу искреннюю заботу — от этого ей стало немного легче.
— Да, сидела долго, спина затекла. Посмотрю, сколько ты уже решил.
Вэнь Нянь слегка прикусила губу и подошла ближе к Гу Цзычу, бегло пробежавшись взглядом по его листу с заданиями.
Увидев, что все упражнения выполнены, она тихо выдохнула с облегчением: видимо, братец действительно усердно занимался.
Значит, это просто совпадение.
Глаза Гу Цзычу всё ещё выражали тревогу. Он потянулся рукой к её пояснице, но Вэнь Нянь инстинктивно отстранилась.
Только отстранившись, она почувствовала неловкость: её движение было чисто рефлекторным, и сама она не могла объяснить, почему так поступила.
Гу Цзычу, будто ничего не заметив, естественно убрал руку:
— Я хотел помассировать тебе спину.
Щёки Вэнь Нянь слегка порозовели. Она кашлянула:
— Не надо, я немного постою — и всё пройдёт.
Гу Цзычу кивнул и послушно уселся на место, проверяя свои ответы.
Вэнь Нянь расслабилась и прислонилась к краю стола, улыбаясь:
— Братец, ты всё правильно решил?
— Не знаю, — скромно ответил Гу Цзычу. — Наверное, всё верно.
Вэнь Нянь потрепала его по голове:
— Ах ты, скромник! Конечно, всё правильно.
— Мм, — Гу Цзычу потерся щекой о её ладонь, и глаза его радостно блеснули. — Сестра, мне друзья написали — зовут сыграть в баскетбол. Можно сходить?
Вэнь Нянь удивлённо хмыкнула:
— Я что-то не слышала звонка.
— Они прислали сообщение, — Гу Цзычу показал ей экран телефона. — Ты так увлеклась, что даже не заметила.
В его голосе звучала лёгкая обида, словно он жаловался на то, что она его проигнорировала.
— Правда не слышала, — смутилась Вэнь Нянь. — Иди, конечно. У меня картина ещё наполовину не готова, я останусь.
— Ладно, — Гу Цзычу неспешно собирал листы, но взгляд его на заданиях был полон презрения.
Слишком просто.
Гу Цзычу редко общался со сверстниками. Он всегда был послушным, аккуратным и не терпел беспорядка.
Кроме бега, это был первый раз, когда Вэнь Нянь видела, как он с таким энтузиазмом относится к какой-то командной игре.
Она представила, как братец вернётся весь в поту, с мокрыми прядями на лбу и с запахом физических нагрузок, и подумала, что, наконец, он стал похож на обычного подростка своего возраста.
Она даже не заметила, что сама ведёт себя вовсе не как девушка её лет.
Вэнь Нянь снова взяла кисть и погрузилась в работу, пока не обнаружила, что белая гуашь закончилась.
Она аккуратно убрала картину и отправилась в магазин за новой краской.
На улице, однако, пошёл дождь.
Серое осеннее небо и мелкий дождик пробирали до костей.
Вэнь Нянь раскрыла зонт и пошла через кампус. В школьном магазинчике белой гуаши не оказалось, поэтому ей пришлось идти дальше.
Студенты, которые уехали домой на выходные, как раз возвращались, и ворота ещё не закрыли.
Когда Вэнь Нянь зашла в канцелярский магазин и закрыла зонт, она увидела, как автобус из Линьхайского города уезжает обратно.
Значит, Лу Янь скоро вернётся.
Вэнь Нянь купила целую пачку белой гуаши — на всякий случай, чтобы Лу Янь не пачкал её краску, как обычно, не вымыв кисть.
По дороге обратно людей стало заметно меньше, и дождевые струи стекали по улице.
Вэнь Нянь внезапно остановилась: по воде, стекавшей с бордюра, плавали пряди рыжих волос.
Она свернула в тот переулок.
Лу Янь лежал на земле. Голова гудела, мысли путались, и он еле соображал. Он чувствовал, как кто-то возится с его волосами, но не мог понять, что происходит.
Он помнил, как сошёл с автобуса и направился в магазин за красками. Начался дождь, и он решил срезать путь через узкий переулок.
Повернув за угол, он почувствовал резкую боль в затылке — и всё.
Мешок на голове промок от дождя и плотно прилип к лицу. Лу Янь судорожно дышал, сквозь ткань смутно различая глаза, похожие на глаза ядовитой змеи, и клыки, готовые вонзиться в него.
Он закрыл глаза, и в голове начали мелькать ужасные картины — убийства, расчленения… От страха его всего затрясло.
Чем глубже Вэнь Нянь заходила в переулок, тем больше становилось рыжих волос. Цвет казался ей знакомым.
В конце концов она побежала — и этим спугнула того человека.
Она успела лишь мельком увидеть юношу или мужчину в чёрной толстовке. Его лицо скрывал капюшон, виднелся только бледный, худощавый подбородок. Услышав шаги, он тут же бросился бежать.
Вэнь Нянь смотрела на его высокую, широкоплечую спину и на мгновение почувствовала странную знакомость.
Её внимание привлёк лежавший на земле мешок. Она подошла, наклонила над ним зонт и сняла ткань.
Под ней оказался… рыжий киви.
Нет, не киви — Лу Янь, похожий на рыжий киви.
Его модные рыжие волосы до плеч были подстрижены под ноль, и на круглой голове торчали короткие, жёсткие рыжие щетинки.
Точно такой же, как киви.
Вэнь Нянь замолчала.
* * *
По дороге обратно в школу Лу Янь вызывал всеобщее внимание.
Едва он вошёл в мастерскую, как раздался хохот Сяо Жугэ:
— Ха-ха-ха! Я ещё думала, что это шутка, но оказывается, правда!
Лу Янь в отчаянии прикрыл голову руками:
— Откуда ты узнала?
Сяо Жугэ чуть не задохнулась от смеха:
— Вся школа знает! По дороге слышала, что у художников появился рыжий киви, но не верила… А ты и правда такой! И знаешь, сравнение — точное.
— Не похож! Совсем не похож! — в панике закричал Лу Янь.
— Спроси у Вэнь Нянь.
Лу Янь жалобно посмотрел на Вэнь Нянь. Та отвела взгляд, но не смогла скрыть улыбку.
Лу Янь завыл:
— Всё, я больше не хочу жить! Мои шикарные волосы… Голову можно отрубить, кровь пролить, но причёску трогать нельзя! А теперь у меня не только причёска пропала — у меня вообще нет волос!
Сяо Жугэ наконец успокоилась и вытерла слёзы:
— Что вообще случилось?
Она прекрасно знала, как Лу Янь дорожит своей причёской, и понимала: он явно не сам так постригся.
Вэнь Нянь рассказала ей всё.
Единственная травма Лу Яня — ссадины от падения на землю. Нападавший даже не тронул его — только остриг волосы.
Разве можно было идти в полицию и говорить: «Меня оглушили, но преступник только подстриг меня»?
Лу Янь остался с горьким осадком, как будто проглотил полынь.
Для него это было хуже, чем избить.
— Если бы не открытость нашего Ян Пинкэ, я бы заподозрила, что это директор, — с воодушевлением предположила Сяо Жугэ. — Может, он давно злился на твою причёску и решил преподать урок!
Вэнь Нянь тоже размышляла, кто бы это мог быть.
Сяо Жугэ, глядя на уже впавшего в депрессию Лу Яня, одобрительно подняла большой палец:
— Но ход-то гениальный! Настоящее «убийство души»!
Лу Янь, сидя в углу, тихо спросил:
— А это что значит — «убийство души»?
— Малыш, тебе пора подтянуть культурную программу, — снисходительно сказала Сяо Жугэ. — Это когда тебе наносят удар не по телу, а по самому дорогому. Вот как сейчас — ты же душу из себя вырвал!
Лу Янь чуть не задохнулся от отчаяния и, прижав к груди своё разбитое сердце, тихо зарыдал в углу.
— Настоящий урок — заставить человека почувствовать, каково это — потерять самое дорогое. Это сделал настоящий мастер, — с восхищением сказала Сяо Жугэ.
«Убийство души».
Вэнь Нянь повторила про себя эти слова и вдруг почувствовала тревогу. Она резко встала:
— Я вспомнила! Я забыла пачку гуаши в том переулке. Пойду проверю.
— Эй… — крикнула ей вслед Сяо Жугэ, но Вэнь Нянь уже не слышала.
Она вспомнила, что Гу Цзычу сказал, будто идёт играть в баскетбол. Но на улице дождь — где он мог играть?
Капли дождя разлетались от её быстрых шагов, оставляя грязные пятна на юбке.
Вэнь Нянь запыхалась, сердце колотилось, когда она постучала в дверь комнаты Гу Цзычу.
Как отличник и первый ученик года, Гу Цзычу получил от школы отдельную комнату в общежитии.
Она долго стучала, пока дверь наконец не приоткрылась. Вэнь Нянь собралась было выговорить ему всё, но замолчала, увидев его.
Гу Цзычу, видимо, только что вышел из душа. Услышав стук, он наспех обернул бёдра полотенцем и открыл дверь.
Мокрые пряди прилипли ко лбу. Капли воды стекали по родинке над глазом, скатывались с ресниц на пухлую нижнюю губу, затем — по кадыку — и собирались в маленький ручеёк у ключицы.
Каждое движение воды казалось завораживающим.
Вэнь Нянь невольно залюбовалась им и замерла на месте.
Гу Цзычу же не растерялся. Он сделал шаг вперёд, и его сильное тело слегка напряглось.
Бледная кожа его торса контрастировала со старыми шрамами, создавая странный контраст хрупкости и силы.
Он обнял Вэнь Нянь и, голосом, полным радости, спросил:
— Сестра, ты зачем пришла?
Руки Вэнь Нянь повисли по бокам, но потом медленно поднялись и обвились вокруг его плеч. Пальцы нежно скользнули по коже, будто измеряя ширину.
— Я играл в баскетбол, начался дождь — и я побежал домой, чтобы принять душ, — голос Гу Цзычу слегка дрожал, будто он не мог сдержать волнения.
И сердце его билось очень быстро.
Вэнь Нянь это чувствовала: их сердца прижались друг к другу, сквозь тонкую ткань кожи, сквозь кости — прямо в её грудь.
Каждый удар был как клинок, зовущий:
«Иди со мной. Иди со мной.
Иди со мной в пропасть».
Вэнь Нянь пошатнулась, но отстранилась.
Брат ещё мал. Его плечи ещё не так широки.
Она похлопала его по руке:
— Отпусти, ты слишком сильно держишь.
Гу Цзычу смущённо улыбнулся:
— Просто соскучился по тебе.
— Глупыш, мы же виделись меньше трёх часов назад.
— Правда? — голос Гу Цзычу прозвучал странно, но очень тихо. — Мне казалось, прошла целая вечность.
— Не мели чепуху. Иди одевайся, простудишься.
Вэнь Нянь почувствовала смущение и подтолкнула его в комнату.
Она уже бывала здесь раньше. Экономка знала, что она — сестра Гу Цзычу, и всегда закрывала на это глаза.
Вэнь Нянь налила себе воды и села на край его кровати, наблюдая, как он надевает рубашку.
У Гу Цзычу почти все рубашки были белыми. Он опустил глаза, и в свете лампы его пальцы казались белее самой ткани. Идеальные, но не вычурные мышцы лишь наполовину скрывались под одеждой — и это было куда соблазнительнее наготы.
Вэнь Нянь смотрела на его спину, наблюдая, как он медленно застёгивает пуговицы.
Спина юноши была прямой, сильной — совсем не похожей на хрупкую спину маленького мальчика, каким он был раньше.
В ней уже чувствовалась скрытая, почти угрожающая сила.
Вэнь Нянь сжала стакан так сильно, что костяшки побелели.
Она вдруг осознала: настоящая ширина плеч совсем не такая, какой кажется на глаз.
http://bllate.org/book/2737/299540
Готово:
