Мэн Шаобо одобрительно посмотрел на девочку — эта малышка оказалась по-настоящему чуткой.
— Господин, всё для письма готово, — напомнила другая горничная.
Сян У бросила взгляд в сторону столовой и только теперь заметила, что на длинном обеденном столе уже лежат молочно-белые листы для парных новогодних надписей, чернильница и кисти.
Синь Мурун опустил Мэн Няньфу на пол и решительно направился к столу. Скрестив руки за спиной, он задумчиво уставился на бумагу.
— Сяо У, пойдём и мы полюбуемся каллиграфией Муруна, — пригласил Мэн Шаобо, протянув руку внучке и поманив её к себе.
Сян У с любопытством подошла поближе. Она знала, что Синь Мурун разбирается в каллиграфии, и искренне восхищалась этим, но сейчас за него немного побаивалась: ведь Мэн Шаобо не дал никаких подсказок — вдруг получившиеся надписи ему не понравятся?
Через мгновение Синь Мурун, пальцы которого были такими же стройными, как бамбук, взял кисть и уверенно вывел на бумаге чёрные иероглифы:
«Взглянув на горы — горы уже величественны,
Обратившись к воде — вода уже чиста».
Поперечная надпись: «Красота Поднебесной».
Закончив, он небрежно бросил кисть обратно в чернильницу, отчего брызги чёрнил разлетелись во все стороны.
Но у Сян У от этого брызга сердце тоже забилось сильнее — ей показалось, будто чёрнила брызнули прямо в грудь, вызвав прилив волнения.
За окном закатное солнце озаряло мужчину. От его длинных бровей, сходящихся у переносицы, до благородного профиля и белоснежных пальцев — всё сияло ослепительным светом.
Она хоть и не разбиралась в каллиграфии, но сразу поняла: эти иероглифы излучают мощную, пронзительную силу и ничуть не уступают работам известных мастеров, которых ей доводилось видеть. А уж фраза «Красота Поднебесной» наверняка придётся по душе Мэн Шаобо.
Так и вышло: спустя мгновение Мэн Шаобо с воодушевлением захлопал в ладоши и громко рассмеялся:
— Отлично! Превосходно! «Красота Поднебесной»! Мурун, ты, как всегда, понимаешь меня! Жаль, жаль, что ты не мой родной сын!
— Даже не будучи родным сыном, для меня большая честь служить вам, господин Мэн, — спокойно улыбнулся Синь Мурун.
— Хорошо, — настроение Мэн Шаобо явно улучшилось. Он тут же велел горничной аккуратно убрать написанное и распорядился кухне приготовить побольше изысканных блюд.
Под вечер вернулся Мэн Пэйюй — и привёл с собой Гу Сысюань.
Гу Сысюань только села, как Сян У почувствовала на себе её яростный, полный ненависти взгляд.
— Ой, сестра Сян У, разве ты в прошлый раз не говорила, что сгораешь желанием расторгнуть помолвку с братом Цяньхао? Почему же вдруг переехала жить в дом Мэней?
Сян У спокойно улыбнулась:
— Сысюань, ты прекрасно знаешь причину. Ведь всё из-за сестры Хайи, верно?
— Хайи? — нахмурился Мэн Шаобо. — Что за история с твоей тётей и её племянником Гу Хайи?
Сян У лишь улыбнулась, не отвечая. Губы Гу Сысюань слегка дрогнули — она не знала, стоит ли рассказывать или лучше промолчать.
Обе замолчали. Мэн Шаобо, человек чрезвычайно проницательный, сразу всё понял и сердито фыркнул:
— Этот негодяй! Уже помолвлен с Сян У, а всё ещё заигрывает с родственницей своей невесты! Какой позор! Надо будет как следует отчитать его!
— Да ладно тебе, помолчи уже, — раздражённо бросил Мэн Пэйюй, злясь на Гу Сысюань. Прекрасное настроение снова испортила! Раньше он этого не замечал, но теперь всё чаще раздражался. Особенно после того, как Сян У спасла Мэн Няньфу, а Сысюань продолжала за её спиной сплетничать про свою кузину.
— Ладно… я больше не буду, — надула губки Гу Сысюань, изображая обиду. — Но раз сестра Сян У теперь здесь живёт, то и я после помолвки на следующей неделе хочу переехать сюда.
Лицо Мэн Пэйюя напряглось:
— Она здесь потому, что поранила руку.
— Пусть Сысюань переезжает, если хочет, — мягко сказал Мэн Шаобо, чувствуя, что был слишком резок и желая загладить вину перед племянницей.
— Спасибо, дядя! — Гу Сысюань мило улыбнулась.
Мэн Пэйюй с трудом сдержал раздражение и отвернулся, чтобы поговорить с Синь Муруном о делах компании. Заодно он сообщил Сян У, что через несколько дней полиция подаст в суд на похитителей, и ей придётся давать показания в суде.
Перед ужином пришёл Мэн Шаору, живший неподалёку. Жена и дети уехали, так что он решил заглянуть к брату перекусить.
Мэн Шаобо открыл две бутылки крепкого алкоголя, а потом велел горничной Мэй выставить написанный Синь Муруном свиток, чтобы похвастаться:
— Это Мурун написал. Как вам?
— Неплохо, — похлопал Синь Муруна по плечу Мэн Шаору. — Директор Синь, вы молодец! Говорят: «Тысячу раз можно ошибиться, но лесть никогда не подведёт». А уж применить это к литературе — совсем гениально! Научите-ка меня паре приёмов!
Сян У нахмурилась — эти слова звучали оскорбительно.
Она обеспокоенно посмотрела на Синь Муруна, но тот лишь слегка приподнял уголки губ:
— Господин Мэн, вы шутите. Вы ведь второй по величине акционер после господина Мэна — зачем вам учиться подобным вещам?
— А вот и не факт, — усмехнулся Мэн Шаору. — Ведь именно вы, директор Синь, вытеснили моего сына.
Сян У вдруг всё поняла — вот почему Мэн Шаору явно недолюбливает Синь Муруна.
— Какой необычный вкус у этого блюда! Интересно, что в нём? — неожиданно сменила тему Сян У.
Все за столом повернулись к ней. В глазах Синь Муруна мелькнула неописуемая глубина.
— Туда добавили лимонный сок, — улыбнулась горничная Мэй.
Сян У тут же завела разговор с Мэй о приготовлении этого блюда, искусно переведя тему на еду.
Позже Гу Сысюань и Сян У первыми закончили ужин, а трое мужчин продолжали пить и беседовать. Они выпили обе бутылки пятидесятиградусного спиртного до дна, и, конечно, больше всех досталось Синь Муруну, чужаку за этим столом. К половине девятого его красивое лицо уже пылало под светом лампы, а карие глаза сияли необычайной ясностью.
Сян У сидела на диване, рассеянно поглядывая в их сторону, как вдруг услышала:
— Директор Синь, кажется, немного перебрал. Поздно уже, и небезопасно ехать. Лучше пусть сегодня переночует здесь, — предложил Мэн Пэйюй.
— Хорошо, — согласился Мэн Шаобо и тут же распорядился: — В комнате рядом с Сян У свободно. Мэй, приготовь там постель.
Синь Мурун тихо ответил:
— Хм.
У Сян У сердце гулко стукнуло — Синь Мурун сегодня будет спать в соседней комнате?
Но зачем ей волноваться? Между ними же стена, они же не в одной постели!
После ужина Мэн Пэйюй отвёз Гу Сысюань домой. Сян У, скучая в одиночестве, отправилась прогуляться по саду. Усадьба Мэней была огромной — с прудами, горками и живописными аллеями.
Обойдя одну из рощ, она вдруг услышала из открытого окна первого этажа голос Мэн Шаору:
— Синь Мурун, не думай, что, заискивая перед моим братом, ты чего-то добьёшься. Ты всего лишь пёс Мэней, не больше. Не воображай о себе слишком много, льстец! Только не вздумай в один прекрасный день стать приёмным сыном моего брата!
— Господин Мэн, вы перебрали, — спокойно, хоть и с лёгкой хрипотцой, ответил Синь Мурун.
— Ха! Незаметно вытеснил моего сына, а теперь весь новый проект держишь в своих руках. Молодец! Скажи-ка, сколько уже заработал? Я так просто не оставлю это! — зловеще пригрозил Мэн Шаору и ушёл.
Сян У нахмурилась — слова Мэн Шаору были чересчур грубыми. Ей даже стало немного жаль Синь Муруна. За что его так унижают?
Она не смела шевельнуться, затаив дыхание наблюдала за тенью за окном. Он, кажется, закурил — дымок струйкой поднимался в ночном воздухе, а силуэт оставался безупречным даже в профиль.
Прошло целых три минуты, прежде чем тень исчезла.
Сян У вышла из-за кустов, чувствуя тяжесть в груди.
...
Вернувшись в гостиную, она узнала, что Мэн Шаору уже ушёл, а горничная Мэй сказала, что Синь Мурун уже в своей комнате и, наверное, спит. Сян У тоже пошла спать.
В новой обстановке заснуть не получалось. Она ворочалась почти час, как вдруг в тишине ночи отчётливо донёсся звук рвоты из соседней комнаты.
Сян У вспомнила, как он сегодня пил один за другим тосты, а потом ещё и унижения от Мэн Шаору… Её охватили тревога и сочувствие.
Она натянула одеяло на голову, пытаясь не обращать внимания, но вскоре рвота повторилась.
В конце концов она всё же встала, решив сообщить горничной Мэй. Но в гостиной уже погасили свет — все спали. Пришлось самой налить стакан тёплой воды и постучать в его дверь.
Дверь открылась почти сразу. Синь Мурун стоял в дверях босиком, без рубашки, на бёдрах торопливо натянуты брюки, ремень небрежно застёгнут, открывая часть паха.
Сян У лишь мельком взглянула — и тут же отвела глаза, будто её обожгло. Но всё же успела заметить его торс. От него исходила мощная, мужская энергетика. Раньше она тоже видела его без рубашки, но тогда не было времени обращать внимание. А сейчас, глубокой ночью, лицом к лицу с его мускулистым торсом, её взгляд словно потерял опору.
Хотя надо признать — фигура у него действительно отличная. Не громадные бугры мышц, а рельефные, гармоничные формы. Его загорелая кожа излучала силу и сексуальность.
Слово «восхитителен» подходило ему идеально.
— Что нужно? — холодно спросил он сверху.
Сян У очнулась и подняла глаза. Встретившись с его отстранённым взглядом, она смутилась:
— Я услышала, как тебя тошнило. Принесла тебе тёплой воды. Может, поешь чего-нибудь?
Глаза Синь Муруна на миг замерли. Он едва заметно усмехнулся:
— Будущая госпожа Мэн так заботлива… Даже ночью встаёт, чтобы позаботиться о подчинённом своего жениха.
Сян У почувствовала себя неловко и сердито бросила:
— Пей не пей, как хочешь!
Она развернулась, но вдруг её запястье схватила горячая рука, и вода брызнула ей на кожу.
— Приготовь-ка мне яичницу с рисом. Сможешь? — он взял стакан и залпом выпил воду.
Звук глотков и движение соблазнительного кадыка заворожили Сян У. Она смотрела на него, будто зачарованная, и почувствовала сухость во рту.
Синь Мурун, допив воду, опустил взгляд и увидел, как женщина смотрит на него своими виноградными глазами — с восхищением и жаждой.
Его живот напрягся, а грудь, уже горевшая от алкоголя, стала ещё горячее.
Эта женщина разве не собирается выходить замуж за Мэн Цяньхао?
Зачем тогда она так смотрит на него?
— Что, Мэн Цяньхао ещё не вернулся? Заскучала? — насмешливо бросил он.
Щёки Сян У вспыхнули:
— Не говори глупостей! Я… я просто считаю своим долгом как хозяйке дома позаботиться о госте, которому плохо!
— Ты слишком много думаешь. Я вовсе не гость. Всего лишь ничтожество, которое кормится при доме Мэней, — холодно ответил Синь Мурун.
Сян У сжалась. Она вспомнила, как подслушала оскорбления Мэн Шаору, и поняла, что ему сейчас тяжело. Зачем ей ссориться с человеком, у которого и так плохое настроение?
— Ладно, я поняла. Ты пьян и расстроен. Пойду приготовлю тебе яичницу.
Она развернулась, но Синь Мурун заметил повязку на её руке:
— Не стоит. Твоя рука ранена. Давай я помогу.
— Не надо! Я последние дни сама готовлю, уже привыкла. Ты только помешаешь, — отмахнулась Сян У и тихо направилась на кухню.
Она не хотела будить домочадцев. Быстро приготовив простое блюдо, она отнесла его в его комнату. Но, постучав несколько раз, так и не получила ответа.
Её охватило дурное предчувствие.
Неужели он потерял сознание?
Она осторожно повернула ручку — дверь оказалась незапертой.
Синь Мурун лежал на кровати лицом вниз. Тёплый свет лампы освещал его обнажённую спину, и Сян У увидела два больших шрама размером с ладонь — будто их оставил огонь.
Она ахнула. Даже от прикосновения сигареты больно, а тут такие огромные ожоги — как он терпел?
— Ты спишь? Есть… поесть, — неуверенно позвала она, подходя к кровати.
— Хм… Ты уж слишком долго возилась. Я чуть не уснул, дожидаясь, — Синь Мурун лениво перевернулся на бок. Его чёрные пряди растрепались, закрывая лоб, взгляд был мутноватый и рассеянный, губы слегка порозовели, а грудь оставалась обнажённой. Он выглядел как настоящий соблазнительный лис-оборотень.
Сердце Сян У предательски заколотилось. Она протянула ему миску:
— Съешь и поставь посуду на кухню. Я пойду спать.
— Налей ещё воды. Желудок всё ещё болит, — тихо попросил Синь Мурун, беря миску.
http://bllate.org/book/2735/299275
Готово:
