Сян У сидела на краю стола и чувствовала себя ужасно неловко. Она совершенно ничего не понимала в делах их компании и не могла уловить смысла разговора. Единственное, что привлекло её внимание, — как Пэй Лу то подавала Синь Муруну салфетку, то незаметно кла́ла ему в тарелку кусочки рыбы. Синь Мурун, слегка наклонившись, чокался с министром У, и между ними царило полное взаимопонимание. Сян У ощущала себя чужой, будто сидела на иголках.
Посреди ужина ей захотелось в туалет — слишком много выпила воды. Как только она встала, Чэнь Чэн тут же оживилась и подхватила её под руку:
— Я тоже пойду, пойдём вместе.
Сян У не привыкла к такой навязчивой дружелюбности и ускорила шаг.
Чэнь Чэн улыбалась во весь рот:
— Ты ведь нравишься Синь Муруну, да?
Сердце Сян У сжалось. Она бросила на неё взгляд — в глазах Чэнь Чэн сверкала насмешка.
— Синь Мурун молод, красив и успешен. В нашей компании не счесть женщин, которые им восхищаются. Ничего удивительного, что и тебе он понравился. Но только Пэй Лу он выделяет особо.
— Говори прямо, что хочешь сказать, — холодно произнесла Сян У.
— — —
«Пэй Лу так красива, ты же сама видела. Честно говоря, ты тоже неплохо выглядишь, но рядом с Пэй Лу бледнеешь», — усмехнулась Чэнь Чэн. — «Недавно компании поручили Пэй Лу вести переговоры по проекту с „Цзюйян“ — это самый важный проект этого года. Но генеральный директор „Цзюйян“, господин Чжу, вдруг заявил, что хочет переспать с Пэй Лу. Как только Синь Мурун узнал об этом, он стал сопровождать её на всех встречах с Чжу. Подумай сама: он же высокопоставленный руководитель, правая рука председателя Мэна. Зачем ему лично участвовать в таких переговорах? Всем понятно: он боится, что Пэй Лу обидят или оскорбят. Он даже поссорился с Чжу из-за неё и получил нагоняй от самого Мэна! Не говори, что он просто добрый человек или „рыцарь без страха и упрёка“ — такого отношения к себе никто, кроме Пэй Лу, не удостаивался».
Сян У вдруг поняла, почему Пэй Лу показалась ей знакомой.
Это была та самая женщина, с которой она видела Синь Муруна в отеле во время своего тайного расследования.
Теперь ей не нужно было больше объяснений — она и так знала, что Синь Мурун сделал для Пэй Лу.
Раньше она думала, что он просто хороший человек, не желающий допустить, чтобы коллегу-женщину унижали на работе.
Но теперь, услышав рассказ Чэнь Чэн и увидев Пэй Лу собственными глазами, она уже не была уверена, что между Синь Муруном и Пэй Лу только дружеские отношения.
Ведь Пэй Лу называла его «Мурун» так непринуждённо.
Подавала ему салфетки, накладывала еду — всё это делала с лёгкостью, будто они постоянно ели вместе.
И Синь Мурун ни разу не отказался.
Грудь её сдавило, будто кто-то сел на сердце.
Подойдя к зеркалу в коридоре перед туалетом, она увидела своё отражение — глупое, наивное, растерянное.
Она пришла на этот ужин с лёгким трепетом и надеждой: вдруг этот мужчина действительно проявляет к ней интерес? Даже несмотря на то, что она пока не расторгла помолвку, она была готова рискнуть и попробовать начать с ним что-то большее. Но появление Пэй Лу заставило её осознать: она почти ничего не знает о Синь Муруне.
Да, он помогал ей много раз, выручал в трудных ситуациях.
Но она забыла одну простую истину: многие мужчины могут быть прекрасными друзьями, но ужасными возлюбленными.
Он может быть добр ко многим женщинам — это либо щедрость души, либо признак непостоянства.
Чэнь Чэн, заметив её бледность, продолжила с ядовитой улыбкой:
— Ты же слышала, как министр У предложил выпить с Пэй Лу? Синь Мурун тут же согласился выпить с ним — ради кого, как думаешь? Возможно, он действительно проявляет к тебе интерес, раз привёл сюда, но сможешь ли ты соперничать с Пэй Лу, которая каждый день рядом с ним в офисе?
Сян У понимала: проиграть — не значит сдаться. Она подняла голову и усмехнулась:
— Не зря же ты в отделе маркетинга работаешь — язык острый. Но скажу тебе прямо: может, у Синь Муруна и есть к Пэй Лу слабость, но если бы между ними было что-то серьёзное, они бы уже давно были вместе. Не пытайся меня отговаривать — всё зависит от моего настроения. Ведь Синь Мурун — отличная «акция с ростом», а я, вдруг, случайно выйду за него замуж и обеспечу себе спокойную жизнь. В наше время каждая женщина стремится к лучшему, разве нет?
Она развернулась и зашла в туалет, даже не взглянув на побледневшее лицо Чэнь Чэн.
После туалета она отправила Минтун сообщение: [Я в саду „Розовый Пион“. Приезжай, забери меня].
Она намеренно задержалась в туалете подольше. Когда вышла, Чэнь Чэн уже исчезла.
Возвращаясь к столу, она увидела четверых за окном — они смеялись и весело болтали.
Синь Мурун держал бокал вина, его лицо освещалось мягким светом, и он выглядел элегантно и благородно. Рядом с ним Пэй Лу в ярком красном плаще сияла, как богиня. Вместе они казались идеальной парой.
Сян У посмотрела на них несколько секунд и поняла: все её робкие надежды, все тайные мечты, возникшие по дороге сюда, окончательно угасли.
Этот мужчина ей не по зубам.
— — —
Сян У незаметно оплатила счёт.
После того как пришли Пэй Лу и остальные, они заказали ещё еды и напитков — итого вышло больше восьмисот юаней.
В жизни она ещё не ела такого дорогого ночного ужина, но раз уж она решила поблагодарить Синь Муруна, пусть уж будет по-настоящему.
Вернувшись за стол, она увидела обеспокоенный взгляд Синь Муруна:
— Ты так долго! Я уже собирался идти искать тебя.
— Мурун, Сяо Нин же не ребёнок, — засмеялась Пэй Лу. — К тому же Чэнь Чэн сказала, что она в туалете.
— Ладно, пьём! — снова начал наливать вино министр У.
Сян У не отказывалась и выпила ещё несколько бокалов. Примерно в половине одиннадцатого ей позвонила Минтун и сообщила, что уже у входа.
Она ответила и, слегка покачиваясь, встала:
— Извините, у меня слабая голова от вина, мне уже нехорошо. Друг подъехала, чтобы отвезти меня домой. Пойду, не хочу вас больше задерживать. Хорошо провести время!
Брови Синь Муруна тут же нахмурились:
— Почему ты не сказала мне? Зачем звать кого-то ещё?
Его тон звучал раздражённо, и ей стало больно на душе, но она лишь махнула рукой, стараясь улыбнуться:
— Вы так весело общаетесь, я не хотела мешать.
Она взяла сумочку и направилась к выходу.
Министр У, с которым она почти не знакома, формально попытался удержать её. Пэй Лу и Чэнь Чэн вежливо предложили пригласить подругу присоединиться, но на самом деле были рады, что она уходит.
— Я провожу тебя, — сказал Синь Мурун, вставая.
— Не надо, — отказалась Сян У, но он был непреклонен, и ей пришлось идти.
Когда они вышли на улицу, она сказала:
— Кстати… я же обещала угостить тебя, так? Так вот, я уже оплатила счёт — не переплачивайте.
Лицо Синь Муруна потемнело ещё больше, брови сошлись на переносице, и даже его красивые черты стали суровыми:
— Я имел в виду, что ты угощаешь только меня, а не всю компанию.
У неё и так почти нет денег — как она могла позволить себе платить за всех?
— Ничего страшного, — пожала она плечами, стараясь выглядеть беззаботной. — В конце концов, это же твои коллеги.
В этот момент Минтун опустила стекло и крикнула:
— Быстрее садись!
— Друг ждёт, — сказала Сян У и быстро юркнула в машину.
Минтун мельком взглянула на Синь Муруна, стоявшего у обочины, и тронулась с места.
Даже проехав несколько десятков метров, они всё ещё видели его — он стоял на том же месте.
— Что случилось? — спросила Минтун, глядя на подругу, которая, едва сев в машину, сразу съёжилась на сиденье. — Ты же так радовалась встрече с красавцем, а потом вдруг зовёшь меня на помощь? Вижу, настроение испортилось. Неужели это он тот самый, кого ты хотела соблазнить? Эй, нечестно! Я ведь просила тебя познакомить меня с ним, а ты сама решила за него поухаживать!
— Хватит, — закрыла лицо руками Сян У, чувствуя, что готова умереть от стыда. — Я раз в тысячу лет решаюсь на такое, а даже начать не успела — всё уже провалилось.
— Вот это да, — сочувственно похлопала её по плечу Минтун. — А он ведь выглядел вполне прилично. В чём дело?
— Иногда мужчина кажется хорошим, но на самом деле совсем не таким, — ответила Сян У и рассказала ей о Пэй Лу. — Помнишь моего первого наставника на практике? Он был образцовым мужем и отцом, я даже поверила, что в мире существует настоящая любовь. А потом, как только мы сблизились, он начал приставать ко мне. Каждый раз, думая о его жене и детях, мне становилось противно. Мужчины многолики: могут быть добрыми, заботливыми, но при этом вести двойную игру. Есть такие, с кем спишь десятилетиями, а всё равно не поймёшь до конца.
— — —
Минтун поняла:
— Ты боишься, что Синь Мурун такой же?
— Может, да, а может, и нет, — тихо ответила Сян У, опустив голову.
Минтун вздохнула:
— Признаю, ты права. Но вдруг Синь Мурун — хороший парень? Тогда ты упустишь своё счастье. Да, сейчас каждый достойный мужчина окружён женщинами. Но если бы он не был таким, ты бы и не обратила на него внимания. Кроме того, он не отказался от тебя, даже узнав про твою сестру-растение. Помнишь Лю Чэнси? Как только услышал, сразу бросил тебя.
Глаза Сян У потемнели:
— Минтун, меня уже бросали. У меня нет чувства безопасности. Синь Мурун слишком успешен, вокруг него столько красивых женщин… Конечно, если бы он держал дистанцию с другими, я бы, может, и попыталась. Но я своими глазами видела, как он заботится о Пэй Лу, даже пошёл на конфликт с Чжу Лихуном ради неё. Во-первых, у меня нет сил и желания участвовать в любовных интригах — сейчас главное для меня — вылечить сестру. Во-вторых, Синь Мурун работает у Мэн Цяньхао, а я — его невеста. Даже если помолвка будет расторгнута, любые наши встречи будут выглядеть как тайные свидания, что может навредить его карьере. Я и так колебалась… А теперь окончательно решила: отступаю.
Минтун замолчала. Только через долгое время она снова заговорила:
— Может, выпьем?
— Ты или я? — усмехнулась Сян У. — Я и так уже перебрала. Завтра на работу.
Минтун отвезла её домой.
Цинь Шаохуа ещё не спала и спросила, как прошло свидание. Сян У пожала плечами и показала жестом: «всё кончено». Потом пошла принимать душ.
Когда она вышла, Цинь Шаохуа сказала:
— Тебе звонили. Кто-то пытался дозвониться.
Сян У взяла телефон — пропущенный вызов от Синь Муруна. После того как она не ответила, он прислал сообщение в WeChat: [Ты сердишься? Я, наверное, резко заговорил — просто не хотел, чтобы ты платила. И я не знал, что мы столкнёмся с ними. Министр У — важный партнёр компании, я не мог его отказать].
Сян У долго смотрела на экран, потом отложила телефон.
Только перед сном она написала ответ: [Я не злюсь. Я всё понимаю. Счёт — не проблема. Ты столько раз мне помогал, угощение — самое малое, что я могу сделать для тебя и твоих коллег. Деньги я обязательно верну. Спасибо].
Через несколько секунд пришёл ответ от Му Жуна: [Не спеши с деньгами. У меня их хватает. Но ужин вышел слишком дорогим. Как насчёт того, чтобы я пригласил тебя в следующий раз?]
Сян У ответила: [Не стоит. Я всё ещё невеста твоего начальника. Даже если помолвка будет расторгнута, нас могут осудить, если увидят вместе. Давай сохраним дистанцию. Деньги я обязательно верну].
Она выключила телефон и легла спать.
…
В салоне своего Audi Синь Мурун, только что припарковавшись в гараже, долго смотрел на это сообщение.
Поднявшись в квартиру, он выпил полстакана воды, скопировал переписку и отправил Лу Шоухану, тут же позвонив ему:
— Слушай, что это значит, когда женщина пишет такое сообщение?
— Ха! — засмеялся Лу Шоухан. — Ты, наверное, слишком долго не встречался с девушками и совсем отупел. Это же очевидно: она не хочет с тобой встречаться и не желает видеться наедине.
http://bllate.org/book/2735/299267
Готово:
