Внезапно её оголённая рука, слегка охлаждённая вечерним воздухом, ощутила прикосновение тепла. Шэнь Цинсюань встретился с ней взглядом и улыбнулся — так мягко и светло, будто в самом деле наступила ранняя весна. Он бережно сжал её ладонь и едва заметно кивнул:
— Да, она — та, кого я люблю.
* * *
Поздней ночью в комнате Шэнь Цинсюаня.
На подоконнике тихо расцвела свежая лаванда. В помещении было тепло, и Су Лоси не боялась, что Цинсюань простудится, даже если он не накроется толстым одеялом.
Она помогла ему улечься в постель. У Шэнь Цинсюаня была привычка: каждые час-два он обязательно пил немного тёплой воды.
Когда она уже собралась идти за водой, в комнату вошла Тун Нуань с чашкой в руках. Подойдя ближе, она мягко улыбнулась и протянула её:
— Я принесла воду. Отдай ему.
Су Лоси смотрела на чашку, спокойно лежащую в руке другой женщины, и внутри у неё всё сопротивлялось — ей не хотелось брать её. Ей было неприятно это чувство.
Ведь всё это время именно она лучше всех знала Шэнь Цинсюаня. Но теперь вдруг появилась женщина, которая, кажется, понимает его не хуже… Нет, возможно, даже лучше.
Она почувствовала угрозу — беспрецедентную, леденящую душу угрозу. Ей казалось, что она вот-вот потеряет Цинсюаня из-за этой женщины.
Даже несмотря на то, что Цинсюань прямо признал их отношения в присутствии Тун Нуань, Су Лоси всё равно тревожилась и боялась.
Подавив внутреннее отвращение, она улыбнулась и взяла чашку, передав её Шэнь Цинсюаню, лежащему в постели.
— Лоси,
— окликнула её Тун Нуань с другой стороны кровати и вдруг широко улыбнулась, игриво глядя на неё. — Можно я буду так тебя называть?
Су Лоси кивнула с улыбкой:
— Конечно, можно.
— Отлично.
Тун Нуань неторопливо прошлась по комнате и остановилась у подоконника, где стояла лаванда.
Су Лоси не знала, обман зрения это или нет, но ей показалось, что в тот момент, когда Тун Нуань приблизилась к цветку, лаванда расцвела ещё ярче — будто встретила свою хозяйку.
В груди у неё кольнуло болью. Краем глаза она заметила, что Шэнь Цинсюань тоже смотрит на Тун Нуань — нежно и тепло.
Тонкие пальцы Тун Нуань нежно коснулись лепестков лаванды. Она обернулась и встретилась взглядом с Цинсюанем. Они обменялись улыбками, после чего Тун Нуань перевела взгляд на Су Лоси.
— Лоси, спасибо тебе. Спасибо, что заботилась об А Сюане всё это время. Ты действительно отлично за ним ухаживала.
Эти слова прозвучали так, будто хозяйка говорила своей служанке. Лицо Су Лоси оставалось спокойным, но внутри всё бурлило.
Но она не собиралась сдаваться. Пусть эта женщина и знает Цинсюаня лучше, пусть даже раньше он любил её — даже если сейчас он всё ещё испытывает к ней чувства, — всё равно теперь именно она, Су Лоси, его девушка.
— Не стоит благодарности,
— сказала она, садясь рядом с Цинсюанем и беря его большую, почти белую, как одеяло, руку в свои. — Заботиться о любимом человеке — моё искреннее желание.
Тун Нуань улыбнулась и опустила руку, перестав касаться лепестков:
— Хорошо. Я рада.
В девять сорок пять вечера Шэнь Цинсюань обычно уже отдыхал. Тун Нуань, конечно, знала об этом, и потому встала, чтобы уйти.
У неё была своя комната — прямо напротив комнаты А Сюаня. Её специально разместили так, чтобы ей было удобнее за ним ухаживать.
Раньше, когда её не было, несколько дней там жила Су Лоси. Но с тех пор как она и А Сюань стали спать в одной комнате, та спальня пустовала. Теперь же Тун Нуань вернулась — и у неё снова было место для проживания.
У двери Тун Нуань остановилась и оглянулась. Как обычно, перед сном Су Лоси массировала ноги Цинсюаню и надевала ему тёплые наколенники. Тун Нуань смотрела на эту заботливую сцену, и уголки её губ тронула спокойная улыбка.
Как хорошо. Теперь, когда её не будет рядом, за А Сюанем будет кто-то ухаживать. И она сможет спокойно заниматься осуществлением своей мечты.
* * *
На следующее утро Тун Нуань рано покинула резиденцию Шэней — поехала навестить своего учителя в соседнем городе.
Водитель, который обычно отвозил Су Лоси на работу, по приказу Шэнь Цинсюаня сопровождал Тун Нуань: раньше он всегда был при ней.
Водителей в доме Шэней хватало, и когда Цинсюань предложил Су Лоси другого шофёра, она, не зная, то ли из упрямства, то ли по другой причине, отказалась и, даже не попрощавшись, схватила сумку и решительно вышла из резиденции.
Она не верила, что без водителя не сможет добраться до работы.
Погода становилась всё холоднее — ноябрь был уже близко. На Су Лоси было ярко-красное шерстяное пальто, а распущенные волосы придавали ей особую женственность.
Она стояла на обочине, ожидая такси, когда перед ней остановился чёрный «Мерседес». Окно опустилось, и в нём появилось красивое лицо Шэнь Цинчэня.
— Садись.
Су Лоси на мгновение замерла, но всё же открыла дверь и села в машину.
Резкий контраст между уличным холодом и теплом салона заставил её вздрогнуть. Она глубоко вдохнула — и в нос ударил насыщенный аромат, принадлежащий Шэнь Цинсюаню. От этого запаха у неё закружилась голова.
Возможно, потому что было ещё рано, машина ехала плавно, и в салоне царила тишина — слышался лишь ровный гул мотора.
Когда они проезжали мимо кофейни, Шэнь Цинчэнь вдруг остановил автомобиль и, улыбнувшись, спросил:
— Ты позавтракала? Может, зайдём перекусить?
Су Лоси и не заметила, насколько проголодалась — она выскочила из дома в спешке и ничего не ела. Теперь же голод дал о себе знать.
Эта кофейня была ей незнакома: небольшое заведение с простой обстановкой — всего несколько коричневых круглых столов и к ним такие же коричневые диванчики.
Они устроились в самом укромном углу. Шэнь Цинчэнь заказал несколько пирожных, и Су Лоси с удивлением обнаружила, что это именно те, которые она любит. А чашка мокко — её любимый кофе.
В кофейне, кроме них, сидела лишь одна пара. Было тихо — возможно, именно за этим спокойствием Цинчэнь и привёл её сюда.
Су Лоси медленно помешивала ложечкой кофе, но, когда она потянулась за чашкой, он остановил её, отодвинул кофе в сторону и придвинул пирожные:
— Сначала поешь. Пить кофе натощак вредно для желудка.
Эти заботливые слова застали её врасплох.
Возможно, все женщины устроены одинаково: в момент уязвимости даже простые слова заботы греют душу, даже если ты понимаешь, что за ними скрывается какой-то замысел.
Су Лоси впервые за сегодня улыбнулась и взяла пирожное. Она ела его маленькими кусочками, но мысли её уже унеслись далеко.
Время шло, но Су Лоси, погружённая в размышления, потеряла счёт минутам. Шэнь Цинчэнь не спешил её прерывать — он неторопливо пил кофе.
Через некоторое время пара тоже ушла, и в кофейне остались только они двое.
За стеклом поднялся ветер, срывая с деревьев бесчисленные листья платана. Они кружились в воздухе, разлетаясь в разные стороны.
Казалось, в помещение проник холодный ветерок. Су Лоси нахмурилась от холода и вернулась к реальности — прямо в глаза ей смотрел Шэнь Цинчэнь.
— Что? Ты чувствуешь угрозу из-за возвращения Тун Нуань?
Су Лоси вздрогнула.
Её мысли были раскрыты. В груди защемило, будто по коже поползли тысячи муравьёв.
Всё повторялось: она никогда не могла понять, о чём думает Шэнь Цинчэнь, но он всегда читал её, как открытую книгу. Ей ненавистно было это ощущение — будто она марионетка в чужих руках, лишённая всякой безопасности.
Видя, что она молчит, Цинчэнь лёгкой усмешкой изогнул губы и лениво помешал кофе ложечкой.
— Твоё беспокойство вполне естественно. Ведь для А Сюаня Тун Нуань — не просто кто-то.
Он аккуратно поставил ложечку и сделал глоток кофе, словно рассказывая историю:
— До твоего появления А Сюань улыбался только Тун Нуань. Только она могла прикасаться к нему и входить в ту оранжерею. Конечно, теперь ты тоже можешь… Но слышал ли он от него то, что однажды сказал ей?
Цинчэнь приблизился к ней, пристально глядя на её встревоженное и растерянное лицо, и произнёс чётко и внятно:
— Он сказал ей: «Сяо Нуань, я буду защищать тебя ценой собственной жизни».
«Сяо Нуань, я буду защищать тебя ценой собственной жизни».
Раньше самыми трогательными словами, которые она слышала от него, были те, что он произнёс в день рождения старого дедушки Шэня перед всеми: «Мне нравится она».
Но теперь эти слова «мне нравится» меркли перед фразой «я буду защищать тебя ценой собственной жизни».
Похоже, она не ошиблась: Тун Нуань — та самая, что живёт в сердце Шэнь Цинсюаня. Теперь, когда она вернулась, что ей делать?
* * *
Только Су Лоси вошла в мастерскую дизайнера, как Юй Лань схватила её за руку и радостно, чуть заикаясь, воскликнула:
— Лоси, поздравляю! Тебя выбрали, тебя выбрали!
Оказывается, недавно директор Адела объявила результаты отбора. Помимо Су Лоси, в число избранных вошли ещё двое: элегантная женщина средних лет по имени Ци Ань и Марк.
Видимо, она не ошиблась — у Марка действительно есть талант.
— Неплохо, — сказал Марк, прислонившись к её столу и скрестив руки на груди с видом самодовольства. — Есть в тебе способности.
Су Лоси улыбнулась и похлопала его по плечу:
— Мы квиты.
Простой жест, будто между братьями, но щёки Марка вдруг покраснели. Он отмахнулся от её руки, явно смущённый, и пробормотал:
— Че... чего трогаешь меня? Иди работай.
Голос его был тихим — только Су Лоси и Юй Лань услышали.
Юй Лань сначала удивилась — наивная, она не поняла истинных чувств Марка и подумала, что он ругает Су Лоси. Потому тихо проворчала:
— Чего так грубо? Всего лишь коснулась тебя.
Су Лоси лишь мягко улыбнулась и кивнула подруге:
— Ничего страшного. Давай работать.
Су Лоси ещё не видела Фан Ши Янь с тех пор, как пришла в компанию. Позже она узнала, что сразу после объявления результатов отбора Фан Ши Янь ушла домой, сославшись на плохое самочувствие.
Плохое самочувствие?
Конечно! Увидев, как её имя вновь исчезло с альбома с эскизами и вернулось имя Су Лоси, разве можно было чувствовать себя хорошо?
Жаль, она опоздала и не застала того момента — наверняка было очень забавно.
В обед Су Лоси решила отпраздновать и пригласила Юй Лань на горячий острый шабу-шабу — в такую холодную погоду это было как раз кстати.
За время совместной работы они стали хорошими подругами и теперь выходили из офиса, держась под руки.
Юй Лань порекомендовала одну шабу-шабу, которая, по слухам, была невероятно вкусной, но находилась далеко. Поэтому они стояли на обочине, ожидая такси.
Холодный ветер резал лицо, и Су Лоси инстинктивно встала позади Юй Лань, прикрывая её от ветра своим телом. Благодаря разнице в росте она полностью закрывала подругу.
— Глупышка,
— раздался тёплый, почти ласковый голос. В тот же миг серо-чёрный клетчатый шарф мягко обвил шею Су Лоси.
Запах сосны.
Внезапно в голове Су Лоси всплыл другой образ — такой же, как сейчас.
Зима. Заснеженный пешеходный мост. Он сзади нежно повязывает ей шарф и обнимает.
Когда Су Лоси обернулась, за ней стоял Фан Шихэ.
На нём был белый свитер под длинным бежевым пальто — элегантный и благородный. Его бледное лицо слегка покраснело от холода. Он смотрел на неё с нежностью, и его высокая фигура полностью окутывала её — будто юноша, потерянный когда-то в потоке времени.
http://bllate.org/book/2733/299152
Готово:
