Внезапный вопрос застал Марка врасплох. Тело его напряглось, глаза через мгновение невольно метнулись в сторону, а голос слегка дрогнул:
— О чём ты… говоришь? Кто тебя любит? Я просто… просто хотел поблагодарить тебя — за то, что ходатайствовала за меня.
Но тут же он снова посмотрел ей прямо в глаза и вновь надел свою привычную маску высокомерия:
— Слушай сюда. С моими способностями я непременно займут одно из трёх мест. Остальные два тебе, боюсь, даже не снились.
Фыркнув, Марк покинул террасу, но на пороге всё же обернулся:
— Пельмени остывают. Ешь скорее.
«Какой же милый человек, — подумала Су Лоси, глядя на пельмени, оставленные на парапете. — Всегда такой надменный, будто все вокруг — пыль у его ног, а на деле — добрый до невозможного».
Она покачала головой и тихо улыбнулась.
* * *
Днём Фан Ши Янь только вернулась в офис и ещё не успела переступить порог, как уже приказала Су Лоси принести ей кофе.
Су Лоси только встала, как Марк перехватил её, скрестив руки и прислонившись к столу. Его высокомерный, слегка насмешливый голос прозвучал:
— Уважаемая заместитель директора, Су Лоси, кажется, не ваша ассистентка. Да и руки-ноги у вас есть — зачем вести себя, будто вы беспомощный инвалид, и заставлять других за вами ухаживать?
— Ты…
Лицо Фан Ши Янь покраснело от злости. Она подняла глаза и увидела, что все дизайнеры смотрят на неё. С трудом сдержав гнев, она натянула виноватую улыбку и обратилась к Су Лоси:
— Лоси, прости меня. Я ведь не воспринимаю тебя как ассистентку. Просто у меня столько дел… Я подумала, ты поможешь. Ведь из-за Чэня и Сюаня мы почти как одна семья, верно?
— Что? У нашей заместительницы директора так много дел?
Марк расхохотался, будто услышал что-то смешное:
— Так покажи нам, чем именно занята! Только не говори, что тоже работаешь над этим проектом. Боюсь, ты даже не понимаешь, как это делается.
Увидев, что Марк не собирается останавливаться, Су Лоси похлопала его по плечу, чтобы он замолчал. Этот жест не ускользнул от Фан Ши Янь.
Она тут же изобразила изумление:
— Ой, Лоси! Что это ты делаешь? При всех нас не можешь удержаться и посылаешь Марку украдкой знаки внимания? Неудивительно, что сегодня такой надменный Марк вдруг заступился за тебя. Вы, наверное…
Покачав головой, Фан Ши Янь вздохнула с видом глубокого разочарования:
— Похоже, Сюань ошибся в тебе.
— Ты что сказала?!
Высокомерный Марк не вынес такого оскорбления и бросился вперёд, чтобы ударить. Дизайнеры тут же схватили его и стали уговаривать:
— Да ладно тебе, не злись! Она же девушка старшего молодого господина Шэня!
— И что с того? Можно так клеветать на людей?
— Клевета?
Фан Ши Янь холодно усмехнулась, подошла к нему и вызывающе похлопала по груди:
— Неужели ты не знаешь, кто ходатайствовал за тебя, чтобы Чэнь не уволил тебя? Если между тобой и Су Лоси ничего нет, зачем ей было просить за тебя?
В мастерской поднялся шум. Все начали перешёптываться: ведь когда Су Лоси только пришла, Марк был одним из тех, кто её донимал. А теперь она за него заступилась? Значит, между ними…
Су Лоси всё это время оставалась совершенно спокойной, без малейшего выражения на лице.
Она слишком хорошо знала Фан Ши Янь и все её уловки. Эта женщина была не в силах устроить настоящий скандал.
Медленно подойдя к Фан Ши Янь, Су Лоси изящно улыбнулась — её улыбка была прекраснее, чем цветы маренды на столе Юй Лань.
Лениво взяв со своего стола стакан с оставшейся наполовину водой, она неторопливо покачала им в руке — и вдруг плеснула прямо в лицо Фан Ши Янь, на её безупречно накрашенные черты.
— Ааа!
Все в мастерской ахнули. Фан Ши Янь не ожидала такого оскорбления.
— Су Лоси! Ты… ты посмела облить меня водой?!
Су Лоси пожала плечами и поставила стакан на место:
— Прости. Хотела промыть тебе мозги, чтобы вымыть всю эту грязь из твоих мыслей. Жаль, черепную коробку не открыть — пришлось ограничиться лицом.
— Ты…
Фан Ши Янь, вне себя от ярости, занесла руку, чтобы дать Су Лоси пощёчину. Та, однако, успела схватить её за запястье и в ответ резко ударила по щеке.
Звонкий хлопок разнёсся по всей мастерской. Белоснежное лицо Фан Ши Янь мгновенно покраснело, а слёзы потекли по щекам.
— Что происходит?!
Дверь мастерской распахнулась. В чёрном костюме вошёл Шэнь Цинчэнь, за ним следовала девушка лет двадцати с небольшим.
— Чэнь…
Фан Ши Янь, словно увидев спасителя, бросилась к нему в объятия, прижимая ладонь к покрасневшей щеке, и обвиняюще указала на Су Лоси:
— Чэнь, Су Лоси ударила меня! Так больно…
— Да?
Два слова, ледяных, будто способных заморозить всю мастерскую. Дизайнеры замерли, не смея дышать. Даже Марк, обычно бесстрашный и дерзкий, слегка нервничал. Только Су Лоси оставалась невозмутимой, спокойно встречая взгляд Шэнь Цинчэня.
В мастерской воцарилась гробовая тишина — слышно было лишь биение сердец.
Солнечный свет, проникающий в окно, не приносил тепла. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Марк не выдержал и выступил вперёд:
— Господин Шэнь, это моя вина, я…
— Замолчи!
Голос был не громким, но такой властный, что Марк тут же онемел, а остальные дизайнеры невольно вздрогнули. Фан Ши Янь в объятиях Шэнь Цинчэня самодовольно усмехнулась.
«Су Лоси, думала, что раз ты с Шэнь Цинсюанем, можешь себе всё позволить? Забыла, что „Шэньши“ возглавляет старший молодой господин Шэнь, а я — его девушка. Ты должна была подумать о последствиях, прежде чем меня ударить».
* * *
— Чэнь, так больно…
Она прижалась к его груди и всхлипывала. Шэнь Цинчэнь, тронутый её страданиями, нежно погладил её по голове и обратился к девушке позади:
— С сегодняшнего дня ты — ассистентка заместителя директора. Позже обработай ей лицо.
— Есть.
Девушка кивнула с невозмутимым выражением лица.
Шэнь Цинчэнь мягко отстранил Фан Ши Янь и, глядя на её опухшую щёку, тихо сказал:
— Теперь у тебя есть ассистентка. Поручай ей все мелочи, не делай всё сама.
— Хорошо.
Его взгляд переместился на Су Лоси, всё ещё прислонённую к столу. Голос стал ледяным:
— Су Лоси, зайди ко мне в кабинет.
С этими словами он вышел из мастерской. Су Лоси без эмоций направилась следом, но Марк остановил её:
— Я пойду с тобой.
Она улыбнулась и похлопала его по плечу:
— Не стоит. А то опять пойдут сплетни.
И вышла вслед за Шэнь Цинчэнем.
Су Лоси зашла в лифт, а затем — в его кабинет. Как только дверь закрылась, её сзади обхватили крепкие руки, и всё тело окутало дикое, первобытное тепло.
Шэнь Цинчэнь заговорил, и в воздухе разлились ароматы табака и одеколона с нотками древесины. Его голос был слегка хриплым:
— Молодец. Осмелилась ударить Ши Янь.
Су Лоси приподняла бровь и рассмеялась. Повернувшись, она обвила тонкими руками его плечи:
— И что теперь? Привёл меня сюда, чтобы отомстить за свою девушку?
— Именно.
Он поднял её и бросил на диван, навалившись сверху. Его рука, только что гладившая волосы Фан Ши Янь, теперь сжала прядь её волос, рассыпавшихся по груди.
— Как же мне за неё отомстить?
Будто размышляя над сложной задачей, Шэнь Цинчэнь поднёс прядь к носу и вдохнул лёгкий аромат. Его уголки губ дрогнули в улыбке.
Су Лоси нахмурилась и резко вырвала волосы из его руки:
— Я ударила её. Если тебе так жаль, ударь меня в ответ.
— Ты уверена?
Она бросила на него сердитый взгляд:
— Уверена.
— Хорошо.
Шэнь Цинчэнь кивнул и медленно поднял широкую ладонь. Су Лоси смирилась с судьбой и закрыла глаза.
Аромат становился всё сильнее. Сквозь открытое окно веял лёгкий ветерок, но он не мог рассеять ни капли этого жара.
Су Лоси ждала удара, и вдруг услышала тихий, нежный, слегка хриплый голос:
— Не могу.
И тут же на её губы обрушился поцелуй — не такой, как у Шэнь Цинсюаня, холодный и сдержанный, и не такой, как у Фан Шихэ, учтивый и нежный. Это был дикий, неистовый поцелуй, будто огонь, пожирающий лес, будто он хотел проглотить её целиком.
Сначала Су Лоси сопротивлялась, но он не обращал внимания, целуя всё яростнее. Постепенно она перестала сопротивляться и ответила ему.
Они не знали, сколько длился этот поцелуй — три минуты, пять, десять или больше.
Су Лоси лишь поняла, что когда Шэнь Цинчэнь отпустил её, её губы онемели.
Она быстро подошла к зеркалу в кабинете и, увидев сильно опухшие губы, нахмурилась.
Шэнь Цинчэнь, очевидно, понял её тревогу, и набрал номер:
— Адела, принеси помаду в мой кабинет.
Через три минуты в дверь постучали. Когда Адела вошла и увидела Су Лоси, её лицо осталось без выражения. Даже увидев опухшие губы, она не проявила ни малейшего удивления.
Су Лоси знала: Адела, конечно, догадалась, что произошло, но умная женщина никогда не станет болтать лишнего.
Перед зеркалом Су Лоси собралась нанести помаду сама, но Шэнь Цинчэнь встал позади неё, взял помаду из её рук и, глядя на отражение её припухших губ, усмехнулся.
— О чём ты улыбаешься?
— Ни о чём.
Он открыл помаду и, развернув её лицом к себе, сказал:
— Просто ты очень красива.
Солнечный свет окутывал комнату. Одной рукой он приподнял её подбородок, другой — аккуратно наносил помаду, будто выполнял школьное задание — чётко, внимательно, по линеечке.
Су Лоси улыбнулась:
— Ты ведь понимаешь, что если я вернусь с новой помадой, это только привлечёт ещё больше внимания?
— И что с того?
Шэнь Цинчэнь не прекращал движения кистью:
— Я хочу, чтобы все знали.
Су Лоси замерла, брови слегка сдвинулись.
«Если все начнут строить предположения… Услышит ли об этом Цинсюань?»
* * *
Ночь была глубокой. Осенний холод заставил заранее включить отопление в комнате Шэнь Цинсюаня и укрыть постель тёплым одеялом. Но даже так Су Лоси всё равно волновалась.
Дворецкий рассказал ей, что с октября по май — самые тяжёлые месяцы для Шэнь Цинсюаня.
Его тело не переносило ни малейшего холода. Если простудится — это может стоить ему жизни.
Три из четырёх времён года были для него мучением. И даже будучи вторым молодым господином семьи Шэнь, он ничего не мог с этим поделать. Единственное, что оставалось, — не выходить на улицу и избегать переохлаждения.
Каково это — жить так? Су Лоси не смела представить. Неудивительно, что он ко всем так холоден и отстранён. В его глазах не было ни тени надежды на жизнь.
«Если бы мне пришлось жить так год за годом, я бы, наверное, тоже стала такой».
Проверив окна, Су Лоси посмотрела на Шэнь Цинсюаня, лежащего с закрытыми глазами. В груди заныло — от жалости к нему.
— Иди отдыхать.
Не открывая глаз, Шэнь Цинсюань произнёс равнодушно. Су Лоси подумала, что ослышалась:
— Цинсюань, что ты сказал?
http://bllate.org/book/2733/299149
Готово:
