— Смотри, все стажёры стараются устроиться на постоянную работу и оставить о себе хорошее впечатление у руководства, — сказал Шэнь Чжэн, отводя взгляд, и добавил с многозначительной интонацией: — Но тебе, раз господину Аю ты не по душе, лучше перейти в мою группу.
— Будем работать над проектами вместе, — продолжил он, явно пытаясь привлечь Линь Муцина на свою сторону.
Тот невозмутимо ответил холодноватым голосом:
— Спасибо.
— Не за что, братишка, — Шэнь Чжэн хлопнул его по плечу. Ему нужно было не только, чтобы Линь Муцин хранил его секрет, но и чтобы тот применил свой талант в их совместной работе.
Пока они беседовали, в зал вошли представители других компаний — партнёров по текущему сотрудничеству. Люди начали обмениваться визитками, здороваться и вести светские разговоры.
Линь Муцин и Шэнь Чжэн чокнулись бокалами.
— Тогда заранее благодарю, старший брат. Позволь выпить за тебя, — сказал Линь Муцин, сохраняя ледяную сдержанность в голосе.
В этот момент кого-то позвали Шэнь Чжэна. Он кивнул Линь Муцину и направился в другую часть зала.
Линь Муцин остался стоять в стороне, весь его облик излучал ледяную отстранённость. Несколько молодых девушек, перешёптываясь, подошли к нему.
— Давай представлю, — сказала одна из них с лёгкой улыбкой, — это «цветок на недосягаемой вершине» нашей конторы — Линь Муцин.
— Давно слышала о тебе, — улыбнулась другая, с мягкими чертами лица и спокойной манерой. — Наконец-то вижу собственными глазами.
Она протянула руку:
— Здравствуйте. Меня зовут Чэнь Вань.
— Здравствуйте, — ответил Линь Муцин сдержанно.
Чэнь Вань была изящной, её улыбка располагала, а поведение отличалось уравновешенностью. Коллеги относились к ней хорошо: она не проявляла агрессии и справлялась со своими обязанностями.
— Вот это да, и правда высокомерный! — пошутила одна из девушек. — Интересно, есть ли у него девушка? Вы что, совсем не влюблялись?
Её весёлые глаза скользнули по подругам, а затем остановились на мужчине в безупречно сидящем костюме.
— У него есть девушка.
— Кто?
Девушка многозначительно подмигнула и понизила голос:
— Дочь господина Ай. Она как-то заходила в контору.
Улыбка Чэнь Вань погасла. Она нервно поправила волосы и натянуто поддержала разговор:
— Правда?
— Ага, — подхватила другая, явно с завистью. — Приходила, такая надменная… Не понимаю, как Линь Муцин терпит такую капризную барышню.
— Все стажёры до поздней ночи сидят за работой, а она требует, чтобы он бросил всё и провёл с ней время. Совсем несерьёзно, — добавила третья с явным неодобрением.
— Да, да, — пробормотала Чэнь Вань, отводя глаза, её лицо побледнело.
В этот момент в банкетном зале на мгновение воцарилась тишина. В дверях появилась Ай Тао в модном коротком платье, с сумочкой Chanel на плече. Она легко помахала подругам:
— Вижу своего парня. Пока!
Лицо Ай Минжуна изменилось. Он переглянулся с Чэнь Вань и тут же отвёл взгляд.
Линь Муцин всё это заметил, но виду не подал.
— Ты как сюда попала? — спросил он, подходя к ней.
Ай Тао обвила его руку, её красивые глаза смело скользнули по присутствующим.
— Обедала с подругами. Официант упомянул, что здесь собрались представители компаний, решила заглянуть. И сразу тебя увидела.
— Пап, почему ты не пригласил меня на такое частное мероприятие? — пожаловалась она.
Ай Минжун взял себя в руки:
— Это просто рабочие коллеги. Тебе здесь будет скучно.
— Почему скучно? — надулась она. — Особенно когда столько красивых девушек. Очень даже интересно.
Её взгляд, полный иронии, упал на Чэнь Вань.
Ай Минжун почувствовал неловкость и поспешил представить дочь и её парня другим гостям.
— Господин Ай, ваша дочь такая красавица, да ещё и парня подобрала — настоящий джентльмен! А это… — начал один из директоров.
— Господин Сунь, я Линь Муцин, учусь в университете Цзиньда, сейчас прохожу стажировку, — вежливо представился он, протягивая руку.
— Неужели? — удивился Сунь. — Я тоже из Цзиньда! Значит, вы мой младший товарищ.
— Правда? — оживился Линь Муцин. — В октябре состоится день выпускников. Господин Сунь, вы получили приглашение?
— Получил.
Они быстро нашли общий язык. Сунь представил Линь Муцина другим руководителям, и вскоре тот уже оживлённо беседовал с ними.
Ай Тао устроилась в кресле, положив руки на подлокотники, и с восхищением смотрела на профиль Линь Муцина. Он умел вести беседу, чувствовал ритм разговора, и его лицо сияло внутренним огнём — страстным и ярким.
Ай Минжун тем временем исчез.
Он нашёл Чэнь Вань и тихо приказал:
— Уходи сейчас же.
— Почему? Ты же сам обещал представить меня этим влиятельным людям, чтобы я получила больше проектов! — возразила она. Без связей не получить проектов, а без проектов — не вырасти по карьерной лестнице.
На лице Ай Минжуна появилось мрачное выражение:
— Моя дочь здесь.
— Так из-за неё я должна прятаться? — обиженно спросила Чэнь Вань.
— Ты же знаешь, какая она своенравная, — холодно бросил он.
— А я? — в её голосе прозвучала надежда. — Я для тебя ничего не значу?
Ай Минжун, опытный в любовных интригах, лишь мягко улыбнулся:
— Будь умницей, уходи сегодня. В следующий раз всё компенсирую.
Он не мог надолго исчезать с мероприятия, поэтому, успокоив её, сразу вернулся к гостям.
Чэнь Вань, полная обиды, вышла из зала и тут же столкнулась с Ай Тао. Та была высокой, стройной, с безупречной внешностью и смотрела на неё с явным презрением. Этот взгляд заставил Чэнь Вань похолодеть.
— У моего отца было много подружек, — с улыбкой сказала Ай Тао. — Ты — не особенная.
— Ты… — Чэнь Вань закусила губу, чувствуя горечь поражения.
Ай Тао прошла мимо и вернулась в центр внимания. Она устроилась рядом с Линь Муцином на диване, прижавшись к нему, а он обнял её за талию — жест был настолько интимным, что Ай Минжун побледнел.
Чэнь Вань едва сдерживала гнев. Она хотела уйти, но вдруг подумала: если уйдёт — проиграет. Кто для Ай Минжуна важнее: она или его дочь?
Господин Сунь рассмеялся:
— Вы так нежны друг с другом, что заставляете нас всех завидовать! Господин Ай, наверное, расстроен: дочь нашла парня.
Ай Тао игриво улыбнулась:
— Папа тоже может завести себе подружку. Если моя будущая мачеха будет ровесницей моего парня, в доме точно будет весело. Верно, пап?
Линь Муцин задумчиво посмотрел на неё.
— Хватит выделываться, — процедил Ай Минжун.
Все поняли намёк, но, будучи опытными дипломатами, сделали вид, что ничего не заметили.
Разговор вернулся к предстоящему дню выпускников, и многие заговорили о знаменитых выпускниках Цзиньда.
Чэнь Вань вновь присоединилась к компании и, не удержавшись, вставила:
— Ай Тао, я ведь была твоим репетитором. Как твои результаты на вступительных? Уже пришли уведомления?
Все взгляды устремились на Ай Тао. Та совершенно не смутилась и спокойно ответила:
— Я тоже поступила в Цзиньда, правда, в филиал.
Атмосфера мгновенно остыла.
— Ха, — не сдержалась Чэнь Вань, но тут же прикрыла рот. — Простите, не хотела…
— Ничего страшного, — улыбнулась Ай Тао, её улыбка была ослепительно прекрасна.
Линь Муцин сжал её руку и, глядя на неё с нежностью, сказал с лёгким упрёком:
— Это моя вина. Недостаточно хорошо учил.
— Да, — прижалась к нему Ай Тао, — если бы я раньше встретила учителя Линя, точно поступила бы в основной университет.
— Ох, как же вы друг друга любите! — воскликнул Шэнь Чжэн. — Кормите всех нас сладостями!
Смех усилился, но лицо Чэнь Вань становилось всё бледнее. Она не решалась взглянуть на Ай Минжуна.
Она публично унизила его — и только благодаря Линь Муцину тот сохранил лицо.
После окончания вечера все вернулись в офис.
Чэнь Вань шла следом за Ай Минжуном, бледная как смерть.
— Господин Ай… простите меня, я не хотела…
Он резко обернулся, его взгляд был ледяным:
— Когда ты унижала Ай Тао, думала ли ты о моём лице?
Это означало одно: для него репутация важнее дочери. В глазах Чэнь Вань мелькнула надежда.
— Простите… дайте мне ещё один шанс, — умоляюще произнесла она.
Ай Минжун схватил её за подбородок. Его холодный, жестокий взгляд заставил её задрожать. Она поняла: никогда не сможет занять в его сердце какое-то особое место. Он слишком опытен, чтобы поверить в её чувства. Она проиграла.
— Убирайся, — бросил он.
Чэнь Вань, не желая сдаваться, выпалила:
— Это не так просто! У меня есть доказательства. Я подам жалобу на сексуальные домогательства и разошлю письмо всему офису. Выложу всё в сеть. Посмотрим, кто из нас останется без работы, а чья дочь не сможет показаться в университете!
— Делай, что хочешь, — Ай Минжун отпустил её подбородок. Его голос звучал ледяным презрением, а взгляд — как у человека, смотрящего на мусор. — Посмотрим, кто в этой отрасли окажется за бортом.
Чэнь Вань словно ударили. Она не верила своим ушам:
— Но ты же… любил меня?
Ай Минжун презрительно усмехнулся:
— Просто развлечение. Взаимная выгода. Не перебарщивай.
Его маска доброты рухнула. Чэнь Вань ощутила, будто её ударили током.
После расставания с Чэнь Вань чувство вины перед дочерью пересилило у Ай Минжуна. Он понял, что мало уделял ей внимания, и теперь старался загладить вину.
Ай Тао это раздражало. Получив водительские права, она заявила:
— Купи мне спортивную машину. Феррари или Ламборгини? Мазерати слишком многие водят, не хочу быть как все.
Лицо Ай Минжуна исказилось. Он начал уговаривать:
— Тебе ещё учиться. Такая машина — слишком показно.
— Тогда Порше, — ответила она, не слушая.
Сам Ай Минжун ездил на скромном «Мерседесе» и ценил сдержанность. Сейчас же дочь требовала роскошную машину, которую он не мог себе позволить без ущерба для репутации.
— Нет, — твёрдо отказал он.
И язвительно добавил:
— Может, пусть твой парень купит?
Он намекал, что Линь Муцин — бедняк, не способный позволить такой подарок.
— Зачем мне, чтобы парень покупал? — фыркнула Ай Тао. — Твои деньги всё равно не мне достанутся, а какой-нибудь очередной любовнице. Думаешь, я глупая?
— Твои деньги — мои деньги. Не потратить — так сгниют.
Ай Минжун покраснел от злости, но промолчал. Он предпочёл уйти из дома, захватив лишь смену одежды.
Ай Тао, глядя ему вслед, усмехнулась.
В офисе Линь Муцин всю ночь проработал над проектом. Закончив, он вернулся в общежитие и сразу уснул.
Перед сном он увидел сообщения от Ай Тао. Никаких нежных слов, никакой поддержки после тяжёлого дня.
Только:
[Выходи погулять. Дома скучно. Ты же столько дней не проводил со мной.]
[Я получила права! Хочу купить спортивную машину. Какую выбрать?]
Под сообщением — куча фото дорогих авто. Уставший и разбитый, он всё же ответил:
[Сейчас очень устал, только вернулся с работы. Дай поспать, потом обсудим, хорошо?]
Он поспал несколько часов и пошёл на работу.
Но, несмотря на усталость, он думал об Ай Тао и находил время отвечать на её сообщения.
Когда он написал снова, в чате появилось уведомление: «Вы были добавлены в чёрный список».
Линь Муцин на мгновение замер, в его тёмных глазах мелькнуло удивление. Он попытался дозвониться — безуспешно.
Коллега позвал его на совещание, и он пошёл.
Во время перерыва в зале стало немного свободнее. Линь Муцин заметил осунувшуюся Чэнь Вань и подсел к ней.
— Ты уже знаешь, — тихо сказала она.
— Что именно? — его голос звучал холодно и чисто, как родниковая вода.
Чэнь Вань опустила глаза, её лицо исказилось:
— Про меня и господина Ай. Ай Тао, наверное, рассказала тебе свою грустную историю: мол, с детства никто её не любил, мать была добра, но умерла рано, отец — злой и жестокий. Она обожает мать и ненавидит отца.
http://bllate.org/book/2731/299048
Готово:
