Се Цзыинь спросил его: — Господин Хо ищет меня по какому-то делу?
Прекрасные глаза Хо Ваньи сияли ярким блеском, на самом дне его взгляд отражались мириады водных бликов, а родники бурлили рябью.
Он немного помолчал, прежде чем повернуться к Се Цзыиню: — Искать тебя — это самое важное в мире дело.
На самом деле они находились очень близко друг к другу.
Он повернул голову, и Се Цзыинь смог разглядеть чистый свет в глубине его глаз, сияющий блеск гладкого стекла.
Однако Се Цзыинь лишь бросил на него мимолетный взгляд.
Опустив ресницы, Се Цзыинь задержал взгляд на его губах.
Се Цзыинь с улыбкой произнес: — Тогда я задам вопрос иначе... Господин Хо, какое у тебя ко мне важное дело?
Хо Ваньи ответил: — Я скучаю по тебе.
Се Цзыинь сказал: — На свете очень многие по мне скучают.
— Но раз ты скучаешь по мне, — легко продолжил Се Цзыинь, — я безумно рад.
Сорванные древесные листья отбросили тень, и одна красная кленовая листва, кружась, тихо упала на тропинку, по которой они пришли.
Се Цзыинь слегка подался к нему ближе и, отражаясь в ряби мерцающей воды, поцеловал его.
Они потеряли голову от поцелуя, потому что были слишком молоды.
Настолько молоды, что стоило лишь раз поцеловаться, чтобы поверить в вечность.
Перед расставанием Хо Ваньи окликнул Се Цзыиня и спросил: — Не мог бы молодой господин Се обучить меня каллиграфии?
Се Цзыинь очаровательно улыбнулся: — Разве почерк господина Хо не прекрасен?
Хо Ваньи ответил: — Нет ничего абсолютно совершенного, разумеется, нужно заимствовать чужие сильные стороны, чтобы восполнять свои слабости, а в учении нет предела. Что думает об этом молодой господин Се?
Тогда Се Цзыинь снова шагнул к нему.
Эта рука, способная лишь держать кисть для письма и живописи, эта рука, способная играть на цине и гуслях, стоило ей коснуться его кожи, заставила его сердце забиться быстрее.
Се Цзыинь опустил взгляд на него, подушечками пальцев погладил его белую щеку и тихо промолвил: — Разве есть в мире несовершенство? Хо Ваньи перед моими глазами — абсолютное совершенство.
— Но раз ты хочешь видеть меня, я тоже думаю о тебе каждую минуту. Господин Хо, я жду тебя.
Они ждали друг друга раз за разом.
И лишь в самый последний раз.
Ожидание оказалось слишком отчаянным, слишком ледяным для сердца, способным превратить само слово «навек» в нечто жалкое.
Достаточно, чтобы любовь превратилась в ненависть.
Чтобы вечность
стала острейшим клинком.
Хо Ваньи резко очнулся от кошмара, он сел на постели, и его дыхание было совершенно сбитым.
Он сидел на ложе под мягким тонким одеялом, а у изголовья тлела недавно зажженная палочка благовоний.
Однако в своем учащенном дыхании он не чувствовал ни малейшего аромата.
Весь покрытый холодным потом, он уперся взглядом в пустую соседнюю половину подушки, и его хаотичное сердцебиение внезапно замерло.
В комнате не раздавалось ни звука.
Даже бившееся словно барабан сердце на миг погрузилось в мертвую тишину.
Хо Ваньи моргнул.
Он вспоминал в безмолвной темноте тот кошмар — сколь радостным и счастливым было то, что снилось во сне, столь же отчаянным и пронзительным оказался холод наяву.
Ему не было больно.
Так думал Хо Ваньи.
Он чувствовал лишь сожаление, но не боль, в худшем случае он полагал, что совершил крошечную ошибку.
...Но на самом деле ему было больно.
Сколько же тянулись те дни после мнимой смерти Се Цзыиня, казавшиеся бесконечными.
Что он видел, закрывая глаза каждый день, и о чем вспоминал, открывая их — все это стояло у него перед глазами.
Иногда он не мог понять, в каком времени он вообще живет.
Существовал ли вообще на свете такой человек, как Се Цзыинь?
И все же он ни о чем не жалел.
Потому что под тяжестью императорской власти он уже сделал лучший выбор.
— Вот только судьба не пожелала быть к нему благосклонной.
Поэтому он должен был терять, должен был страдать, должен был оказаться в безвыходном положении и терять бесчисленное множество раз.
Бесчисленное множество раз оглядываться назад.
Бесчисленное множество раз утрачивать навсегда.
Четыре года.
...Это уже дольше, чем они провели вместе.
Палящее солнце ярко заливало небо, вися высоко над головой, а прохожие сновали туда-сюда нескончаемым потоком.
Се Цзыинь сидел за столиком в таверне, потягивая вино, и во всем его облике читалась усталость: — С чего это тебе вдруг захотелось объединить со мной усилия?
Мэн Цзинсюэ сидел напротив, облаченный в белые одежды, с черными волосами, с коротким клинком в руке, и холодно произнес: — С какой стати тебе не объединяться со мной?
Се Цзыинь спросил: — Если бы я захотел, чтобы Хо Ваньи умер прямо сейчас, разве он дожил бы до сегодняшнего дня?
Мэн Цзинсюэ потребовал: — Тогда когда ты собираешься его убить?
Се Цзыинь скосил на него взгляд и без всякого интереса ответил: — Тебе покалечили руку, а ты все равно явился ко мне. Похоже, ты совсем ничему не научился.
— Хо Ваньи погубил моих родителей, — сжав нож мертвой хваткой и стиснув зубы, процедил Мэн Цзинсюэ, — он погубил и тебя. Ты не можешь простить его только потому, что сам остался жив.
Се Цзыинь горько усмехнулся: — С чего бы это мне его прощать?
Мэн Цзинсюэ произнес: — Тогда отправляйся со мной мстить ему! Ему не положено жить так вольготно, к тому же... он не должен продолжать служить Новому императору. Такой человек, стоит ему стать императорской шавкой, будет только швыряться на всех подряд, не имея ни капли совести.
Се Цзыинь неторопливо налил себе чашку вина и, отпивая маленькими глотками, приподнял бровь: — Насколько мне известно, когда ты с ним познакомился, он уже давным-давно был императорской шавкой.
— ...Ты говоришь столько всего, Се Цзыинь, а сам-то что думаешь?
— Что я думаю? — отозвался Се Цзыинь. — Я покалечил тебе руку, с какой стати ты еще спрашиваешь о моих мыслях?
Мэн Цзинсюэ поджал губы и промолвил: — Ты что, все еще питаешь к Хо Ваньи старые чувства?
Се Цзыинь ответил: — Даже если и питаю, какое это имеет к тебе отношение?
Мэн Цзинсюэ запротестовал: — Он ведь уже однажды едва не свел тебя в могилу! Если бы не тот, кто тебя спас, ты бы давно был мертв. Се Цзыинь, нельзя давать ему шанс только из-за того, что ты выжил. Если бы ты действительно умер, у него бы вообще не было такой возможности. Как бы искусно он сейчас ни притворялся, ему наплевать на тебя. Раньше он...
— Прошлое Хо Ваньи я знаю лучше тебя. — Се Цзыинь опустил чашку, лениво откинулся на спинку стула и раскрыл складной веер. — Нам с тобой совершенно не о чем говорить. Я пришел к тебе лишь потому, что ты заявил о своем желании встретиться. Мне было любопытно послушать, что ты скажешь, но раз речь зашла только об этом, я дам тебе один совет.
http://bllate.org/book/27265/3502025
Готово:
