Он снова провёл всю ночь в кошмарах.
То женщина-призрак в красном обвивала его горло своими длинными волосами, так что ему не хватало воздуха, то безголовый мертвец преследовал его, пытаясь оторвать ему голову; а во второй половине ночи ему вечно казалось, что у края кровати кто-то притаился и в упор глядит на него, и время от времени до него доносилось женское всхлипывание: «У-у-у…»
Но когда он открывал глаза, мир вокруг снова погружался в тишину, говоря ему, что это был всего лишь сон.
С тех пор, как он себя помнил, ночи не приносили ему покоя, и лишь после трёх часов ночи он мог заснуть по-настоящему.
Цинь Янь сменил имя, изначально его звали Цинь Янь. Причиной смены имени послужило то, что в детстве Цинь Янь вечно видел в глазах окружающих странные вещи. Сначала члены семьи Цинь не замечали этой его особенности, пока однажды вечером во время праздничного ужина в канун Нового года, когда все собрались в старом особняке, Цинь Янь вдруг не попросил слуг поставить рядом с ним еще одно кресло и принести дополнительный набор приборов. Мать Цинь тогда поинтересовалась, не собирается ли к ним кто-нибудь в гости.
К ее удивлению, Цинь Янь совершенно спокойно ответил:
— Он уже пришел, стоит вон там.
Домочадцы тоже изумились, ведь они не видели никакого ребенка, о котором говорил Цинь Янь.
Однако они не придали этому особого значения, сочтя всё обычной детской шалостью.
Но когда они воочию увидели, как Цинь Янь во время еды разговаривает с пустотой, они наконец осознали, что дело приняло серьезный оборот.
Тогда отец Цинь за огромные деньги разыскал Мастера. Тот рассчитал Ба-цзы и заявил, что мальчик родился ровно в полдень третьего стража в праздник Дуаньу — в момент, когда Янская энергия огня в году достигает пика. Ян-ци в нем была сильна, но главное — он появился на свет как раз в тысячелетний Год Девяти Фиолетовых Огней. В тот год огонь пылал сильнее, чем когда-либо, поэтому его Ян-ци отличалась исключительной чистотой и легко привлекала жадных маленьких призраков.
Но в то же время, поскольку Ян-ци ребенка была мощной, а для нечисти она сравнима с палящим пламенем, эти маленькие призраки не могли причинить ему вреда.
Вот только Цинь Янь был еще мал, его янская энергия огня была слаба, а духи зла давили на него, поэтому он и видел то, чего не замечали обычные люди. Подобное случалось со многими детьми, и стоило им немного подрасти, как видения исчезали, так что семье не о чем было беспокоиться.
Домочадцы вздохнули с облегчением, но при мысли о том, что рядом крутится всякая нечисть — пусть они сами ее не видят, зато ребенок замечает, — им становилось не по себе. Что, если ему попадется кто-то пугающий и мальчишку до смерти напугают?
Мастеру пришлось велеть сменить имя на Цинь Янь, чтобы янская энергия огня собралась воедино и достигла максимума, а затем провести обряд, чтобы окончательно запечатать его Глаза Инь-Ян.
Однако у этого противоестественного метода имелись побочные эффекты — те самые ночные кошмары.
Днем эти маленькие призраки не смели докучать ему, зато ночью не давали ни минуты покоя.
С той поры Цинь Янь больше не знал спокойного сна.
Правда, тот Мастер хоть и обладал кое-какими способностями, до великого мага явно не дотягивал. Он мог закрыть глаза мальчику, но был не в силах закрыть его разум. Руководствуясь принципом послепродажного обслуживания, он невнятно посоветовал семье Цинь приобрести артефакты для подавления нечисти, чтобы защитить дом и обеспечить мир.
С тех пор семья Цинь принялась расспрашивать повсюду о буддийских монахах и даосах, натащив домой целую гору так называемых освященных предметов фэн-шуй: золотых пикси, медных львов, медные тыквы, персиковые топорики, Монеты Пяти Императоров, Амулет Шаньхай, каменные таблички Ши Гандан… Всё вокруг в доме было заставлено ими до отказа. Денег ушло немало, но толку никакого.
В мгновение ока пролетело столько лет.
Старец Цинь тяжело вздохнул и произнес:
— Завтра же я велю кому-нибудь съездить на юг и разыскать для тебя Мастера, чтобы взглянул на это. А талисман защиты, что отец в прошлый раз просил для тебя в храме, разве не помогает?
Цинь Янь проглотил ложку каши и лаконично бросил:
— Нет. Фальшивка.
— Не может быть, — безапелляционно заявил дед Цинь. — Твой отец выложил несколько десятков тысяч, сам настоятель лично проводил обряд освящения…
Цинь Янь усмехнулся, небрежно развязал красную веревочку на шее и протянул деду:
— Давайте я покажу вам, что это за хрень.
Видя, сколь внук уверен в себе, старец Цинь с сомнением принял сложенный треугольником Амулет защиты и пригляделся, но никаких изъянов не заметил.
— Разверните и посмотрите, — предложил Цинь Янь.
— Разве можно вот так просто разрывать подобные вещи? — Старец Цинь неодобрительно покосился на него и вернул амулет. — Спрячь немедленно! Мастер говорил, что он невероятно действенный.
Цинь Янь лишь молча хмыкнул.
Затем он сам развернул треугольный талисман и показал деду.
На длинной бумажной полоске действительно были выведены красные причудливые письмена, но обнаружилась одна деталь: в самом низу узоров красовался крошечный QR-код.
А ниже шла надпись: Производство бумажной фабрики Икс-Икс, качество гарантировано.
Старец Цинь остолбенел.
— Ц-ц-ц, — протянул Цинь Янь. — Вы до сих пор не поняли? Эта штука — обыкновенная штампованная бумажка.
Старец Цинь молчал.
— Поглядите, какая эта Талисманная бумага гладкая, на ней нет и следа киновари, а обратная сторона ровнее лицевой — явно напечатана на принтере, а не выведена человеческой рукой.
Старец Цинь по-прежнему молчал.
Видя, что старик всё еще не пришел в себя, Цинь Янь достал телефон и продолжил:
— Хотите, я отсканирую его? Я уже проверял: оптовая цена — триста штук за десять юаней, всё по честному. А мой отец отвалил за один такой тридцать тысяч! Неудивительно, что все эти торговцы мистикой заколачивают такие деньжищи: всегда найдется пара таких простофилей, готовых нести им свои кровные.
Тут Цинь Янь, кажется, вспомнил кое-что еще:
— А те вещицы фэн-шуй для защиты дома, что вы понакупили? Я нашел их все на Таобао. Тот самый Амулет Шаньхай, за который младший дядя выложил триста тысяч? В сети он стоит всего тридцать юаней. Я даже отправил фотографию продавцу, и тот ответил, что все подобные Амулеты Шаньхай на рынке производятся в их мастерской, а оптом выходит еще дешевле.
Старец Цинь не издал ни звука.
Словно желая добить окончательно, Цинь Янь подытожил:
— На дворе какая эпоха? Откуда в этом мире взяться настоящим Небесным наставникам? Кругом одни мошенники, только и умеют, что дурить головы таким старикам, как вы.
Старец Цинь схватился за грудь и чуть не лишился чувств.
— Дедушка, вы в порядке?! — раздался чей-то испуганный вопль, и слуги бросились к нему.
Цинь Янь беспомощно хлопнул себя по лбу, поднялся, чтобы похлопать деда по спине, взял у служанки стакан кипяченой воды с лекарством и помог старику запить таблетки.
http://bllate.org/book/27233/3301920
Готово:
