— Осторожно!
К счастью, кто-то сзади успел ухватить его за руку.
Устояв на ногах, Линь Юй вцепился в ношу на плечах, покрывшись холодным потом: если бы он сейчас рухнул вниз, дело приняло бы духóвый оборот.
Эта тушка была измождена и едва держалась на ногах.
Он обернулся к спасшему его человеку и с искренней благодарностью произнес: — Большое спасибо, братец, выручил.
Тот мужчина оказался рослым, с крепкими чертами лица. Услышав это, он добродушно рассмехнулся, похлопал Линь Юя по плечу и сказал: — Братец, с твоим телосложением такая работа явно не по силам.
На лице Линь Юя промелькнула горькая улыбка. Он и сам понимал, что работа неподходящая, но делать было нечего — нужно же на что-то жить.
Два часа спустя.
Корабль наконец разгрузили. У Линь Юя онемели руки, а плечи ныли так, будто их разломали на куски.
И всё же, нащупав за пазухой тридцать вэней, он невольно улыбнулся.
Проходя мимо торговца засахаренными фруктами на шпажках, он подумал, что это его первый честный заработок, поэтому стоит купить одну гроздь танхулу для Сяо Цзая — в память об этом дне. К тому же, Сяо Цзай сегодня целый день пробыл у тетушки Ван, так что нужно взять еще одну шпажку и для Сяо Шиши.
Сжав в руке угощение и сияя от радости, Линь Юй собрался было идти домой, но стоило ему поднять голову, как улыбка мгновенно застыла на его лице.
— Ой, не братец ли Линь? Пара дней прошла, как не виделись! Вино-то, что в прошлый раз купил, уже выпил? Пойдем-пойдем ко мне в гости, я тебе еще вынесу!
Низкорослый, пухлый мужчина средних лет в длинном халате с широкой улыбкой схватил Линь Юя за руку, собираясь тащить за собой.
Линь Юй постарался натянуть на лицо улыбку: — Хозяин лавки Ван, какая встреча! Вино пока не нужно, та бутыль еще не кончилась. Я как раз собирался к вам зайти: раз уж мы сегодня столкнулись, давайте я сразу отдам долг за прошлое.
Нащупав деньги за пазухой, Линь Юй почувствовал легкий укол жадности, но тут же мысленно махнул рукой: ладно, в худшем случае завтра снова пойдет таскать тяжести на пристань.
Стиснув зубы, он вытащил только что заработанные монеты, отсчитал две, а остальное протянул мужчине.
— Что ты, братец, будто чужие люди! Ну ладно, как допьешь, обязательно заглядывай к старику Вану в лавку! — Хозяин Ван взял деньги, и его улыбка стала еще шире.
Линь Юй в целом ему нравился и считался крупным клиентом. Снабженный небольшой таверной с не самым чистым вином, торговля шла вяло, но Линь Юй был его постоянным покупателем, иначе бы он ни за что не отпускал вино в долг.
Линь Юй кивнул: — Хорошо, если понадобится, обязательно зайду.
— Ну ладно, не буду тебя задерживать, старику Вану пора идти.
— Счастливой дороги.
Погладив оставшиеся две медные монеты и глядя на дорогу перед собой, Линь Юй вдруг почувствовал, как в глазах неприятно защемило.
Домой Линь Юй вернулся как раз перед закатом.
В лучах заходящего солнца всё небо окрасилось в багряно-оранжевые тона.
Из дымоходов каждой избы в деревне поднимался тонкий сизый дымок.
Увидев у порога дома тетушки Ван маленькую фигуркy, сидевшую на ступеньках, Линь Юй на мгновение ощутил странное душевное умиротворение, и вся физическая усталость словно испарилась.
— Сяо Цзай, папа вернулся.
Сяо Цзай поднял голову, посмотрел на высокую фигуру перед собой, расплылся в широкой улыбке, вскочил на ноги и быстро подбежал к нему.
— Вернулся, — услышав шум, из двора вышла тетушка Ван, занимавшаяся починкой обуви.
— Тетушка Ван.
— Раз вернулся, так удачно: твоя невестка Даянь как раз готовит еду, оставайся-ка сегодня поужинать, а потом пойдете домой. — Тетушка Ван окинула его взглядом и, заметив, что глаза у него ясные и на пьяного он совсем не похож, приветливо улыбнулась.
— Не стоит, не нужно хлопот, тетушка Ван, — покачал головой Линь Юй. Ему и так было неловко постоянно просить приглядеть за ребенком, а тут еще и объедать их за ужином — не наглее ли это всех пределов?
— Какие хлопоты? Лишнюю палочку для еды подать — великое ли дело!
— Правда, не надо. Я вот Сяо Шиши гостинцев купил, ничего особенного, тетушка Ван, не обессудьте! — с некоторой застенчивостью произнес Линь Юй, понимая, что подарок и впрямь грошовый.
— Танхулу? Ой, как хорошо! Сяо Шиши уже пару дней требует сладостей, вчера вот из головы вылетело, так он ревел добрую половину дня, пока отец его наконец не отходил ремнем. Ты прямо вовремя пришел, так что тетушка не станет отнекиваться и возьмет! — с радостью приняла угощение тетушка Ван.
Линь Юй моргнул, чувствуя, как в груди разливается приятное тепло.
Он знал, что тетушка Ван говорит так нарочно, чтобы избавить его от неловкости.
— Главное, чтобы Сяо Шиши понравилось, я в следующий еще куплю.
— Не нужно, хватит и разок побаловать, нельзя же потакать детям во всем, — отмахнулась тетушка Ван.
— Да, если завтра снова будут дела, приводи Сяо Цзая, пусть поиграет с моим непоседой.
— Спасибо вам, тетушка Ван, — с благодарностью сказал Линь Юй.
— Ой, брось ты эти благодарности, невелика работа. Раз уж не хочешь оставаться, ступай скорее домой, ужин готовь.
— Ну я тогда пойду.
— Иди-иди!
Сегодня была годовщина смерти матери Сяо Цзая.
— Янь Янь, сможешь идти? — спросил Линь Юй, глядя на маленькую фигурку впереди.
С момента перемещения в этот мир прошло ровно семь дней. Вчера, убираясь в доме, он наткнулся на старый календарь: сегодняшняя дата была аккуратно обведена красным кружком, а ниже значилось слово годовщина. Сам Линь Юй об этом бы и не вспомнил, но, увидев метку, память сразу освежилась.
Бумажные деньги для сожжения и свечи прежний владелец тела даже предусмотрительно заготовил заранее.
Из соображений кармы — раз уж он занял чужое тело, — Линь Юй решил взять на себя обязанность ежегодно проводить поминальные обряды.
Могила находилась на пологом склоне горы. Поначалу он не хотел брать с собой Линь Цзыяня: тот был слишком мал, подъем в гору отнюдь не легкий, да и кладбище — место мрачное и прохладное, маленьким детям лучше держаться от них подальше. Однако Линь Цзыянь увязался за ним хвостиком, цепляясь изо всех сил, и у Линь Юя не осталось иного выбора, кроме как взять его с собой.
Линь Цзыяня звали Сяо Цзай, но Линь Юй подумал, что мальчику скоро исполнится три года и ему давно пора иметь нормальное имя, поэтому он нарек его Цзыянем, надеясь, что тот наконец заговорит.
Лекарь Чэнь утверждал, что молчание Линь Цзыяня вызвано исключительно психологическими причинами, а не физиологическими. Иными словами, говорить мальчик умел, но из-за пережитого страха упорно хранил молчание.
С этим Линь Юй ничего поделать не мог и старался окружить ребенка заботой и лаской, надеясь, что со временем тот сможет расслабиться и заговорить.
http://bllate.org/book/27225/3298720
Готово:
