Того вечера Глава секты просидел у дверей его двора целую ночь, терзаясь такой глубокой печалью, что без конца лил слёзы. То он винил себя перед отцом, то перед сектой, считая себя никчёмным и плохим наставником. Когда Янь Цзуюй ночью вышел по нужде и застал его за тем, как он утирает слёзы рукавом, то промолчал довольно жуткое время, а затем бросил: Старший брат, не делай такое лицо, будто на похоронах, мне не по себе.
Фуяо не любил слащавых слов, но с тех пор Глава секты ни разу не видел на нём крови. Каждый раз, возвращаясь из внешнего мира, какими бы тяжёлыми ни были раны, он всегда приводил себя в идеальный порядок, прежде чем явиться на глаза.
А в этот раз он огорчился… По-настоящему огорчился.
Даже кровь пролилась.
Глава секты, только придумав этот гениальный план и не успев ещё отпраздновать победу в противостоянии с младшим братом, был ошарашен этой табличкой, словно ударом дубины по голове. Он никак не ожидал, что этот негодяй Янь Цзуюй, столько времени ведущий себя по-человечески невыносимо, всё ещё обладает нежным сердцем, которое так легко ранить. Он ходил кругами у порога, дрожащими губами, то открывая, то закрывая рот, и в конце концов выдавил из себя подобие улыбки. Он принял тот самый радушный и приятный тон, которого уже давно не использовал в общении с Янь Цзуюем: Фуяо, ты здесь? Старший брат хотел бы кое-что тебе сказать. Если ты там, отзовись, хорошо?
Янь Цзуюй, сидевший у каменного стола, чуть не выплюнул чай!
Он подпёр голову одной рукой, беззвучно сдерживая смех. Рядом с ним Хэ Лоу всё ещё доедал кашу — набил полные щёки и теперь старался делать вид, что он покорный и смиренный, хотя уши его тихонько приподнялись. В душе он подумал, что эти культиваторы ведут себя крайне странно: совсем не так, как рассказывают в народе. Никакой серьёзности, сплошное ребячество, ничем не отличаются от простых смертных.
М-м, я здесь. — Спустя долгое время Янь Цзуюй сделал вид, что нехотя откликнулся.
Нин Сюй с облегчением выдохнул — раз откликнулся, значит, всё не так плохо. Он просунул голову в приоткрытую дверь: Младший дядя, я пришёл навестить тебя…
Янь Цзуюй, собиравшийся направиться в кладовую за мазью от ран, мельком взглянул на него, даже не обернувшись. У каменного стола остался только Хэ Лоу, который встретился с Нин Сюем взглядами.
Нин Сюй долго смотрел на решительно удаляющуюся спину младшего дяди.
Затем он отступил за ворота двора, медленно прикрыл дверь и с трагическим видом воскликнул: Младший дядя возненавидел даже меня! Отец — верни мне младшего дядю!!
Глава секты вытаращил глаза и, запинаясь, потянул Нин Сюя за рукав, пытаясь прояснить ситуацию: Неужели всё так серьёзно? Неужели Фуяо так… так остро отреагировал?
Нин Сюй энергично закивал, подтверждая, что это точно, наверняка и абсолютно так!
Ох, это моя вина, моя вина… — Глава секты, внезапно осознав свою ошибку и терзаясь угрызениями совести, походил кругами у дверей, а потом вдруг что-то вспомнил. Воодушевившись, он вернулся и осторожно постучал дважды.
Кхм, Фуяо, я слышал от Нин Сюя, что… Хэ Лоу у тебя, да?
Внезапно услышав своё имя, Хэ Лоу замер с ложкой каши во рту и быстро взглянул на Янь Цзуюя.
Янь Цзуюй, сделав вид, что не заметил его суеты, откинул пропитанный кровью платок: Да, здесь.
Снаружи Нин Сюй неистово жестикулировал отцу: Здесь! Он ест! Я видел!
А, ну… как этот ребёнок? Слышал, он вчера у тебя сознание потерял. Как он сейчас? Как его колени? Нужно принести тебе лекарство? — Глава секты изо всех сил старался сделать голос мягким, заботливым и добрым.
Янь Цзуюй, глядя прямо в глаза Хэ Лоу, ни капли не смутившись, выпалил: Без сознания лежит.
Нин Сюй: …
Маленький племянник мгновенно всё понял и снова замахал отцу руками: Защищает! Он выгораживает Хэ Лоу!
Глава секты тяжело выдохнул.
Он ведь шёл сюда, чтобы образумить Янь Цзуюя, как только услышал, что тот готов проявить мягкосердечие к мальчишке. Строгие методы воспитания — это одно, отсутствие спокойного нрава — дело поправимое, но вот устраивать переполох и прятать беглеца в бессмертной секте — этого он стерпеть не мог. Что это за место, чтобы устраивать здесь приют?
Но теперь выходило, что Фуяо, похоже, действительно к нему привязался.
Все нотации, которые Глава секты держал наготове, растаяли в душе, превратившись в грязь после того, как он увидел окровавленную табличку на дверях. Смирившись, он тяжко вздохнул: В общем, если ты хочешь, чтобы Хэ Лоу участвовал в Собрании Восхождения к Бессмертию, я, разумеется, тебя поддержу. Но на Собрании у каждой секты есть фиксированные квоты, а Хэ Лоу ещё не принят в ученики, так что, теоретически, он не может участвовать… Впрочем, выход есть. Возможно, тебе придётся записать его на своё имя как внешнего ученика, что скажешь?
В комнате молчали. Продолжая говорить, Глава секты с досадой добавил: И что же ты… если он тебе так нравится, к чему был весь этот цирк? Мог бы просто принять его в ученики в день показательных выступлений. А теперь вот…
Нин Сюй сильно дёрнул отца за одежду и прошептал: Не перечь! Не ругай моего младшего дядю!
От этого рывка у Главы секты закружилась голова, и он был вынужден проглотить остаток фразы.
Внутри комнаты двое, ошарашенные словами «нравится он тебе», молча переглянулись.
Спустя мгновение Хэ Лоу проглотил последнюю ложку каши и бережно отодвинул миску.
Бессмертный владыка, позвольте мне обработать ваши раны?
Янь Цзуюй моргнул и, наклонив голову, посмотрел на него: А почему ты раньше не предлагал мне обработать раны?
Хэ Лоу закусил губу и осторожно ответил: Я не видел, Бессмертный владыка, вы же знаете, Духовное отверстие у меня не открыто, зрение плохое.
Янь Цзуюй: …
Ладно.
Он протянул руку. Снаружи снова раздался голос Главы секты: Фуяо, старший брат просто пошутил. Давай сделаем так: завтра… нет! Сегодня! Сегодня я велю им убрать все таблички, чтобы они больше не мозолили тебе глаза.
Хэ Лоу, держа его руку, выглядел так серьёзно, будто в его ладонях покоилось его будущее счастье, и он боялся уронить его. Янь Цзуюя позабавило его выражение лица, и он, подавляя смех, невнятно отозвался: М-м.
Нин Сюй мгновенно уловил довольство в голосе младшего дяди и снова дёрнул отца за рукав, призывая ковать железо, пока горячо.
А-а, ну… тогда, насчёт Хэ Лоу, насчёт того, чтобы сделать его внешним учеником, мне заняться этим для тебя?
Хэ Лоу, как раз насыпавший целебный порошок на рану и закреплявший повязку, услышав это, решил повысить ставки: Бессмертный владыка, на самом деле я ещё умею мять ноги.
Янь Цзуюй открыл было рот, но не успел ничего ответить, как Глава секты снаружи снова крикнул: Фуяо! Собрание Восхождения к Бессмертию начнётся через полмесяца, через пару дней ученики уже отправятся в путь. Нужно всё оформить поскорее. И раз уж у Хэ Лоу нет подходящего оружия, может, отведёшь его в арсенал, пусть выберет себе что-нибудь?
http://bllate.org/book/27207/3295032
Готово:
