Услышав слова Вэй Чжу, Гу Фанъи наконец поняла, почему сама надпись на свитке лишена даосской гармонии, но при этом излучает собственную даосскую ауру. Горы Лунху — одна из колыбелей даосизма. Хотя ныне их даосские практики почти утрачены, всё же это древнейшее святое место, и потому неудивительно, что оттуда исходит лёгкая даосская аура.
К тому же Гу Фанъи заметила: даосская аура на свитке тончайшей нитью связана с удачей Великой Цин и, похоже, тайком похищает часть имперской удачи. Эта нить была настолько слаба, что едва ощущалась, но всё же существовала.
Наблюдая за этим, в глазах Гу Фанъи мелькнула искра насмешливого интереса. Выходит, дарение этого свитка со стороны гор Лунху — не столь простой жест. Скорее всего, именно с этой целью они и поднесли его: чтобы незаметно похитить часть удачи Великой Цин и тем самым укрепить собственное положение.
Причём эта украденная нить удачи была настолько ничтожной, что стоило Лунху лишь совершить какое-нибудь малое доброе дело — и кармический долг перед империей был бы полностью погашен. Выгодная сделка для обеих сторон. Тысячелетний даосский клан действительно обладает глубокими корнями.
Однако, поняв это, Гу Фанъи не проявила никакой реакции. Внезапно ей пришла в голову мысль: если её тревожное сердцебиение не связано ни с телом, ни с окружением, не связано ли оно с собственной удачей?
Эта мысль заставила её сердце дрогнуть. Оставив крошечную часть сознания в теле для общения с няней Цинь и Вэй Чжу, она вывела божественную душу из тела и принялась исследовать удачу империи Цин и собственную судьбу.
Прежде всего она осмотрела свою собственную удачу. Та поднималась, словно радужный столп, пронзая небеса, и была настолько плотной и устойчивой, что явно не вызывала беспокойства. Значит, дело не в ней.
Раз так, проблема, вероятно, кроется в удаче самой империи Цин. Гу Фанъи немедленно открыла небесное око и направила взор на имперскую удачу.
Там, над девятью провинциями, парил золотой дракон — воплощение удачи Цин. Его чешуя сияла ослепительно, но среди золотых чешуек кое-где мелькали чёрные пятна, источающие густую ауру упадка и смерти. Взглянув на них, Гу Фанъи почувствовала дискомфорт.
Сосредоточив духовное зрение, она увидела: чёрные чешуи не увеличились по сравнению с тем, что она видела ранее. Они лишь слегка мерцали, словно отражая лёгкое истощение жизненных сил империи.
Драконья жила — это сама удача империи, а её жизненная сила — это водные артерии Поднебесной. Незначительное истощение жизненных сил дракона означало, что в империи, скорее всего, началась засуха. Однако степень упадка была столь мала, что бедствие, вероятно, окажется обычным и несерьёзным.
Если это всего лишь незначительная засуха, то она вряд ли могла вызвать у Гу Фанъи такое тревожное сердцебиение. Значит, причина кроется в чём-то ином.
Гу Фанъи снова и снова внимательно изучала все чёрные чешуи, но так и не находила источника своего беспокойства.
После нескольких безуспешных попыток в её сердце закралось разочарование, и она уже почти решила, что её тревога не имеет отношения к удаче. Как раз в тот момент, когда она собиралась вернуть божественную душу в тело, её сознание случайно коснулось одного особого места.
Гу Фанъи мгновенно напряглась и немедленно направила всё своё внимание туда.
Это место находилось в самом чреве драконьей жилы империи Цин. Там скопилась плотная масса удачи, полная жизненной силы и ощущения новизны.
Однако теперь в этой жизнерадостной массе мелькала тонкая чёрная нить, вносящая в неё оттенок упадка. Именно это и уловила Гу Фанъи.
Исследовав внимательнее, она наконец поняла причину. Эта сконденсированная масса удачи в чреве драконьей жилы, имеющая форму шара, была не чем иным, как «драконьим яйцом». Отсюда и исходила вся эта бурлящая жизненная сила — ведь это место рождения нового дракона, будущего императора.
Глядя на это «драконье яйцо», Гу Фанъи уже примерно поняла, в чём дело. Поскольку это яйцо символизировало будущее империи Цин и следующего императора, а император Канси ещё не назначил наследника, любой из его сыновей мог стать тем самым драконёнком внутри яйца.
Раз с яйцом возникли проблемы, значит, в императорском дворце, вероятно, случилось несчастье с одним из принцев. На данный момент у Канси оставались в живых лишь двое сыновей: Айсиньгёро Чэнгу, рождённый императрицей, и Сайинчуньхун от наложницы Маджия. Следовательно, опасность угрожала одному из них.
Однако Сайинчуньхун только что родился и вряд ли мог уже влиять на драконью жилу настолько, чтобы вызвать такие перемены. Значит, источником беспокойства, скорее всего, был Чэнгу.
Во-первых, Чэнгу уже исполнилось два года, и он прошёл через питание драконьей жилой. Во-вторых, он был сыном императрицы, самым любимым сыном Канси и общепризнанным наследником престола. Только он мог вызвать такую реакцию в драконьей жиле.
Хотя Гу Фанъи знала, что Чэнгу, вероятно, грозит беда, она не могла точно сказать, в чём именно она заключается. Ведь Чэнгу, хоть и был самым ценным сыном Канси в ранние годы, всё же не входил в число «девяти драконов» и умер в раннем возрасте. В исторических записях о нём сохранилось крайне мало сведений.
Однако Гу Фанъи прекрасно понимала одно: какое значение Чэнгу имел для императрицы. Для неё он был всем. Кто бы ни посмел причинить ему вред, императрица не оставила бы этому человеку и шанса на жизнь — скорее всего, бросилась бы в бой насмерть.
Ещё до отъезда из дворца Гу Фанъи чувствовала, что атмосфера в нём накалилась, и, вероятно, грядёт нечто серьёзное. Но она не ожидала, что речь пойдёт о подобном. Учитывая положение Чэнгу при дворе, Гу Фанъи похолодело внутри. Его смерть станет настоящим землетрясением во дворце, и тогда в водоворот событий будут втянуты бесчисленные наложницы и слуги.
Хотя Гу Фанъи заранее попросила наложницу Дун подготовиться, она не была уверена, что та сумеет уберечься в такой буре. Особенно если речь действительно идёт о Чэнгу — в таком случае императрица, возможно, сойдёт с ума. А безумная императрица, обладающая огромной властью, способна поднять такую бурю, что последствия будут непредсказуемы.
Ситуация усугублялась ещё и тем, что Сяочжуан покинула дворец под предлогом лечения, императрица-вдова Сяохуэй тоже больна, а сам император сопровождает Сяочжуан в Дворец у термальных источников. Таким образом, сейчас во дворце главной остаётся именно императрица. Если случится беда, некому будет её сдержать. Даже Нюхурлу-фэй и Тунфэй, обычно соперничающие с императрицей, будут вынуждены прижать хвосты и вести себя тише воды.
При этой мысли настроение Гу Фанъи стало ещё хуже, чем до того, как она узнала правду. Раньше она лишь тревожилась, но теперь, зная причину и не имея способа повлиять на события, она испытывала уже не только тревогу, но и страх.
Когда Гу Фанъи вернула божественную душу в тело, Вэй Чжу уже давно исчез. В павильоне остались лишь она сама и няня Цинь, а также несколько служанок, убиравших со стола.
Благодаря оставленной части сознания Гу Фанъи узнала, что после разговора с Вэй Чжу и няней Цинь наступил ужин. После трапезы Вэй Чжу вернулся в Восточный тёплый павильон к императору.
Теперь, вернувшись полностью, Гу Фанъи обнаружила, что ужин уже окончен. Она слегка удивилась, как быстро прошло время в состоянии выхода души: всего лишь осмотр драконьей жилы и удачи занял у неё целых два часа.
Когда служанки ушли, Гу Фанъи подняла чашку чая и многозначительно посмотрела на няню Цинь. Та сразу поняла намёк и подошла к дверям и окнам, распахнув их настежь.
Холодный воздух хлынул внутрь, заставив няню Цинь вздрогнуть и поежиться — настолько резко наступивший холод её освежил.
— Няня, — спросила Гу Фанъи, делая вид, что просто пьёт чай, но на самом деле загораживая рот чашкой, — есть ли у тебя связи здесь, во Дворце у термальных источников?
Поняв, насколько осторожно ведёт себя госпожа, няня Цинь тоже собралась. Она прекрасно поняла, зачем в такой мороз распахнули окна — чтобы услышать, не подкрадывается ли кто. Незаметно оглядевшись и убедившись, что поблизости никого нет, няня Цинь ответила с улыбкой:
— Ваше высочество, хотя я и служу императору, внешне я прикомандирована из Цининьгун. Здесь, во Дворце у термальных источников, у меня нет собственных связей. Но если вам нужно что-то узнать, я, возможно, смогу передать запрос через людей из Цининьгун. Пусть даже и небольшое дело, но кое-что выяснить получится.
Хотя на лице няни Цинь играла улыбка, в голосе звучала тревога. Говоря, она незаметно отвернулась, чтобы никто не смог прочесть по губам, о чём идёт речь.
Услышав это, Гу Фанъи внутренне похолодела, но внешне лишь улыбнулась. Достав шёлковый платок, она прикрыла им рот и игриво бросила взгляд на няню Цинь — со стороны казалось, будто старая служанка рассмешила свою госпожу.
Защитившись платком, Гу Фанъи тихо произнесла:
— Да не так уж и важно. Просто у меня в душе тревога, будто во дворце что-то случилось. Постарайся узнать, в чём дело. Не дай бог там беда.
Няня Цинь кивнула с улыбкой:
— Слушаюсь, старая служанка всё поняла.
Она снова незаметно огляделась и, заметив, что Вэй Чжу с группой юных евнухов, несущих подносы, входит во двор, подала Гу Фанъи знак глазами.
Гу Фанъи сразу поняла и кивнула:
— От разговора стало как-то прохладно. Няня, закрой, пожалуйста, окна и двери.
— Слушаюсь, — ответила няня Цинь и пошла закрывать ставни.
Как раз в этот момент Вэй Чжу вошёл в Западный тёплый павильон и услышал последние слова. Он нахмурился, но ничего не сказал, а лишь вошёл внутрь и, опустившись на одно колено, произнёс:
— Раб Вэй Чжу кланяется вашему высочеству шуньпинь. Да будет вам вечное благополучие.
— Вставай, — сказала Гу Фанъи. — Разве ты не вернулся к Его Величеству? Почему снова здесь?
— Ваше высочество, дело в том, что в некоторых провинциях началась засуха. Его Величество занят решением этого вопроса и велел мне передать вам, чтобы вы не волновались. Кроме того, он пожаловал вам несколько подарков.
Услышав эти слова, Гу Фанъи нахмурилась — не из-за того, что император задерживается, а потому что, раз засуха, которую она заметила в драконьей жиле, уже началась, значит, и «драконье яйцо» действительно в опасности. А это означает, что во дворце, скорее всего, уже разразилась беда.
Заметив её хмурый вид, Вэй Чжу решил, что шуньпинь недовольна тем, что император занят делами государства и не уделяет ей внимания. Хотя настроение госпожи его не касалось, он боялся, что она сорвёт зло на нём. Поэтому он поспешил улыбнуться и заговорил угодливо:
— Ваше высочество, Его Величество так погружён в дела, что не может лично вас навестить, но даже в такой спешке он не забыл о вас.
С этими словами он указал на группу юных евнухов с подносами за своей спиной:
— Взгляните сами: всё это он лично выбрал для вас из императорской сокровищницы. Даже занимаясь государственными делами, он думает о вас. Такого внимания, кроме вас, удостаивалась разве что сама императрица. Видно, что в сердце Его Величества вы занимаете особое место.
Гу Фанъи поняла, что Вэй Чжу её неправильно понял, но объяснять не стала. Во-первых, это было бы бесполезно, а во-вторых, пусть лучше он донесёт императору, что она ревнует, — это лишь укрепит её репутацию скромной и непритязательной наложницы.
Она бросила взгляд на подносы и слегка приподняла брови: Канси действительно не пожалел средств. На подносах лежали изысканные украшения, поясные подвески, браслеты и шёлковые ткани превосходного качества и рисунка. Любая другая наложница от такого подарка пришла бы в восторг.
http://bllate.org/book/2720/298376
Готово:
