Няня Цинь, хоть и сгорала от желания притвориться, будто вовсе не знает эту девушку, понимала: если позволить ситуации развиваться так дальше, пострадает репутация Гу Фанъи. Поэтому, нахмурившись, она всё же подала Жошуй знак глазами — мол, принимай подарок.
Жошуй наконец взяла конверт и тут же, склонив голову, вежливо поблагодарила госпожу Дуэрбот. Та почувствовала себя ещё хуже. Раз у дочери в главных служанках такая особа, значит, во дворце ей живётся неважно. Иначе бы не пришлось держать при себе подобную горничную. Она твёрдо решила: как только увижу дочь — непременно поговорю об этом и заменю главную служанку. Иначе придворные станут только насмехаться над её девочкой.
Конечно, как и няня Цинь, госпожа Дуэрбот, хоть и была недовольна внутри, внешне улыбалась искренне. Если бы не холод в её глазах, любой бы подумал, что эта знатная дама чрезвычайно довольна Жошуй. Однако заметить эту деталь могли лишь немногие, и уж точно не Жошуй. Увидев, как благородная, изысканная госпожа — да ещё и родная мать её хозяйки — так добра к ней, Жошуй мгновенно прониклась к ней симпатией и поставила госпожу Дуэрбот на четвёртое место в списке самых добрых людей после Гу Фанъи, няни Цинь и Нинбин.
Госпожа Дуэрбот, разумеется, не знала, о чём думает Жошуй. Узнай она об этом, скорее всего, не обрадовалась бы, а почувствовала бы унижение от того, что такая простушка ею восхищается. Поэтому, вручив Жошуй красный конверт, она бросила взгляд на няню Цинь. Та сразу поняла намёк и повела госпожу Дуэрбот в спальню. Жошуй же глуповато последовала за ними.
В спальне Нинбин и Гу Фанъи уже слышали разговор у дверей и знали, что прибыла мать Гу Фанъи. По знаку хозяйки Нинбин вышла навстречу госпоже Дуэрбот.
В отличие от глуповатой улыбки Жошуй, Нинбин без малейшего выражения лица совершила безупречный, строго выверенный поклон. Увидев такое поведение, госпожа Дуэрбот ещё больше улыбнулась — эта главная служанка внушала доверие. Она протянула Нинбин точно такой же конверт, и, увидев, как та спокойно и с достоинством приняла подарок, окончательно убедилась, что Нинбин намного лучше той глупой Жошуй.
Няня Цинь, заметив одобрение в глазах госпожи Дуэрбот, мысленно горько усмехнулась. Она-то знала, какая на самом деле Нинбин. Хотя та и не такая дурочка, как Жошуй, но ужасно медлительна. Сейчас держится сдержанно, но скоро наверняка начнёт громко выражать эмоции. «Надеюсь, не напугает госпожу Дуэрбот», — подумала она.
Когда госпожа Дуэрбот ещё не видела дочь, она размышляла, как заговорить с ней об этом деле. Но стоило ей увидеть лежащую в постели бледную Гу Фанъи с тёмными кругами под глазами, как её глаза тут же наполнились слезами, и она едва сдержалась, чтобы не броситься к ней.
Однако, несмотря на волнение, госпожа Дуэрбот сумела взять себя в руки и, с трудом сдерживая слёзы, поклонилась:
— Служанка, первая по рангу госпожа Дуэрбот, приветствует ваше высочество шуньпинь. Да пребудет ваше высочество в добром здравии и благоденствии.
Как только госпожа Дуэрбот вошла, Гу Фанъи сразу заметила эту величественную, благородную даму. При виде неё в душе Гу Фанъи вдруг вспыхнуло чувство родства, а вслед за ним — волна обиды и печали. Гу Фанъи испугалась: эти чувства были не её собственные, а исходили от этого израненного тела. Очевидно, тело ещё не полностью подчинилось ей.
Когда госпожа Дуэрбот стала кланяться, Гу Фанъи почувствовала сильнейшее сопротивление внутри — тело отчаянно не хотело принимать этот поклон. Хотя Гу Фанъи могла бы подавить это сопротивление силой воли, она понимала: лучше не делать этого. Если выпустить эти чувства наружу, возможно, она наконец обретёт полный контроль над телом.
Поэтому она ни в коем случае не могла допустить, чтобы госпожа Дуэрбот поклонилась до конца.
— Мама, что вы делаете?! — воскликнула Гу Фанъи в тревоге. — Вы хотите сократить мне жизнь? Няня Цинь, скорее помогите маме подняться!
Она тут же отстранилась, чтобы избежать поклона.
Няня Цинь тоже стала уговаривать госпожу Дуэрбот. Та сначала хотела настаивать, но, увидев, как больная дочь упрямо избегает её поклона, испугалась: а вдруг из-за этого состояние девочки ухудшится? Любовь к дочери перевесила все правила этикета, и она позволила няне Цинь поднять себя.
Гу Фанъи облегчённо вздохнула: как только госпожа Дуэрбот отказалась от поклона, внутреннее сопротивление прекратилось. Она тут же велела подать стул для матери и сама удобно устроилась в постели.
Госпожа Дуэрбот села и, увидев, как бледность дочери стала ещё заметнее из-за недавнего волнения, сильно обеспокоилась.
— Ваше высочество так страдает… Всё это моя вина. Когда Великая императрица-вдова пришла ко мне, я не должна была соглашаться. Я была слишком жадна до почестей… Иначе ваше высочество не пришлось бы терпеть всё это. Если бы вы не вошли во дворец, ваше здоровье не пошатнулось бы так сильно. Всё моё виновато… Я предала ваше высочество.
Говоря это, она снова заплакала. Гу Фанъи, чувствуя, как внутри снова поднимается чужая волна горя, поняла: нельзя допускать, чтобы мать продолжала в таком духе.
— Мама, что вы говорите! Решение о том, идти ли во дворец, зависело не от вас и даже не от отца. Род Борджигин — хоть и знатный, но всё равно слуги императора. Участие в отборе для маньчжурских и монгольских девушек — обязательный долг. Я, дочь рода Борджигин, пользуюсь его славой и воспитанием, а значит, обязана защищать его честь. Как можно возлагать всю вину на вас? Прошу, не корите себя.
Услышав такие слова, госпожа Дуэрбот изумилась. Мать лучше всех знает своего ребёнка. Хотя Гу Фанъи с детства жила во дворце и они не виделись несколько лет, госпожа Дуэрбот прекрасно помнила, какой была её дочь Уринэ — настоящая жемчужина степей, яркое солнце, по-детски наивная и прямолинейная, а то и вовсе безрассудная. Но сейчас перед ней стояла совсем другая девушка.
Заметив странное выражение в глазах матери, Гу Фанъи поняла: она выдала себя. Сердце её дрогнуло, но внешне она сохранила полное спокойствие.
— Няня Цинь, — сказала она, — мне нужно поговорить с мамой с глазу на глаз. Пойдите с Жошуй и Нинбин на кухню, посмотрите, готов ли ужин. Если нет — начинайте готовить. Пусть будет больше монгольских блюд; мама, наверное, не привыкла к дворцовой еде.
Няня Цинь, умница, сразу поняла: шуньпинь хочет поговорить с матерью о чём-то важном и тайном. «Неужели наша госпожа что-то заподозрила? — подумала она. — Неужели стала умнее?» Хотя ей и не хотелось уходить, она не стала спорить с хозяйкой и почтительно поклонилась, уводя за собой ничего не понимающих Жошуй и Нинбин.
Едва они вышли за дверь, Нинбин вдруг радостно вскрикнула:
— Ах!
Няня Цинь и Жошуй обернулись. Нинбин, сияя от счастья, вытащила из рукава конверт:
— Это… это… это мой первый красный конверт! Я раньше только видела, как другие их получают. Как же здорово служить такой хозяйке! Уже и подарки пошли! Госпожа Дуэрбот — такая добрая!
Няня Цинь и Жошуй мысленно закатили глаза. Вся симпатия няни Цинь к шуньпинь мгновенно испарилась. «Смешно! — подумала она. — Какой толк от хитрости и ума, если рядом такие дурочки? Без толковых помощников даже самый умный план провалится». Покачав головой, няня Цинь пошла дальше, не обращая внимания на этих двух глупышек.
Тем временем госпожа Дуэрбот, увидев, что дочь отправила всех прочь, поняла: сейчас последует нечто важное. Она обернулась к Гу Фанъи — и та вдруг расплакалась:
— Мама… Я думала, что больше никогда вас не увижу… Мама… Уууууу!
Хотя госпожа Дуэрбот и чувствовала, что дочь изменилась, она не думала ни о каком перерождении в чужом теле. Просто решила, что с девочкой случилось что-то ужасное. Увидев слёзы, она тут же растерялась, подбежала к постели и обняла дочь:
— Что случилось, милая? Кто тебя обидел? Не бойся, расскажи маме — я всё улажу!
Госпожа Дуэрбот была не простой женщиной. В юности она считалась жемчужиной степей, и её красота была известна по всему Монголу. Ходили слухи, что Доргон, выбирая императрицу для Шуньчжи, рассматривал двух кандидаток — Мэнгуцин и госпожу Дуэрбот, причём шансы последней были даже выше. Но госпожа Дуэрбот была женщиной необычной: она прямо заявила, что презирает Доргона за его регентство. В итоге Мэнгуцин, принадлежавшая к роду Борджигин, вышла замуж за отца Гу Фанъи — что всех удивило. Родив дочь, госпожа Дуэрбот посвятила ей всю свою жизнь. Если бы не перерождение Гу Фанъи, эта жемчужина степей вскоре после смерти дочери умерла бы от горя. Но теперь, когда Гу Фанъи заменила Уринэ, госпожа Дуэрбот не будет страдать.
Именно поэтому госпожа Дуэрбот всегда была в центре внимания и в обществе держалась с безупречным достоинством. Даже самые придирчивые люди не могли найти в её поведении ни малейшего нарушения этикета, и даже враги вынуждены были признавать её совершенство.
Но сейчас, увидев, как любимая дочь плачет у неё на руках, эта обычно невозмутимая женщина потеряла самообладание и больше не походила на ту величественную даму.
Гу Фанъи использовала именно этот приём, чтобы рассеять подозрения матери. Ведь госпожа Дуэрбот — мать Уринэ, и первым её порывом будет забота, а не размышления. Конечно, сама Гу Фанъи вряд ли смогла бы обмануть такую проницательную женщину, но те чувства, которые она не подавляла, исходили от самого тела Уринэ. И именно они мгновенно развеяли все сомнения госпожи Дуэрбот.
Затем Гу Фанъи рассказала матери всё, что услышала от Сяочжуан и Сумалагу, пока они думали, что она в бессознательном состоянии.
Выслушав дочь, госпожа Дуэрбот была потрясена. Она не могла поверить своим ушам и почувствовала, как по спине пробежал холодный пот. Хотя госпожа Дуэрбот и пережила немало в жизни — даже лицом к лицу с Доргоном не дрогнула, — сейчас она по-настоящему испугалась. Она знала, что дворец — место безжалостное, но никогда не думала, что её дочь может столкнуться с таким…
http://bllate.org/book/2720/298320
Готово:
