Она была в сознании — просто не могла понять, почему не просыпается. Канси призвал няню, и та осмотрела Му Жунь Личжэ, после чего покачала головой:
— Ваше величество, всё же…
По выражению лица няни Канси сразу всё понял:
— Можете удалиться.
— Слушаюсь, — ответила няня и вышла.
Прошло полчаса, как за дверью поднялся шум. Канси сидел в комнате и, не вынеся гомона снаружи, открыл дверь. Перед ним стояла наложница Юй — разъярённая, словно базарная торговка.
Увидев Канси, она тут же приняла прежний нежный вид:
— Да здравствует ваше величество.
Канси безучастно смотрел на неё. Он ведь больше не император, а она, похоже, об этом не знала. Зачем она пришла? Пусть стоит на коленях — слуги и служанки во дворе «Мули» едва сдерживали смех!
Прошло немало времени, но Канси так и не велел ей встать, продолжая молча стоять перед ней.
— Ваше величество, можно ли мне подняться? Ноги совсем онемели… — промурлыкала она ласково.
Канси молчал.
Наложница Юй решила, что молчание — знак согласия, и с улыбкой поднялась. Но, взглянув на бесстрастное лицо Канси и его непривычную одежду, почувствовала лёгкий страх. Что с ним? Почему он так изменился? Всё из-за Му Жунь Личжэ! Из-за неё император исхудал! Если с его здоровьем что-то случится, я лично спрошу с неё!
— Ваше величество, я…
— Говорите, наложница Юй, — вежливо ответил Канси. Раз он больше не император, то и бывшие наложницы ему не принадлежат. Теперь у него есть только Му Жунь Личжэ.
Если кто-то назовёт Канси бездушным, знайте — его вынудила к этому любовь. Отказаться ради Му Жунь Личжэ от трона — разве не высочайшее проявление преданности?
Наложница Юй хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Канси знал её намерения: она ревновала, видя, как он всё это время проводит во дворе «Мули». И теперь он понял: тот, кто так поступает, наверняка ненавидит Му Жунь Личжэ. Неужели та ночь, когда появились чёрные фигуры в масках, тоже дело рук наложницы Юй?
— Раз наложнице Юй нечего сказать, прошу возвращаться в свои покои. И больше не ступайте во двор «Мули».
Это было прямое и недвусмысленное изгнание.
Наложница Юй была и рассержена, и унижена. Взглянув на окружавших служанок, она поняла: лицо потеряно окончательно.
— Слушаюсь, удаляюсь, — сказала она и ушла.
Канси, проводив её взглядом, снова закрыл дверь.
Прошло уже больше двух месяцев. Му Жунь Личжэ словно мертвец — неподвижна, но дыхание едва ощутимо. Что с тобой? — с отчаянием смотрел он на неё, не зная, как помочь.
Едва наложница Юй ушла, как к двери подбежала служанка из Цзинъжэньгуна и, упав на колени, громко воскликнула:
— Ваше величество, императрица рожает!
Обычно это радостное событие, но Канси не почувствовал ни радости, ни волнения. Он открыл дверь и посмотрел на служанку:
— Тебе следует звать лекаря, а не меня. Я ничем не помогу.
Служанка подняла глаза. Какой холодный император! Неужели только эта наложница важна, а императрица — нет? Но упрекать его вслух она не смела и молча ушла из двора «Мули».
Великая императрица-вдова и Императрица-мать поспешили в Цзинъжэньгун. Стоя в главном зале, они наблюдали, как слуги суетятся, и на лицах их заиграла радость.
Вскоре вернулась та самая служанка. Узнав, что Канси даже не удосужился прийти, Великая императрица-вдова в ярости хлопнула по столу!
Императрица-мать, не зная всей подоплёки, лишь уговаривала её не гневаться.
Великая императрица-вдова не ожидала такой бездушности от Канси. Он действительно бросил всё! Прошло уже два с лишним месяца, и если так пойдёт дальше, Цинская империя погибнет! Она не могла допустить этого. Её здоровье тоже ухудшалось: лекарства лишь временно сдерживали болезнь.
Раз Канси не пришёл, придётся полагаться на силы императрицы. Если родится сын, его непременно объявят наследником — в награду за её самоотверженность и преданность.
Императрица мучилась целые сутки и, наконец, в изнеможении потеряла сознание. На следующий день, когда Великая императрица-вдова вновь прибыла в Цзинъжэньгун, роды завершились. Акушерка вынесла ребёнка и с поклоном сказала:
— Поздравляю Великую императрицу-вдову, это наследник!
Поднеся младенца, она протянула его Великой императрице-вдове.
Та улыбнулась:
— Отлично! Ты щедро вознаграждена. И все в Цзинъжэньгуне получат награды.
Затем она вошла в покои императрицы. Та лежала бледная, покрытая потом.
— Шу-эр, ты так устала, — сказала Великая императрица-вдова.
Императрица посмотрела на неё с лёгкой грустью. Разве не император должен был войти первым? Но она лишь прошептала:
— Ничего страшного, Великая императрица-вдова, вы устали больше меня.
— Ах, всё ещё зовёшь меня Великой императрицей-вдовой? Называй «бабушкой»… — улыбнулась та, не скрывая радости.
Императрица-мать всё ещё смотрела на дверь. Великая императрица-вдова поняла: она ждёт Канси. Бедняжка… У других сыновей при рождении отец всегда был рядом, а у неё — такой удел.
— Шу-эр, отдыхай. Всё уже устроено: за ребёнком присмотрят, для него назначена кормилица, — сказала Великая императрица-вдова.
Императрица не выдержала:
— Бабушка, а где император?
При упоминании императора Великая императрица-вдова вновь разгневалась, но сдержалась:
— Император хотел прийти, но задержался из-за государственных дел. Надеюсь, ты поймёшь его.
Лучше солгать, чем подвергать здоровье императрицы опасности после родов!
Услышав, что дело в государстве, императрица успокоилась:
— Ничего, дела важнее.
— Вот ты какая — понимающая! Именно за это я тебя и люблю. Отдыхай. Как поправишься, переведём тебя в лучший дворец. А теперь я возвращаюсь в Цыниньгун. Если что — пошли гонца.
— Благодарю, бабушка, — ответила императрица и попыталась встать, чтобы проводить её, но Великая императрица-вдова мягко остановила её.
Бедный ребёнок… Великая императрица-вдова послала гонца к родне императрицы. Мать у неё умерла в детстве, поэтому в гости могла приехать лишь старшая сестра — боковая фуцзинь маркиза Юйсянь.
Сёстры встретились со слезами. Увидев, что у сестры родился наследник, фуцзинь искренне обрадовалась и привезла с собой средства для послеродового восстановления.
Хотя она и была лишь боковой фуцзинь, её ум и обаяние покорили маркиза. Красота её затмевала многих наложниц заднего двора.
Прошло полмесяца. Императрица окончательно охладела к Канси: с тех пор как родился наследник, он ни разу не появился, несмотря на все приглашения.
А вот во дворе «Мули» за это время произошли перемены: Му Жунь Личжэ вдруг закашлялась. Канси, сидевший у постели, вздрогнул от неожиданности. Увидев, что она подаёт признаки жизни, он обрадовался и тут же послал за няней.
Няня внимательно осмотрела Личжэ и, выпрямившись, улыбнулась:
— Поздравляю, ваше величество! Личжэ скоро очнётся.
— Правда? — не поверил Канси.
— Да.
Раз официально он всё ещё император, Канси с радостью смотрел на Личжэ: «Наконец-то ты просыпаешься!» За эти два месяца он сам сильно исхудал.
Но никто не знал, что пробуждение Му Жунь Личжэ изменит всё.
Канси неотлучно находился рядом два дня. А ночью Личжэ действительно открыла глаза. Увидев перед собой Канси, она в ужасе отползла в угол кровати.
Канси, дремавший у изголовья, проснулся и обрадовался, но тут же заметил её испуганный взгляд — будто у ребёнка, потерянного в незнакомом мире.
Он мягко улыбнулся:
— Личжэ, иди сюда.
«Личжэ?» — подумала она. Это имя дал ей господин Му Жунь. Но кто этот мужчина?
Она вспомнила: она — дочь губернатора Чэнь, Чэнь Шанвэнь. Её семья погибла, а отец перед смертью отдал её на попечение другу. Теперь она — Му Жунь Личжэ…
Последнее, что она помнила, — как упала. А потом — тьма. И вот она очнулась в незнакомой комнате с незнакомцем. Что произошло?
Канси протянул руку, видя её страх и растерянность. Ему было больно — невыносимо больно!
— Личжэ, не бойся. Узнай меня?
— Кто вы? Откуда знаете моё имя? — спросила Му Жунь Личжэ.
Канси похолодел: она его не помнит?
В её сознании мелькали обрывки воспоминаний — смутные образы, где присутствовал этот самый мужчина. Она не чувствовала в нём зла.
Протянув дрожащую руку, она позволила ему взять её в ладони. Канси осторожно притянул её к себе:
— Не бойся, Личжэ…
Она, ещё не до конца пришедшая в себя, не понимала, когда и как познакомилась с этим человеком, но чувствовала в нём силу и решимость.
— Я Айсиньгёро Сюанье. Помнишь? — спросил он, глядя ей в глаза.
Айсиньгёро Сюанье? Неужели… нынешний император Канси?! Она широко раскрыла глаза. Неужели она во дворце?
Вырвавшись из его объятий, она смотрела на него с пустотой и страхом. Канси, обеспокоенный, вышел и велел Сюй Чэну срочно позвать няню. Теперь, когда он больше не император, вызвать лекаря было непросто.
Няня, услышав, что Личжэ очнулась, срочно собрала свою аптечку и поспешила во двор «Мули».
Няня осмотрела Му Жунь Личжэ. Раньше у неё не было пульса, а теперь он чётко прощупывался. Няня удивилась: откуда пульс?
Му Жунь Личжэ смотрела на няню с непониманием — она её никогда не видела.
— Личжэ, узнаёшь меня? — спросила няня.
Личжэ покачала головой:
— Мы знакомы?
— Неужели… — Няня не могла объяснить, но чувствовала: перед ней не та Личжэ, что прежде.
Она вышла за ширму и сказала Канси:
— Ваше величество, боюсь, это не настоящая Личжэ.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился он.
— Я… не могу объяснить. Но это не та девушка, что была раньше.
Канси оцепенел. Неужели прежняя Личжэ вернулась в свой мир, оставив тело?
Он велел няне удалиться. Та направилась в лекарскую за снадобьями.
Канси вернулся к Личжэ. Она сидела на кровати, напряжённая и напуганная.
— Не бойся. Я не причиню тебе вреда, — сказал он мягко.
Она всё ещё боялась, но вдруг почувствовала голод и, глядя на него, произнесла такую трогательную фразу:
— Я голодна.
http://bllate.org/book/2719/298155
Готово:
