Му Жунь Личжэ с улыбкой подошла ближе:
— Да, Ваше Высочество, как вы себя чувствуете?
Триста шестьдесят первая глава. Водоворот чувств — назад пути нет (1)
Дуань Минь улыбнулась. Лицо её было бледным, но дух оставался бодрым:
— Со мной всё в порядке, Личжэ, не волнуйся. Наверное, просто не переношу южный климат — оттого и заболела.
Му Жунь Личжэ кивнула, взяла у неё пульс и, убедившись, что состояние принцессы улучшилось, с облегчением сказала:
— Не беспокойтесь, через пару дней всё пройдёт. Принимайте лекарства по рецепту лекаря Ху вовремя.
Дуань Минь кивнула:
— Личжэ, мы так давно не виделись… А ты как?
— Благодарю за заботу, Ваше Высочество, со мной всё хорошо, — ответила та, попутно поправляя одеяло на кровати Дуань Минь.
Принцесса схватила её за руку, не давая дальше возиться, и в её глазах заиграла искренняя радость. Кроме Великой императрицы-вдовы и императора, Дуань Минь больше всех на свете ценила именно Му Жунь Личжэ — между ними была особая связь, они прекрасно понимали друг друга.
В этот момент Мо Цзыци вошла в комнату с миской простой рисовой каши. Му Жунь Личжэ дождалась, пока принцесса всё съест, и, попрощавшись, отправилась к Канси — ей нужно было наконец всё прояснить.
Всю жизнь она избегала разговоров, убегала от проблем. Но теперь, чтобы остаться в Суйчэне и сохранить своё лапшевое заведение, она больше не могла прятаться!
Канси заранее предугадал, что она сама придёт к нему, и уже сидел в своей комнате, ожидая.
В дверь дважды постучали. Император разрешил войти, и дверь открылась. В комнату вошёл Сюй Чэн:
— Господин, прибыла госпожа Му Жунь.
Канси махнул рукой. Сюй Чэн понял, что от него требуется, и вышел. Вскоре в комнату вошла Му Жунь Личжэ, а дверь за ней тихо закрыл Сюй Чэн.
Она удивлённо обернулась, затем перевела взгляд на Канси, сидевшего в кресле. Император сильно похудел — ещё больше, чем тогда, в Запретном городе.
Канси смотрел на неё без улыбки — он знал: она пришла не для примирения. Му Жунь Личжэ села напротив него, и в её взгляде читалась непроницаемая решимость.
— Ваше Величество, — сказала она.
Глубокие глаза императора пристально впились в неё. От этого взгляда Личжэ стало страшно, но она не могла позволить себе поддаться давлению его императорского величия. Выпрямив спину, она произнесла:
— Я не вернусь с вами во дворец. Лучше вам уехать отсюда!
— Почему? Из-за всего, что случилось раньше? — спросил Канси.
Личжэ не стала отрицать:
— Да. Вы не нанесли раны собственной рукой, но именно ваши поступки причинили нам боль. Из-за вас и я, и Муму пострадали, и теперь Муму боится! Сейчас мы живём спокойно, ребёнок послушен… Зачем вы не даёте нам покоя?
«Неужели ты так боишься меня? Так ненавидишь? Я приехал лично, а ты всё равно отказываешься возвращаться… Почему?» — подумал Канси, но вслух сказал лишь:
— Личжэ, я не могу без тебя.
Его слова вызвали у неё горькую усмешку. Всё было ясно без слов: её решение неизменно.
Раз Канси всё ещё не сдавался, она решила положить этому конец раз и навсегда. Встав, она указала на скромную обстановку комнаты:
— Ваше Величество, вы сами видели народную жизнь во время инспекции. Вы прекрасно понимаете, почему я не хочу возвращаться во дворец. Да, здесь трудно, но здесь спокойно и надёжно!
Она не успела договорить — Канси прервал её:
— Раз ты решила, Личжэ, значит, и я принял решение…
— Какое решение? — широко раскрыла глаза Му Жунь Личжэ.
Триста шестьдесят вторая глава. Водоворот чувств — назад пути нет (2)
«Какое решение? Только бы не наделал глупостей…»
Канси решил следующее: раз Личжэ не уезжает, он тоже останется. Он сказал:
— Я прибыл сюда, потому что Великая императрица-вдова тяжело больна. Она хочет, чтобы Муму вернулся во дворец. Как наследник, он не может оставаться в народе. Личжэ, ради старой императрицы, прошу тебя понять!
«Понять? Если я пойму — это будет конец для меня и Муму!»
— Ваше Величество, простите, но я не могу исполнить вашу волю…
Канси знал, что уговоры бесполезны. Оставалось лишь действовать, чтобы растопить её окаменевшее сердце.
— В таком случае, мне не о чем с тобой говорить. Ступай, — сказал он, хотя и хотел обнять её, но знал: Личжэ никогда не допустит этого. Лучше не настаивать.
Переговоры с Канси провалились. Му Жунь Личжэ вышла из комнаты. За дверью стоял Сюй Чэн с надеждой в глазах, но, увидев выражение её лица, понял — надежды нет.
— Господин Сюй, — сказала она, — уговорите императора вернуться во дворец. Это место не для его высокого сана.
Сюй Чэн неловко улыбнулся:
— Госпожа, разве я могу уговорить Его Величество? Если бы мог, не пришлось бы ехать сюда. Пожалуйста, вернитесь с ним!
Лицо Му Жунь Личжэ потемнело. Вернуться во дворец? Никогда! Она сделала два шага, как вдруг за спиной раздался голос Канси:
— Сюй Чэн, собери мои вещи. Завтра я перееду к госпоже.
— … — Личжэ не поверила своим ушам. Император, да ещё и с такой наглостью! — Ваше Величество, прошу вас соблюдать приличия! Я никогда не соглашусь жить с вами под одной крышей!
— Если ребёнок согласится, я поселюсь здесь, — парировал Канси, зная, что Муму — её слабое место.
Личжэ махнула рукой и ушла, не желая больше слушать. Канси с горечью смотрел ей вслед.
Сюй Чэн подошёл:
— Ваше Величество, дом госпожи Му Жунь неподходящее место для вас. Вы ведь не всерьёз это сказали?
Канси посмотрел на него:
— Почему ты думаешь, будто я шучу? Я говорю всерьёз. С завтрашнего дня… собирай мои вещи.
— Но, Ваше Величество, это крайне опасно! Здесь нет дворцовой охраны, только стража и господин У…
Канси прервал его жестом — споры бесполезны. Его решение окончательно. К тому же Суйчэн — не столица, но и здесь не должно быть беспорядков!
Сюй Чэн, поняв, что уговоры бесполезны, покорно принялся упаковывать вещи императора. Тем временем У Чжэнчжи и другие тайно договорились: каждую ночь один из них будет нести караул вокруг дома, чтобы защитить императора от возможных заговорщиков. Жизнь государя важнее их собственных жизней — провал охраны означал гибель целых семей.
На следующий день, когда Муму закончил занятия, Канси взял его за руку, взял дорожный мешок и направился к дому Личжэ. Та в это время работала в лапшевой — обычно возвращалась лишь глубокой ночью.
Муму, как всегда, по дороге домой проголодался:
— Ама, я хочу есть.
Сюй Чэн, стоявший рядом с императором, тут же предложил:
— Маленький господин, позвольте, я куплю вам что-нибудь.
Канси немедленно остановил его:
— Больше не называй себя «рабом», и к ребёнку обращайся как «молодой господин».
Сюй Чэн запомнил наставление и отправился к ближайшей лавке, где услышал…
Триста шестьдесят третья глава. Водоворот чувств — назад пути нет (3)
Лавка торговала местными угощениями Суйчэна: пельмени, булочки на пару, соевое молоко и прочие закуски. Хозяин лавки узнал Муму и улыбнулся:
— Мальчик, сегодня сам пришёл за едой? А деньги есть?
Канси нахмурился: «Как так? Разве наследный принц не может позволить себе еду?»
Сюй Чэн был поражён, но, не подав виду, заказал пельмени:
— Дайте, пожалуйста, порцию.
— Сейчас! — отозвался хозяин, мужчина лет сорока-пятидесяти. Он взглянул на Канси и спросил:
— А это кто с вами? Мать знает?
Муму уже собрался ответить, но Канси остановил его. Сюй Чэн быстро вмешался:
— Мы родственники. Его мать сейчас занята в лапшевой, просила присмотреть за ним.
Хозяин кивнул, будто всё понял:
— Ах да, одной женщине нелегко. Хорошо, что есть господин Сюэй и госпожа Сюэй — без них бы ей с ребёнком совсем туго пришлось!
— Господин Сюэй? — заинтересовался Канси.
— Да, Сюэй Юйцзы, наш префект. Очень добрый человек, а его супруга — просто золото! Вашей хозяйке повезло познакомиться с такой семьёй — наверное, заслуги прошлых жизней!
Сюй Чэн расплатился и ушёл с Канси. По дороге император приказал:
— Узнай всё о Сюэй Юйцзы. Происхождение, связи, дела — всё до мельчайших деталей.
Ранее разведчики уже упоминали его в донесениях, но за два дня в Суйчэне не было времени разбираться. Теперь же всё стало ясно.
Сюй Чэн кивнул, передал пельмени Канси и отправился к Баньди. Император открыл упаковку, нанизал два пельменя на палочку и протянул Муму.
Ребёнок обрадовался — давно не ел любимое угощение:
— Спасибо, а…
— Тише, — перебил Канси, не дав договорить «ма». — На улице зови меня «папа».
Муму кивнул и принялся есть. Канси отвёл его домой. В старину двери в народных домах редко запирали — нечего красть. Они беспрепятственно вошли.
Канси впервые увидел жилище Му Жунь Личжэ и сына. Простое, но уютное, с двумя кроватями — одну, очевидно, занимала Мо Цзыци.
Муму ел слишком быстро и поперхнулся. Канси подал ему воды. Напившись, ребёнок достал тетрадь с собственными записями стихов и песен. Император с теплотой наблюдал за сыном — за время разлуки тот сильно повзрослел и стал прилежным учеником.
В тот день Личжэ задержалась в лапшевой и, только вернувшись, узнала, что Муму уже забрали. Она зашла на рынок, купила продуктов и направилась домой.
Едва переступив порог, она увидела Канси и Муму. Картина была такой… семейной. Если бы он не был императором, всё могло бы быть иначе…
Триста шестьдесят четвёртая глава. Водоворот чувств — назад пути нет (4)
Канси заметил её и улыбнулся:
— Ты вернулась.
Личжэ подошла к столу, положила покупки и строго спросила:
— Кто разрешил тебе забирать Муму?
Канси тоже нахмурился:
— Ты, мать, бросаешь ребёнка ради своего дела. Разве это правильно?
У Личжэ не нашлось ответа. Она сменила тему:
— Что вы здесь делаете?
Канси молча указал на мешок вещей на соседней кровати:
— С сегодняшнего дня я здесь живу.
Муму захлопал в ладоши:
— Ура! Ура! Ура!
Канси рассмеялся, но Личжэ разозлилась:
— Ты, маленький негодник! Кто тебя родил и вырастил? А ты ещё и чужаку помогаешь меня донимать?
http://bllate.org/book/2719/298148
Готово:
