Су Чанъин от такого взгляда аж вздрогнул, резко пришел в себя и с железобетонной уверенностью произнес:
— Ваш покорный слуга в тот день лишь проводил захмелевшего коллегу отдохнуть, а после сразу ушел и с Ванъе вовсе не встречался, не говоря уже о каких-либо конфликтах с Вами.
Е Чжуан, очевидно, не поверил ему с первого же слова. Напротив, он пристально вгляделся в него, а в его взгляде читалось некоторое любопытство:
— Серьезно?
— Истинно так. — Су Чанъин выпятил грудь и посмотрел прямо на Е Чжуана. На его лице крупными буквами так и было написано: «Я прав и ничего не боюсь». — Во дворе Чаншэн служат девять императорских лекарей, четверо из которых дежурили в ночь банкета. Ваш покорный слуга, будучи единственным сыном Ректора Гоцзыцзяня, удостоился чести присутствовать на том пиру и ушел лишь около часа хай, так что все чиновники на банкете могут это подтвердить!
Су Чанъин нагло нёс откровенную чушь.
В конце концов, к завершению застолья все уже почти потеряли память, каждый сам еле держался на ногах, куда уж там обращать внимание на окружающих. А старший чиновник Гао с первого взгляда выглядел совершенно растерянным и нерешительным. Стоило Су Чанъину стоять на своём, и никто ничего не смог бы ему предъявить.
Короче говоря, сначала нужно было как-то выкрутиться, а там видно будет.
Старший чиновник Гао почесал затылок, с подозрением посмотрел на Су Чанъина, его губы шевелились, словно он хотел что-то сказать, но в конце концов он так ничего и не произнес.
Е Чжуан, судя по всему, был несколько ошеломлен таким видом Су Чанъина — «я говорю правду и возражения не принимаются». Он невольно слегка нахмурил брови и стал осыпать Су Чанъина недоверчивыми взглядами, пытаясь отыскать хоть малейшую брешь.
Су Чанъин стоял заложив руки за спину. Сердце у него бешено колотилось, ладони от напряжения взмокли, но на лице сохранялось невозмутимое выражение. Его ясные и чистые глаза оставались спокойными: как бы Е Чжуан ни всматривался, перед ним представал образец безмятежного и невозмутимого человека.
Спустя довольно долгое время Е Чжуан поджал губы и с явным неохотным чувством отвел взгляд.
Ладно. Выносить вердикты сейчас было бы слишком опрометчиво.
Он вернул внимание к списку. Несмотря ни на что, подозрения с Су Чанъина он до конца не снял, мысленно лишь мысленно поставив напротив его имени маленькую печать «до выяснения».
— Линь Чжаогуана и Бай Цзыдао этот ван знает, оба они уже обзавелись семьями и перешагнули порог зрелости, — рассуждал вслух Е Чжуан, выводя пером черту поверх их имен и погружаясь в задумчивость. — А остались еще трое — Сюэ Гуй, Сун Цин и Лин Уфан... Гао Цзэ, ты помнишь кого-нибудь из этой троицы?
Все трое приходились Су Чанъину коллегами. Сюэ Гуй обладал самой заурядной внешностью; Сун Цин, хоть и носил столь ученое имя, страстно увлекался физическим закалением через движение, в совершенстве владел искусством меча тайцзи, кулачным боем подражания образам, ладонью восьми триграмм и прочими боевыми искусствами. Он был настоящим рослом ростом в восемь чи, и не носи он целыми днями за спиной медицинский ларец, его запросто можно было бы отправить на поле боя с воинами Военного ведомства.
Старший чиновник Гао, несмотря на преклонные годы, еще не впал в такое слабоумие, чтобы забывать людей, и поспешил доложить обо всем по порядку. О первых двух он отозвался ровно так же, как помнил Су Чанъин. Когда же зашла речь о Лин Уфане, на лице чиновника промелькнуло искреннее восхищение:
— Императорский лекарь Лин носит благородный титул наследного сына южного князя Лин, обладает выдающейся внешностью и изысканными манерами. Он поистине являет собой образцового юношу из благородной семьи в упадке. Не только этот чиновник, но и все остальные отзываются о нем исключительно с восторгом.
Е Чжуан слегка замер.
Сын знатного рода, выдающаяся внешность, молодой талант — всё сошлось воедино.
Е Чжуан отложил кисть, и его раскосые глаза опасно сузились:
— Что понадобилось императорскому лекарю Лину в Павильоне Опьяняющих Цветов в ночь банкета?
Старший чиновник Гао немного подумал и ответил:
— В ту ночь императорский лекарь Лин напился до беспамятства. Нижний чиновник помнит, что его заносили внутрь под руки, так что он несомненно остался ночевать в павильоне.
Глаза Е Чжуана мгновенно вспыхнули!
Су Чанъин: «...»
Внезапно у него возникло крайне дурное предчувствие.
Он, кажется... случайно подставил собственного человека.
Су Чанъин торопливо шагнул вперед и с серьезным лицом произнес:
— Ванъе, императорский лекарь Лин в общении всегда чрезвычайно вежлив, к тому же ведет себя скромно и держится в рамках дозволенного. Он абсолютно не тот человек, который мог бы оскорбить Ванъе.
Но Е Чжуан, судя по всему, даже не прислушался к нему, выглядя крайне воодушевленным:
— Виновен он или нет — этот ван лично увидит его и всё узнает.
Су Чанъин: «...»
Вот ведь черт, отговорить не удалось.
Старший братец! Беги ради бога!!
Примечания автора:
Обнаружил, что в предыдущих главах забыл упомянуть одну детальную вещь: отец Су Чанъина — бывший Ректор Гоцзыцзяня. Когда Лин Уфан учился в Гоцзыцзяне, он был учеником отца Су Чанъина, так что в некотором роде Лин Уфан приходится Су Чанъину старшим соучеником.
В предыдущие главы будут внесены правки, а читателям достаточно просто знать этот факт — возвращаться назад не требуется.
Глава 13
Развитие событий явно вышло за рамки любых ожиданий и стало совершенно неконтролируемым.
Су Чанъин изо всех сил старался очистить свое имя от подозрений, но никак не ожидал, что в итоге вся эта заваруха свалится на голову Лин Уфана. Помимо глубокой унылости, он испытывал еще и странное чувство — смеяться хочется или плакать.
Если же взглянуть на Е Чжуана, то казалось, что камень, давивший ему на сердце, наконец-то сдвинулся с места, и на его волевых чертах лица проступило предвкушение. Даже его вечно суровое выражение смягчилось, словно в ледяной запертой заводи пробили брешь — ледяной поток иссяк, являя первые весенние краски.
Даже белые облака, неспешно плывшие за окном, казались Е Чжуану необыкновенно приятными глазу.
— Позднеет уже, на сегодня закончим. — Е Чжуан поднялся с места, уничтожил листок со списком, выпрямился в полный рост и беспристрастно бросил: — Пойдемте, императорский лекарь Су.
Сказав это, он первым вышел наружу.
Увидев такое, Су Чанъин поспешно попрощался со старшим чиновником Гао и бросился следом.
Нынешний выезд из дворца сильно отличался от предыдущего: Е Чжуан заблаговременно распорядился подготовить для них карету, а когда они сели внутрь, еще и приказал кучеру сперва отвезти Су Чанъина домой.
Колеса кареты плавно закрутились, выезжая на широкий проспект.
В роскошной крытой повозке оба сидели по разные стороны.
Е Чжуан, подперев щеку рукой, смотрел через резное окошко на проплывающие мимо пейзажи. Настроение у него, судя по всему, было прекрасное, и на красивом лице застыла едва заметная улыбка, делавшая его еще более неотразимым.
Если Су Чанъина можно было сравнить с природной, необработанной жемчужиной редкой красоты, то Е Чжуан казался творением искусного мастера, превзошедшего саму природу. Хотя в обычное время лицо его неизменно хранило холодное выражение, источая ауру бурь и заморозков, стоило этой надменности и холоду растаять, как его облик начинал напоминать отражение ясной луны в небесах или спасительный дождь, орошающий землю, невольно вызывая трепетный восторг.
...Вот только самому Су Чанъину сейчас было совсем не до любования красотами.
Его старший соученик и коллега ни за что ни прочто взял на себя придуманную вину, из-за чего Су Чанъин ужасно паниковал. Всю дорогу он чувствовал себя так, будто сидит на иголках, и когда они наконец добрались до его родового поместья и раздался окрик кучера но-о, Су Чанъин, не раздумывая ни секунды, выпрыгнул из кареты.
http://bllate.org/book/27163/3286022
Готово:
