!
Взрывом бомбы с часовым механизмом внешнюю стену бассейна разнесло в щепки. Большая часть обугленных обломков осыпалась на чудовище.
Монстр широко разинул пасть и издал пронзительный вой, от которого закладывало уши.
Плавники по обеим сторонам его туловища затрепетали, хвост забил по воде, а гигантское тело взбаламутило бассейн до основания. Щепки одна за другой посыпались с рыбьей спины.
Лоу Си только собрался вынырнуть, чтобы вдохнуть воздуха, как плавник чудовища прижал его ко дну. От неожиданности юноша закашлялся и проглотил огромный глоток воды из бассейна.
Странно, но вода оказалась вовсе не горько-солёной, как морская, а приятно сладковатой.
Проглотив её, Лоу Си явственно ощутил, что его тело начинает меняться. Постепенно, сам того не замечая, он продолжал пить воду.
Теперь он мог свободно дышать под водой, совсем как рыба. А гигантское чудовище уже выбралось из бассейна и медленно всплывало над ним, будто громадный воздушный шар в форме рыбы, наполненный гелием.
Сохранив остатки рассудка, Лоу Си стал искать Чжоу Юйцзина. Тот лежал на бортике бассейна чуть впереди и, похоже, чувствовал себя очень плохо. Лоу Си выкарабкался из воды и подошёл осмотреть друга.
Чжоу Юйцзин походил на рыбу при смерти: глаза остекленели, рот широко раскрылся. Лоу Си тут же окунул его с головой обратно в воду, а затем вытащил.
Чжоу Юйцзин резко пришёл в себя и уставился на Лоу Си. Его грудь тяжело вздымалась; лишь спустя какое-то время он сумел произнести:
— Я сейчас, кажется, свою прабабушку увидел.
— Вода в бассейне — это, по сути, рыбный бульон. Действует почти так же, как мясо рыбы, — пояснил Лоу Си.
Взрыв разрушил не только стену бассейна, но и стену коридора. Теперь, хотя вокруг лежали сплошные руины, вид наружу открывался превосходный.
Чжоу Юйцзин с разинутым ртом смотрел на летящую по воздуху таинственную рыбу-призрак.
— Вот это крутизна!
Чудовище уже вылетело из бассейна. Его чёрная чешуя и впрямь оказалась такой прочной, какой выглядела: взрыв совершенно не повредил тело. Но рука у него на спине оторвалась целиком и упала в бассейн. Белёсая, она лежала на дне, словно огромный разбухший труп, — жуткое зрелище.
Оба невольно сделали несколько шагов вперёд, глядя на загадочное существо, плывущее по воздуху.
Вскоре таинственная рыба-призрак покинула «Вирджинию» и направилась к бескрайнему, способному вместить всё на свете морю. Она возвращалась в своё загадочное подводное царство.
Она была свободна. Уже издалека чудовище издало последний громоподобный зов, словно прощаясь с ними.
Да, именно гул — точь-в-точь как звук этого лайнера! Лоу Си наконец понял, почему глубоководная рыба поднялась к поверхности моря, находившейся за тысячи миль от её дома: она приняла рокот парохода за зов сородича.
【Динь! Поздравляем! Игрок выполнил основное задание сценария «Найти причину проклятия и вернуть „Вирджинии“ покой». Награда будет выдана после завершения сценария.】
【Динь! Успешно собрана страница книги монстров эпического уровня.】
【Название монстра: «Снеговик».】
【Степень опасности: ★★★★.】
【Способ атаки: ледяное заключение.】
【Слабость: проклятие.】
【Системное уведомление: все награды будут подсчитаны после окончания сценария.】
Голоса системы одновременно прозвучали в головах обоих.
Чжоу Юйцзин повторил слово «проклятие»:
— Похоже, «снеговики» существовали из-за проклятия. Теперь, когда оно снято, они тоже исчезли.
А в голове Лоу Си механический женский голос продолжал вещать.
【Динь! Успешно собрана страница книги монстров легендарного уровня.】
【Название монстра: «Таинственная рыба-призрак».】
【Степень опасности: ★★.】
【Способ атаки: проклятие несчастья.】
【Слабость: игрок должен указать ответ (необязательно, но влияет на количество начисляемых очков).】
【Системное уведомление: все награды будут подсчитаны после прохождения сценария.】
Лоу Си: «…»
«Что, теперь ещё и викторину с призами устроили?»
— Стример, если вы знаете ответ, по секрету расскажите его 258! — предложил милый женский голос.
Лоу Си немного подумал и ответил:
— Выброс на мель.
Наступила секундная тишина, а затем раздался восторженный голос 258:
— Поздравляю, стример! Правильный ответ!
Что до способа атаки… Лоу Си посмотрел на тыльную сторону своей ладони. После того как он выпил слишком много воды из бассейна, там появилась чешуя. Теперь она постепенно исчезала.
— Всё закончилось! — Чжоу Юйцзин от радости чуть не подпрыгнул.
Он протянул руки, желая обнять Лоу Си, и даже хотел пару раз чмокнуть его. Но, обернувшись, обнаружил, что Лоу Си уже далеко ушёл. Чжоу Юйцзин смущённо почесал затылок и поспешил следом.
Они подошли к Райану. Улыбка исчезла с лица Чжоу Юйцзина, голос похолодел:
— А про этого-то мы забыли!
Райан неподвижно лежал посреди коридора. После взрыва он собирался найти тело Чжоу Юйцзина и дождаться его воскрешения, чтобы добить выстрелом. Однако внезапно ему стало трудно дышать, и он потерял сознание от недостатка кислорода.
Опасаясь, что Райан притворяется мёртвым, Чжоу Юйцзин пнул его. Никакой реакции.
— Система ничего не сообщала. Он ещё жив, — сказал Лоу Си.
Чжоу Юйцзин присел на корточки, отобрал пистолет из руки Райана, приставил к его голове и нажал на спусковой крючок.
— Да блядь, вода попала! Не стреляет!
И тут перед его глазами сверкнуло серебро: Лоу Си быстрым, чётким движением всадил острый нож Райану прямо в сердце.
Хлынула кровь. Увидев, что лезвие ножа ещё и покрыто ржавчиной, Чжоу Юйцзин мысленно ахнул: «Вот как разозлили моего Си-Си!»
На самом деле Лоу Си просто купил этот подержанный нож в системном магазине за пять золотых монет.
Лоу Си поднялся, посмотрел в сторону восходящего солнца и произнёс:
— Пойдём. Проклятие снято, капитан и матросы скоро начнут просыпаться.
Чжоу Юйцзин посмотрел на Райана, лежавшего в луже крови. Злость никак не проходила, и перед уходом он с силой пнул его ещё раз.
Едва друзья свернули на лестницу, дверь капитанской каюты открылась. Капитан вышел из комнаты отдыха навстречу восходящему солнцу. Ему казалось, что никогда ещё не дышалось так легко.
Но стоило обернуться и увидеть разгром в конце коридора, как он решил, что ему померещилось. Капитан подбежал поближе и, разглядев разрушения, воскликнул:
— Господи боже! Кто это натворил?!
Затем он заметил Райана в луже крови, с торчащим из груди ржавым ножом.
— Господин, с вами всё в порядке?
Капитан приложил пальцы к его носу, проверяя дыхание, и тяжело вздохнул.
Он поспешил обратно в рабочую рубку и поднял тревогу. Матросы проснулись и повскакивали с коек.
Начались отвратительные хлопоты обычной жизни…
【Игровой прогресс: время 5/7, игроков 4/8.】
Взрыв произошёл в бассейне пятого этажа. Капитан вовремя принял меры, поэтому среди пассажиров не возникло паники. Странная, гнетущая атмосфера, окутывавшая «Вирджинию», исчезла.
Лайнер постепенно оживал. Пассажиры, облокотившись на поручни палубы и держа в руках бутылки виски, обсуждали последние новости скачек. Солнце ярко светило, пояс айсбергов остался позади, и погода была приятной.
А Лоу Си и Чжоу Юйцзин отсыпались. Проспали целый день. Под вечер Лоу Си проснулся и увидел, что Чжоу Юйцзин ещё спит. Будить его он не стал, а в одиночку вышел на частную палубу третьего этажа подышать свежим воздухом.
Морской ветер принёс прямо к нему пожелтевший лист бумаги. Лоу Си не протянул к нему руки. Лист затрепетал на ветру, но почему-то не улетел дальше, а расправился перед самым его лицом — словно кто-то навязывал товар, от которого нельзя отказаться.
Наверху листа Лоу Си увидел три больших иероглифа: «ОБЪЯВЛЕНИЕ О РОЗЫСКЕ».
http://bllate.org/book/27138/3361018
Готово:
