Хранить тайну в сердце — тоже сладко: ведь именно в этом и проявляется истинная близость. Солонту ещё немного позаботился о здоровье собеседника, после чего радостно ушёл.
Выйдя из двора Циньнинского дворца, служанка Сарэнь спросила:
— Малая госпожа, не желаете ли пройтись в сад и отдохнуть в павильоне? Потом вернёмся и перекусим.
— Хорошо! — Сегодня стояла ясная погода, идеальная для прогулок, и Солонту, подумав, улыбнулся. Он повернулся к другому слуге, Яну Шоули, и сказал: — Сходи, позови Балканя поиграть со мной. Побыстрее, я буду ждать его в павильоне.
Из-за дела с госпожой Дунцзя он уже несколько дней не мог спокойно побеседовать с этим двоюродным братом и соскучился по нему. Балкань был не просто наставником при нём, но и верным другом, надёжным товарищем, всегда защищавшим его интересы. Солонту полностью ему доверял.
Иногда судьба сама подаёт знак: едва он подумал об этом, как вдруг услышал ссору за каменной горкой.
Подойдя ближе, он увидел, как Балкань держит Сухэ. Лицо Сухэ посинело от злости, глаза полыхали ненавистью, и он яростно цеплялся за руку Балканя, выкрикивая:
— Я всего лишь мимоходом ответил девятому а-гэ, а ты уже сваливаешь на меня всю вину! Да как ты посмел меня ударить?! Мы оба из рода Айсиньгёро — разве твоё положение выше моего? Всем ведь ясно, что ребёнка госпожи Дунцзя убила именно Хэфэй! Кто ещё осмелился бы разорвать императорские одежды? Восьмой а-гэ так разгуливает по дворцу лишь потому, что мать его — наследница трона! А иначе разве позволили бы ему так вольничать? Девятый а-гэ и Чжуанфэй давно кипят от обиды, все это понимают, но мне-то уж точно нельзя об этом говорить?!
— Именно нельзя! Хэфэй этого не делала! Если ещё раз посмеешь болтать вздор — снова изобью! — Балкань схватил его за шею и, словно когтями, попытался поцарапать лицо.
Из-за того, что Чжэчжэ разлучила Чжуанфэй с детьми, Фулинь и Шужэ должны были вскоре перейти под опеку других наложниц. Хотя Чжэчжэ уже выбрала кандидаток, она пока не объявляла своего решения, из-за чего дети тревожились и недовольство росло.
Скандал с разорванными одеждами быстро разлетелся по дворцу, и даже Фулинь с Сухэ уже успели узнать об этом. Вот они и решили здесь, в укромном месте, высказать всё, что накипело, не подозревая, что их случайно подслушал проходивший мимо Балкань.
Фулинь и его слуги в страхе разбежались. Балкань же не отпускал Сухэ и принялся избивать его. В пылу драки из него сами собой посыпались ещё более страшные слова:
— Ясно, ты думаешь только о себе! Сухэ, ведь именно из-за себя ты тогда оклеветал Уюньчжу, верно? Девятого а-гэ поранили водяные орехи не по её вине, а по вине седьмой принцессы Шужэ. Мы оба это видели! Когда император вызвал нас в кабинет для разбирательства, я сказал, что ничего не видел, а ты — ты обвинил Уюньчжу! Потому что стоял ближе всех и боялся, что заподозрят тебя! Поэтому ты первым обвинил её — ты бесчестен!
Это дело произошло больше месяца назад, но старые обиды всплыли вновь. Сухэ на мгновение опешил, покраснел до ушей и онемел.
Балкань ещё яростнее усмехнулся и прижал его:
— Ну как, осмелишься теперь болтать клевету? Пойдём, скажем всё девятому а-гэ! Смеешь?
Ты ещё осмелился оклеветать Хэфэй и восьмого а-гэ! За эти два проступка тебе не поздоровится! Пошли!
Сухэ, конечно, не собирался идти, и они снова сцепились в драке, но преимущество оставалось за Балканем.
Солонту, услышав всё это, сжал кулаки, ресницы его задрожали, на глазах выступили слёзы, но он молчал.
Действительно, Мэнгугуцин оказалась права — кто-то распространял клевету на Хайланьчжу. Но как же тут связана Шужэ?
Он был потрясён. Спустя мгновение он тихо отступил назад и, как только оказался вне поля зрения, бросился бежать.
Сарэнь и Ян Шоули тревожно следовали за ним.
Хайланьчжу оклеветали, но Солонту не разозлился и даже не ударил никого — это было поистине странно. Если слухи разойдутся, как быть?
Балкань и Сухэ оба были из императорского рода, и их драка стала серьёзным делом. Вскоре об этом узнали Хунтайцзи и все обитатели дворца. Естественно, и содержание их слов тоже дошло до ушей императора.
Хотя он понимал, что большинство так думает, услышать такие слова от детей было всё же шокирующе. Когда Сюй Юань привёл обоих мальчиков в кабинет, Хунтайцзи сдержал гнев и спокойно увещевал:
— Это наверняка глупые слухи снаружи, им нельзя верить. Не стоит верить каждому шороху, особенно тебе, Сухэ, будь осторожнее.
Сухэ был всего лишь потомком Яэрхаци, да и тот уступал влиянием Цзирхалану, поэтому он заранее предполагал такой исход. Он недовольно опустил голову и презрительно скривил губы.
После этого скандала подозрения относительно того, кто разорвал императорские одежды, стали ещё острее. Из десяти девять человек теперь подозревали Хайланьчжу.
Хунтайцзи, уже и раньше тревожившийся по этому поводу, снова засомневался, но мужественно гнал прочь эти мысли. Однако вечером, когда после ужина он гулял с Хайланьчжу, до него вновь долетели сплетни.
Болтливого евнуха тут же заставили пасть на колени и бить себя по лицу, но Хайланьчжу не успокоилась и потребовала от императора указа:
— Ваше величество, прикажите, чтобы больше никто не смел так говорить! Ведь это не я сделала!
— Хорошо, не злись, — ответил он мягко. Хайланьчжу всегда была такой: стоит ей пострадать от несправедливости — она ни за что не простит обидчика.
Но чем настойчивее она требовала, тем больше казалось, что она замешана. Слухи набирали силу.
Тем временем в Павильоне Яньцин госпожа Дунцзя наконец пришла в себя, а её преданная служанка Чан Юэлу думала только о мести и не сводила глаз с Лэвы.
Лэва постоянно находилась при цзиньфэй, и каждое появление Чан Юэлу рядом с ней бросалось в глаза. Поэтому она могла действовать лишь ночью. Три дня подряд она следила за Лэвой, но ничего подозрительного не заметила. Лишь когда цзиньфэй сняли с карантина и Чжэчжэ вызвала её на беседу, Лэва осталась во дворце одна. Тогда Чан Юэлу воспользовалась моментом и ворвалась в её комнату.
— Говори, это ты сделала? Ты мстишь за свою прежнюю госпожу, Шуфэй, верно? Признавайся скорее! Как Хэфэй тебя подослала? Говори!
Чан Юэлу захлопнула дверь, не давая Лэве возможности убежать.
— О чём ты? Я ничего не понимаю, — цзиньфэй ещё не вернулась, и сейчас было не время говорить. Лэва ждала подходящего момента.
Она уже решила: отдаст свою жизнь в самый нужный час.
В Павильоне Яньцин ещё остались подруги, готовые помочь ей завершить миссию.
Лэва метнулась к двери, пытаясь убежать, и закричала, чтобы услышали снаружи. Но едва за окном раздался мерный стук каблуков, она остановилась и гордо заявила:
— Да, это я! Это я сделала! Хэфэй совершенно ни при чём! Я отомстила за Шуфэй! Почему моей госпоже пришлось стать отверженной, а госпожа Дунцзя — занять место чанцай? Я мстила за свою госпожу! Теперь вы всё знаете, но уже поздно! Я теперь приближённая цзиньфэй — она меня защитит!
— Врёшь! Это Хэфэй тебя подослала! Иначе откуда у тебя столько смелости? Чанцай Фу совершенно невиновна, как и Уюньчжу — обе сильно пострадали! Ты навредила им — тебе воздастся!
Чан Юэлу схватила Лэву и пыталась заставить её сдаться.
— Это ты врёшь! У меня нет ничего общего с Хэфэй! Зачем ты нас связываешь? — Лэва хитро прищурилась и зловеще усмехнулась: — Поняла! Вы хотите отомстить за выкидыш, верно? Ха-ха! Жаль, что вы ошиблись! Это я всё сделала, и воздастся вам! Я не стану ложно обвинять других. Да и какие у тебя доказательства? Сейчас я при цзиньфэй — если вы не посмеете тронуть её, как вы дотронетесь до меня?
Госпожа Дунцзя теперь жила при цзиньфэй, и оскорбить главную наложницу дворца было крайне опасно. Именно этого и боялась Чан Юэлу, и теперь, услышав напоминание, она растерялась.
Она растерялась, но окружающие оказались умнее.
Цзиньфэй ещё не успела ничего сказать, как её служанка строго прикрикнула:
— Замолчи! Цзиньфэй здесь! Как ты смеешь такое говорить!
Это был условный сигнал. Лэва немедленно сжала зубы и откусила себе язык.
Кровь хлынула из её рта. Чан Юэлу опомнилась, увидела кровь и в ужасе схватила Лэву за плечи:
— Что ты делаешь?! Эй!
Лэва широко раскрыла глаза, её лицо исказилось, дыхание стало тяжёлым и хриплым — и вскоре прекратилось.
Чан Юэлу не смогла её остановить и в панике забыла обо всём вокруг.
Но снаружи всё изменилось. Шум усиливался: шаги, крики — всё громче и громче.
Цзиньфэй приказала вломиться в дверь и вбежала внутрь, но увидела лишь труп. Она испуганно прикрыла рот платком.
Кровь сочилась изо рта Лэвы, и она умерла с открытыми глазами. Чан Юэлу всё ещё в отчаянии трясла её, пока её не оттащили в сторону.
Лэва выполнила свою миссию: отомстила и доказала невиновность Хэфэй. Её подруга Унижэ, помогавшая в этом деле, теперь с болью смотрела на тело.
Именно Унижэ сообщила цзиньфэй, что Лэва ведёт себя странно, поэтому та и пришла вовремя, став «очевидцем». Самоубийство Лэвы сделало дело безнадёжным — правду больше никто не узнает.
Теперь и цзиньфэй оказалась втянутой в эту историю и стала жертвой обстоятельств. Она возненавидела госпожу Дунцзя ещё сильнее.
Чтобы выйти из этой ситуации, ей оставалось лишь просить помощи. Цзиньфэй быстро вернулась в Циньнинский дворец к Чжэчжэ, но, войдя, увидела там ещё одного человека.
Мэнгугуцин как раз беседовала с Чжэчжэ. Увидев цзиньфэй, она радостно воскликнула:
— Отлично! Теперь ясно, что тётушка Хэфэй невиновна! Пусть теперь чанцай Фу попробует что-нибудь сказать!
Госпожа Дунцзя была жертвой, но и глупцом — в итоге именно её подозрения и самонадеянность погубили её саму.
Когда новость разнеслась по дворцу, наложницы были ошеломлены, а Хунтайцзи почувствовал ещё большую боль и вину перед Хайланьчжу. Он обнял её и с восторгом воскликнул:
— Как замечательно, Хайланьчжу! Видишь, правда восторжествовала — твоя невиновность доказана!
— Ваше величество хоть на миг усомнились во мне? — Хайланьчжу расслабилась в его объятиях, пальцем начертила кружочки на его груди и кокетливо спросила: — А теперь, когда я хочу отомстить обидчице, вы исполните мою просьбу?
— Конечно, всё, что пожелаешь, — Хунтайцзи подумал, что она просто капризничает, наклонился, вдохнул аромат её волос и поцеловал: — Что именно ты хочешь?
— Кто-то оклеветал меня! Как вы собираетесь наказать её? — Хайланьчжу воспользовалась моментом и «прижала» его: — Пусть её и избили, но это не даёт права клеветать на меня! За всю жизнь я не испытывала такой обиды! Почему она должна так со мной поступать?
Хунтайцзи слегка замялся — он понял, о ком она говорит.
Госпожа Дунцзя лежала в постели, израненная и больная. Что ещё можно от неё требовать?
Он попытался смягчить ситуацию:
— Не стоит так строго. Просто прийти к тебе — уже подвиг для неё в таком состоянии. Я взял её лишь формально, никогда не буду её жаловать. Если ты скажешь хоть слово прощения, чанцай Фу будет тебе бесконечно благодарна и больше не посмеет так поступать. В её нынешнем состоянии… коленопреклонение — слишком сурово.
— Значит, вы выбираете её, а не меня? — Хайланьчжу прищурилась, как дикая кошка, и царапнула ему сердце: — Раз вы меня презираете, я уйду.
Подползи сюда, ничтожество
http://bllate.org/book/2713/297273
Готово:
